Re: Sangre y Hierro - Capítulo 352

Capítulo 352: Espíritu Inquebrantable de Resistencia

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La República Francesa no tomó muy bien la noticia de que su último gran aliado se retiraba de la guerra… El Imperio Británico había acordado entrar en la guerra del lado de los franceses como muestra de fuerza y solidaridad contra un Reich Alemán cada vez más poderoso.

Esto fue el resultado de antiguos enemigos y alianzas formales construidas por los alemanes con estados poderosos. Además de que los alemanes aseguraron acuerdos militares y comerciales con el Imperio de Japón, excluyendo al Imperio Británico.

Después de una serie de desastrosos avances contra las líneas del frente de Bélgica y Alsacia-Lorena, así como la Batalla de Ypres que había resultado en la muerte de un millón de hombres en total, para cuando la enfermedad y la putrefacción se hundieron profundamente en la carne, el número de muertos que británicos y franceses habían sufrido era mucho mayor que en la vida pasada de Bruno.

Y esto era solo en el Frente Occidental. Con el Imperio de Japón siendo utilizado contra las colonias británicas y francesas en el Pacífico, abriendo un teatro del Pacífico mucho más amplio en esta guerra, y la dominación alemana de los mares permitiendo envíos rutinarios de armas y municiones a sus posesiones coloniales.

Se podría decir que las Potencias Aliadas habían sufrido bajas monumentales que quizás eran 2-3 veces su escala en la guerra anterior. Mientras tanto, las Potencias Centrales habían sufrido una fracción de sus bajas totales, especialmente cuando se consideraba que provenían de las tres naciones con las tasas más altas durante la línea de tiempo anterior.

Era un asunto unilateral como cualquier guerra de tal escala podría ser posiblemente. La mayoría de las naciones del mundo estaban en guerra entre sí, y un lado claramente estaba ganando de manera dominante.

El Imperio Otomano fue desmantelado, el Reino de Serbia fue absorbido, aunque temporalmente, por el Imperio Austrohúngaro, Bulgaria capituló en cuestión de días, e Italia se rindió a la primera señal de agresión alemana.

El Imperio Británico había disuelto su parlamento y comenzado el proceso de rendición total. Todo lo que quedaba era Francia… Y su ejército ya estaba indigente, cansado y quebrantado. Su voluntad de luchar ya no existía, y hasta las amenazas de los oficiales al mando tenían poco efecto en los soldados del Ejército Francés.

Muchos de los cuales optaron por emborracharse mientras estaban en las trincheras en lugar de mantener la vigilancia sobre su posición. En cualquier momento, si Alemania realmente lo quisiera, podría atravesar áreas críticas de las líneas del frente con solo la más mínima resistencia, y sin embargo, nadie dentro de la cadena de mando francesa, salvo quizás De Gaulle, se daba cuenta de lo mala que era la situación en la que se encontraban.

El liderazgo del Ejército Francés y de la República en su conjunto había sido llevado más allá del punto de la locura con su incesante necesidad de vengar pérdidas pasadas y derrotas actuales. La falacia del costo hundido agarraba sus mentes y corazones como una jaula de espinas. La más mínima desviación de ella los perforaría y sin duda terminaría con un final miserable.

Una analogía apropiada cuando uno consideraba que en el momento en que el Ejército Francés se rindiera, la República estaría condenada al mismo destino que sus predecesoras. La gente se amotinaría y se rebelaría. Tal sentimiento apenas estaba siendo restringido con los masivos intentos del Gobierno Francés de influir en las masas a través de propaganda y falsas esperanzas.

Cada periódico se había convertido en un portavoz del estado, que imprimía alguna variación del mismo titular todos los días.

«¡La victoria es segura!»

«¡Alemania solo puede resistir por tanto tiempo!»

«¡Ypres no era de importancia estratégica!»

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—¡Wilhelm no estará en el poder por mucho tiempo!

—¡Estamos ganando!

Mientras Bruno se reía con una taza de café en sus manos mientras disfrutaba pacíficamente de su permiso en Berlín, junto con el resto de los soldados alemanes que habían luchado en los Balcanes, el Cáucaso e Italia, los principales funcionarios franceses estaban en una acalorada discusión sobre cómo planeaban proceder como resultado de que el Imperio Británico declarara un estado de Armisticio con las Potencias Centrales.

Un ministro francés estaba particularmente furioso mientras arrojaba violentamente un objeto de su escritorio contra una pared, maldiciendo los informes en sus manos.

—¡Hemos sido apuñalados por la espalda por nuestros aliados! ¡Dos veces! Primero, esos malditos cerdos italianos agitaron la bandera blanca a la primera oportunidad y se rindieron a los alemanes sin darnos la más mínima advertencia.

¿Cuántos de nuestros hombres murieron en los Alpes para proteger su territorio, y sin embargo, en el momento en que flaquearon, simplemente depusieron sus armas y se sometieron al enemigo? ¡Cobardes! ¡Todos ellos!

¡Y los malditos británicos no son mejores! ¡Debería haber sabido que se rendirían en el momento en que la guerra se volviera demasiado para ellos! ¡No sería la primera vez que hicieran tal cosa a sus aliados!

Los otros ministros tenían expresiones variadas en sus rostros, algunos estaban tan enfurecidos como el hombre que actualmente gritaba, mientras que otros estaban pálidos, como si se sintieran enfermos del estómago al pensar en lo que estaba a punto de sucederles a todos ellos. Las guillotinas probablemente volverían después del desastre al que habían llevado a Francia.

Pero estos hombres, con cierto sentido común, eran minoría, ya que la mayoría del liderazgo de Francia estaba entre los iracundos, ¡y su solución a su crisis actual? ¡Duplicar, triplicar y cuadruplicar la apuesta!

¡Como resultado, no pasó mucho tiempo antes de que alguien compartiera exactamente ese sentimiento!

—¡No podemos permitir que se salgan con la suya! ¡La sangre debe pagarse con sangre! ¡Lucharemos hasta el final! ¡No importa qué! ¡No admitiremos la derrota incluso si marchan por las calles de París y asaltan Versalles como lo hicieron en el ’71! ¡Francia nunca será derrotada por segunda vez!

Casi toda la multitud gritó su apoyo, haciendo que esas minorías de políticos con opiniones disidentes conversaran silenciosamente entre ellos en la parte de atrás sobre sus planes para escapar del caos que estaba por venir.

—No sé ustedes, pero voy a llevar a mi familia a nuestra casa de verano en Argelia para unas vacaciones muy necesarias y prolongadas… He oído que ha permanecido relativamente ilesa de toda esta tontería, ¡y no quiero que mi cabeza ruede como la del resto de estos tontos!

Así, Francia había tomado su decisión y tenía la intención de mantenerse en ella… Los pocos políticos, generales, almirantes y ministros franceses que tenían algún vestigio de sentido común decidieron también visitar las colonias por un tiempo indeterminado.

¿En cuanto al resto de la nación? Solo se someterían después de haber sido completamente aplastados por el Ejército Alemán, que ya se estaba preparando para su ofensiva final, una que estaba diseñada para terminar la guerra de una vez por todas…

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