Re: Sangre y Hierro - Capítulo 401

Capítulo 401: Juego de Poder

Justo cuando Bruno estaba a punto de terminar su jornada laboral, se encontró frente a una citación oficial del Estado Mayor y su asamblea principal. ¿Los líderes del Ejército Alemán lo estaban convocando?

¿Sería este algún intento de aquellos antiguos vampiros —cuyas dinastías familiares eran más antiguas que el mismo Dios— para instigar un golpe contra él? ¿O sería una investigación sobre su participación con la Brigada Werwolf y sus turbios asuntos al sur de la frontera alemana?

De cualquier manera, Bruno solo tenía un medio para averiguarlo. Rápidamente se puso de pie y se dirigió a la sala donde se trataban estos asuntos privados.

Se sorprendió al encontrar al propio Kaiser sentado a la cabeza de la mesa, con figuras poderosas y prestigiosas como von Mackensen y Ludendorff esperando fríamente.

Cada Generalfeldmarschall del Ejército Alemán estaba presente en la reunión, incluyendo al mismo Bruno, que permanecía en posición de firmes.

Finalmente, fue el Kaiser quien habló primero, mientras Bruno observaba cautelosamente a los buitres que lo miraban como si fuera una presa —hambrientos vorazmente por la mínima oportunidad de despedazarlo.

Sin embargo, a pesar de la tensión en la sala —tan afilada que podría decapitar a alguien con la más ligera presión— Bruno permaneció imperturbable, inexpresivo, tan estoico como el antiguo rey filósofo Marco Aurelio.

Y, tal como esperaba, el Kaiser habló exactamente de lo que Bruno había anticipado.

—Te he convocado aquí para responder a una investigación formal sobre tu relación con el grupo mercenario conocido como la Brigada Werwolf. Según los últimos informes, han estado quemando la campiña austriaca, liderando las fuerzas leales del Imperio Habsburgo contra algo más que simples revolucionarios y bandidos. Supuestamente, están empuñando nuevas armas —producidas en tus fábricas. Armas que el Reich Alemán aún no ha introducido en sus propios ejércitos. ¿Niegas estas acusaciones?

Bruno, sin querer dar a los ancianos de una era pasada la satisfacción de verlo retorcerse, rápidamente hizo una petición personal al Kaiser. Una que sabía que el hombre estaría inclinado a conceder.

—Su Majestad, con su permiso, quisiera solicitar una audiencia privada para este asunto… No por alguna apariencia de culpa, sino porque temo que hay quienes aquí manipularían y tergiversarían mis palabras para su propio beneficio personal… Confío en usted —y solo en usted— para escuchar mi declaración.

Von Mackensen, quien previamente había apoyado a Bruno en su postura contra la vieja guardia, asintió en señal de aprobación hacia el Kaiser, al igual que Ludendorff, quien había decidido unir su suerte a esta nueva generación meritocrática de liderazgo militar —desafiando a las antiguas familias nobles por el poder mientras la Gran Guerra llegaba a su fin.

Mientras tanto, los viejos del alto mando estaban furiosos de que Bruno se atreviera a solicitar que los despidieran de una investigación formal. Uno de ellos sobrepasó sus límites, exigiendo una respuesta adecuada.

—¿Te atreves a tener una audiencia privada con el Kaiser donde ningún hombre pueda ser testigo? ¡¿Qué clase de nepotismo estás intentando aquí?!

Bruno se rio con desdén ante las observaciones hechas por el envejecido General, y rápidamente le recordó su lugar —sin el más mínimo respeto por su posición, ya que eran pares. Sus palabras llevaban una lengua venenosa.

—¿Nepotismo? ¿Qué calumniosa proyección es esta? ¡Si fuera un hombre más débil, te demandaría en los tribunales por difamación de mi carácter! Pero ambos sabemos cómo resuelvo los insultos a mi honor, ¿no es así?

—¿Cómo está ese primo tuyo? Escuché que desapareció después de irrumpir en la casa personal de mi hermano sin invitación en un intento de extorsionarlo. ¿Las autoridades encontraron alguna vez su cuerpo? ¿O ya ha sido limpiado por una bandada de cuervos a estas alturas?

Todos sabían que Christoph había matado al lascivo conde que había forzado su entrada en la casa del hombre después de ser insultado con una verdad perturbadora.

Fue un duelo ilegal, celebrado en el patio trasero —uno en el que Christoph había hecho trampa disparando a su oponente por la espalda antes de que pudieran enfrentarse adecuadamente. Pero nadie lo había probado nunca —porque no había ningún cuerpo que exhumar para realizarle una autopsia. No, no había pruebas de lo que Christoph había hecho.

Las palabras de Bruno fueron un duro recordatorio de lo que les sucedía a aquellos que se enfrentaban a su familia de maneras que consideraban más allá de los medios de solución apropiados —y al hacerlo, calló a todos instantáneamente.

El viejo general se atragantó con sus propias palabras, tan enfurecido por el hecho de que Bruno básicamente había admitido el asesinato que todos sabían que su hermano había cometido.

Pero Bruno lo había hecho de una manera que evitaba completamente cualquier repercusión legal para él y su familia. Fue suficiente para causarle un derrame cerebral al hombre —o lo habría sido si von Mackensen no hubiera intervenido inmediatamente antes de que un destino tan terrible pudiera ocurrirle al anciano.

—Me presentaré como testigo de lo que el Generalfeldmarschall von Zehntner tenga que decir. ¿O alguno de ustedes tiene la osadía de cuestionar mi honor además del héroe que nos ganó la Gran Guerra?

Insultar a Bruno era una cosa. Todavía era muy joven —menor de 40 años, y empuñaba un poder inimaginable en todo el Reich Alemán.

El legado de su familia —habiéndosele concedido estatus noble hace poco más de un siglo, durante las Guerras Napoleónicas— lo convertía en un advenedizo del tipo más peligroso a los ojos de la antigua nobleza.

¿Pero von Mackensen? Von Mackensen estaba más allá de todo reproche. Había pasado toda una vida de servicio militar al Reich, y aunque era un hombre de nacimiento común, ennoblecido por su propio valor, no estaba en directa contienda política con la vieja guardia. Al menos, no lo había estado hasta muy recientemente.

Comparado con Bruno —que aún era muy joven— era mucho más difícil arrojar sombras sobre un veterano que se acercaba a los setenta años de edad. Así, el asunto quedó resuelto a regañadientes allí mismo, cuando el Kaiser Wilhelm II lo hizo oficial con una declaración.

—Déjennos solos.

La conversación que siguió sería una que daría forma al curso de la política exterior alemana durante las décadas siguientes.

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