Re: Sangre y Hierro - Capítulo 569

Capítulo 569: Casa von Zehntner

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El puerto de Trieste resplandecía bajo un sol menguante de la tarde.

Las gaviotas revoloteaban sobre elegantes barcos modernos cuyas líneas hablaban más de poder militar que de cruceros tranquilos; pero la embarcación amarrada en el muelle privado estaba equipada para el lujo de todos modos.

No llevaba marcas nacionales más allá de un discreto gallardete tirolés ondeando en el viento salado.

En los muelles, los estibadores cargaban cajas de vinos finos, baúles forrados de seda y enormes cestas de delicias.

La casa del Gran Príncipe del Tirol, extensa, ilustre, cargada de títulos que abarcaban media Europa, se preparaba para zarpar hacia Lisboa.

El propio Bruno estaba de pie en la amplia cubierta del paseo, con los brazos cruzados y una pequeña sonrisa divertida tirando de la comisura de su boca.

Observaba el caos organizado con la calma de un hombre que había comandado ejércitos a través de continentes; y había encontrado tormentas mucho más impredecibles en sus propios hijos y nietos.

Abajo en el muelle, la familia se reunía en oleadas:

Primero estaba Heidi, majestuosa incluso en ropa de viaje, murmurando instrucciones precisas a los mayordomos tiroleses que intentaban desesperadamente llevar la cuenta de cada baúl y maleta. Sus ojos azul cielo destellaban con energía matriarcal, aterrorizando incluso a curtidos ayudantes.

Erwin, el hijo mayor de Bruno, aunque segundo en orden de nacimiento, estaba cerca de la pasarela con Alya, la que una vez fue una huérfana rusa hambrienta y ahora resplandecía en un vestido verde esmeralda tirolés. Su prole los rodeaba; cinco hijos en total.

Erich, su primogénito y futuro heredero, alto y dorado como su padre pero con los suaves ojos eslavos de Alya, ayudaba a evitar que sus hermanos menores atropellaran a los trabajadores del muelle.

A poca distancia se encontraba Eva, la hija mayor de Bruno y la mayor de toda la descendencia. La viva imagen de la elegancia aristocrática; salvo por el encantador caos de sus cuatro hijos trepando alrededor de sus faldas.

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Su esposo, Wilhelm, nieto del viejo Kaiser, reía mientras acariciaba la cabeza del pequeño Bruno, nombrado en honor a su abuelo. El chiquillo había comenzado a crecer como mala hierba ahora que había llegado a la adolescencia.

Elsa, fría y estatuaria, se distraía momentáneamente por sus propios gemelos tirando de sus mangas. A su lado estaba Alexei, el recién coronado Zar de Rusia, su uniforme impecable incluso en vacaciones.

Su primogénito, Alejandro, ya se comportaba con una pequeña y consciente dignidad. Junto a él, el joven Nicolás intentaba parecer igualmente imperial y fracasaba espectacularmente, persiguiendo a un perro callejero.

Josef, el segundo hijo de Bruno, charlaba amablemente con su esposa Sophie von Hohenberg, la pareja rodeada por varios niños de cabezas rubias. La risa de Sophie resonaba brillante en el aire estival, un marcado contraste con la reserva prusiana más silenciosa de su marido.

Wilhelm y Heinrich, los siguientes dos hijos, ambos fornidos oficiales con elegantes abrigos civiles a medida, estaban uno al lado del otro, apostando ya sobre quién ganaría los duelos de esgrima a bordo.

Sus esposas, recién casadas y tratando de evitar que los hombres salieran corriendo a probar sus espadas allí mismo en el muelle, intercambiaban sonrisas exasperadas.

Finalmente estaban las hijas menores, Anna y Erika, radiantes de energía juvenil, arrastrando cintas y fantasías románticas a medio formar.

Se inclinaban sobre las barandillas riendo, señalando elegantes yates de carreras y retándose mutuamente a saltar el pequeño espacio hasta el muelle.

Al igual que su hermana Anna, Erika estaba comprometida con un Príncipe Heredero, el Príncipe de Grecia en particular. Ambos estaban presentes para el Viaje, y hablaban formalmente con sus futuras novias.

Bruno lo asimiló todo con una respiración profunda y lenta.

Para esto construyó imperios. Por esto arregló matrimonios, destruyó repúblicas, aplastó conspiraciones, aniquiló marxistas y aseguró que el Reich perdurara mucho más allá de su propio latido.

No era solo por la corona de hierro de Alemania; aunque eso también importaba. Era por esta dinastía viviente que había nutrido del fuego y la sangre.

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Por los hijos que llevaban su acero en los huesos, y la risa que calentaba incluso su alma cicatrizada y calculadora.

A su lado, Heidi apoyó una mano en su brazo, siguiendo su mirada a través de la bulliciosa cubierta.

—Han crecido tan rápido —susurró—. Todos ellos. Parece que fue ayer cuando Erwin tiraba de tu levita suplicando llevar tu sable.

La boca de Bruno se contrajo en una sonrisa irónica.

—Ahora dirige la mitad de las industrias de guerra del Reich y se preocupa más por los envíos de acero que por los duelos. Un padre difícilmente podría pedir un resultado más apacible.

La expresión de Heidi se suavizó. Su pulgar acarició el dorso de su mano. Incluso después de décadas, su tacto lo tranquilizaba.

—¿Y Erich? He visto cómo lo miras últimamente. Estás orgulloso.

Una sombra cruzó la mirada de Bruno, pero pasó.

—Sí. Llevará bien el Tirol. Y quizás más que eso, si Europa lo exige.

Un grito se elevó desde el alcázar:

—¡Soltad amarras!

Los niños gritaron encantados, corriendo hacia las barandillas. El silbato del barco dio un toque profundo y resonante que se extendió por todo el puerto soleado.

Los trabajadores del muelle agitaban sus gorras; los guardias tiroleses se cuadraron en posición de firmes. Lenta y majestuosamente, el navío se alejó de Trieste, rumbo a las colinas doradas de Lisboa.

Bruno estaba en la proa con su familia, sintiendo la mano de Heidi deslizarse en la suya, Eva a su otro lado con Wilhelm y el pequeño Bruno de pie entre ellos.

Los hijos menores se reunieron cerca, bromeando entre ellos sobre esgrima, caza, quién superaría a los demás en los salones de Lisboa.

Elsa y Alexei estaban cerca, Alexei señalando velas distantes a Alejandro y Nicolás, tratando de enseñarles siluetas navales.

Detrás de todo, el sol descendía más bajo, pintando el Adriático de oro ondulante.

Bruno lo asimiló todo; la alegre charla, la mezcla de sangre prusiana, rusa, Habsburgo e imperial alemana, todos bajo su estandarte.

Esto era por lo que había luchado. Por lo que había robado décadas al destino para proteger.

Una pequeña sonrisa, rara, genuina, tocó sus labios.

«Que el mundo haga lo que quiera», pensó. «He construido algo aquí que ninguna revolución podrá jamás tocar realmente».

Y juntos, la casa de von Zehntner navegó hacia Portugal, mezclando risas y planes en la cálida brisa salada.

Los ojos de Bruno se demoraron en cada hijo, cada nieto, memorizando sus rostros como si desafiara al destino mismo a intentar arrebatárselos.

El barco avanzaba hacia el oeste, con las velas hinchadas, llevando consigo el legado de un hombre que había conquistado mucho más que meros reinos.

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