Re: Sangre y Hierro - Capítulo 427

Capítulo 427: La Corona Sin un Reino

El tren hacia el Tirol se deslizaba por los valles alpinos bajo un frágil cielo invernal, con las cumbres cubiertas de nieve alzándose como antiguos jueces que presenciaban las decisiones de los hombres muy por debajo de ellas.

Bruno estaba sentado solo en el compartimento privado. El rítmico zumbido de los rieles bajo él no le ofrecía consuelo alguno. No había calidez en el paisaje, ni familiaridad en sus vistas. Era hermoso de la manera en que el vidrio era hermoso—pulido, frío, y fácil de sangrar contra él.

El asiento se sentía extraño. El silencio, merecido. Miraba por la ventana, observando cómo su reflejo se difuminaba contra las montañas, y pensaba en ella.

Desde el momento en que partieron, diciéndose un último adiós, Bruno no había dejado de pensar en ella. María Adelaida. La Gran Duquesa de Luxemburgo.

La mujer era una rareza, algo que no podía entender, comprender o incluso predecir. Durante años ella lo había perseguido, y él siempre había pensado que era por las mismas razones que todas las demás mujeres también lo habían intentado.

Bruno seguía atormentado por los recuerdos de una vida pasada. Un tiempo diferente, un lugar diferente, donde la virtud estaba muerta, enterrada bajo las arenas del tiempo. ¿Y la gente? Bueno, ya no eran realmente personas.

Los vínculos sociales que alguna vez nos impidieron caer en nuestros instintos más básicos habían sido quemados en nombre de la libertad, y con ellos, también el alma de la humanidad. La confianza no podía forjarse, y si eras lo suficientemente tonto como para creer que tal cosa podía existir, merecías lo que te pasara. Al final, a nadie le importaría.

Era un mundo egoísta, un mundo cruel, un mundo frío. Uno que él había intentado desesperadamente evitar que se convirtiera en realidad en esta vida. Había solo un problema que Bruno estaba empezando a darse cuenta mientras estaba sentado en su compartimento, esperando regresar a casa.

Aunque había evitado el golpe inicial que condenaría el alma de Occidente, nunca había dado realmente a las personas dentro de él el beneficio de la duda—la creencia de que aún podían ser buenas, nobles, virtuosas.

Siempre había asumido—no; había aprendido—que sin orden, sin las estructuras e instituciones de la sociedad para mantenernos a raya, todos éramos seres malditos, malvados y perversos en el fondo. Había visto demasiada locura en los ojos de demasiadas personas que proclamaban virtud y “amor” como para creer que alguien pudiera ser realmente así.

Heidi era una excepción, una rareza, un regalo de los cielos. Su viaje juntos comenzó cuando eran niños y se había forjado a través de la lucha, el sacrificio y el deber—el uno por el otro y por sus hijos. Era la expresión más verdadera del amor en este mundo. Y es por eso que Bruno confiaba en ella, y solo en ella.

Pero ¿Marie? ¿Cómo podría ella haberlo amado genuinamente? Solo se habían encontrado un puñado de veces a lo largo de los años. No fue hasta que vendió su reino al Reich sin cuestionar que Bruno realmente comprendió la verdad.

Marie lo había amado de verdad. Y él nunca pudo aceptar esto, porque no podía aceptar que tal cosa pudiera existir fuera de la forma en que él y Heidi lo habían construido.

Pero en el momento en que se dio cuenta de que ella había apostado todo por él —no para que dejara a Heidi, sino simplemente para que se preocupara lo suficiente como para luchar por su pueblo, para defenderla contra los lobos a ambos lados de sus fronteras que buscaban devorarla— entendió el sacrificio que había hecho. Una apuesta realizada. Y una mala, además.

Eso era lo que pesaba sobre el corazón de Bruno. No que la hubiera rechazado. No que hubiera permitido al Kaiser anexar su territorio y robar su corona. Sino que no había logrado entender, o siquiera considerar la idea, de que ella era sincera. Que ella merecía una respuesta adecuada —una que le ayudara a entender cuán fútiles eran sus esperanzas, sin aplastar la pureza de su intención.

Quizás en otra vida, como le había dicho una vez, podrían haber estado juntos. Pero él ya había entregado todo lo que podía a otra —a Heidi. Y si simplemente hubiera tomado el tiempo para explicarle esto de una manera que Marie pudiera entender, ¿quizás ella no habría caído en semejante trampa, esperando que él la salvara?

Finalmente, Bruno llegó a su nuevo hogar. La finca en el Tirol era recién construida bajo la fachada de restauración, pero en verdad, era una fortaleza moderna disfrazada de residencia noble. Muros de piedra. Pasillos reforzados. Búnkeres ocultos. Los mejores artesanos alpinos e ingenieros alemanes la habían diseñado para un hombre de rango.

Pero no era suya.

En el pasado, a Bruno rara vez le importaba dónde vivía, siempre y cuando las personas que le importaban estuvieran allí con él. Y Heidi había intentado hacer de su nuevo palacio un hogar.

Ella había elegido los tapices, las lámparas de hierro, la veta de la madera en la biblioteca. Pero nada de eso cambiaba la verdad: este lugar no tenía recuerdos. Ni fantasmas. Ni escalones desgastados o risas resonando desde escaleras talladas siglos atrás.

Era majestuosidad estéril. Una corona sin reino. Y en un día como hoy, dolía más que de costumbre —un sutil recordatorio de que la vida estaba cambiando, y él estaba atrapado en un pasado que ya no existía, incapaz de avanzar realmente con el mundo que estaba ayudando a crear.

Bruno llegó justo antes del anochecer. La grava recién colocada crujió bajo sus botas mientras bajaba del coche blindado del personal hasta la entrada principal. Los guardias en la puerta saludaron con disciplina afilada, pero sus ojos revelaban inquietud.

La noticia les había llegado.

No de fracaso. No—no había habido escándalo, ni desgracia oficial. El mundo seguía viendo a Bruno von Zehntner como la mano de hierro del Reich. Pero aquellos lo suficientemente cercanos para servir cerca de su sombra sabían que algo había cambiado.

Entró al gran salón en silencio. Heidi lo recibió allí, descendiendo la escalera como un fantasma que regresa a la tierra. Aunque Bruno había sido convocado por el Kaiser sin una explicación adecuada, ella había escuchado la firma del tratado en la radio.

Bastó una mirada a su hombre para entender todo el peso que cargaba, una carga con la que ella nunca podría ayudar directamente, pero que solo podía apoyar a su manera, a su lado, mientras Bruno avanzaba con dificultad en la vida.

Ella era la única que sabía. La única a quien él le había contado con sinceridad y detalle sobre su vida pasada. Se habían hecho bromas a quienes nunca le creerían, pero ella lo sabía todo.

El mundo del que él había venido. Por lo que estaba luchando tan duro para prevenir. Y por qué le resultaba tan difícil entender que aquí y ahora, en el año 1918, todavía había bondad en el mundo. Y él ya había ayudado a preservarla.

Heidi no pudo evitar preguntar, con un tono suave en su voz mientras confirmaba si Bruno necesitaría un cuidado extra esta noche.

—¿Estás bien? Parece que has estado pensando de nuevo… y sé cómo te pones cuando eso sucede…

Bruno, que no deseaba otra cosa que deshacerse de su melancolía actual, decidió que lo mejor sería sumergirse en las profundidades del trabajo. Y por eso, simplemente resopló antes de prepararse para inventar alguna excusa.

Pero algo se apoderó de él justo cuando estaba a punto de mentir y decir que estaba bien, que solo necesitaba ordenar los libros. No, no iba a mentir. Porque hacerlo no solo negaría la verdad—que tal vez era incapaz de aceptar el mundo que lo rodeaba tal como existía aquí y ahora.

También desmerecería los sentimientos que Marie había expresado por él. El sacrificio que había hecho, apostando por la más mínima reciprocidad a su amor. Y su brutal rechazo de que tales emociones pudieran ser verdaderas y puras sin construirse sobre una larga y dura base de lucha mutua.

Por esto, Bruno suspiró y negó con la cabeza, revelando hasta qué punto había caído hacia adentro durante el viaje a casa.

—Para ser sincero, Heidi… no sé si alguna vez he estado bien. Y no sé si alguna vez lo estaré.

Heidi inmediatamente hizo un movimiento agresivo hacia Bruno—algo que nunca había hecho antes. Y mientras el hombre instintivamente se preparaba, rápidamente se dio cuenta de que ella no lo estaba atacando. Lo abrazó con fuerza alrededor del pecho, calmándolo suavemente con su voz gentil.

—Está bien sentirse así a veces… Te lo dije antes, ¿no? No tienes que hacer esto solo. Estoy aquí para ti. ¿No es ese el punto? ¿De nosotros? Puede que no pueda cargar con tus cargas, o incluso ayudarte con ellas… pero al menos puedo hacer mi mejor esfuerzo para ayudarte a levantarte cuando caes.

Bruno miró a la mujer que amaba más que a nada. Ella lo miró con sus ojos azul cielo, casi una cristalización del cielo mismo, ahora llenándose de lágrimas como diamantes.

Él simplemente sonrió. No porque estuviera libre de su depresión, sino porque se dio cuenta de que mientras pensaba que Heidi era una excepción a la maldad de la humanidad, la realidad era que ella era la personificación de su potencial virtud inherente desde el principio.

No pudo evitar reírse mientras ocultaba la única lágrima que caía de su propio ojo con la palma de su mano, expresando sus pensamientos en voz alta.

—He sido un maldito tonto.

Heidi, viendo esto como una oportunidad para ayudar a su esposo a recuperarse de lo que fuera que le afligía actualmente, se inclinó y le robó un beso con fuerza antes de susurrarle al oído como una tentadora reforjada en el cuerpo de una santa.

—Sí… pero eres mi tonto.

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