Re: Sangre y Hierro - Capítulo 368

Capítulo 368: La Ofensiva de Otoño Comienza Parte II

Los alemanes habían gastado incontables horas-hombre durante los últimos meses despejando las minas que quedaban entre sus fortificaciones y el enemigo, que se encontraba más allá de la tierra de nadie. Era una tarea que los franceses solo podían observar mientras el enemigo se preparaba para su gran ofensiva.

Todos los medios para repeler o destruir la Armadura alemana resultaron salvajemente ineficaces. Pero este rugido de motores de tanques a lo largo de todo el frente occidental había dado a los franceses una falsa sensación de seguridad a nivel psicológico.

Estaban tan acostumbrados a escuchar tales sonidos que no lo pensaban dos veces, hasta el punto de que hoy, 22 de septiembre de 1916, el octavo ejército alemán situado en las fronteras de Alemania y Luxemburgo comenzó su avance. El cual fue acompañado por hordas de soldados alemanes, austrohúngaros y rusos a lo largo de todo el frente occidental.

Pero esto no fue reconocido inmediatamente por los cansados y fatigados soldados franceses, muchos de los cuales habían recurrido a beber durante el día y al abuso de drogas para manejar el trauma de guerra que todos sufrían.

Uno de los hombres estaba actualmente inyectándose heroína en el brazo mientras la lluvia caía sobre su cabeza. Su casco estaba en alguna parte, aunque realmente no sabía dónde, ya que había abandonado su puesto en favor de una muy necesaria sedación.

Había un gran problema con este enfoque: estaba tan drogado que no podía distinguir el sonido cada vez más fuerte de los motores enemigos acercándose a su posición, y muchos de sus camaradas se encontraban en un estado similar de intoxicación, mientras los vehículos blindados alemanes se acercaban cada vez más a su posición.

Y entonces, de repente, hubo una explosión, envolviendo a él y a sus camaradas cercanos en un instante. Una combinación de andanadas de nebelwerfers y artillería autopropulsada había comenzado a golpear las líneas del frente de las posiciones actualmente controladas por Francia en Luxemburgo, obliterando sus defensas pobremente construidas y convirtiendo a los hombres dentro de ellas en pasta de carne.

Aquellos que habían sobrevivido al bombardeo inicial se apresuraron a intentar huir, mientras miraban por encima del muro de la trinchera y veían que un número abrumador de vehículos blindados avanzaban hacia la tierra de nadie y asaltaban su posición.

La Ofensiva de Otoño había comenzado, y los soldados franceses que se suponía que eran la punta de lanza habían sido pillados completamente con la guardia baja. La reacción, por supuesto, fue retroceder aún más y reforzar las líneas traseras, ya que la vanguardia ya había sido aniquilada por un poder abrumador.

Los ecos de la artillería continuaron resonando en la distancia mientras nubes de humo y fuego emergían en todos los sectores de las líneas del frente francés, desde las fronteras de Alemania hasta la parte superior de Bélgica la guerra había estallado aparentemente de la nada.

Y los franceses, que habían estado haciendo todo lo posible para prepararse con anticipación para esta realidad, pronto se encontraron no solo huyendo de la artillería que caía sobre su posición a cada segundo del día, sino también de las bombas que caían sobre sus cabezas desde los miles de aviones He-51 que sobrevolaban los cielos de Luxemburgo con absoluta impunidad.

Era como si un ejército del infierno y sus demonios hubiera sido desplegado para lidiar con lo poco que Francia podía reunir en su defensa, y traían el fuego infernal con ellos. Las comunicaciones francesas estaban absolutamente descontroladas ya que estaban siendo asaltadas en todos los frentes imaginables, lo que dificultaba entender dónde responder mejor con refuerzos.

Carlos de Gaulle, que presenció el cese del fuego de la andanada dentro de su sector fuera de Ypres, mucho más al norte de Luxemburgo, se apresuró a dar una orden con un suspiro profundo y melancólico mientras observaba la combinación de unidades blindadas alemanas, austrohúngaras y rusas actuando como punta de lanza para cubrir el avance de su infantería, sabiendo que los franceses no tenían nada para hacerles daño.

Aplastando el alambre de púas y los cuerpos por igual, aplanándolos para que la infantería caminara con facilidad, el General Francés bajó sus binoculares y se pellizcó la frente mientras se rendía inmediatamente.

—Agiten la bandera blanca… No hay victoria que obtener…

Los soldados que ya estaban hartos de que sus generales intentaran sacrificar sus vidas innecesariamente por medallas, rápidamente cedieron y arrojaron sus armas, levantaron sus manos en el aire e izaron la bandera de la rendición.

No mucho después, soldados de las potencias centrales pasaron junto a las unidades blindadas que los protegían y entraron en las trincheras empuñando sus rifles automáticos mientras aseguraban a los soldados franceses rendidos, cuya apariencia contrastaba enormemente con la suya propia.

Los uniformes alemanes estaban pulcramente limpios y planchados, sin la más mínima señal de manchas o defectos, sus cuerpos estaban limpios y sus rostros bien afeitados. Los soldados franceses, sin embargo, parecían haber emergido de la espesa jungla sin ver la luz del día durante años.

Ojos demacrados y angustiados, barbas sin recortar y descuidadas. Seguidos de manchas de barro, sangre y grasa por toda su piel, uniformes y armas. En cuanto al estado de su equipo, decir que estaba mal mantenido era quedarse corto.

Los soldados en forma, fuertes y aseados de las Potencias Centrales miraban a los hombres frente a ellos, que parecían no haber comido una comida decente en al menos tres días, con piedad y preocupación en sus propios ojos mientras trataban de asegurarse de que los hombres fueran debidamente aprehendidos, recogidos y tomados como prisioneros de guerra.

Carlos de Gaulle se sorprendería cuando regresara a un campo de prisioneros de guerra más tarde ese día, al ver que no solo era el mismo campo del que había escapado previamente, sino que los hombres dentro de sus muros estaban mucho mejor mental, física y espiritualmente que aquellos que habían estado viviendo y luchando en las trincheras por el bien de la República Francesa.

De hecho, cuando los prisioneros de guerra franceses y británicos, que aún no habían sido devueltos a su patria, vieron el lamentable estado de los prisioneros franceses que fueron introducidos por la entrada del campamento, quedaron asombrados de lo mal que se habían puesto las cosas. Y a medida que la guerra continuaba, este sorprendente contraste solo continuaría haciéndose más claro.

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