Re: Sangre y Hierro - Capítulo 386

Capítulo 386: Una Boda en la Estela del Invierno Parte III

Habiendo escapado de las festividades y el ambiente de celebración, Bruno y el Zar de Rusia se encontraron aislados en la oficina del primero. El Zar se sorprendió por las decoraciones minimalistas, un marcado contraste con la grandeza de la finca barroca de Bruno—una villa tan vasta y opulenta que podría confundirse con un palacio, de no ser por el hecho de que en Alemania, su nación natal, ostentaba el título de un mero conde.

De cualquier manera, la habitación era exactamente como Bruno la había previsto—sin retratos estimados de ancestros, sin pinturas autocomplacientes de sus propias hazañas. En cambio, solo fotografías de su tiempo en la guerra adornaban las paredes, enmarcadas en ornamentos bien elaborados pero discretos.

La más antigua entre ellas mostraba la Rebelión de los Bóxers, donde un Bruno de apenas dieciocho años había comenzado su carrera militar. Luego había imágenes de Manchuria, donde había luchado contra las fuerzas del Zar como asesor militar enviado por el Kaiser para ayudar al Ejército Imperial Japonés. Una fotografía en particular captó la mirada de Nicolás, y por un momento, surgió un recuerdo sombrío y solemne—uno que había intentado olvidar.

Después venían las fotos de la Guerra Civil Rusa, donde Bruno se había redimido, vestido con el distintivo uniforme negro, plateado y rojo de la infame unidad voluntaria, la “División de Hierro”. Las trincheras de Tsaritsyn, San Petersburgo, Belgorod y las regiones más allá daban testimonio de su ferocidad.

Una imagen destacaba—un sombrío testimonio de la historia. En ella, Bruno estaba de pie sobre la figura arrodillada de León Trotsky, el infame fundador del Ejército Rojo, quien se acobardaba en un charco de su propia orina y lágrimas. El arma de Bruno apuntaba a la cabeza del hombre, un cigarrillo colgaba de sus labios, su expresión era de puro desdén—como si estuviera sacrificando a un perro rabioso en lugar de ejecutar a un hombre.

A estas le seguían imágenes de la Gran Guerra, casi una década después. Fue el intervalo más largo entre batallas en la carrera militar de Bruno, pero también el conflicto más sangriento de todos. Desde Serbia hasta Albania, Bosnia hasta el Imperio Otomano, a través de los Alpes Italianos, y finalmente, la marcha victoriosa por París—cada momento capturado junto a los hombres que habían luchado y sangrado a su lado.

Sin embargo, no eran solo las imágenes las que contaban la historia del camino de guerra de Bruno. Exhibidas en la habitación estaban las grandes condecoraciones que había ganado de tres de los imperios más poderosos del mundo, cada una acompañada por los uniformes ceremoniales que adornaban. Primero estaba el uniforme de un Mariscal de Campo Ruso, decorado con los más altos honores del Imperio—otorgados personalmente por el mismo Zar por las contribuciones estratégicas de Bruno durante la Guerra Civil Rusa.

Junto a él colgaba el uniforme de gala del Imperio Austrohúngaro, modificado con embellecimientos húngaros y adornado con sus órdenes y condecoraciones más prestigiosas. Y finalmente, el uniforme que Bruno usaba cuando no estaba en el campo de batalla—el Generalfeldmarschall del Reich Alemán, su verdadero rango, otorgándole mando absoluto sobre las fuerzas militares de Alemania. También estaba cargado de grandes condecoraciones otorgadas por el Kaiser.

Cada uniforme, cada medalla, cada insignia contaba la historia de guerras libradas, batallas luchadas en las trincheras junto a sus hombres, y honores ganados no por derecho de nacimiento o conexiones sociales, sino a través de sangre, sudor y lágrimas—las suyas, las de sus soldados y, sobre todo, las de aquellos que se habían atrevido a oponérsele.

Muchos monarcas y sus herederos vestían tal regalia méramente como una formalidad de su posición. Pero en el caso de Bruno, cada condecoración era un sombrío testimonio de los millones que habían caído bajo su mando.

La realización envió un escalofrío involuntario por la columna del Zar. Y entonces las frías y despiadadas palabras de Bruno llegaron a sus oídos.

—Por favor… siéntese… Tengo una propuesta que hacerle. Una que creo cambiará nuestros destinos—y el del mundo—para siempre.

El Zar Nicolás II había madurado enormemente tanto como hombre y como gobernante desde los fracasos de la Guerra Civil Rusa—fracasos que, en esta línea temporal, habían sido acelerados por la interferencia de Bruno.

Sin embargo, incluso ahora, en este momento, persistía una sensación de inquietud. Aunque Bruno ofrecía amistad, había un peso inconfundible en sus palabras, como si algún costo no expresado aún estuviera por revelarse—uno que podría ser demasiado elevado.

Aun así, Nicolás tomó asiento, olvidando momentáneamente su propia estatura imperial en presencia de un hombre que, por rango, seguía siendo un noble inferior. Bruno, siempre el anfitrión, les sirvió a ambos copas del mejor vodka que pudo conseguir—tan suave que era como beber agua. Levantó su copa en un brindis ruso no tradicional.

—Prochnost.

Los dos hombres bebieron bajo esta palabra, y sin perder un momento, Bruno fue directamente al punto.

—Mi hija mayor ha sido comprometida con el nieto del Kaiser. Nadie lo sabe aparte de nosotros dos. Y te lo estoy diciendo porque quiero que mi segunda hija se case con tu hijo y heredero. Entiendes lo que esto significa, ¿verdad?

Nicolás quedó atónito. Que Bruno ostentara títulos honorarios de alta nobleza en múltiples imperios era una cosa, pero en Alemania seguía siendo meramente un conde. Casar a su hija con un príncipe imperial—uno que heredaría el Reich Alemán—estaba muy por encima de su posición.

No era que Nicolás se opusiera a tal matrimonio. En verdad, durante años, había buscado una manera de forjar lazos más estrechos y permanentes con Bruno. Pero la revelación anterior complicaba las cosas. Si Bruno había asegurado un matrimonio entre su hija y el nieto del Kaiser, significaba que algo se estaba gestando más allá de lo que la nobleza podía ver.

¿Qué brujería había conjurado Bruno para ganar la aprobación del Kaiser? La antigua nobleza de Alemania siempre había sido su principal obstáculo. Seguramente, esto perturbaría su antiguo letargo. Como si leyera su mente, Bruno se rió, una sonrisa conocedora cruzando sus labios antes de responder.

—Austria-Hungría no sobrevivirá la década a este ritmo. El nacionalismo está fermentando en los Balcanes, y para un imperio multicultural como el que gobiernan los Habsburgos, esto es una sentencia de muerte.

Aprovecharé el título que me otorgan y las alianzas que he forjado para persuadirlos de ceder el Archiducado de Austria y sus tierras estratégicamente vitales al Reich Alemán. A cambio, renunciaré a mis reclamos sobre Transilvania y los cambiaré por nuevos títulos en el Tirol—un Gran Principado independiente dentro de Alemania.

Eso me convertirá en un monarca por derecho propio. Y con eso, puedo servir como la fuerza vinculante que cemente permanentemente la alianza entre nuestros imperios. La pregunta que debo hacerte es esta: ¿Estás dispuesto a emprender esta empresa con Wilhelm y conmigo? ¿Una empresa que sacudirá los cimientos del mundo mismo?

El Zar quedó sumido en el silencio, atónito. Esta no era una simple propuesta de matrimonio—era un realineamiento de la historia misma. Y en ese momento, no pudo decir nada. Nada en absoluto.

Con esta propuesta hecha, los dos hombres se sentaron allí, bebiendo en absoluto silencio, un vacío donde solo permanecía el peso de las palabras de Bruno.

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