Re: Sangre y Hierro - Capítulo 550

Capítulo 550: Intendente de un Imperio

El mensaje del Zar dejó una atmósfera sombría en toda la habitación. Había anunciado que en un año como máximo estaría muerto. Y su hijo lo sucedería como Emperador de Rusia.

Fue una declaración monumental para su familia, que no tenía la más mínima idea de su condición. Y el propio Bruno permaneció en silencio durante el resto de la reunión.

Cualquier festividad que hubiera habido con una breve reunión fue completamente sofocada por el discurso del Zar.

Y allí en el silencio, Bruno se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. Se estaba haciendo mayor, y estaba presenciando que incluso los titanes de la historia no pueden salir victoriosos contra la muerte misma.

Francisco Fernando había muerto hace una década. Svetozar había vivido lo suficiente para que se le diera un funeral digno de su servicio.

Hindenburg estaba en la lista de la muerte, y también el Kaiser Wilhelm II, en solo una década fallecería. Y ahora el Zar Nicolás II dentro del año.

Hombres que habían forjado una era cuyo legado Bruno había preservado en una batalla desafiante contra el destino mismo.

Y un día, él también sería enterrado en el suelo. ¿Se le daría otra vida entonces? ¿Como la había tenido la primera vez que falleció?

¿Sería recibido por San Pedro a través de las puertas perladas como recompensa por su fe y servicio a Dios y a la patria?

¿O enfrentaría la condenación eterna por la sangre que había derramado en el acto de preservar el mundo como él sentía que debería haber sido?

Cuando la muerte finalmente viniera por él, ¿tendría él también una actitud tan animada, como Nicolás parecía mantener incluso ahora, sabiendo que su tiempo se agotaba con cada segundo que pasaba?

Era una pregunta que no podía responder, no… solo podía beber. Beber para adormecer el dolor de haber renunciado a la oportunidad de acercarse personalmente a los hombres que idolatraba.

Beber para adormecer los sentidos para que pudiera olvidar lo que había aprendido aquí hoy, aunque fuera por un breve momento. Y beber para no tener la entereza para pensar en ello ni un segundo más.

Y cuando alcanzaba la cuarta copa de vodka de la noche, Heidi lo detuvo, le quitó la botella de la mano y lo abrazó fuertemente.

—Sé que es difícil para ti ahora mismo… Lo es para todos nosotros, pero esa botella solo va a empeorar las cosas…

Bruno miró fijamente los ojos azul cielo de Heidi, y luego hacia el licor que lo llamaba, seduciéndolo para ahogarse en su entumecimiento. Y entonces no hubo nada.

Ni susurros, ni cánticos, ni influencia. Una repentina sensación de sobriedad lo invadió al darse cuenta de lo que estaba a punto de hacer, y en su lugar sonrió amargamente mientras sostenía a su esposa firmemente entre sus brazos.

—Gracias…

No hacía falta decir nada más entre ellos. Pero la visión de no beber excesivamente para lidiar con la noticia había inspirado a varios otros en la habitación que presenciaron la escena, y que tenían hábitos similares para lidiar con emociones negativas, a emular el comportamiento de Bruno.

Dejaron sus botellas y en lugar de eso decidieron no lamentar la noche. Sino disfrutar el tiempo que les quedaba con Nicolás.

Bruno decidió que en lugar de hablar sobre estrategia, economía, política y visión con el hombre, lo llevaría aparte para tratar asuntos menos importantes.

Bruno y Nicolás se alejaron hacia la oficina personal del Zar. Allí buscaron no alcohol, sino café y frutos secos salados, un intento de sobriarse mientras hablaban en privado.

Nicolás, pensando que quizás Bruno quería preguntar sobre sus planes futuros, se apresuró a interrumpir.

—Entiendo que puedas estar un poco ansioso por este anuncio repentino, pero con todo respeto, Bruno, preferiría mantener las cosas lo más ligeras posible esta noche. Así que si me disculpas, creo que tendré que declinar una reunión estratégica repentina.

Bruno, sin embargo, detuvo al Zar con sus palabras cuando el hombre estaba alcanzando la puerta detrás de él.

—¿Sabes? En todos los años que te he conocido, nunca pregunté… ¿Es realmente cierto?

Nicolás se volvió mientras su mano tocaba el picaporte, sus dedos envolviendo el dorado pomo de latón, mientras veía a Bruno sonriéndole con picardía.

—¿Qué es cierto?

Bruno tomó un sorbo de su café con una sonrisa traviesa mientras hacía la pregunta que le había estado molestando durante años.

—Vamos, Nicolás, no te hagas el tímido conmigo. Cuéntame sobre tu visita a Japón cuando eras joven, y cómo lograste irritar tanto a tu propia escolta policial que el hombre intentó matarte. He escuchado muchas teorías a lo largo de los años, pero nunca he podido descubrir la verdad. Ilumíname.

Nicolás simplemente se rió y negó con la cabeza, mirando a Bruno como si hubiera descubierto una nueva faceta del hombre que creía haber descifrado hace tantos años.

—¿Esto? ¿Esto es lo que deseas preguntarme? Estaré muerto y enterrado en un año, ¿y quieres saber qué pasó en Ōtsu hace tantos años?

Bruno se rió, su voz mucho más suave y menos sombría que antes cuando escuchó por primera vez sobre la inminente fatalidad del Zar.

—Bueno, sí… Con todo respeto, Nicolás, sé muchas cosas sobre ti, pero esto… Esto es algo que me muero por saber. Así que, por favor, ilumíname.

El Zar Nicolás no pudo evitar sonreír mientras miraba la mirada suplicante de Bruno.

—Lo que sucedió en Ōtsu… queda entre Jorge, yo y nuestro padre celestial. Quizás cuando te vea en la otra vida, te lo contaré entonces.

Después de decir esto, Nicolás salió de la habitación, dejando a Bruno solo mientras simplemente sonreía y bebía su té en silencio, salvo por una solitaria palabra.

—Provocador…

—

Los mercados de Estados Unidos habían comenzado a recuperarse.

Y no fue Herbert Hoover ni su administración quienes estabilizaron el valor del dólar. Fue la abrumadora cantidad de dinero que fluía hacia el país desde Tirol.

Bruno había adquirido enormes extensiones del mercado americano.

Y al hacerlo, consolidó el control sobre empresas en colapso, muchas de las cuales eran previamente titanes económicos, dividiéndolas, fusionándolas en nuevas corporaciones, y a veces simplemente desmantelándolas por completo por el poco valor que le ofrecían.

O debería decir que Erwin había hecho esto bajo las órdenes de Bruno. Y lo había hecho magistralmente.

Para 1931, un cuarto de todos los negocios de Estados Unidos y la propiedad intelectual que poseían estaban bajo el control indirecto de Bruno.

Erwin había establecido representantes, empresas fantasma y títeres instalados en todos los ámbitos.

En el papel, había un rastro de un kilómetro de largo que conducía la propiedad de estas corporaciones a cualquier lugar menos a Alemania u otra nación hostil.

Esto significaba que no había forma viable para que Estados Unidos probara que un cuarto de su fuerza económica estaba completamente bajo control alemán.

Y ese número podría ser tan alto como el 50% en ciertas industrias críticas.

Incluso si tuvieran la sospecha de que estas eran empresas fantasma que conducían a la Casa de Zehntner, el litigio sería una hazaña imposible, y no habría manera de incautar los activos sin primero probar que un actor estatal hostil, y no un ciudadano privado de una nación extranjera con la que Estados Unidos estaba en guerra, era quien los poseía.

Ya fuera de acuerdo con Estados Unidos, el derecho internacional y la ley de cada país donde Erwin había establecido falsos rastros de papel.

No había laguna legal en este planeta que el gobierno de Estados Unidos pudiera usar para incautar los activos que él había adquirido para su familia, aprovechando el desplome de la bolsa y la gran depresión.

¿Y si lo hacían ilegalmente? Había un ejército de abogados en reserva listos para demandar a los gobiernos federal y estatales de Estados Unidos hasta el infinito.

Pero Estados Unidos no sabía esto, y aquellos que lo sospechaban nunca expresaron su opinión. Porque sería un suicidio político hacerlo.

La economía de Estados Unidos había comenzado a recuperarse mucho antes que en la vida pasada de Bruno.

Lo peor nunca había ocurrido, pero las cosas se habían puesto lo suficientemente mal como para que el pueblo estadounidense se volviera contra cualquier político que se atreviera a intentar deshacer el progreso que se había logrado en estos últimos dos años simplemente porque podría haber sido una conspiración de algún genio maquiavélico en un país extranjero.

La gente preferiría tener un techo sobre sus cabezas, calefacción en invierno para mantenerse calientes y comida en sus barrigas antes que escuchar la verdad.

El Presidente Herbert Hoover había sospechado durante algún tiempo que Bruno estaba detrás de la estabilización del mercado de valores, pero aún no había encontrado la más mínima prueba.

Y sabía que si se atrevía a investigar más, su reelección estaba en juego.

Su presidencia era bastante popular en ese momento… La gente creía, como siempre, que el Presidente era responsable de todas las bendiciones y desgracias que recibía un país. Y la gente también tenía memoria corta.

Desde su perspectiva, Herbert Hoover había salvado la economía estadounidense, y eso era lo que más atormentaba al hombre mientras se sentaba en la oficina oval, mirando fijamente la alfombra frente a él.

No había hecho una maldita cosa. La economía se estabilizó porque alguien compró muchas acciones e inyectó mucho dinero en el país y su reconstrucción. No fue él.

Sus programas habían sido una gota en el mar comparado con el dinero que había comprado Standard Oil.

Solo había un hombre en el mundo que podía permitirse comprar la mayoría de las acciones del principal cártel petrolero de América. Pero no tenía pruebas.

En el papel, decía que las inversiones habían venido de todo el país y del mundo.

Excepto, convenientemente, de los países que podrían factiblemente conducir a la incautación de activos en tiempos de guerra contra el Reich Alemán y sus aliados.

Debido a esto, Herbert Hoover se sentó allí en silencio hasta que finalmente sus maldiciones resonaron por toda la oficina oval como un gemido fantasmal.

—Maldito seas…

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