Re: Sangre y Hierro - Capítulo 558

Capítulo 558: El Comienzo del Fin del Mundo

Los primeros bombardeos desde Okinawa comenzaron al amanecer.

Los Do 217 se elevaron al cielo en apretadas formaciones en V, escoltados por grupos de Messerschmitt Bf 109s que ascendían aún más alto, como halcones cabalgando las frías corrientes sobre el Pacífico.

Sus motores rugían a través del aire enrarecido, exhalando estelas de humo negro que cosían los cielos con siniestros presagios.

Desde el suelo, en las aldeas pesqueras y astilleros navales del sur de Kyushu, el sonido llegó primero como un rugido distante y ondulante.

Como un trueno arrastrándose por el horizonte, vacilando antes de golpear.

Cuando las baterías antiaéreas japonesas los divisaron, ya era demasiado tarde.

Los proyectiles florecieron en irregulares nubes negras alrededor de los bombarderos, pero el fuego antiaéreo estaba disperso, descoordinado. Las tripulaciones japonesas disparaban a ciegas.

Las instalaciones de radar habían sido sistemáticamente destruidas por saboteadores alemanes desembarcados semanas antes.

El control de fuego era improvisado, desesperado.

Y los pilotos alemanes… no vacilaron

Y en algún lugar cerca de Kagoshima

Los granjeros permanecían junto a sus arrozales, con la boca abierta, sombreros de paja en mano, mientras los escuadrones rugían sobre sus cabezas.

Una abuela abrazando a dos niños pequeños cayó de rodillas en el barro, sollozando una plegaria. No treinta segundos después, la tierra tembló cuando las bombas cayeron sobre los astilleros costeros, convirtiendo los varaderos y las reservas de combustible en ruinas humeantes.

Los tanques de almacenamiento se rompieron en brillantes géiseres anaranjados. El petróleo corrió por las calles, llevando el fuego consigo.

Un destructor atracado, con su tripulación apresurándose con cubos en mano, se partió bajo la fuerza de dos impactos directos. Su sección media expulsó humo y luego se partió en dos como madera seca.

Un joven marinero japonés, apenas dieciséis años, estaba en cubierta cuando la popa volcó. Intentó gritar, pero su boca se llenó de agua de mar. Desapareció antes de darse cuenta de que estaba muriendo.

—

En un búnker fuera de Miyazaki

El General Imperial Kuroda estaba encorvado sobre una mesa temblorosa, guantes blancos manchados de tinta y sudor.

Los informes llegaban minuto a minuto. Baterías costeras invadidas. Cuarteles aplastados bajo ataques de precisión. Pánico civil en cada prefectura al sur de Fukuoka.

Un oficial subalterno permanecía en posición de firme, casco bajo un brazo, ojos oscurecidos por el terror insomne.

—Señor, la guarnición local solicita permiso para iniciar la movilización general de milicias civiles —dijo.

Kuroda no levantó la mirada. Simplemente presionó su mano enguantada contra su frente y exhaló largamente entre dientes.

—Así que ha llegado el momento de armar a niños y ancianos… Los hijos del Emperador tendrán su cosecha final.

Garabateó su autorización y despidió al oficial con un gesto.

Fuera del búnker, el suelo retumbó nuevamente. El polvo se filtraba desde las vigas del techo.

En algún lugar en la distancia, otro depósito de combustible estalló, enviando una ondulante columna de humo negro que se retorcía a través del gris cielo matutino.

—

Sobre Kyushu

Un capitán alemán de la luftwaffe ajustó su máscara de oxígeno, dedos resbaladizos por el sudor dentro de sus guantes de vuelo.

Su Do 217 estaba cargado con dos toneladas de explosivos; mitad de alto poder explosivo, mitad incendiarios.

A través de su cabina, podía ver docenas más de bombarderos en formación escalonada, sus siluetas sombrías y firmes.

La comunicación por radio era escasa. Cada hombre estaba solo con sus pensamientos. Solo con la comprensión de que esto era el corazón del país, no algún puerto colonial o guarnición isleña. Esto era Japón propiamente dicho.

—Compuertas de bombas abiertas —anunció su bombardero, voz rasposa a través del intercomunicador.

La garganta del capitán se tensó. Por un momento, dudó. Luego presionó el interruptor.

Abajo, ordenadas cuadras urbanas se desplegaban como un entramado de frágiles esteras de paja. Las bombas cayeron en sueltas escalonadas, desapareciendo bajo el fuselaje con precisión mecánica.

Los segundos se estiraron como horas. Entonces los primeros impactos subieron a través del fuselaje; amortiguados, monstruosos, como gigantes golpeando la tierra con martillos de hierro.

—

Tokio, Ministerio de Guerra

La sala de conferencias estaba cargada con el ácido olor del miedo.

El Almirante Yamamuro y tres coroneles del estado mayor se inclinaban sobre una mesa abarrotada de alfileres y líneas que ya no significaban nada.

Cada guarnición costera al sur de Hiroshima estaba aislada o en llamas.

Un ayudante de bajo rango irrumpió por las puertas, inclinándose tan profundamente que su frente casi tocó el suelo pulido.

—Honorables señores, ha llegado un telegrama desde Kagoshima. Los astilleros occidentales han desaparecido. La mitad de la flota pesquera ha sido requisada para transporte militar, la otra mitad arde en el puerto. Los civiles huyen hacia el norte sin órdenes.

Yamamuro no dijo nada durante mucho tiempo. Sus ojos vagaban sobre el mapa, sin ver nada. Finalmente, susurró, casi para sí mismo:

—Somos una isla… y el mar nos ha traicionado.

—

En los campos fuera de Nagasaki

Un niño campesino estaba descalzo sobre un terraplén de tierra, sus manos manchadas con tallos de arroz. Observaba el cielo, boca entreabierta de asombro.

Arriba, los Bf 109s giraban como golondrinas metálicas, lanzándose sobre posiciones antiaéreas dispersas. Sus cañones crepitaban, y líneas trazadoras cortaban brillantes hilos a través de la bruma matutina.

Un cañón antiaéreo japonés intentó girar para enfrentarlos. Un Messerschmitt se separó de su compañero de ala, se lanzó en picada, y en un borrón de movimiento cosió el emplazamiento con proyectiles explosivos. Los hombres se dispersaron en pedazos.

El niño no gritó. Simplemente aferró su azada con más fuerza, ojos grandes y secos. En algún lugar de su interior, una voz que no sabía que poseía susurró: «Los dioses nos están abandonando».

—

A bordo del superportaaviones Wilhelm I

Bruno observaba los informes que llegaban desde su torre de mando, su rostro tallado en granito. Un joven oficial de señales navales, apenas mayor que los hijos menores de Bruno, le trajo otra pila de interceptaciones decodificadas.

El muchacho estaba pálido. Sus manos temblaban mientras saludaba.

—Gracias —dijo Bruno simplemente, su voz cortando la tensión. El joven se retiró, dejándolo solo con la montaña cada vez mayor de confirmaciones.

Okinawa no había sido una culminación. Fue solo la apertura del tornillo. Ahora, Japón sentía verdaderamente la mano de hierro cerrándose alrededor de su garganta.

A su lado, Heinrich sacó nuevamente su desgastada cantimplora.

—Así comienza —murmuró.

Bruno no apartó la mirada del horizonte, donde nuevas oleadas de bombarderos se elevaban desde la cubierta del portaaviones, sus motores rugiendo con terrible promesa.

—Ya ha comenzado.

Bruno no habló más. Simplemente entregó la carta a Heinrich, cuyos ojos se abultaron de incredulidad mientras verificaba su contenido por segunda vez, y luego por tercera.

—¿Qué demonios es esto? ¡Esto es pura locura! ¡No pueden hablar en serio!

Bruno suspiró, alcanzando un paquete de cigarrillos cercano, abandonado sobre el escritorio. Encendió una cerilla y dio una larga calada, exhalando la dulce nicotina que se había negado a sí mismo durante casi dos décadas.

—Las esperanzas de Alexei de salvar a los civiles eran nobles; casi dolorosamente nobles. Pero nunca entendió la mentalidad japonesa. Cuando la patria está amenazada, no hay civiles. Solo guerra.

Heinrich miró fijamente el papel. Tardó un latido demasiado largo en comprender; y cuando lo hizo, sus ojos no se ensancharon por la sorpresa, sino por el horror.

—No puedes referirte a…

Bruno apagó el cigarrillo en el cenicero cercano que estaba lleno de otros dispositivos gastados como ese. Su rostro estaba tan inexpresivo como un monolito mientras su voz llevaba el peso de un millón de almas aún por perecer.

—Si esta es la guerra que quieren, se la daré. Y la conduciré de la misma manera que me he esforzado por luchar cada batalla en mi vida. Lucharemos hasta el final, pero no será nuestra sangre derramada en las costas de Japón. Que el mundo entienda esta verdad: es mejor que el Reich sea temido que respetado —si no puede ser ambos… Creo que es hora de desplegar nuestro arsenal estratégico.

La mano de Heinrich tembló mientras levantaba el receptor. Cuando lo colgó, ninguno de los dos habló. El silencio no era pacífico; era la quietud antes de que caiga la guillotina.

—Aquí el Generaloberst Heinrich von Koch, bajo las órdenes de su majestad real el Generalfeldmarschall Bruno von Zehntner, autorización para el despliegue de fuerzas de misiles en Okinawa para atacar los siguientes objetivos: Osaka, Kobe y Nagoya…. Eso es todo, cambio y fuera.

El silencio persistió entre los dos hombres mientras Bruno encendía otro cigarrillo, y lo fumaba sin el más mínimo rastro de emoción en su rostro. Miró su reloj y vio la cantidad de tiempo que había pasado antes de apagarlo como había hecho con el anterior.

—Es hora… ¿Vamos a ver los fuegos artificiales?

La expresión de Heinrich se volvió severa mientras seguía a Bruno, quien ya había comenzado a marcharse.

—Eso no tiene gracia…

La voz de Bruno estaba llena de un tono sombrío y lamentable. Mientras salía del casco del portaaviones y se paraba sobre la cubierta. Sacando un par de binoculares mientras miraba a lo lejos.

—No pretendía que la tuviera…

—

En la isla de Okinawa, las sirenas sonaron por toda la isla. Pero esta no era la alarma que se levantaba anticipando un ataque enemigo.

No, era algo único que impulsó a todas las manos en la isla a ponerse en posición y ponerse frenéticamente a trabajar.

En las costas, pesados camiones avanzaban ruidosamente a sus posiciones, cada uno acunando un misil bajo lona y acero. Mientras las tripulaciones se movían apresuradamente a su alrededor, los sistemas de lanzamiento cobraron vida.

Sus sistemas de guía trabajaban en conjunto mientras calculaban el arco y la trayectoria necesarios para golpear sus objetivos con precisión.

Y entonces dispararon. Cientos de misiles salieron disparados directamente al aire, y giraron hacia el territorio continental japonés.

Los misiles se dividieron en tres direcciones distintas en el aire, dirigiéndose directamente hacia sus objetivos y luego vinieron las explosiones. Cada una produciendo una nube en forma de hongo, más pequeña que las lanzadas sobre Nagasaki e Hiroshima en la vida pasada de Bruno, pero no menos feroz en su fuego.

Las ciudades que Heinrich había enumerado fueron golpeadas por los misiles. Cada una de sus cargas equivalía a 44 toneladas de TNT. Y cuando Heinrich contempló la destrucción en la distancia, no pudo evitar proteger sus ojos y apartar la mirada.

—¡¿En el nombre de Dios?!

Bruno, sin embargo, continuó mirando los incendios ardiendo en la distancia, y las nubes en forma de hongo dispersándose. Todo el tiempo su rostro y tono eran fríos como el hielo.

—Ojivas termobáricas de explosión aérea, disparadas desde plataformas de misiles balísticos de alcance medio. Esto es solo una pequeña muestra de lo que he estado preparando para el mundo si se atreven a invadir la patria con cualquier intención seria. Desafortunadamente para los japoneses, lograron provocar su uso antes de lo previsto…

Heinrich no dijo nada… No podía decir nada… Solo entendió, con una claridad que golpeó como hielo en sus entrañas; este no era el fin de Japón.

Este era el comienzo del fin del mundo.

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