Re: Sangre y Hierro - Capítulo 402

Capítulo 402: Declarando Guerra Contra el Destino

Bruno estaba de pie ante el Kaiser y su colega, el General August von Mackensen; eran los únicos tres hombres que quedaban en la habitación, y como resultado, la atmósfera inmediatamente pasó de estar más tensa que un garrote alrededor del cuello de su víctima, a un completo y absoluto alivio.

El propio Kaiser suspiró profundamente y sacudió la cabeza mientras le explicaba a Bruno el motivo de la convocatoria de una manera mucho menos formal.

—Mis disculpas. Intenté mantener a raya a esos buitres y sus intentos de arrastrar tu reputación por el lodo, pero hay poderes a los que incluso yo debo aplacar de vez en cuando. Por suerte, has hecho amigos poderosos que estarán a tu lado mientras estos viejos decrépitos intentan deshacer todo el progreso que hemos logrado juntos a lo largo de los años. Entonces, extraoficialmente, ¿cuál es tu participación real con la Brigada Werwolf?

Bruno, quien nunca había mentido al Kaiser y respondía todas sus preguntas con sinceridad, aunque a veces ocultando toda la verdad cuando era de suma importancia, se apresuró a revelar aquello que se le preguntaba.

—Fundé el grupo, financié su organización, entrenamiento y equipamiento, y sugerí a Francisco José que contratara sus servicios para lidiar con los muchos problemas que actualmente aquejan a sus tierras. Le especifiqué el precio que estaría asociado con tal compra, aunque le dije que la factura final se le enviaría después de las tarifas y costos que resultarían de emplear una fuerza mercenaria como esta. Entró en el acuerdo voluntariamente, y ahora está lidiando con las consecuencias de sus propias decisiones. No importa a quién busque culpar por la violencia que invade el Imperio Habsburgo, solo tiene que culparse a sí mismo. Los Balcanes nunca deberían haber sido conquistados por los austriacos, la monarquía dual fue un gran error político, y la decisión del liderazgo austrohúngaro de abandonar imprudentemente las estrictas prácticas y directrices que introdujimos al emitir pervatina fueron flagrantemente ignoradas en busca de mayores efectos de combate. Todo lo que está sucediendo dentro de Austro-Hungría en este momento es enteramente obra suya. Yo simplemente le proporcioné una solución para restaurar el control en las tierras directamente bajo la autoridad de la Corona Austriaca.

En cuanto a lo que la Brigada Werwolf ha hecho después de entrar en Austria, eso no es mi responsabilidad. ¿Les proporcioné acceso a los recursos y el equipo que necesitaban para comenzar su agresión? ¡Ciertamente! ¿Soy responsable de los pecados que han cometido durante su despliegue? ¡En absoluto!

Verán, estos hombres son mercenarios, una empresa comercial. Yo soy simplemente su inversor, pero la autoridad operativa y las órdenes dadas en el campo de batalla son únicamente responsabilidad de los comandantes de la Brigada…

August von Mackensen y el Kaiser quedaron atónitos ante la desvergonzada confesión de Bruno… No era la primera vez que desataba un sabueso rabioso sobre las amenazas que consideraba fuera de su jurisdicción para resolver.

Y la última vez que esto había ocurrido, los resultados requirieron un gran sacrificio, uno que todavía era profundamente personal para Bruno. Como resultado, el Kaiser no pudo evitar suspirar y sacudir la cabeza mientras expresaba sus propios pensamientos en voz alta.

—No puedo evitar sentir que ya hemos cometido este error antes…

Bruno, sabiendo exactamente de qué hablaba el hombre, inmediatamente se tensó, un gesto sutil pero que no pasó desapercibido para los ojos entrenados aunque envejecidos de von Mackensen, quien observaba las expresiones del hombre que hasta ahora habían permanecido tan inmóviles como las de un muerto.

Aunque el viejo General Alemán no dijo nada, simplemente notó en silencio que Bruno todavía podía ponerse nervioso de ciertas maneras. En cambio, Bruno trató de justificar sus acciones y asegurar al Kaiser que la Brigada Werwolf no terminaría como Erich.

—Con todo respeto, su majestad, el mundo está entrando en una nueva y turbulenta era. Aunque el Reich ha ganado la gran guerra, los eventos que seguirán en los próximos años serán impredecibles y seguramente serán violentos más allá de toda medida.

—Necesitaremos utilizar una fuerza como la Brigada Werwolf para operaciones clandestinas en el extranjero que requieran un cierto grado de negación en el gran escenario. ¿Una fuerza de mercenarios sin vínculos oficiales con el Reich Alemán y su estructura militar, operando silenciosamente como sus lobos para ser desatados sobre sus enemigos dondequiera que se escondan?

—Es la solución perfecta para la crisis diplomática que sin duda estará acechando nuestras fronteras muy pronto…

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Tanto August von Mackensen como Wilhelm quedaron completamente atónitos por la respuesta de Bruno, y por cómo trataba a esta organización que había creado y que ya había causado tanta sangre derramada. El Kaiser, en particular, fue rápido en señalar esto con un tono vacilante y cauteloso en su voz.

—Esta manada de lobos tuya… ¿Entiendes lo que han hecho en Viena, verdad? Según tus propias estimaciones, la tasa de bajas de civiles inocentes ha sido subestimada, ¿y estás bien con eso?

La voz de Bruno era tan escalofriante como sus ojos azul hielo mientras asentía con la cabeza antes de responder a la indignación moral que el Kaiser estaba insinuando sutilmente sin gritar abiertamente al hombre frente a él, a quien respetaba profundamente, pero silenciosa e inconscientemente temía a un nivel casi instintivo.

—Por supuesto… Con todo respeto, su majestad, estas personas no eran inocentes. No, eran una podredumbre, una infestación del corazón de Austria. Si una extremidad se vuelve gangrenosa, ¿dejas que se extienda a costa de todo el cuerpo? ¡No! ¡Debes cortarla antes de que sea tu muerte!

—Tiene razón al decir que estas purgas son un gran mal, solo un monstruo lo negaría. Desafortunadamente, en este mundo, tal maldad es a menudo necesaria. Es simplemente la forma en que son las cosas…

August von Mackensen no dijo una palabra. Como soldado y general de carrera, comprendía el sentimiento despiadadamente pragmático de Bruno, incluso si quería discrepar con la conclusión. En cuanto al Kaiser, permaneció en silencio durante mucho, mucho tiempo.

Hasta que finalmente exteriorizó sus pensamientos, un dilema moral para el cual requería una respuesta antes de emitir un juicio que afectaría al Reich Alemán y al mundo en general en el futuro previsible.

—¿Y si la historia nos condena por esto?

Las palabras de Bruno de repente se volvieron suaves y firmes, no como si fuera una figura sin emociones, sino como si hubiera reflexionado profundamente sobre la gravedad de tal pregunta, pero tuviera la fuerza de voluntad para seguir adelante, a pesar de todo.

—Me temo, su majestad, que eso simplemente no es posible. Porque no tengo la intención de crear una historia donde eso sea posible. La historia es lo que hacemos de ella aquí y ahora, y al final del día mis palabras serán escritas en sus anales, no los de Francia, no los de Gran Bretaña, y ciertamente no los de los Estadounidenses…

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—Solo hay un camino hacia adelante. Serbia se aseguró de eso cuando hizo que dispararan al Archiduque de Austria y a su esposa en las calles de Sarajevo…. No… El único camino hacia adelante es a través…

Aunque las palabras de Bruno tuvieron un efecto abrumador sobre cualquier resistencia que el Kaiser pudiera reunir, forzándolo a un silencio sutil y solemne, fue finalmente von Mackensen quien habló, su tono feroz, pero no desafiante. Como si tratara de probar la determinación de Bruno, que, aunque sonaba inquebrantable, podría realmente ser aplastada bajo el peso del destino.

—¿Y si eso no es suficiente? Si, a pesar de todo, sigue siendo nuestro destino que el mundo nos condene?

La expresión de Bruno había pasado de sopesar el costo de sus acciones frente a los beneficios futuros de hacerlo, a una repentina y desdeñosa mueca. Su voz por primera vez en su vida se había transformado en una condena llena de odio, no hacia ningún hombre en particular, sino hacia las fuerzas cósmicas que constantemente desafiaban su misión en esta nueva oportunidad de vida.

—Permítanme responder a su pregunta con otra, si no les importa… Han visto cómo me retratan nuestros enemigos, ¿verdad? Si se ha de creer a los soldados de Francia, entonces soy la personificación del ángel de la muerte mismo.

—Ahora, si tuviéramos una apuesta amistosa para ver quién ganaría en una pelea entre Azrael y las hermanas del destino, ¿en quién pondrían personalmente su apuesta? Yo no soy un hombre de apuestas, pero si tuviera que participar en tal vicio, apostaría mi vida por el primero…

—Verá, su majestad, si el mundo que el destino ya ha dictado que debe llegar a existir pretende juzgarnos tan cruelmente por hacer lo necesario para garantizar la seguridad de nuestro reino, entonces simplemente me acercaré a las hermanas del destino y pondré una bala en cada una de sus cabezas…

—El fracaso no es una opción en esta vida, y si incluso las fuerzas del Cielo conspiraran contra nosotros y todo lo que hemos trabajado tanto para lograr, serían consideradas un objetivo igualmente válido para que mi ejército marche contra ellas.

Un silencio absoluto permaneció durante mucho tiempo, ya que nadie sabía cómo responder a una postura tan audaz y completamente demente. Bruno no solo estaba declarando una guerra contra el mundo, estaba desafiando abiertamente al destino.

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