Re: Sangre y Hierro - Capítulo 538

Capítulo 538: El Futuro de la Aviación

La guerra con Japón continuaba desatándose en múltiples frentes.

Y aunque Bruno había tenido la intención de permanecer en Berlín durante su duración, la crisis escalante en Francia y el golpe de estado que se avecinaba exigían su atención personal.

El Kaiser le concedió permiso para regresar al Tirol, con su familia, y comenzar a organizar su siguiente jugada política.

Bruno llegó al aeródromo de Berlín con uniforme de gala completo, con su abrigo ondeando tras él en la brisa.

El Reich había actualizado recientemente su indumentaria ceremonial —su nuevo uniforme reflejaba el corte impecable del M35 Waffenrock de su vida pasada.

Pero esta vez, llevaba los símbolos del Kaiserreich. No las banderas retorcidas de un régimen que nunca existiría en este mundo —gracias a la mano de Bruno remodelando el curso de la historia.

Su abrigo estaba ribeteado con visón negro a lo largo del cuello superior, un marcado contraste con el cuero pulido de sus botas, cinturón y gorra de visera.

Mientras caminaba hacia la aeronave que lo esperaba, ofreció un saludo a los pilotos de escolta, dos de los mejores de Alemania, cada uno sentado en uno de los recién presentados cazas turbohélice avanzados Focke-Wulf PTL-1.

En cuanto al propio avión de Bruno, era el segundo Messerschmitt P.1108/I Fernbomber que salía de la línea de producción.

El primero había ido al Kaiser como su buque insignia personal. El segundo había sido reservado para Bruno por entendimiento unánime.

Se detuvo un momento, mirando hacia la monstruosa aeronave. Una vez había sido poco más que un diseño en papel en su vida pasada.

Pero ahora, completamente materializado, se elevaba con motores que rivalizaban con el Tu-95 soviético en potencia y eficiencia, años por delante de su tiempo.

Un titán polivalente, el Fernbomber podía funcionar como transporte estratégico, bombardero de alcance global o, en variantes futuras, una estación de reabastecimiento volante.

Con los cazas de escolta PTL apoyándolo, pronto no habría ningún lugar en la Tierra fuera de su alcance.

Pero hoy, simplemente lo llevaría a casa.

Bruno subió a bordo y entró en el lujoso interior —no un transporte de tropas, sino un palacio en el cielo.

Paneles de madera pulida, cabinas forradas de terciopelo y acentos dorados adornaban la cabina. Estaba equipado para la diplomacia de largo alcance, no para la guerra.

Un mayordomo le ofreció una copa de whisky escocés de veinticinco años —envejecido sus últimos años en una barrica de jerez.

Mientras los motores rugían cobrando vida y la cabina vibraba suavemente con energía, la voz del piloto sonó por el intercomunicador:

—Todo despejado para el despegue, señor. Por favor, abróchese el cinturón de seguridad.

Bruno se trasladó a un asiento adecuado, se abrochó el cinturón en la cintura y se relajó mientras el Fernbomber se elevaba del asfalto con una gracia antinatural.

Subió muy por encima de Berlín, reduciendo la capital imperial bajo las nubes.

Miró por la ventana, el horizonte se desvanecía en una suave neblina. Los recuerdos afloraron —de su vida pasada, de guerras perdidas y oportunidades desperdiciadas. Esta vez no.

Cuando alcanzaron la altitud de crucero, regresó la voz del piloto.

—Altitud nueve-uno-cuatro-cuatro metros. Tiempo de vuelo estimado: cincuenta y cinco minutos hasta Innsbruck. Siéntese y disfrute del viaje, señor.

Bruno sonrió levemente. Una aeronave turbohélice presurizada capaz de cruzar continentes, volando a 600 km/h —esto no era solo una victoria personal. Era el heraldo de una nueva era.

Antes de darse cuenta, la aeronave descendía hacia el Tirol. Menos de noventa minutos después de partir de Berlín, Bruno cruzaba las puertas de su palacio.

Heidi, que no lo esperaba, dejó todo y corrió a abrazarlo en el momento en que apareció.

Lo besó profundamente, sin importarle el decoro o el entorno, su voz una mezcla de preocupación y curiosidad.

—¿Has vuelto tan pronto? ¿Está todo bien? No me digas que ya has ganado la guerra —¡eso no es posible, lo habría oído!

Bruno la besó, tranquilizándola con un solo toque. Heidi se derritió en sus brazos, reconfortada por la presencia calmada del hombre que amaba.

—Todo va según lo planeado —susurró—. Solo he vuelto para resolver un asunto diplomático. En dos semanas, recibiremos a un invitado. Un real exiliado.

—¿Aquí? ¿En nuestra casa? —preguntó ella, arqueando una ceja—. ¿Quién es tan importante como para que te molestes en ofrecerle tal gesto?

Él puso los ojos en blanco. Ella se rio.

Todos sabían que Bruno era notoriamente antisocial, especialmente con los extraños. Pero cuando dio su respuesta, la risa de ella murió.

—El futuro Rey de Francia.

Las palabras cayeron como un trueno. Heidi se quedó helada. Entendió inmediatamente.

Solo ella conocía el peso completo de las ambiciones de Bruno—el verdadero alcance del futuro que había puesto en marcha.

La subyugación de Francia no era una cuestión de venganza, sino el acto final en una larga campaña de restauración. Un regreso a tronos y coronas, al orden forjado en hierro y sangre.

Heidi asintió solemnemente.

—Entonces me aseguraré de que todo sea perfecto. Nada saldrá mal.

—

El cielo de hierro sobre París estaba silencioso, sin luna. Solo el silbido del vapor y el frío chirrido de las ruedas de acero contra los rieles rompían la quietud en la Gare de l’Est.

El Mariscal Philippe Pétain se mantenía rígidamente entre dos oficiales alemanes, su aliento formando escarcha en el aire de medianoche.

Su abrigo colgaba flojo de su frágil figura, el bastón de mariscal en su mano ahora más un apoyo que un símbolo de poder.

—Esto es muy irregular —murmuró—. No he autorizado ninguna reubicación. ¿Quién ordenó esto?

El más alto de los dos alemanes no respondió. En su lugar, hizo un gesto hacia el tren que esperaba; una elegante locomotora negra marcada únicamente por el emblema del Águila Imperial y la bandera roja y negra del Kaiserreich.

Sus ventanas eran opacas. Cortinas cerradas.

Detrás de ellos, soldados alemanes se apostaban a intervalos a lo largo del andén. Ni un uniforme francés a la vista. Ni una multitud. Ni siquiera una sombra de protesta.

—Por su seguridad, Monsieur le Maréchal —respondió finalmente el oficial. Su acento era cortante, preciso—. No podemos permitir que permanezca en París. La situación es… fluida.

Pétain se volvió para mirar hacia la ciudad; su ciudad. Pero el horizonte estaba envuelto en niebla y oscuridad. París no ofrecía consuelo ahora.

—¿Estoy siendo exiliado? —preguntó.

—No, señor —llegó la respuesta—. Estamos estableciendo la continuidad del gobierno. Usted simplemente está siendo… reposicionado.

Un par de botas se acercaron desde atrás; otro soldado, llevando un maletín de cuero sellado. Llevaba la tricolor y el escudo de la República Francesa.

El oficial lo tomó y se lo entregó a Pétain con educada precisión.

—Sus documentos de emergencia. Sello presidencial, decretos ministeriales y la línea de comunicación con Berlín. Seguirá siendo presidente de la Cuarta República… en espíritu.

La mano de Pétain tembló ligeramente mientras aceptaba el maletín.

Se detuvo en los escalones que conducían al tren. Luego se volvió, lentamente, para enfrentar el andén vacío.

—Lo llamarán una traición.

El oficial hizo el más leve encogimiento de hombros.

—La historia lo llamará una transición.

Las puertas del tren silbaron al cerrarse tras él. Momentos después, el motor gruñó cobrando vida y comenzó a rodar en la oscuridad; rumbo al este.

El Reich no solo había removido a una figura representativa.

Había despejado el escenario.

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