Re: Sangre y Hierro - Capítulo 88

88: Lidiando con la Insubordinación 88: Lidiando con la Insubordinación Bruno definitivamente se sorprendió por los informes que había leído después de ascender a sus dos amigos más cercanos al rango de mayor y darles un grado mucho más significativo de control y responsabilidad en el esfuerzo bélico.

Los apodos dados a los dos hombres no podían haber sido más diferentes.

Por un lado, la guerra ciertamente había endurecido el corazón de Erich, dejándolo incapaz de empatizar o simpatizar remotamente con otra vida humana.

Su crueldad en la persecución de los Marxistas era legendaria, ganándose el apodo de «El Terror de Belgorod».

Mientras que Heinrich casi con certeza había progresado en la dirección exactamente opuesta.

Era una guerra, y cosas como daños colaterales, bajas civiles y el desplazamiento de millones de personas inocentes eran consecuencias naturales.

A pesar de ser un soldado luchando en la guerra y comandando un batallón entero de hombres dentro de la ciudad de Tsaritsyn, donde Bruno lo dejó a cargo después de retirarse de la región del Volga, Heinrich se había hecho conocido como un «santo» local por la gente.

Se esforzaba por usar recursos militares para alimentar y albergar a huérfanos sin hogar que habían superado la edad de los orfanatos de la iglesia.

Además de esto, solicitó más ayuda para estos esfuerzos humanitarios de Bruno, quien no pudo evitar aprovechar la oportunidad para obtener buenas relaciones públicas.

Como resultado, Bruno contactó al Kaiser, expresando la solicitud de Heinrich y enfatizando por qué era un gasto necesario.

En quince días, suministros y personal inundaron el país para alimentar y albergar a las pobres masas desplazadas de Rusia.

Bruno, por supuesto, dio crédito al hombre responsable, y Heinrich se ganó el apodo de «El Salvador de Tsaritsyn».

Muchos comenzaron a referirse a él coloquialmente como «San Heinrich el Cuidador».

Las buenas obras de Heinrich, sin embargo, enmascararon la crueldad con la que Erich cazaba al Ejército Rojo dentro de su área de responsabilidad.

Al menos por un tiempo.

Ciertas acciones no podían ocultarse por mucho tiempo.

Tarde o temprano, alguien se daría cuenta y lo reportaría por la cadena de mando.

Eventualmente, llegó a oídos de Bruno que Erich había estado matando a informantes que se habían presentado para exponer a sus superiores en el Partido Bolchevique y el Ejército Rojo.

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Como resultado, Bruno convocó a Erich desde Belgorod hasta San Petersburgo, donde él estaba comandando operaciones de la División de Hierro desde detrás de las líneas del frente.

La insubordinación era un crimen tratado en esta época con una bala en el cráneo.

Bruno había, por buenas razones, dado una orden a todas sus tropas de mostrar misericordia a los informantes que se presentaran para traicionar a sus amos.

El Zar no había emitido un indulto para estas personas, pero era conveniente para la causa.

Si Bruno era honesto, realmente no le importaba que Erich estuviera ejecutando informantes—no desde una postura moral, al menos.

Eran, después de todo, los más despreciables de los Bolcheviques—aquellos que se negaban a morir por su causa y traicionaban a sus compañeros ratas en el momento en que surgía una oportunidad para salvar su propio pellejo.

Si dependiera de Bruno, estos informantes recibirían las muertes más horribles imaginables como castigo por sus fracasos morales.

Pero eso suponiendo que Bruno viviera en un mundo perfecto de su propia imaginación, donde tales acciones no tuvieran consecuencias adversas.

Por encima de todo, Bruno era un hombre práctico.

Desde esa sensibilidad solamente, las acciones de Erich eran contrarias a sus grandes designios.

Primero, violar la voluntad del Zar mientras actuaba como agente extranjero era una buena manera de causar un incidente internacional—uno que sería un ojo morado para el Reich Alemán durante mucho tiempo.

En segundo lugar, la insubordinación era intolerable bajo cualquier circunstancia, incluso si la causa era justa.

Matar Marxistas siempre era justo, pero hacerlo sin castigo tendría graves consecuencias en el funcionamiento del ejército.

Por suerte para Erich, sus acciones fueron reportadas directamente a Bruno, ya que el testigo que testificó contra Erich no confiaba en nadie más.

De lo contrario, esto podría haber causado un serio dolor de cabeza para Bruno, obligándolo a tratar con Erich apropiadamente.

El castigo por insubordinación en esta época era generalmente la ejecución por un pelotón de fusilamiento.

Pero si Bruno ejecutaba a Erich, el asunto se haría público.

Y si eso sucedía, todo su arduo trabajo para reparar las relaciones entre el Reich Alemán y el Imperio Ruso se desmoronaría.

Era por esto, y no por ningún afecto que Bruno tenía por Erich como su hermano de armas de toda la vida, que Bruno decidió barrer el asunto bajo la alfombra.

Bruno era el tipo de hombre que ponía el deber antes que la amistad o la familia.

El honor le obligaba a castigar a Erich, pero la practicidad requería que lo hiciera discretamente.

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Por eso Bruno convocó a Erich a San Petersburgo en privado.

Erich sabía por qué había sido llamado y no se sorprendió en lo más mínimo al encontrarse a solas con Bruno en su oficina.

Contrario a las expectativas de Bruno, Erich tenía una expresión presumida en su rostro mientras se sentaban en silencio, bebiendo y fumando cigarrillos.

Bruno estaba a punto de preguntar por qué Erich se comportaba de esta manera cuando Erich sacó su arma lateral y se la entregó a Bruno.

Estaba completamente cargada, y las palabras de Erich sorprendieron a Bruno.

—Me llamaste aquí para ocuparte de mí después de que asesiné a esos informantes, ¿verdad?

Así que hazlo rápido.

Mejor no usar tu propia arma si quieres que esto parezca un suicidio…

Bruno agarró el arma lateral de Erich, soltó el cargador, trabajó la acción de palanca para expulsar la bala, y luego la reinsertó en el cargador antes de volver a meterla en la pistola.

Todo esto se hizo tan fluidamente que quedó claro que Bruno tenía amplia experiencia con el arma.

Luego se la devolvió a Erich con una mirada interrogante.

—¿Crees que te mataría por derramar la sangre de unas cuantas ratas?

Por favor, deberías conocerme mejor.

Quizás si esto se hubiera hecho público, me vería obligado a quitarte la vida.

Pero nunca mataré a un hombre por cometer una acción justa a menos que no tenga otra opción.

—Aun así, la forma en que actúas frente a la muerte me preocupa.

Desafortunadamente, no tengo tiempo para tales asuntos.

Te llamé aquí para darte una advertencia.

—No me hagas oír de esto nunca más.

Si incluso el más mínimo susurro llega a mis oídos de que continúas desobedeciendo órdenes, te entregaré personalmente a la Ojrana.

Y tú y yo sabemos lo que esos enfermos hacen a los que desafían la voluntad del Zar.

La sangre de Erich se congeló al escuchar las duras palabras de Bruno.

Una cosa era estar preparado para enfrentar un final rápido a través de un 9mm en la cabeza, pero ¿ser entregado a los psicópatas sádicos en las filas de la policía secreta del Zar?

Ese era un nivel de crueldad del que solo Bruno era capaz.

Erich sabía que Bruno haría exactamente eso sin remordimientos.

También entendió la intención oculta de Bruno: a Bruno no le importaba si Erich seguía matando informantes, pero más le valía limpiar mejor su desastre la próxima vez.

De lo contrario, ni siquiera Dios podría concederle una muerte sin dolor.

Erich tartamudeó ligeramente mientras inclinaba la cabeza, evitando la escalofriante mirada de Bruno.

—Yo…

entiendo…

No volveré a estropear las cosas así…

Bruno volvió su atención a los documentos frente a él, firmando una solicitud para transferir a un prisionero a los psicópatas sádicos de la Ojrana.

Si esto estaba intencionalmente preparado para intimidar a Erich, o fue mera coincidencia, Erich no lo sabía.

Pero el hecho de que Bruno acababa de condenar a un hombre a tal crueldad después de amenazarlo con el mismo destino grabó sus palabras en la mente de Erich.

Mientras Bruno lo despedía con un tono despectivo, ignorándolo por completo, Erich se dio cuenta de la gravedad de la situación.

—Eso será todo, Mayor…

Erich solo pudo respirar adecuadamente una vez que había dejado la sofocante atmósfera de la oficina de Bruno.

Aunque Bruno había dejado claro que Erich solo sería castigado si lo atrapaban de nuevo, Erich era lo suficientemente inteligente como para no tentar a la muerte, especialmente cuando las consecuencias habían sido tan abundantemente claras.

Así, cualquier mención de que él asesinaba a los informantes de Belgorod fue rápidamente barrida bajo la alfombra.

Ni el Zar, ni su policía secreta, ni el público ruso, ni los revolucionarios bolcheviques se enterarían jamás.

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