Rechazada hasta que huyó con sus gemelos - Capítulo 80

80: Capítulo 80: Avance frágil 80: Capítulo 80: Avance frágil POV de Caleb
Mason y yo montamos guardia fuera de la puerta del baño, esperando a que Riley salga de la ducha.

Anoche consiguió dormir, aunque las vueltas inquietas y las expresiones atormentadas que cruzaban su rostro nos decían que sus sueños no habían sido nada tranquilos.

Las ojeras bajo sus ojos permanecen como sombras permanentes.

—Ha hablado hoy —murmura Mason, con la voz apenas audible en el silencioso pasillo.

Asiento, sintiendo un cauto aleteo de esperanza en el pecho.

—Es un progreso.

Lento, pero algo está cambiando.

Las palabras quedan suspendidas entre nosotros, sin que ninguno de los dos quiera expresar nuestro miedo compartido de que este frágil avance se desmorone tan rápido como ha aparecido.

Llevamos semanas andando con pies de plomo, viendo a Riley encerrarse cada vez más en sí misma tras la pesadilla de perder a su madre.

La puerta del baño se abre con un crujido y Riley sale vistiendo unos leggings negros y una camiseta azul desvaída.

Su pelo húmedo se le pega a los hombros mientras observa nuestros dos rostros expectantes.

Tras un instante de vacilación, cruza el espacio que nos separa y se acomoda en el suelo, entre Mason y yo.

Sin decir palabra, busca nuestras manos, y sus dedos, sorprendentemente cálidos, se entrelazan con los nuestros.

Se apoya en mi hombro y puedo oler el aroma familiar de su champú mezclado con algo indefiniblemente triste.

—Quiero salir hoy —dice, levantando la cabeza para mirarme a los ojos antes de volverse hacia Mason—.

¿Quizá podríamos ir a caminar a alguna parte?

La petición me pilla por sorpresa.

Durante semanas, lo más lejos que se ha aventurado ha sido de la casa al coche, e incluso eso requería que la convenciéramos.

—Por supuesto —responde Mason antes de que yo pueda hablar, apoyando la cabeza en el hombro de ella—.

Lo que tú quieras, Riley.

Mi corazón martillea contra mis costillas.

Este podría ser el avance que hemos estado esperando desesperadamente, o podría ser otro falso comienzo que nos deje a todos más destrozados que antes.

El reloj de la cocina marca un poco más de las seis cuando bajamos.

Me ocupo en preparar sus favoritos: tortitas con pepitas de chocolate y beicon crujiente al lado.

El ritual familiar de cocinar parece casi normal, como si fuéramos solo tres amigos desayunando en lugar de dos chicos que intentan desesperadamente recomponer a su chica rota.

Cuando le pongo el plato delante a Riley, se queda mirando las tortitas doradas durante lo que parece una eternidad.

Se me retuerce el estómago mientras observo cómo su lucha interna se refleja en sus facciones.

Entonces, casi mecánicamente, sacude ligeramente la cabeza y coge el tenedor.

Da un bocado.

Luego otro.

Hace más de un mes que no veía a Riley tomar una comida de verdad.

La imagen de ella comiendo de verdad hace que se me haga un nudo de alivio en la garganta.

Mason me mira desde el otro lado de la mesa, y su expresión refleja mi propia alegría cautelosa.

Nos sentamos en un silencio prudente, temerosos de que reconocer esta pequeña victoria pueda hacerla desaparecer de algún modo.

Para cuando terminamos de comer, la pálida luz del sol de la mañana se cuela por las ventanas.

Salimos al aire fresco y no me sorprende encontrar a todo nuestro grupo de amigos esperando en la acera.

Han estado tan preocupados por Riley como nosotros.

Empezamos a caminar por las conocidas calles del barrio, con Riley bien pegada a mi costado.

Soy muy consciente de que estamos pasando por delante de la casa donde vivió toda su vida, donde su mundo implosionó hace solo unos días.

Pero ella ni siquiera mira en esa dirección, manteniendo la vista fija al frente.

La conversación fluye a nuestro alrededor, y todos se esfuerzan por mantener un tono ligero y normal.

Entonces, la voz de Riley corta la cháchara.

—Deberíamos dar una fiesta.

Las palabras caen como una bomba en nuestro grupo.

Ayer enterramos a su madre.

Hoy sugiere que lo celebremos.

Siento cómo los ojos de todos van de unos a otros, con la incertidumbre escrita en sus rostros.

Riley se da cuenta de nuestra vacilación colectiva al instante.

—No me miréis así.

Os graduáis todos la semana que viene.

Eso merece la pena celebrarlo.

El silencio se alarga incómodamente hasta que encuentro mi voz.

—Simplemente no creo que debamos centrarnos en eso ahora mismo, Riley.

Ella inclina la cabeza para mirarme, y hay algo feroz parpadeando tras sus ojos agotados.

—Es exactamente en lo que necesito centrarme ahora mismo.

La cruda honestidad de su voz me golpea como un puñetazo.

Se está ahogando en el dolor y el trauma, y se aferra a cualquier cosa que pueda sacarla a la superficie.

¿Quién soy yo para negarle ese salvavidas?

—Vale —digo, mirando a nuestros amigos—.

Vamos a dar una fiesta.

Sus rostros luchan por adoptar expresiones de entusiasmo, pero Riley no parece darse cuenta.

Por primera vez en semanas, una sonrisa genuina se extiende por sus facciones, y es como ver al sol abrirse paso entre las nubes de tormenta.

—¡Quiero un castillo hinchable!

—declara Jace, abriendo los brazos con exagerada emoción.

—¡Y un poni!

—añade, haciendo que Riley se ría a carcajadas.

El sonido de su risa hace que todos se detengan en seco.

Hacía tanto tiempo que no la oíamos que casi habíamos olvidado cómo sonaba.

—¿Un poni?

—pregunta Riley, todavía riéndose—.

Vosotros romperíais un poni.

Os conseguiré un caballo.

Jace jadea con fingida ofensa, agarrándose el pecho de forma dramática, lo que solo hace que Riley se ría más fuerte.

Pronto todos nos unimos, y la tensión de las últimas semanas por fin se rompe.

Para cuando damos la vuelta para volver a casa, el agotamiento tira de las facciones de Riley.

Reducimos el paso para adaptarnos a sus pasos arrastrados, pero ninguno de nosotros se queja.

Mason se arrodilla frente a ella sin que nadie se lo pida, y ella se sube a su espalda sin dudarlo.

La llevamos en brazos escaleras arriba hasta su habitación; para cuando llegamos a la cama, ya tiene los ojos cerrados.

Mason y yo reanudamos nuestra vigilia nocturna frente a su puerta, volviendo a la rutina que hemos mantenido desde que todo se vino abajo.

—¿Crees que de verdad la estamos recuperando?

—susurra Mason después de que hayamos estado un rato sentados en silencio.

Miro al techo, y luego a él.

—No lo sé.

Puede que nunca vuelva a ser la misma persona que era antes.

¿Cómo podría serlo, después de todo?

Pasa una hora antes de que la puerta de Riley se abra.

Me mira con una expresión que no logro descifrar, y luego extiende la mano.

Confundido pero dispuesto a seguirla a donde sea que me lleve, la tomo y dejo que me haga entrar a su habitación.

Me guía hasta su cama y me tumba en el colchón.

Antes de que pueda procesar lo que está pasando, se sube a mi lado y se acurruca contra mi costado, su cabeza encontrando su lugar familiar en mi pecho.

La rodeo con mis brazos con cuidado, consciente de las heridas en curación ocultas bajo su ropa.

Su cuerpo se funde con el mío mientras el sueño se la lleva casi al instante.

Por primera vez en semanas, mi propio agotamiento por fin da paso a la paz.

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