Re: Sangre y Hierro - Capítulo 439

Capítulo 439: El Ocaso de los Linajes

Bruno había ascendido involuntariamente la escalera social, política y económica del Reich Alemán en un período de veinte años. Ahora estaba sentado en una posición prácticamente intocable.

No era solo un monarca por derecho propio, respondiendo directamente al Kaiser, sino que era un héroe de guerra por quien cualquier partido político que se preciara mataría literalmente solo por tener su respaldo público. ¿Su riqueza? Pocos hombres en la historia de la humanidad podrían acercarse a todo lo que él había logrado.

El público lo adoraba, la espada y el escudo del Reich, un hombre que sin importar cuán alto llegara, nunca olvidaba su deber hacia el pueblo. Y su esposa hacía tiempo que era conocida como el Ángel de Berlín por la ayuda que prestaba a los soldados heridos, personas sin hogar, huérfanos y a los generalmente desfavorecidos en la vida.

Verdaderamente, dentro de las fronteras de la patria, había un tipo de ciudadano que despreciaba a Bruno, los antiguos vampiros que se aferraban a su viejo poder como si fuera su sustento vital… Uno que se estaba secando rápidamente.

Prusia había sido uno de los primeros estados europeos en adoptar la Meritocracia, y como resultado el Imperio Alemán había heredado esta mentalidad en asuntos militares con seguridad. Pero Bruno lo había convertido en un precedente para todo en la vida.

Militar, política, negocios. Si no podías triunfar por tu propia virtud como hombre, entonces no merecías el prestigio, respeto y riqueza que venían con ello. La vieja aristocracia ahora se veía obligada a arrodillarse ante el nuevo Príncipe Tirolés, uno cuyas propias hijas se casarían con el futuro Kaiser y Zar respectivamente.

Mientras tanto, ellos comenzaban a perder relevancia. Y aunque esto había sido algo postergado debido al esfuerzo de guerra, a medida que los años pasaban y las cicatrices de la Gran Guerra comenzaban a sanar de una manera que la hacía deslizarse hacia la historia, más que en la memoria. Estos antiguos linajes comenzaron a darse cuenta de que su forma fundamental de vida no estaba en un altar sacrificial.

Bruno había construido una sociedad que ya no los necesitaba, ni los respetaba, al menos en virtud de su herencia. Más bien, exigía que se desempeñaran continuamente de acuerdo con su posición y las expectativas que esta demandaba.

Esto, para una clase privilegiada de personas que habían estado descansando en los laureles de ancestros más grandes, tan distantes de las generaciones actuales, que bien podrían haber sido de origen antediluviano. Significaba que no deseaban integrarse en este mundo donde la nobleza estaba una vez más ligada al deber.

Sus antepasados habían pagado sus deudas hace mucho tiempo para ganar su estatus noble, entonces ¿por qué deberían seguir pagando tal precio? Y ese era el defecto fundamental de la nobleza como institución, o como era antes de los cambios que Prusia ya estaba implementando a mediados del siglo XIX.

Incluso sin la interferencia de Bruno, esta podredumbre y decadencia estaba siendo extirpada, limpiada y reemplazada por una nueva generación de nobles guerreros, científicos e industriales que se habían ganado sus privilegios con sacrificio, honor y mérito.

Pero este nuevo tipo de sociedad monárquica había sido aplastado antes de que pudiera florecer verdaderamente, solo revivido en esta nueva línea temporal como resultado de la interferencia de Bruno. Y ahora tendría que lidiar con los espectros del pasado, que buscaban seguir alimentándose de la sangre vital del Reich y sus instituciones.

No era de extrañar que muchos de ellos estuvieran ahora reunidos en un palacio dentro de los Alpes Bávaros. El Gran Rey Bávaro Ludwig II había construido este palacio, y su diseño fantástico había sido la inspiración para la mayoría de las obras de fantasía en los siglos XX y XXI.

El Castillo de Neuschwanstein era verdaderamente una obra de belleza, la envidia del mundo en cuanto a la grandeza de la arquitectura de una manera con la que pocas otras estructuras podrían competir. Y estaba tan alejado de los centros de poder que había logrado emerger casi ileso de la ira y la locura de dos guerras mundiales y las generaciones que las libraron.

Al menos en la vida pasada de Bruno, ahora, aquí hoy en 1918, era el centro de una reunión de antiguos nobles, vestidos con extensos uniformes, con medallas más ganadas por nepotismo que por servicio real, mientras se sentaban y discutían cómo mantener su menguante influencia, y lidiar con el hombre al que consideraban responsable de ello.

Un rostro familiar estaba aquí, aunque mucho más viejo y demacrado que la última vez que Bruno lo había visto décadas atrás. No, no era el padre de Heidi. El hombre había fallecido en algún momento de 1909, y a ella se le había impedido asistir al funeral por completo por sus desdeñosos medio hermanos.

Más bien, el hombre que estaba sentado en esta reunión, escuchando a su hermano mayor negociar con otras familias antiguas sobre asuntos personales mezquinos antes de discutir la cooperación conjunta para derribar a Bruno, no era otro que el tonto Príncipe de Lippe que había desafiado a Bruno a un duelo por la ofensa de golpear a su mujer.

Bruno había humillado a este hombre frente al Kaiser y la mitad de la nobleza alta de Alemania. El hijo de un simple Junker había dejado cicatrices en su cuerpo y rostro tan horribles que nunca habían comenzado a desvanecerse con el paso del tiempo.

A diferencia de la cicatriz en el propio rostro de Bruno, ganada con orgullo y honor durante la esgrima académica, estas eran heridas de un hombre derrotado en un «duelo» por un muchacho adolescente mucho más joven, y en un desafío por el honor de una chica bastarda.

Julius nunca había olvidado esta humillación, pero mientras él se regodeaba en la riqueza y el lujo de la fortuna de su familia, Bruno se había convertido en un titán. Uno con la riqueza, el poder, el respeto y las alianzas para estar entre los hombres más grandes del mundo.

¿Cómo podría Julius vengar jamás este insulto que había sido grabado permanentemente en su carne como un recordatorio diario de su propia mediocridad? Ciertamente nunca por sí solo, pero esta era una reunión de fuerzas poderosas y antiguas.

Su esposa Klara había envejecido mucho peor que su media hermana menor. Heidi había sido bendecida por Cronos, ya que el tiempo mismo parecía solo besar sus mejillas al pasar, proporcionándole edad en las áreas más elegantes, mientras mantenía la vitalidad y belleza de una mujer una década más joven.

Klara, sin embargo, parecía como si el padre tiempo la hubiera golpeado en la cara con el libro, fácilmente cinco a diez años mayor en apariencia de lo que realmente era. Tener que ver a su hermana bastarda, a quien solía atormentar cuando era niña por ser «demasiado bonita», ser llamada por el público, e incluso por sus propios hijos, como el «Ángel de Berlín» era un golpe profundamente irritante para su ego como hija legítima de su padre.

Durante toda su vida, ella podía jactarse ante Heidi de que, al final del día, ella seguía siendo una verdadera princesa. Pero luego vino el ascenso de Bruno al poder en Rusia, en Austria y en Alemania.

Heidi no era solo una princesa nacida de sangre real, aunque bastarda de pasión, no, era una genuina Gran Princesa, Consorte Real del recién coronado Gran Príncipe de Tirol, un auténtico monarca bajo el Kaiser, en lugar de un mero Príncipe mediatizado cuya realeza era solo nominal.

Ella tampoco podía ocultar su desprecio por la discusión que mantenían los miembros de sus propias familias que ejercían la autoridad real para hacer algo respecto a Bruno. Pero eran cautelosos…

Demasiado cautelosos, tanto que parecían incluso temer la idea misma de expresar mala voluntad hacia el León de Tirol en voz alta, a pesar de cuánto sentían internamente ese sentimiento con cada fibra de su ser.

Julius y Klara naturalmente conocían su lugar aquí, pero ver a estos ancianos usar términos alternativos, rodeando el problema flagrante que estaban aquí para discutir en primer lugar, solo ponía a prueba su paciencia.

Sin embargo, al final, fue uno de los Príncipes de Baviera, el anfitrión de esta reunión, quien expresó sus pensamientos en voz alta. No era el actual Rey reinante de Baviera, ni siquiera el legítimo heredero, sin embargo, tuvo la osadía de usar las posesiones de su familia para convocar esta reunión traidora. Y debido a esto, ya no podía quedarse de brazos cruzados y ver cómo estos ancianos se negaban a abordar la razón por la que lo había hecho.

—Digámoslo como es… y dejemos de evitar el tema por completo, ¿de acuerdo? Bruno von Zehntner debe morir… No hay otra manera de decirlo… Si lo matan ahora, el Kaiser y el Zar pueden ser convencidos de romper los compromisos que se han propuesto entre las hijas del hombre y sus futuros sucesores.

Pero cuanto más esperemos, y ciertamente cuanto más evitemos el tema por completo, más rápido se nos escapará esta ventana de oportunidad. Porque si continuamos sin hacer nada, entonces nuestro tiempo realmente llegará a su fin, aquí y ahora… Y no estoy dispuesto a desaparecer silenciosamente en la noche, incluso si mi familia ha elegido la paz con el llamado Lobo de Prusia.

¡ASÍ QUE lancen sus dados y terminen con esto!

El silencio impregnó el aire durante mucho tiempo, ya que pocos tenían el valor de dar un paso adelante y estar de acuerdo con una declaración tan incendiaria.

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