Re: Sangre y Hierro - Capítulo 517

Capítulo 517: Inmunidad Diplomática

No pasó mucho tiempo después de la boda de Eva que Bruno se encontró cara a cara con el Presidente de los Estados Unidos. Hughes, antes confiado en su posición, ahora enfrentaba un serio desafío en las primarias que ganaba tracción por todo el país.

El presidente estaba, naturalmente, molesto. Después de todo, solo había ganado las elecciones de 1920 con la ayuda de Bruno. Ahora, al recurrir nuevamente a él, las cosas habían salido mal de maneras que no había previsto.

Así que, por tercera vez, Bruno cruzó el Atlántico. Entró en la Oficina Oval, inspeccionando su pulido con una mirada intensa y clínica.

—Nada cambia realmente por aquí, ¿verdad? —dijo, rompiendo el silencio—. Está buscando la reelección para un tercer mandato—rompiendo la tradición—y sin embargo su oficina luce exactamente igual que en mi última visita.

—¿Ha considerado añadir alguna decoración nueva? ¿Quizás algún recuerdo de su más reciente visita diplomática a un país vecino? Si lo desea, incluso podría traerle una ametralladora para colgar en su pared. Solo es una idea…

Si la expresión del presidente era indicativa de algo, no le hacía la menor gracia el intento de Bruno por hacer conversación trivial; y sus palabras reflejaron perfectamente ese sentimiento.

—No es por eso que lo invité a cruzar el Atlántico. ¿Podemos por favor centrarnos en la tarea que nos ocupa?

Bruno no dijo nada, al principio. Su rostro estaba quieto y frío. Cuando finalmente habló, sus palabras rompieron el silencio como un petardo.

—Lamento decirle esto, pero los Demócratas probablemente ganarán esta vez, incluso si usted conserva su incumbencia.

El Presidente Hughes golpeó el escritorio con las manos y apuntó con el dedo a la cara de Bruno. Un gesto particularmente escandaloso.

—¡Me prometiste que resolverías este problema! ¡Pero solo lo has empeorado! ¡Esos gángsters alemanes que armaste tienen un poder de fuego comparable al del ejército! ¡El derramamiento de sangre está fuera de control! ¿Y ahora me dices que mi oposición tiene garantizada la victoria? ¡No has cumplido con tu parte del trato!

Bruno no se levantó para encontrarse con Hughes donde estaba de pie. En su lugar, le lanzó una mirada fría e indescifrable y señaló hacia la silla de la que el presidente acababa de levantarse.

—Presidente Hughes… tome asiento.

Hughes dudó; lo suficiente para darse cuenta de que no era una sugerencia. Bruno no necesitaba elevar la voz. Su tono llevaba el peso de un pelotón de fusilamiento.

A regañadientes, el presidente se sentó.

Bruno sacó una petaca de su abrigo, tomó un sorbo medido, y luego la guardó antes de continuar.

—Usted me pidió que resolviera su problema de crimen organizado, y lo hice. Nunca especificó que lo hiciera de una manera que ayudara a sus índices de aprobación. Lo insinuó, claro—pero no estaba en la letra pequeña. Eso es culpa suya, no mía.

Hughes apretó los puños. Su cara se enrojeció, listo para levantarse de nuevo.

Pero la mirada de Bruno lo detuvo en seco.

No era la mirada de un político. Era la mirada de un hombre que había ordenado a otros morir, y los había visto obedecer.

—En cuanto a que los Demócratas ganen… bueno… me temo que esa es simplemente la naturaleza de la democracia.

Bruno se recostó en su silla, haciendo crujir la madera bajo él. Hizo un gesto vago hacia la bandera americana detrás de Hughes.

—Creo que he dejado muy claras mis opiniones sobre el hombre común. Ahora, quizás, está empezando a entender. La mayoría de las personas tienen poca capacidad de atención. Les importa más cualquier drama que los medios inventen que la verdad o la estabilidad.

Hughes murmuró:

—Suena como si los odiara.

Bruno no sonrió.

—Al contrario; no odio al hombre común. De hecho, le tengo un gran respeto. Simplemente no confío en su juicio cuando se trata de gobernar un estado, o asegurar su supervivencia a largo plazo.

Se levantó y se acercó lentamente a la ventana. La lluvia golpeaba suavemente contra el cristal. No miró atrás.

—Su pueblo ha descansado en los laureles de la neutralidad durante más de dos décadas. Han prosperado, con algunos contratiempos menores, mientras nosotros en Europa sangrábamos por lo que ganamos.

Bruno hizo una pausa por un momento, antes de mirar de nuevo a Hughes. Cuando habló de nuevo, las palabras golpearon con la misma fuerza.

—No lo estoy juzgando por mantenerse al margen de guerras extranjeras. Si yo estuviera en su lugar, o en el de sus predecesores, probablemente habría hecho lo mismo. Y si soy sincero, puede que yo haya tenido algo que ver en influir ese resultado.

Hughes no dijo nada. Pero sus ojos lo delataban. Había sospechado esta verdad durante algún tiempo. Sin embargo, sabía que Bruno tenía un punto mayor que hacer—y esperó.

—¿Y qué hizo su gente con esa seguridad y prosperidad? Conjuraron una crisis imaginaria; la Prohibición. Al luchar contra una amenaza fantasma, crearon una muy real.

—Ahora ese caos necesita solución. Y aunque se está resolviendo, no importa. Al público no le importa. El daño ya está hecho, a usted y a su partido.

—Los Demócratas ganarán—no porque sean competentes, sino porque no son usted. En un sistema bipartidista, la oposición es lo único que importa.

Bruno se volvió finalmente.

—Y en un sistema así, donde los representantes son elegidos mediante sufragio universal—todos pierden por igual.

Hughes se sentó en silencio.

La habitación se sentía más fría. Más pequeña.

Y por primera vez en meses, el Presidente de los Estados Unidos no tenía nada que decir.

Bruno no permitió que la habitación se pudriera en silencio. Se levantó y comenzó a dirigirse hacia la puerta. Al hacerlo, captó la atención de su anfitrión.

Hughes finalmente encontró su voz. —¿Y dónde, si puede saberse, cree que va?

Contrariamente a lo que el Presidente Hughes esperaba, Bruno se volvió para mirarlo justo antes de salir de la Oficina Oval—con una expresión casi amistosa en su rostro, y un tono a juego, mientras decía las palabras que el hombre nunca pensó que volvería a escuchar.

—Bueno, Sr. Presidente… si debe saberlo, voy a cumplir mi promesa—y resolver este pequeño problema de gángsters suyo, de una vez por todas.

Hizo una pausa en la puerta. Lo suficiente para que la habitación volviera a sentirse demasiado silenciosa.

—Oh, y… solo como recordatorio; mi inmunidad diplomática sigue intacta hasta que abandone estas costas.

Y entonces Bruno se marchó, dejando al Presidente Hughes riendo, mientras abría una botella de su mejor bourbon de Kentucky y bebía directamente de ella.

—

El coche de Bruno se detuvo frente a un edificio discreto que operaba como un burdel. Había volado desde D.C. hasta Nueva York, ahora vestido con una gabardina gris carbón sobre un traje de tres piezas azul medianoche. Un sombrero fedora a juego descansaba sobre su cabeza.

Él y sus guardaespaldas se acercaron a la entrada. Un portero de pecho grueso se movió para bloquearlo, empujando una mano contra el pecho de Bruno.

—Lárgate, viejo. Esta fiesta es solo por invitación, ¿entiendes?

Los guardaespaldas de Bruno que lo acompañaban en todo momento se movieron sutilmente, metiendo las manos en sus abrigos para sacar las armas que escondían debajo. Pero Bruno los detuvo con un movimiento de sus dedos.

—Todo es un simple malentendido. Quiero hablar con tu jefe. El Sr. Fritz, ¿verdad? Soy un amigo suyo—de los viejos tiempos en Berlín. Dile que un hermano del anillo ha venido a presentarle sus respetos.

Se quitó un guante de cuero negro y mostró el anillo de sello. El símbolo de «su vieja hermandad».

La expresión del portero cambió instantáneamente; ojos abiertos con incredulidad.

—Señor… debería habernos avisado que venía. ¡Por favor! Por aquí. Usted y sus hermanos son más que bienvenidos aquí.

Dentro, Bruno fue conducido a través de la bruma humeante y perfumada del burdel. Las chicas de trabajo acudieron en masa hacia los recién llegados, con intenciones obvias.

Una ronroneó acercándose a Bruno.

—Mmm, nunca había visto hombres como ustedes por aquí antes. Sé que no son de por aquí, pocos hombres tan guapos como ustedes caminan hacia mis brazos, cariño. ¿Te gustaría subir y conseguir una habitación juntos, solo tú y yo? ¿o quizás tus amigos pueden unirse con un descuento?

Bruno la apartó con una mirada de total desdén. Le importaban poco los vicios, especialmente en sus formas más pecaminosas. La prostitución era una profesión repugnante para él, y no tenía tiempo ni interés en dignificar tal proposición con una respuesta.

La mujer podría haberse encogido en su propio desconcierto cuando Bruno se abrió paso a la fuerza, pero la atención de Bruno estaba centrada en el fondo de la sala.

Donde un grupo de hombres estaba sentado bebiendo whisky, fumando puros y viendo un espectáculo de striptease. Sus trajes eran elegantes, pero su alemán era quebrado—de clase baja y mal hablado.

Cuando vieron entrar a los tres extraños, fruncieron el ceño y comenzaron a levantarse. Pero el portero intervino.

—Sr. Fritz… Perdone la intrusión, pero estos hombres dicen que son hermanos del anillo de la Patria. Han venido desde muy lejos para verlo.

El rostro de Bruno permaneció impasible. Pero sus ojos azul hielo y la sutil cicatriz de esgrima en su mejilla lo decían todo.

Puede que no llevara uniforme, pero el Sr. Fritz lo reconoció.

El puro se le cayó de la boca. Las cartas de sus manos.

—Muchachos… déjennos solos por un minuto.

Sus hombres dudaron.

—¡Ahora. Maldita sea!

Los matones refunfuñaron pero obedecieron, llevándose a las chicas y dejando el salón vacío salvo por los dos hombres y los guardias de Bruno.

Bruno se sentó, quitándose el sombrero fedora de la cabeza y colocándolo sobre la mesa de póker, antes de aplastar el puro encendido en el cenicero, y mirar a Fritz a los ojos.

—Sr. Fritz, ¿verdad? No creo que hayamos hablado directamente antes. Pero usted sabe quién soy… ¿verdad?

El silencio lo decía todo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com