Re: Sangre y Hierro - Capítulo 457

Capítulo 457: Por los números

Aunque Bruno estaba sentado frente a Nicolás en el escritorio del Zar como un simple invitado, fue él quien abrió la botella de vodka colocada en la mesa y sirvió las bebidas, ofreciendo un brindis en ruso.

Los dos hombres se sentaron en silencio mientras disfrutaban de la bebida. No era un whisky fino de cosecha que valiera una porción considerable de su vida, pero era una bebida limpia y refrescante, especialmente cuando se combinaba con hielo.

La tolerancia de Bruno hacia el alcohol había llegado al punto en que podía consumir vodka como si fuera simple agua. E incluso Nicolás se mostró impresionado por la manera en que Bruno manejaba los licores rusos, haciendo un comentario casual al respecto con un tono juguetón en su voz.

—¿Estás seguro de que no naciste en Tsaritsyn en lugar de Berlín? La forma en que manejas tu vodka me recuerda a los buenos muchachos que trabajan en las fábricas…

Bruno simplemente sonrió con suficiencia mientras colocaba el vaso sobre la mesa y lo llenaba nuevamente con el líquido que era más claro que el cristal que lo contenía.

—Oh, ciertamente nací en Berlín. Soy 100% étnica y culturalmente prusiano, pero ¿espiritualmente? Podrías decir que mi alma sangra por la amarga escarcha de la madre Rusia…

Aunque esto fuera solo una frase sin importancia, Nicolás no pudo evitar verla con una perspectiva confiada y orgullosa. Significaba mucho más para él de lo que su expresión sugería. Aun así, con las cortesías ya despachadas — y la charla trivial habiendo presionado contra límites que Bruno prefería no revisitar — fue directamente al asunto.

—Ahora que las formalidades están fuera del camino, hablemos de progreso. Espero que las cifras justifiquen la considerable inversión del Reich.

El Zar se había preparado desde hacía tiempo para esta reunión y deslizó una carpeta sobre el escritorio con un orgullo silencioso. Bruno asintió silenciosamente mientras leía las cifras — exactamente lo que había calculado, pero estaba contento de dejar hablar a Nicolás.

—Con la inversión y los programas de desarrollo conjunto que has implementado — licencias, herramientas, apoyo de ingeniería — ahora estamos produciendo más de 700 vehículos blindados basados en tus diseños E-10 por mes. Además de esto, estamos produciendo entre 130 y 150 vehículos blindados basados en el chasis E-25.

—En cuanto a nuestra producción aérea, gracias a tu ayuda para avanzar en nuestra comprensión de la aviación y la producción de fuselajes, estamos fabricando aproximadamente entre 100 y 120 variantes del Bf-109, entre 20 y 30 bombarderos ligeros basados en tu diseño Do 17, y entre 15 y 20 aviones de transporte Ju-52.

—Nuestros astilleros navales son más limitados, pero estamos logrando producir un submarino Tipo XXI cada tres o cuatro meses, y un destructor cada dos o tres. Los barcos de apoyo logístico están en aproximadamente el mismo lapso de tiempo.

—Ten por seguro que estamos haciendo todo lo posible para satisfacer las demandas de nuestra alianza. A menos que haya algo que desees añadir, creo que estas cifras son satisfactorias.

En realidad, las cifras estaban solo ligeramente por debajo de las de Alemania — una hazaña que Bruno había predicho, pero aún se complacía en ver comprobada. Rusia tenía un potencial mucho mayor para la fabricación en masa que Alemania, y Bruno apenas había comenzado a despertar a ese gigante. Era solo cuestión de tiempo antes de que Rusia superara la producción de todos ellos. Precisamente por eso eran un aliado crítico — y por qué Bruno haría casi cualquier cosa para mantenerlos de ese modo.

La política dinástica tenía una ventaja incomparable: la sangre unía a las naciones más estrechamente que los tratados. Las democracias y autocracias construían alianzas sobre el principio de intereses cambiantes. Bruno prefería la lealtad — o mejor aún, la familia.

Hacia el final de la vida pasada de Bruno, la Unión Europea y la OTAN se habían escandalizado cuando Estados Unidos exigió relevancia de alianzas que habían sobrevivido a su propósito original. Pero Bruno había visto a esos mismos estados de la OTAN desmantelar sus propios ejércitos y depender de la protección americana como niños consentidos.

Las alianzas, sabía, debían construirse sobre cargas compartidas —no sueños burocráticos. Así que dirigió la conversación suavemente, pero directamente.

—Entonces, ¿cómo está tu muchacho? Alexei parece bastante prendado de mi hija —y no lo culpo. Ella también le tiene bastante cariño. ¿Crees que nuestro pequeño plan se desarrollará sin problemas, o los hados pretenden arrojar una llave inglesa a los engranajes?

Nicolás se rió, sacudiendo la cabeza mientras tomaba un sorbo del vaso que Bruno había servido.

—¿Prendado de ella? Es todo de lo que habla el muchacho últimamente. Está completamente enamorado. Y si ella siente lo mismo, entonces esta alianza nuestra durará mucho tiempo. Tengo varias otras hijas, ¿sabes? ¿Y tú tienes más hijos, verdad? ¿Has considerado construir algo de redundancia?

Bruno sonrió con suficiencia y lo descartó con un gesto.

—Josef se casará con la mocosa de los Habsburgo —ya sabes, la huérfana cuando el Archiduque y su esposa fueron asesinados en Sarajevo. Es lo menos que puedo hacer por la chica, considerando todas las circunstancias.

—Aún no lo he mencionado a Francisco José. Francamente, estoy esperando que el viejo bastardo estire la pata. Su heredero, Carlos, me tiene mucho más aprecio estos días.

Nicolás casi se atragantó con su vodka.

—¿Estás considerando seriamente un compromiso entre Josef y la duquesa, Sofía? La chica es prácticamente de la misma edad que Anastasia —casi una década mayor que tu hijo, ¿no es así? Solo estaba bromeando a medias cuando lo sugerí.

Bruno se encogió de hombros, despreocupado.

—Eso no me detuvo con Erwin. Su novia también es mayor. La edad importa menos que la alineación política. Mientras se casen a la edad legal mínima —como hizo Erwin— no es un problema. Además, había considerado a tu hija menor como respaldo. Pero los Habsburgos son la piedra angular final en esta alianza.

Incluso cuando son despojados de su soberanía en los Balcanes, su valor simbólico está más allá de lo que la mayoría de la gente se da cuenta.

Nicolás sabía que era mejor no cuestionar cualquier gran visión en la que Bruno estuviera trabajando. En cambio, se sirvió otra copa y cambió la conversación. Todavía tenían varias horas que pasar antes de que la reunión de Elsa y Alexei concluyera —y no suficiente vodka para durarles toda la noche.

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