Re: Sangre y Hierro - Capítulo 417

Capítulo 417: Preparando para un Nuevo Mañana

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La torre de resonancia pulsaba como un corazón —silenciosa, invisible para las masas, pero siempre latiendo, siempre viva. A cien metros de distancia, en lo profundo de los terrenos del laboratorio convertido, los filamentos incandescentes zumbaban suavemente. No de petróleo. No de carbón. No de líneas tendidas como arterias de un mundo enfermizo y jadeante. Sino del aliento mismo de la Tierra.

La electricidad, pura y sin restricciones, fluía por el aire como una segunda atmósfera —ni visible ni completamente comprensible. Pero era real. Las luces no parpadeaban. Las máquinas no tartamudeaban. La energía permanecía estable, día y noche, extraída de la resonancia armónica, su canción inaudible pero eterna.

El laboratorio que una vez apestaba a grasa y sudor metálico se había convertido en algo más. No estéril. No sagrado. Algo intermedio. La catedral sagrada de la mente, donde el desafío del hombre a la entropía había tomado forma. Y Nikola Tesla, siempre el fantasma en su propia vida, ahora se erguía como un profeta cuyo evangelio ya no era teoría, sino testimonio.

Y sin embargo, Bruno von Zehntner ya estaba en otra parte —su mente corriendo mucho más allá de las bombillas parpadeantes y el suave zumbido del Prometeo moderno. El futuro ya no debía ser imaginado. Debía ser preparado.

Innsbruck. Joya de los Alpes. Cuna del Tirol. Desde las laderas que se inclinaban como los suaves suspiros de viejos dioses, la ciudad del valle brillaba bajo el deshielo primaveral. Y en las afueras, como conjurada tanto del mito como de la memoria, una estructura comenzaba a elevarse.

No era simplemente un palacio.

Era una declaración.

De estilo Barroco, hacía eco a las glorias de la vieja Viena —las ornamentadas columnas, los techos dorados pintados con lo divino, las vastas cúpulas y vidrieras atrapando la luz como arcoíris cautivos. Murales de santos, mártires y monarcas se entremezclaban en los techos con escenas de truenos y fuego celestial —testimonios no del cielo, sino de la ambición del hombre ascendiendo hacia él.

Sin embargo, bajo esa belleza yacían dientes.

Las paredes, aunque vestidas de piedra y pan de oro, estaban recubiertas con hormigón reforzado con acero en su núcleo. Cristal inastillable protegía las ventanas. Sistemas de filtración de aire, disfrazados detrás de conductos rococó, podían sellar herméticamente la propiedad en menos de diez segundos. Torres ocultas permanecían dormidas detrás de estatuas de ángeles y reyes, mientras los ascensores descendían mucho más profundamente de lo que cualquier sirviente sospecharía jamás.

Porque debajo de este palacio yacía el verdadero corazón de todo.

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Un segundo hogar, reflejando al primero en disposición, pero no en estilo. Este no era un lugar de belleza —era un lugar de resistencia. Los suelos eran de acero y cerámica. Las luces eran duras y clínicas. Cada habitación —cada corredor— era redundante, respaldado con sistemas de seguridad y contingencias.

Pozos profundos para agua. Jardines hidropónicos iluminados por tiras UV alimentadas por resonancia. Una bahía médica con suficiente equipo para realizar cirugías a corazón abierto durante un apagón. Armerías, refugios, salas de guerra. Si lloviera fuego desde el cielo, o la peste convirtiera ciudades en fosas comunes, el linaje de Bruno no solo sobreviviría —seguiría siendo soberano.

No nació del miedo. No exactamente.

Nació del entendimiento.

Los imperios caían. Las naciones se hacían añicos. Las familias no morían porque fueran débiles —sino porque no estaban preparadas para la naturaleza de la decadencia y la atrofia. Bruno no permitiría eso. No de nuevo. No después de lo que había visto. No después de lo que recordaba.

Y así, mientras los ingenieros supervisaban el cableado final de los receptores de resonancia a la red del palacio —ya no dependiente de los sistemas alimentados por carbón de un mundo exhalando su último aliento—, Bruno permanecía en un balcón contemplándolo todo. Vestido no con galas, sino con el simple abrigo gris hierro de un oficial.

Este sería el hogar de sus hijos. No solo en belleza. Sino en seguridad. Un castillo de arte para que el mundo admirara arriba. Una fortaleza de fuego para los enemigos del mundo abajo. Y por primera vez en meses, se permitió exhalar. Aún no había salvado al mundo. Pero le había comprado tiempo. Y el tiempo, al fin, estaba ahora de su lado.

Las visiones de Tesla sobre la energía no solo habían brindado al mundo energía ilimitada y gratuita, libre de las restricciones de los barones del petróleo y titanes industriales —permitían a Bruno mantener el flujo de energía en su propio hogar. Si toda la red fuera desmantelada, su receptor de resonancia y la torre personal adyacente a la propiedad continuarían proporcionando energía incluso en los días más oscuros.

Este era un palacio, construido para la elegancia, la paz, la diplomacia, pero sobre todo: la resistencia. La supervivencia. Y, Dios no lo quiera, el apocalipsis. Bruno era un hombre que había visto lo peor que la humanidad podía ofrecer en dos vidas. Había enfrentado su naturaleza autodestructiva y ganado una comprensión de cuán cerca podría llegar el mundo a la aniquilación total en un futuro cercano.

¿Era este el objetivo desde el principio cuando persiguió a Tesla e invirtió en el potencial del hombre? No, exactamente. Pero era un subproducto. Un paso necesario en el proceso de asegurar que la civilización tuviera un futuro que no terminara en fuego o cadenas.

Sin embargo, el palacio estaba lejos de completarse. La estructura apenas había comenzado a construirse. Lo que Bruno contemplaba ahora no era la propiedad real —sino un modelo a escala, meticulosamente tallado, con el ojo de un escultor para la belleza y la precisión de un ingeniero. Se erguía en el centro de su sala de guerra como una reliquia sagrada. No del pasado, sino del futuro.

Lo que una vez había sido una sala de mesas de arena y tropas modelo, de tableros de terreno y dados estratégicos, se había convertido en algo mucho más sofisticado.

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Esta ya no era la sala de guerra de un general.

Era el crisol del mañana.

La mesa ya no mostraba campañas o líneas del frente. Ahora, mostraba el contorno de un nuevo mundo: distritos urbanos, sistemas de tranvías eléctricos alimentados por energía inalámbrica, sectores defensivos para control de disturbios, centros de distribución de alimentos. Un replanteamiento logístico y arquitectónico completo de lo que significaba albergar una civilización.

¿Y Innsbruck? Esa antigua ciudad anidada entre picos —sería el prototipo. No Berlín. No Viena. Innsbruck.

Por su insignificancia y por su peso simbólico.

El alma del Tirol se convertiría en el modelo para el alma del mundo.

Bruno jugueteaba con este proyecto a diario, aunque a regañadientes, ya que el deber aún lo llamaba a otros lugares. Un Generalfeldmarschall no podía simplemente desvanecerse en sueños. Fichaba cada mañana en el consejo militar, revisaba informes de despliegue, supervisaba la logística. Pero tan pronto como era despedido, regresaba aquí —siempre aquí— antes de ir a casa a besar a sus hijos para darles las buenas noches.

Eventualmente, comenzó a consultar directamente con la división de ingeniería militar.

Lo que comenzó como una sola conversación pronto se convirtió en una creciente obsesión entre los oficiales. No se contentaban con sugerir pasivamente. Querían construir. Para el domingo por la noche, la sala de guerra se había convertido en algo entre un grupo de expertos y una cervecería.

Doce oficiales de ingeniería, treinta cadetes, docenas de planos fijados en cada pared disponible. Hombres antes entrenados para pensar en términos de trincheras, potencia de fuego y puentes ahora debatían sobre diseños municipales, eficiencia de flujo de aire, patrones de distribución de energía y control de alcantarillado con una pasión ardiente.

Y no venían uniformados —sino con overoles, botas y mangas arremangadas. Cervezas en mano, mangas recogidas, discutiendo sobre sectores de la red urbana y válvulas de presión con una vehemencia que, para los extraños, podría haber parecido hostil. Pero no. Era el lenguaje de los alemanes. Precisión a través del combate. Colaboración a través del debate. No era guerra —era ritual.

Bruno se sentaba a la cabeza de todo. No como emperador. No como general. Sino como el arquitecto de una era aún no nacida.

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Esta, pensó, era la verdadera guerra. La larga. No de balas y bombas —sino de infraestructura. De permanencia. De preparación para el mundo después del fuego.

Y por primera vez en todas sus vidas —Bruno se permitió el más pequeño pensamiento:

Tal vez esta vez… durará.

Y sin embargo, incluso mientras los ingenieros discutían y trazaban el nuevo mundo sobre una mesa repleta de herramientas de medición y botellas vacías, Bruno sabía que todo esto —cada plan, cada sistema— dependía de algo mucho más frágil que el hormigón o el cobre. Confianza. Voluntad. Memoria. Estas eran las piedras angulares que ningún plano podía garantizar.

Recorrió lentamente el perímetro de la sala de guerra, observando las filas de subestructuras y conductos de energía proyectados, deteniéndose en una sección marcada “Distrito VI – Educación y Desarrollo Cívico”. No era suficiente construir muros y redes eléctricas. La mente del futuro también debía ser moldeada.

Así que ya había comenzado a asignar fondos para reestructurar el consejo de educación tirolés —enfatizando la ingeniería, la filosofía, la historia y la responsabilidad. Si la resonancia era la sangre de este mundo futuro, entonces su gente debía ser su sistema inmunológico.

Un niño criado con propósito, entrenado en razón y disciplina, era más peligroso para la decadencia y el deterioro que cualquier rifle o dron. Bruno lo sabía íntimamente. Después de todo, una vez había nacido en un mundo que valoraba la comodidad por encima del carácter —y casi los mata a todos.

Regresó hacia la maqueta de la ciudad, ahora iluminada por una suave luz eléctrica. Sus ingenieros seguían discutiendo —uno sobre tolerancias sísmicas, otro sobre colocación de antenas. Bien. Que luchen. Que construyan.

De un fonógrafo cercano, Wagner cobraba vida suavemente. Las notas resonaban por la sala abovedada como los fantasmas de viejos emperadores dando su bendición.

—Innsbruck —susurró Bruno, más para sí mismo que para cualquier otro—. Si has de ser la cuna de los próximos mil años… que seas hecha de piedra, acero y alma.

Y con eso, regresó a su escritorio —no para descansar, sino para redactar las políticas que convertirían este sueño en doctrina.

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Durante las últimas semanas, Bruno había estado haciendo todo lo posible para renovar la ciudad capital del Tirol en una escala prácticamente miniatura. Había reclutado la ayuda de las mejores mentes del Cuerpo de Ingenieros del Ejército Alemán en el proyecto.

Esto era simplemente una maqueta, un prototipo para el futuro diseño de todas las ciudades a través de Europa. Y estaba progresando espléndidamente con cada día que pasaba. Pero este era un futuro distante. Tesla acababa de terminar de probar que su prototipo podía funcionar, y pasarían otros cinco años, quizás incluso una década antes de que cada ciudad en el Reich Alemán fuera alimentada por una tecnología tan revolucionaria.

Quizás fue porque Bruno entendía que esta era una solución para un problema en una escala temporal mucho mayor que, mientras se maravillaba con la realización de estas innovaciones, que pronto se extenderían por Europa, sus pensamientos se desviaron hacia el otro lado del Atlántico. Los Estados Unidos, en su día un faro de progreso e innovación.

Pero tras el triunfo de Alemania en 1916, el mundo se encontraba en una encrucijada. Los viejos imperios de Europa estaban fracturados, sus garras coloniales aflojándose, mientras nuevas potencias emergían, ansiosas por dar forma al futuro. En medio de esta agitación global, los Estados Unidos se mantuvieron firmes en su aislacionismo, un gigante dormido inconsciente de las cambiantes mareas que amenazaban con erosionar su influencia.​

La decisión de permanecer neutral durante la Gran Guerra había evitado muertes americanas pero a un costo significativo. El desapego de la nación de los asuntos globales llevó a un estancamiento tanto intelectual como económico.

La “fuga de cerebros” vio a luminarias como Tesla, que alguna vez realizó experimentos en Nueva York, buscando entornos más receptivos en Europa. Particularmente en los fértiles pastos del Reich Alemán donde Bruno los arrebató de su tierra natal a cambio de amplias recompensas y una correa mucho más suelta para trabajar.

Sin el crisol de la guerra para impulsar la innovación, las industrias americanas carecían del ímpetu para evolucionar, lo que resultó en sobreproducción y mercados menguantes.​ Políticamente, el panorama era igualmente tumultuoso.

La ausencia de Woodrow Wilson del liderazgo significó que los movimientos progresistas que buscaban posicionar a América como un mediador global nunca echaron raíces. En cambio, una serie de administraciones, profundamente arraigadas en políticas aislacionistas, se enfocaron hacia adentro, descuidando los cambios sísmicos que ocurrían globalmente.​

En los vacíos de poder dejados por los imperios europeos devastados por la guerra, las naciones de América Latina y el Caribe aprovecharon el momento para afirmar su independencia y redefinir sus identidades. México, por ejemplo, quizás envalentonado por lo que percibían como debilidad del Gobierno Americano, hizo un esfuerzo por un reclamo olvidado sobre el suroeste de los Estados Unidos.

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Por primera vez desde la Guerra México-Estadounidense había llegado a las costas de los Estados Unidos, y era una vez más de su vecino del sur. Pero el ejército de los Estados Unidos había sido descuidado, sin las políticas imperialistas extranjeras del movimiento progresista, la Gran Flota Blanca no había recibido los fondos necesarios para mantenerla capaz de competir con adversarios modernos, y mucho menos recibir el mantenimiento adecuado durante la última década.

Además de esto, el Ejército Americano se encontraba lamentablemente carente tanto de ametralladoras como de artillería moderna. Afortunadamente para ellos, estaban lidiando con un vecino del sur que no era una potencia importante, ni estaba armado por una, no fuera que hubieran recibido una gran derrota si hubieran llegado a las manos.

Alemania, reconociendo la importancia estratégica de estas regiones, y el caos en curso dentro de ellas, extendió su influencia a través de inversiones económicas y alianzas políticas. Los bancos alemanes, especialmente el de propiedad privada de la familia de Bruno, financiaron personalmente proyectos de infraestructura.

Mientras tanto, los intercambios culturales se volvieron comunes, tejiendo un tapiz de beneficio mutuo y entendimiento. La Doctrina Monroe, que una vez fue una declaración de dominio americano en el Hemisferio Occidental, ahora parecía una proclamación hueca mientras Estados Unidos observaba desde la barrera.​

Bruno entendía que las torres de resonancia eran más que simples maravillas tecnológicas; eran símbolos de una nueva era, una donde la energía era abundante y accesible. Creía que las ciudades diseñadas alrededor de esta tecnología no solo prosperarían económicamente, sino que también fomentarían un renacimiento social, derribando las barreras de clase erigidas por los monopolios energéticos y los nuevos ricos que habían construido estos Imperios no sobre la caballerosidad y la nobleza obliga sino sobre intenciones avariciosas.

Reflexionaba sobre el potencial si América hubiera abrazado tales innovaciones. Ciudades como Nueva York y Chicago, con sus rascacielos imponentes y calles bulliciosas, podrían haberse transformado en centros de energía limpia y eficiencia. En cambio, permanecían atadas a infraestructuras obsoletas, su crecimiento obstaculizado por la renuencia a comprometerse con el mundo en evolución.​

El silencio desde el otro lado del Atlántico era ensordecedor. Mientras las naciones se reconstruían, redefinían y resurgían, América permanecía inmóvil, su energía potencial disipándose en inercia. Sabiendo lo que sucede cuando los hombres poderosos comienzan a perder su prestigio y riqueza, era solo cuestión de tiempo antes de que este gigante dormido de la industria dirigiera sus engranajes hacia la nación, y el hombre detrás de ella que los estaba volviendo obsoletos.

Por ahora, América seguía durmiendo, pero ya había sido provocada, Bruno había conocido esta realidad en el momento en que se había atrevido a desafiar a sus barones petroleros y titanes de la industria. Los Estados Unidos, o debería decir aquellos ricos de élite detrás de su fallida “democracia” no se irían silenciosamente.

Y debido a esto, Bruno necesitaba prepararse para el futuro, un futuro capaz de lidiar con una amenaza a través del atlántico. Pero ya había planes en marcha que podrían abordar esto, ya sea la introducción de motores turbo hélice para ser utilizados en todas las aeronaves militares, incluidos bombarderos de largo alcance que podrían lanzar cargas importantes sobre los Estados Unidos y sus activos políticos, militares y de infraestructura críticos con impunidad.

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O en forma de energía eléctrica avanzada y de flujo libre que muy pronto podría reemplazar por completo a los combustibles fósiles, Bruno sabía que atacar a los Estados Unidos, lo que era una imposibilidad y, francamente, el sueño febril de un loco en su vida pasada, estaba a un tiro de piedra de la realidad en esta.

Solo necesitaba seguir trabajando hacia este objetivo. ¿Era la guerra con los Estados Unidos su objetivo? En absoluto, era un resultado que debería evitarse a toda costa. Pero si se manifestaba en el camino de sus objetivos en esta vida como una amenaza que neutralizar, estaría preparado y listo para enfrentarla de frente.

Mientras Bruno continuaba mirando su maqueta de cómo las ciudades futuras podrían funcionar más eficientemente con la introducción de esta nueva y revolucionaria fuente de energía, una llamada llegó al escritorio a su lado. Habiendo sido interrumpido en medio de su pensamiento, Bruno no estaba de muy buen humor cuando inevitablemente atendió la llamada.

Eso fue hasta que escuchó la respiración pesada, y la voz femenina angustiada pero instantáneamente reconocible al otro lado.

—¿Su alteza real? ¡Bruno, soy yo! ¡María Adelaida, la Gran Duquesa de Luxemburgo! ¡Por Dios, sé que estás ahí, puedo oírte respirar, por favor di algo!

Bruno podía notar que algo iba seriamente mal por el hecho de que no solo esta mujer había llamado a su casa personalmente, sino que también estaba excesivamente ansiosa, casi como si el mundo estuviera llegando a su fin, lo que implicaba que estaba en peligro inmediato, lo que llevó a Bruno a responder de inmediato.

—¿Dime qué está mal? ¿Quién te está atacando?

Al ver cómo los instintos de Bruno no se habían embotado en lo más mínimo desde que la guerra terminó hace casi dos años, hubo un ligero suspiro de alivio en el tono de la mujer al escuchar que ya estaba pensando las cosas de una manera que se alineaba con su realidad.

—Hay… Yo, supongo que podrías llamarlos bandidos aquí, ¡de Francia! ¡Han comenzado a marchar por nuestro territorio en autos blindados y ametralladoras! Mis gendarmes están luchando contra ellos ahora mismo, pero solo tengo una pequeña compañía, y nada para lidiar con la abrumadora potencia de fuego que trajeron. Creo que podrían querer tomar Luxemburgo, o Dios no lo quiera, tomarme como rehén. Realmente no quiero huir de mi hogar de nuevo, Bruno, ¿especialmente en tiempos de paz? ¡¿Qué hago?!

El tono de Bruno era severo y firme mientras respondía a la mujer con el mejor consejo que podía darle.

—Necesito que me escuches, y me escuches con atención Marie… En el momento en que cuelgue, das la orden de retirar a tus gendarmes a tu palacio, su única responsabilidad en este punto es protegerte a ti y a tu familia. Contener al enemigo en tu hogar, el tiempo suficiente para que mis hombres vengan a rescatarte.

—Una vez que cuelgue, voy a hacer una llamada, y te prometo que, en seis horas, estos bandidos con los que estás lidiando serán un ejemplo tan brutal que todo el mundo sabrá que nunca debe violar tus fronteras soberanas de nuevo. ¿Puedes hacer esto por mí?

Marie prácticamente estaba hiperventilando en este punto, pero fue rápida en tomar el control sobre su miedo y pánico al encontrar la determinación para hacer lo que Bruno le dijo.

—Sí… Sí, lo prometo… ¡Por favor, llega rápido!

Después de asegurarse de que Bruno la había escuchado correctamente, colgó, y rápidamente marcó un número privado, uno que se conectó instantáneamente ya que ni siquiera se molestó con cortesías.

—Tengo un trabajo para ti y tus hombres, no te preocupes por el pago, es urgente, te aseguro, sin embargo, que tú y tus hombres serán pagados en su totalidad. ¿Estás dentro o fuera?

La voz del otro lado era fría, pero severa, un hombre que ya había derramado sangre en el pasado por beneficio, un sabueso atado por la correa de Bruno. Fue directo y al punto cuando hizo una simple pregunta.

—¿A quién tenemos que matar?

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