Re: Sangre y Hierro - Capítulo 555

Capítulo 555: Brasas del Sol Naciente

El cielo sobre Okinawa estaba repleto del olor acre de la pólvora y las cenizas. Los proyectiles golpeaban la tierra con un estruendo que parecía bíblico, incluso para los veteranos de esta larga guerra.

Durante los tres días anteriores, la Luftwaffe había debilitado las defensas costeras con ataques precisos; depósitos de combustible, búnkeres, estaciones de radar y emplazamientos de artillería reducidos a ruinas humeantes.

El asalto comenzó al amanecer.

Las embarcaciones de asalto anfibio, diseñadas a partir de los cascos modulares de la doctrina blindada alemana, avanzaron con contundente determinación.

Cada una transportaba no solo infantería sino escuadrones completos de blindados mecanizados: VCI anfibios con cañones automáticos de 30mm, dispensadores de humo y blindaje de jaula.

Entre los primeros en desembarcar estaban la 3ª División de Infantería Kaisermarine y el élite 7º Regimiento Fallschirmjäger.

Cuyos paracaidistas habían saltado de aviones sobre la isla disputada. Se movían en tándem, tomando cabezas de playa y fortificaciones tierra adentro con una eficiencia aterradora.

La resistencia era brutal pero desesperada. Los defensores japoneses, atrincherados en un panal de túneles y búnkeres fortificados, emergían con tenacidad suicida.

Cinturones de granadas, cargas explosivas y desesperadas cargas con bayoneta seguían el camino de la artillería que caía como buitres tras un incendio forestal.

Un Capitán alemán que lideró la punta de lanza blindada de la 3ª División, registró en sus notas de campo:

—Salían de la tierra como fantasmas. Pero ni siquiera los fantasmas pueden resistir contra el acero y el fuego. Murieron por un hogar ya perdido.

Al anochecer, la mitad de la costa sur de la isla estaba en manos alemanas.

Con reconocimiento aéreo alimentando información en vivo a través de transmisiones de radio a los comandantes de primera línea, la doctrina alemana de “envolvimiento de alta velocidad” estaba en pleno apogeo.

Los pelotones no maniobraban con mapas, sino mediante comunicación por radio minuto a minuto.

Aun así, las bajas no fueron ligeras. Docenas de VCI ardían en la resaca. Los cuerpos de jóvenes marines yacían dispersos donde el fuego de artillería los había sorprendido al descubierto.

Pero la guerra nunca fue incruenta, y el avance continuó sin descanso. La batalla no sería rápida. Pero sería decisiva.

—

Al mismo tiempo, la campaña rusa por Busan no fue tan elegante. Fue un golpe de martillo; brutal, eficiente y empapado en sangre.

El Mayor General Zhukov, comandante en funciones del Frente del Lejano Oriente, dirigía el asalto desde un puesto de mando avanzado instalado en las colinas al noroeste de la ciudad.

A diferencia de los alemanes, que habían pasado años refinando la fusión modular de blindados y aire, los rusos todavía aprendían sobre la marcha; y sangrando en el proceso.

Los ejercicios militares conjuntos y el intercambio de cadetes solo podían hacer tanto para preparar a los estrategas rusos para la nueva era de la guerra.

Tenían las herramientas y los recursos, pero no la previsión para entender realmente cómo ganar una guerra sin sangrar primero por ello.

Como resultado, el 5º Ejército Blanco encabezó el avance con el apoyo de tanques medios Panzer II de producción nacional y artillería autopropulsada con licencia alemana basada en el mismo chasis.

El ataque fue precedido por un bombardeo de artillería de doce horas que arrasó sectores enteros de la ciudad exterior. Los rusos irrumpieron con lanzallamas, infantería mecanizada y números abrumadores.

Busan estaba defendida por una guarnición japonesa veterana decidida a luchar hasta el último hombre. Nidos de francotiradores, trincheras carbonizadas y artefactos explosivos improvisados ocultos salpicaban cada calle.

Un Coronel ruso que lideraba un batallón de infantería siberiana a través del distrito industrial describió la carnicería:

—La ciudad gritaba. No con voces, sino con el metal que se doblaba y ardía. Enterramos a nuestros hermanos en las cenizas entre vigas de acero y vidrios rotos.

A diferencia de Okinawa, no hubo un avance limpio; no hubo golpes quirúrgicos. Fue una purga casa por casa. Los civiles que no habían huido quedaron atrapados en el infierno.

Pero los rusos fueron implacables. Después de cinco días de combate ininterrumpido, Busan cayó. Los últimos restos de las fuerzas japonesas detonaron su depósito de suministros en un último destello de desafío, matando a cientos.

Las llamas ardieron durante horas. Incluso los rusos, endurecidos por las campañas invernales y las purgas, guardaron silencio mientras el humo se elevaba hacia la mañana.

Entre las ruinas, una madre abrazaba los restos carbonizados de su hijo, gritando no en japonés; sino en ruso perfecto. Había estado casada con un comerciante ruso, mucho antes de la guerra.

Ahora, nadie podía decir a qué bando pertenecía. La guerra había borrado la diferencia.

Solo quedó el silencio tras su dolor.

—

Tokio.

El Gabinete de Guerra Imperial se sentaba en un sótano fortificado bajo el Kantei. Los mapas adornaban cada pared, pero ya no eran planes de batalla; eran obituarios.

La Península Coreana había desaparecido. El archipiélago sur perdido. Okinawa, que una vez fue el último bastión, era ahora una zona de concentración para bombarderos alemanes.

El Almirante Yamamuro miró el mapa y dijo lo que nadie se atrevía a admitir en voz alta:

—Estamos rodeados.

La sala estaba en silencio excepto por el crujido de los informes. La moral civil se desmoronaba. Las líneas de suministro estaban estranguladas por la guerra submarina. Había rumores de hambruna en las prefecturas rurales.

¿Pero rendirse?

—Si nos rendimos ahora —dijo el General Kuroda, con voz baja y venenosa—, entonces todos los que murieron antes, en Chōsen, Iwo Jima y Okinawa, ¿murieron por nada! ¡El Emperador Taisho será recordado por el pueblo como el hombre que comenzó una guerra que destruyó el Imperio! ¡Esto no puede ser!

—Si no nos rendimos —respondió una voz suave, pero atronadora a través de su enviado—, entonces todos los que aún están vivos morirán después.

Era la voz del nuevo emperador.

No hablaba a menudo, y cuando lo hacía, nunca era con teatralidad. Pero en ese momento, había algo en sus palabras que cortaba más profundo que cualquier espada que los samuráis hubieran portado jamás.

Los oficiales alrededor de la mesa bajaron la cabeza; no por obediencia, sino por reconocimiento. La era de la gloria había pasado. Lo que quedaba por delante era solo supervivencia.

Hirohito no llevaba la corona. En esta vida, había muerto poco después de la muerte de su padre en la lucha que surgió entre varias facciones dentro del palacio imperial. En su lugar, su hermano, Yasuhito, reinaba ahora como Emperador de Japón.

Sus palabras fueron ensordecedoras, y la sala permaneció en silencio durante un tiempo. Pero esto no persistió mucho ya que se habló de una última resistencia.

De inundar los túneles de Tokio con la Guardia Imperial. De entrenar a mujeres y niños con lanzas de bambú afiladas. Una defensa de tierra quemada de la patria.

Pero por primera vez, incluso los más fanáticos vieron el destello de lo inevitable.

El Reich y el Zarato habían ganado los cielos. Y habían conquistado las olas.

Y bajo esos cielos, y entre esas olas, Japón realmente estaba solo.

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