Rechazada hasta que huyó con sus gemelos - Capítulo 40

40: Capítulo 40: Comodidad junto al arroyo 40: Capítulo 40: Comodidad junto al arroyo POV de Riley
—De acuerdo —la respuesta de Caleb corta el aire como una cuchilla.

Se levanta bruscamente, con movimientos secos y deliberados mientras busca sus zapatos.

Cada paso hacia la puerta se siente como una pequeña traición—.

Necesito coger unos materiales de trabajo.

Volveré.

—Las palabras son cortantes, casi profesionales, como si fuéramos desconocidos cerrando un trato.

Mis ojos vuelven a los papeles esparcidos sobre mi escritorio.

—No hace falta que vuelvas.

—La frase queda suspendida entre nosotros, más pesada de lo que pretendía.

Se detiene en el umbral, con los hombros tensos.

—Quiero asegurarme de que estás a salvo.

Incluso si planeas abandonarnos un año antes de lo previsto.

—La puerta se cierra tras él antes de que pueda formular una respuesta, dejándome sola con el eco de su decepción.

Al menos no intenta hacerme sentir culpable para que me quede.

Supongo que eso es algo.

Pero ver el dolor destellar en sus facciones cuando mencioné que me iba me hiere más de lo que esperaba.

Hace dos meses, mi única duda sobre marcharme de este lugar se centraba por completo en mi madre.

Zoey siempre ha sido mi ancla, apoyando cada decisión con una comprensión inquebrantable.

Solía decir que, mientras mantuviéramos el contacto, podría soportar cualquier cosa.

Ahora esta gente se ha entretejido en mi vida, y necesito que comprendan mi elección con la misma claridad.

Fiel a su palabra, Caleb regresa en cuestión de minutos.

Se acomoda en mi cama sin ceremonias, extendiendo libros de texto y deberes sobre el edredón con una precisión metódica.

El silencio se extiende entre nosotros como un abismo, llenado solo por el susurro de las páginas y el rasgueo de los lápices sobre el papel.

Pasa una hora en esta cuidadosa quietud y mi paciencia finalmente se quiebra.

Giro en mi silla tan rápido que lo sobresalto y levanta la vista.

—Escucha, si hay alguien que debería entender mi decisión, eres tú.

Has sido testigo de lo que me han hecho.

—Mi voz tiembla a pesar de mis esfuerzos por mantenerla firme—.

Ser humana en una manada de lobos no es solo difícil, es peligroso.

Hasta hace poco, la única amabilidad genuina que recuerdo ocurrió antes de que todos cumpliéramos los doce.

Eso son seis años, Caleb.

Seis años de miradas hostiles, de que me empujaran contra las taquillas, de aislamiento social completo, de cotilleos maliciosos, de abuso físico semanal y de ver cómo cada amistad que una vez atesoré se desmoronaba como si yo nunca hubiera existido.

Ni siquiera puedo ir al instituto ahora mismo porque alguien ha amenazado mi vida.

¿Cómo puedes esperar que me quede cuando simplemente ya no puedo sobrevivir aquí?

Las palabras brotan de mí como el agua a través de una presa rota, cada una cargada con el peso del dolor acumulado.

Cuando por fin me encuentro con su mirada, la vergüenza ensombrece sus facciones.

No he compartido esto para hacerle sentir culpable, sino porque necesito que vea el mundo a través de mis ojos.

Me mira con una tristeza tan profunda que casi me arrepiento de haber hablado.

El silencio se alarga hasta volverse incómodo, lleno de disculpas y reconocimientos tácitos.

—No intento hacerte daño —continúo, con la voz más suave ahora—.

Solo necesito que entiendas mi perspectiva.

Este lugar nunca ha sido mi hogar, no de verdad.

¿Podemos, por favor, seguir adelante y fingir que esta conversación nunca ha ocurrido?

Prometo no volver a mencionar que me iré.

La petición se siente como un acuerdo, una forma de salvar lo que queda de nuestro tiempo juntos.

Parece dividido, un conflicto interno se refleja en sus facciones antes de que asienta lentamente.

—Sí, podemos hacer eso.

El alivio me inunda mientras me vuelvo hacia mi escritorio.

Este acuerdo funcionará a la perfección.

Aprovecharemos al máximo los meses que nos quedan juntos y terminaremos las cosas de forma positiva, conservando los buenos recuerdos en lugar de darle vueltas a la inevitable separación.

La puerta se abre con un crujido, interrumpiendo mis pensamientos.

Mi madre aparece en el umbral, observando la escena doméstica con evidente diversión.

Su mirada se desvía hacia Caleb y se echa a reír.

—¿Así que os saltáis las clases para hacer los deberes?

—La incredulidad en su voz es inconfundible.

Caleb sonríe con timidez.

—Tu hija se negó a hacer nada divertido.

Intenté convencerla de lo contrario, pero es terca.

—Me lanza una mirada acusadora que hace que mi madre se ría con más ganas.

—Es típico de ella —acepta, cruzando la habitación para darme un beso en la coronilla—.

Voy a hacer unos recados.

Portaos bien.

—La advertencia va dirigida directamente a Caleb, que levanta las manos en señal de falsa rendición mientras ella se dirige a la puerta.

—¡Te quiero, Mamá!

—le grito.

—¡Yo también te quiero, cariño!

—responde, aunque suena distraída.

Echo un vistazo a Caleb y no puedo culparla por estar nerviosa.

Se me escapa una pequeña risa mientras estudio su perfil, apreciando la afilada línea de su mandíbula y la forma en que el pelo le cae sobre la frente.

Como si sintiera mi atención, se vuelve hacia mí con una sonrisa de complicidad que hace que mis mejillas ardan.

Redirijo rápidamente mi atención a los deberes, aunque concentrarme se vuelve imposible con él observándome.

El sonido de su movimiento atrae mi atención cuando se acerca a mi silla, extendiendo la mano hacia mí.

La confusión debe de reflejarse en mi cara, porque me explica: —No puedo concentrarme en nada ahora mismo.

Salgamos a tomar un poco de aire fresco.

Al mirar por la ventana, veo el cielo gris y los árboles desnudos que prometen un frío glacial.

Pero la idea de tomar el aire fresco suena atractiva después de estar encerrada todo el día.

Pongo mi mano en la suya, permitiendo que me levante de la silla.

Fuera, a pesar de ir abrigada con varias capas, el frío penetra cada centímetro de piel expuesta.

Caleb nos guía, pasando por su casa, hacia el arroyo, un camino que no he recorrido en seis años.

El paisaje familiar permanece inalterado, como si el tiempo se hubiera detenido en este pequeño rincón de nuestro mundo.

Nos sentamos en un viejo banco de madera que cruje ominosamente bajo nuestro peso combinado.

Los escalofríos comienzan de inmediato, temblores violentos que hacen que me castañeteen los dientes.

Caleb se da cuenta y me acerca a su costado, rodeando mis hombros con su brazo.

Su calor me envuelve al instante, tan eficaz como sentarse junto a una chimenea crepitante.

Los escalofríos cesan, reemplazados por un tipo diferente de consciencia a medida que me doy cuenta de cada punto en el que nuestros cuerpos se tocan.

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