Re: Sangre y Hierro - Capítulo 546

Capítulo 546: Cena con el Kaiser

Bruno estaba cenando con el Kaiser. Ambos disfrutaban de un par de cervezas y una abundante comida en el Palacio Imperial de Berlín.

El año había sido bastante agitado para Bruno. Había estado pasando su tiempo en Berlín, viviendo en los mismos barracones que los jóvenes soldados alistados, mientras microadministraba la guerra.

Ya fuera en las redes logísticas en casa o los movimientos de tropas en el campo, se aseguraba de que todo estuviera en su lugar.

El sueño era escaso, y los lujos que una vez disfrutó mientras vivía con su familia habían quedado atrás.

Aun así, al reunirse con el Kaiser, Bruno se aseguraba de estar en condiciones apropiadas.

Ya fuera su rostro bien afeitado, su colonia recién aplicada, o su cabello bien cortado que, ahora en sus cincuenta, comenzaba a mostrar signos de canas, Bruno siempre se presentaba con el máximo decoro. Para él, era una cuestión de respeto y cortesía apropiada.

En cuanto al Kaiser, se veía bastante bien para su edad. Comentaba sobre la guerra como si fuera un asunto lejano, un pequeño inconveniente que había que manejar.

—Así que, he oído que las líneas japonesas en Corea caerán en quince días, ya que los rusos se han asegurado de que su ofensiva invernal esté lista. Si tienen éxito, ¿cuánto tiempo crees que pasará antes de que la guerra llegue a su fin?

Bruno lo consideró solo por un momento, alzando la mirada hacia el techo antes de volver a cortar su salchicha.

—Para el próximo verano a más tardar. Aunque los japoneses ya parecen estar en estado de lucha interna. Con las muertes del Emperador y el Príncipe Heredero, reina el caos. Todos los ambiciosos están tratando de consolidar el poder en lugar de centrarse en el esfuerzo bélico.

El Kaiser se burló, sacudiendo la cabeza mientras continuaba comiendo.

—Aficionados.

Bruno se rio y asintió en acuerdo. Estaba a punto de mencionar la situación actual en Filipinas y su impacto en los Estados Unidos cuando un ayudante entró apresuradamente en la habitación y le susurró algo al oído. Bruno respondió secamente, pero con cortesía.

—Gracias, Coronel. Eso será todo por ahora. Te haré saber cuándo esté listo para ocuparme de ello.

Se limpió la boca con la servilleta y revisó su reloj, despidiendo al ayudante con un pequeño gesto. El Kaiser lo notó.

—¿Sucede algo?

Bruno alcanzó su jarra de cerveza, tomó un largo trago, y negó con la cabeza.

—Para nada. Tengo una invitada inesperada. Alguien de mi pasado con quien no he hablado en mucho tiempo. Probablemente esté aquí como agente del enemigo, esperando manipularme para negociar términos favorables para los japoneses. Pero ella no significa nada para mí. Es una treta, nada más. Mi parte en este juego puede esperar hasta que hayamos terminado nuestra comida.

Wilhelm levantó una ceja pero volvió su atención a su comida. Aun así, sus palabras fueron profundas.

—Entonces, ¿es como María Adelaida?

Un comentario inocuo, pero hirió a Bruno más de lo que Wilhelm había pretendido. Bruno dejó sus cubiertos y elevó ligeramente su voz en defensa.

—No es nada parecido. Cometí un error con Marie. Pero con esta mujer—y todas las demás—nunca hubo nada para empezar. Solo el capricho pasajero de una adolescente enamorada, un afecto que mantuvo por demasiado tiempo. Desde el principio, dejé claro que la veía como poco más que una niña. ¿Me conoces desde hace tanto tiempo, y aún piensas tan poco de mí?

En todos sus años de amistad, Bruno nunca había alzado la voz a Wilhelm. Y ahora, en el ocaso de la vida del Kaiser, finalmente estaba viendo al hombre real.

Wilhelm dejó su cubertería, sentándose erguido para enfrentar la mirada de Bruno con una propia.

—Te conozco desde que eras un adolescente. ¿Recuerdas nuestro primer encuentro? Por supuesto que sí. El segundo cumpleaños de mi hija. Iniciaste un duelo en mi casa, un acto ilegal, con ese pomposo imbécil. Lo dejaste bien ensangrentado. Toda la corte te aplaudió.

La mirada de Bruno siguió desafiante.

—Tenías quince años. Un simple hijo de Junker. Sin embargo, tomaste una espada contra un príncipe, sin miedo a las consecuencias. Y lo hiciste para proteger el honor de tu mujer. Desde ese día, supe que estabas destinado a la grandeza. Y te di todas las oportunidades para demostrarlo. Nunca me decepcionaste.

Bruno entrecerró los ojos.

—¿Vamos a sentarnos aquí y hablar de historia antigua? Con todo respeto, Alteza, ¿no hay asuntos más importantes que discutir?

El Kaiser suspiró y tomó otro trago de su jarra.

—Bruno, te conozco desde hace mucho tiempo. No te ofendas, pero debo decirte: tiendes a ver a las personas como jugadores enemigos o peones en el tablero. Eso te da una sospecha poco saludable hacia los demás, incluso aquellos que genuinamente intentan acercarse a ti. Por eso las cosas con Marie sucedieron como sucedieron. Así que, ¿por qué no vas a hablar con esta mujer y escuchas lo que tiene que decir; sin asumir que el mundo conspira contra ti por una vez?

Bruno se burló y vació su jarra. Poniéndose de pie, se limpió la boca con la servilleta y la arrojó sobre la mesa con descuido.

Su falta de decoro fue notada, pero el Kaiser no dijo nada. Bruno rompió el silencio.

—¿Desde cuándo te volviste tan sabio, Wilhelm?

Luego se marchó sin decir otra palabra. El Kaiser se quedó en silencio, no enojado ni ofendido. Una sonrisa genuina se extendió por su rostro.

—Durante cuarenta años, he extendido el ramo de olivo de la amistad. Y esa es la primera vez que me has llamado por mi nombre. Una lástima que lo aceptes solo ahora, cuando no soy más que un hombre moribundo en el crepúsculo de sus años.

A pesar de sus palabras, el ánimo de Wilhelm estuvo eufórico durante toda la noche. Como si hubiera logrado tachar un último acto de su lista de ambiciones de vida. En cuanto a Bruno, fue a confrontar a Sakura y ver qué tenía que decir. Y por qué, después de todo este tiempo, había regresado.

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