Re: Sangre y Hierro - Capítulo 460

Capítulo 460: La Inevitabilidad de la Guerra

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Mientras Bruno estaba forjando un futuro con diplomacia, De Gaulle estaba reconstruyendo los mismos cimientos destrozados por la guerra de una nación con acero en mano y sangre empapando su bayoneta. Y no me refiero a esta última parte en sentido figurado.

La comuna parisina pudo haber sido aniquilada hasta su último miembro, tan minuciosamente que incluso sus propios familiares no pudieron evitar verse atrapados en el proceso. Pero los señores de la guerra de las otras grandes ciudades y provincias de Francia habían continuado luchando.

De Gaulle pronto se dio cuenta de que su Milicia Galiana estaba superada en número, rodeada y en desventaja armamentística por enemigos respaldados por alguna potencia extranjera que deseaba instalar a su propio títere en el vacante trono de Francia.

Francia había entrado en muchos aspectos en su propia era de señores de la guerra, una tierra que una vez se enorgulleció de ser el faro de la virtud republicana se había hundido en el fango, gobernada por bayonetas y colas del pan.

Un lugar donde un puñado de líderes poderosos tomaron el control de las regiones administrativas y los medios de producción, actuando como pequeños dictadores, haciendo lo posible para restaurar el orden en las tierras que sus tropas ocupaban, pero sin ningún deseo de trabajar juntos de manera que unificara funcionalmente el país.

Entre ellos estaban otros nombres notables de la historia del mundo en el que Bruno había vivido durante su vida pasada. Como Henri Giraud, Philippe Pétain, Georges Catroux, Maxime Weygand, y algunas otras menciones menos honorables.

Estos hombres habían reclamado cada uno su territorio, representando cada uno una bandera diferente y una colección diferente de ideales. Cualquier cosa que reuniera a la gente bajo su bandera en la práctica era generalmente promulgada de alguna manera que pudiera usarse para el reclutamiento.

Casi la totalidad de la generación joven, de entre 16 y 24 años, fue aniquilada durante la gran guerra, al menos desde la perspectiva francesa. Los que luchaban ahora eran los pocos supervivientes, sus primos mayores o sus hermanos menores.

Liderados por la generación anterior de hombres, que en gran parte habían actuado como suboficiales y oficiales subalternos durante la guerra. Después de todo, había poco amor y lealtad hacia cualquier hombre del estado mayor, ya que la mayoría eran vistos como los arquitectos de la generación perdida y su sacrificio sin sentido en el altar del revanchismo francés.

Philippe Pétain era uno de los pocos de esta vieja guardia con suficiente influencia para organizar una fuerza armada con la capacidad de apoderarse de un terreno estable. El bandidaje, el bandolerismo, los salteadores de caminos, las pequeñas guerras entre bandas y todos los demás medios de violencia seguían siendo comunes, especialmente en las zonas rurales.

Sólo las ciudades fortificadas estaban bajo llave, vigiladas por milicianos fuertemente armados y probablemente consumidores de sustancias, que necesitaban una sola excusa para hacer desaparecer por completo a un agitador, un disidente o simplemente una voz de la razón.

Pero a diferencia de la Milicia Galiana, que mantenía un arsenal en gran parte saqueado, excedente y desigual, la propia fuerza armada de Pétain estaba mucho más organizada y mejor equipada. Sin duda porque controlaban las regiones costeras y fronterizas de Altos de Francia y Gran Este, lo que permitía la adquisición internacional de armas y armamento para sus fuerzas.

Alemania, como parte de su tratado, había decidido mantenerse al margen de lo que ocurría al oeste de sus fronteras, y simplemente proteger la patria en todo lo que pudiera. Pero eso no significaba que no hubiera otras naciones que buscaran beneficiarse de la caída de Francia.

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Estados Unidos, por ejemplo, a pesar de tener problemas en su propia frontera, estaba más que feliz de empezar a beneficiarse nuevamente del comercio internacional, y había pocos productos más rentables que la venta de armas.

Por ello, el envejecido general que había sido sacado del retiro para asegurar el futuro de Francia por aquellos que sentían que era la mejor opción, actualmente contemplaba a sus propios soldados. Uniformes en un tono terroso verdoso, basados en el corte francés de la Primera Guerra Mundial, y cascos a juego de estilo Adrian.

Además, su armamento era moderno y provenía directamente del arsenal de Estados Unidos. Fusiles de cerrojo Springfield 1903 con munición de calibre .30-06, nuevas Colt 1911 recién entregadas en .45 ACP, rifles automáticos Browning m1918 que utilizaban la misma munición que el fusil de infantería estándar.

Todos estos estaban claramente presentes entre los soldados formados, y con las expresiones de hombres que habían quitado demasiadas vidas para mostrar la más mínima emoción. Especialmente cuando estaban bajo el escrutinio de su empleador.

Pero lo que quizás era más aterrador de todo eran las nuevas ametralladoras que habían conseguido del mismo fabricante de sus rifles automáticos. La ametralladora Browning, cal. .50, M2.

Esta era un arma que, en una época donde las ametralladoras dominaban supremas en las calles de cada ciudad francesa, aterrorizaba a los enemigos de Pétain. Las fortificaciones que previamente se creían invulnerables al fuego estándar de ametralladora podían quedar completamente reducidas a escombros en cuestión de segundos por la abrumadora potencia de fuego y la velocidad con la que este invento la lanzaba.

Claro, la guerra móvil estaba fuera de su alcance en este momento, pero cuando contaban con apoyo de artillería, estos eran los hombres en los que Pétain estaba dispuesto a apostar su vida para ganar la próxima guerra.

Después de todo, en una era de señores de la guerra que habían luchado durante dos años con hierro y sangre por el control de lo poco que habían ganado, no había otra opción que la guerra para unificar la ya fragmentada nación de Francia.

Con todo esto en mente, Pétain contempló su ejército, y rió antes de sacudir la cabeza, atreviéndose a desafiar el valor de un hombre que había demostrado una y otra vez soportar cualquier infierno que la vida le arrojara a él y a sus hombres.

—¡Me atrevo a que ese bastardo de Gaulle venga a desafiarme ahora! Con las armas que mis hombres tienen a su disposición, y las líneas de suministro fluyendo sin cesar, sólo será cuestión de tiempo antes de que yo sea el próximo rey de Francia.

—El tiempo de las constituciones y la demagogia disfrazada de ilustración ha llegado a su fin. El tiempo de los reyes y emperadores está en auge, ¡y no permitiré que Francia se quede atrás del resto del mundo, y menos aún de esos bárbaros del este!

Dicho esto, Francia estaba a punto de entrar en la segunda, y mucho más brutal, parte de su actual guerra civil.

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