Re: Sangre y Hierro - Capítulo 45

45: Una Invitación al Palacio del Kaiser Parte I 45: Una Invitación al Palacio del Kaiser Parte I Bruno puso pie en el muelle de Hamburgo, contemplando la próspera ciudad alemana con una cálida sonrisa en su rostro.

El fresco aire otoñal de la patria era verdaderamente un milagro para contemplar.

Cualquier pensamiento que anteriormente hubiera tenido sobre lo que había hecho en Mukden desapareció inmediatamente.

En su lugar, fueron reemplazados por un sueño despierto sobre lo que sucedería cuando pusiera un pie en las puertas de su humilde mansión.

Por supuesto, no podía visitar inmediatamente a su familia, ya que había sido convocado a Berlín por el propio Kaiser.

Un honor que no podía rechazar, sin importar cuánto pudiera desear hacerlo.

Debido a esto, Bruno se subió al primer tren hacia la capital del Reich Alemán, una ciudad en cuyas afueras había crecido en la finca familiar.

Pasaron horas mientras la vieja máquina de vapor se esforzaba para asegurarse de que el vagón llegara a la Capital.

Mientras tanto, Bruno disfrutaba de una taza de café servida por el personal del vagón, mientras fumaba por la ventana.

Aunque conocía los peligros asociados con la nicotina, a Bruno no le importaba.

Había una cosa que podía calmar sus nervios, tanto dentro como fuera del campo de batalla, y era una larga calada de un cigarrillo.

Mientras estaba sentado allí en uniforme, con su gorra de campaña colocada sobre la mesa frente a él, un niño pequeño corrió hacia él, habiendo aparentemente escapado de la vigilancia de sus padres.

El niño no tenía más de ocho años, pero observaba el uniforme de Bruno y la insignia en su cuello.

Sorprendentemente, el niño reconoció que el símbolo pertenecía a un oficial de alto rango.

Inmediatamente hizo su mejor intento de saludo mientras miraba silenciosamente a Bruno como si fuera un superhéroe.

Bruno permaneció estoico mientras respondía al niño de la misma manera.

Aunque no estaba obligado a saludar a un civil, un acto que algunos veteranos podrían considerar ofensivo, Bruno simplemente lo hizo para no destruir las esperanzas del pequeño.

Esto hizo que el niño corriera con una amplia sonrisa hacia sus padres, donde Bruno pudo escucharlo presumir.

—¡Mami!

¡Papi!

¡El General me ha saludado!

Los padres miraron a Bruno con expresiones divertidas mientras el hombre mismo les asentía silenciosamente antes de volver a su periódico.

Las noticias del regreso de Lenin a Rusia y el comienzo de la revolución eran los titulares naturales.

Lo que inmediatamente despertó el interés de Bruno en los acontecimientos que siguieron a su victoria en Manchuria.

Después de leer todo el pasaje atribuido a la guerra en curso en el Imperio Ruso, Bruno colocó su periódico a un lado, y apagó su cigarrillo en el cenicero.

Decidió pasar el resto de su viaje a Berlín contemplando el campo alemán.

En las próximas décadas, la mayoría de estos antiguos edificios que parecían sacados de algún tipo de mundo de fantasía serían completamente destruidos.

Las Guerras Mundiales habían cobrado un precio al pueblo y la nación alemana del que nunca se recuperarían completamente.

Bueno, este sería el caso si Bruno todavía estuviera viviendo en su vida pasada.

Aun así, sería una lástima que una arquitectura tan maravillosa, que hasta esta nueva oportunidad de vida, Bruno solo había visto en viejas fotografías de una época pasada, desapareciera una vez más de este mundo.

Y por esto, Bruno juró nunca permitir que la patria cayera bajo el asalto de fuerzas enemigas.

Porque la historia del pueblo alemán y las marcas que habían dejado en la Tierra eran demasiado preciosas para desaparecer de este mundo.

Finalmente, el tren llegó a Berlín, donde Bruno volvió a colocarse la gorra sobre su dorada cabeza antes de partir del vagón.

Echando una última mirada al niño y su familia mientras viajaban por las pacíficas y prósperas calles del Reich Alemán y su poderosa capital.

Naturalmente, había varios otros hombres esperando en uniforme con un automóvil para llevar a Bruno al palacio del Kaiser.

Estos soldados tenían uniformes mucho más elegantes y, francamente, superfluos en comparación con el atuendo más simple de general de infantería que Bruno llevaba.

Eran, después de todo, miembros de la Leibgarde, en otras palabras, la guardia personal del Kaiser.

Y debido a esto, tenían algunos de los uniformes de aspecto más llamativo de todo el Ejército Alemán.

El líder del pequeño grupo de hombres saludó rápidamente a Bruno y explicó su razón para esperarlo, aunque era obvio para cualquiera que conociera las circunstancias de Bruno.

—Generalmajor, mis hombres y yo hemos sido encargados de escoltarlo al palacio del Kaiser.

Si me sigue…

Bruno asintió en silencio, entregando sus bolsas a los soldados de la Leibgarde, quienes las guardaron en el maletero de uno de los varios automóviles que habían sido preparados para el viaje.

Después de lo cual, Bruno puso pie en el más grande y lujoso de ellos, o más específicamente en su compartimento de pasajeros.

Los automóviles habían progresado bastante sustancialmente durante la última década.

Especialmente con las inversiones de Bruno en las industrias automotrices tanto alemanas como americanas.

Lo que una vez fueron meras carrozas con un motor adjunto habían comenzado, en muchos aspectos, a parecerse a los coches del futuro con los que Bruno estaba mucho más familiarizado.

Ciertamente, no eran exactamente los Ford Modelo T que revolucionarían la industria del transporte a partir de 1908, lo que estaba a tan solo cuatro años de distancia.

Pero seguían siendo una aproximación cercana a los primeros diseños.

Mientras Bruno estaba sentado en el asiento del pasajero, un problema común que había comenzado a afectarlo desde que dirigió la carga en la Colina de 203 Metros se reveló una vez más.

Sus manos comenzaron a temblar, no necesariamente como medio de un trastorno neurológico, sino más bien como un temblor psicógeno, lo que era una clara indicación de que estaba sufriendo alguna forma de TEPT.

Aunque acababa de fumar apenas una hora antes, Bruno buscó torpemente en el bolsillo de su abrigo y logró sacar un paquete de cigarrillos, donde comenzó a fumar nuevamente.

Solo después de haber dado una larga calada al dispositivo y exhalar la bocanada de humo por la “ventana” del automóvil, estos temblores cesaron.

Finalmente, el automóvil atravesó las puertas del palacio del Kaiser, donde Bruno fue escoltado al interior del edificio.

Habían pasado muchos años desde que Bruno puso pie por última vez dentro de esta lujosa residencia.

De hecho, si la memoria no le fallaba, todavía era un adolescente en ese momento.

Para entonces, había pasado una década desde aquella fatídica noche.

Y mientras Bruno contemplaba las familiares pinturas en el salón principal recordando su juventud con una sonrisa nostálgica en su rostro, escuchó una voz joven y femenina que lo llamaba.

—¡Te conozco!

¡Eres el Caballero que se batió en duelo con un Príncipe por el honor de una dama!

Bruno había hablado antes de darse la vuelta para mirar a quien había dicho tal afirmación absurda, corrigiéndola sin siquiera entender con quién estaba hablando tan casualmente.

—Oh, no soy en absoluto un caballero, ni la mujer cuyo honor defendí era una dama.

Al menos no en ese momento, pero gracias por…

Cuando Bruno finalmente se dio la vuelta y contempló a la adolescente que le hablaba, sintió la necesidad de darse una bofetada.

Después de todo, la joven al borde de su adolescencia no era otra que la Princesa Victoria Luisa de Prusia, cuyo segundo cumpleaños, apenas una década atrás, era el evento del que ella estaba hablando.

Bruno inmediatamente se disculpó por su lenguaje informal, con una ligera inclinación de cabeza y una mano sobre su corazón.

—Mis disculpas, su Alteza…

Hablé sin pensar, sin conocer su identidad.

Por favor, perdóneme.

La joven princesa parecía genuinamente interesada en Bruno, especialmente después de notar las insignias en su cuello que indicaban su estatus como el general más joven del Ejército Alemán.

—No son necesarias las disculpas…

General.

Fue mi culpa por emboscarlo con tal conversación.

Además, realmente no recuerdo el día en cuestión, solo que mi padre hablaba frecuentemente de ello con entusiasmo cuando yo era una niña pequeña…

Bruno no pudo evitar sonreír ante la joven princesa que actuaba como si ya fuera toda una adulta.

No pudo contenerse de hacer un comentario que probablemente no debería haber hecho, considerando el estatus de la adolescente.

—Con todo respeto, su alteza…

Pero usted sigue siendo una niña pequeña desde la perspectiva de nosotros los adultos…

Esto provocó inmediatamente que la Princesa dejara caer su fachada “madura” y pusiera mala cara mientras se alejaba de Bruno con los brazos cruzados.

Diciendo algo entre dientes antes de salir corriendo.

—Y yo que vine a buscarte para arruinar lo que padre tiene planeado….

Pero bien, si vas a ser así, ¡entonces camina hacia ello con ignorancia!

La niña parecía genuinamente enfadada mientras se alejaba con un berrinche.

Este era un acto que Bruno no pudo evitar encontrar gracioso al presenciar su comportamiento infantil, que era más que apropiado para su edad.

Poco después, alguien más se le acercó.

Esta vez era el General von Schlieffen, a quien Bruno inmediatamente saludó, mientras el hombre le indicaba que lo acompañara.

—Generalmajor, es bueno verlo regresar de Manchuria ileso.

Veo que luce el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente.

Como era de esperar, después de todo, el Emperador Meiji ha hablado muy bien de sus logros en el campo.

Estoy muy orgulloso de anunciar que debido a sus esfuerzos se ha negociado una alianza militar formal entre el Reich Alemán y el Imperio de Japón.

Pero eso es suficiente para meras cortesías.

Venga rápido, el Kaiser ha estado esperando su llegada durante algún tiempo.

Francamente, Bruno no tenía idea de por qué había sido invitado al palacio del Kaiser inmediatamente después de su regreso a la Patria.

Pero solo podía pensar en dos posibilidades.

O bien estaba recibiendo algún tipo de recompensa adicional por sus acciones en Manchuria, o existía la terrible posibilidad de que estuviera siendo castigado por algo de lo que era completamente inconsciente.

Independientemente del resultado, planeaba enfrentar su destino tal como viniera hacia él, y así puso una expresión estoica mientras se adelantaba para recibir lo que le esperaba como un hombre.

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