Rechazada por el Alfa, Reclamada por su Hermano - Capítulo 19

19: Enamorándome de él 19: Enamorándome de él Me tragué los nervios y alisé el frente de mi falda hecha jirones, preparándome lo mejor que pude.

Mi corazón retumbaba mientras daba un paso tentativo hacia adelante.

No podía evitarlo para siempre, sin importar cuán vergonzoso fuera mi estado actual.

Si no por otra cosa, le debía un saludo—¡era el Beta, por el amor de Dios!

—Buenas tardes, Beta Axel —dije, tratando de mantener mi voz firme aunque sentía la mirada de todos los trabajadores sobre mí.

Mis mejillas ardían, sin duda tan rojas como un tomate maduro.

Axel se volvió hacia mí, sus hermosos ojos entrecerrándose ligeramente como si tratara de ubicarme.

—Buenas tardes —respondió educadamente pero con estoicismo.

Podía sentir cómo me examinaba antes de preguntar:
—¿Te conozco?

Auch.

Por supuesto, no me reconocía.

No me parecía en nada a la chica que había conocido en la gala, donde al menos había estado vestida decentemente y tenía el cabello cepillado.

Tragándome mi vergüenza, rápidamente me limpié la cara con la manga de mi camisa y me balanceé de un pie a otro.

—Soy María José De la Vega.

La hija de Don Diego.

Tú…

me defendiste en la gala de Luna Hunt.

Sus cejas se elevaron en reconocimiento, y por un segundo, pensé ver algo más suave detrás de su habitual comportamiento estoico.

—Ah, sí.

María José.

Te recuerdo.

¿Cómo estás?

¿Acaba de preguntar cómo estaba?

Eso significaba que le importaba, ¿no?

Oh, Dios mío—¡LE IMPORTO!

Si no estuviera tan abrumada por la timidez en este momento, podría haber saltado de alegría en un baile feliz.

—Estoy bien —finalmente respondí, aunque el temblor en mi voz delataba la mentira.

Bien no era la palabra para alguien que acababa de rogar de rodillas en una carnicería.

Axel levantó una ceja, claramente no convencido, pero no insistió en el tema.

En cambio, cruzó los brazos y dijo:
—Necesito corregirte sobre una cosa, sin embargo.

Mi pecho se tensó.

—¿Qué cosa?

—No estaba tratando de defenderte en la gala —se encogió de hombros—.

Estaba hablando a favor de la verdad.

Eso es todo.

Auch.

Justo cuando la niña pequeña dentro de mí gritaba de emoción, pensando que le importaba.

Bueno, ¿por qué le importaría de todos modos?

Tch.

Parpadee.

—Bueno…

estoy agradecida de todas formas —logré decir, retorciendo mis dedos—.

Apartó la atención de mí por un rato, así que gracias.

Él asintió levemente, como para descartar el asunto por completo.

—No fue nada.

—Sus ojos se desviaron hacia el montón de carne en el suelo, y arqueó una ceja—.

¿Qué haces aquí, de todos modos?

—Mi padre me envió a buscar algo de carne —expliqué, tratando de mantener un tono neutral aunque la humillación por las palabras me quemaba la piel.

Las cejas de Axel se fruncieron con ira e incredulidad.

—¿Las damas nobles de la manada ahora son enviadas a hacer recados tan masculinos?

Espera, espera, espera…

¿por qué me estaba confundiendo?

Primero, actuaba como si le importara, luego decía que no, y ahora, estaba enojado en mi nombre.

Dios, Axel sí que sabía cómo confundir a una dama.

Sin embargo, antes de que pudiera elaborar una respuesta, uno de los trabajadores de la carnicería resopló.

—Ella no es ninguna dama noble —murmuró lo suficientemente alto para que todos lo escucharan—.

Ni siquiera tiene un lobo.

No hay nada noble en la señorita.

La risa burbujeó entre el pequeño grupo de trabajadores, y mi estómago se retorció dolorosamente.

Mis manos se cerraron en puños, pero mantuve la mirada fija en el suelo.

Axel, sin embargo, no parecía divertido por la estúpida broma.

Su mirada afilada se dirigió al hombre que había hablado, y la risa murió en el instante en que todos notaron las líneas arrugadas en su frente.

—¿Quién dijo eso?

—preguntó con una voz engañosamente tranquila—un tono que era mucho más aterrador que si hubiera gritado.

¿Cómo demonios hacía eso?

El culpable se estremeció antes de dar un paso adelante, toda esa arrogancia desaparecida bajo la mirada de Axel.

—Yo, Beta —admitió, aunque su voz carecía del egoísmo anterior.

Axel inclinó ligeramente la cabeza, con una mano bajo su barbilla.

—Hmm.

Interesante.

Dime, ¿cuál es tu nombre?

—Manuel, Beta —respondió el hombre, tragando saliva.

—Manuel —repitió Axel, como si probara el nombre en su lengua—.

Manuel, ¿eres consciente de que hablar mal de alguien frente a mí—especialmente alguien que no ha hecho nada para merecerlo—no solo es irrespetuoso sino también increíblemente estúpido?

¡¿GUAU?!

Oh, Dios mío…

me derretiría en este punto.

¿Estaba…

estaba Axel defendiéndome otra vez?

Creo que era seguro decir que ningún hombre había dado la cara por mí en un período tan corto como lo había hecho Axel.

¡¿Alguien me culparía si me enamorara perdidamente de este hombre?!

Manuel abrió la boca, probablemente para tartamudear alguna excusa, pero Axel levantó una mano.

—No, no.

No respondas eso.

Creo que las acciones hablan más fuerte que las palabras.

Veamos…

¿Cómo manejaremos esto?

Una sonrisa lenta—amenazante se extendió por el rostro de Axel, y sentí que el temor y la admiración crecían en mi pecho.

Necesitas verlo ahora mismo.

Estaba increíblemente atractivo.

—Tengo una idea —dijo, chasqueando los dedos—.

Ya que pareces pensar que María José está por debajo de tu respeto, le mostrarás exactamente cuánto respeto merece.

Manuel parpadeó, claramente confundido.

—¿Beta?

Incluso mi propia mandíbula cayó.

—Vas a llevar toda esta carne a su casa —dijo Axel, señalando la enorme pila de paquetes—.

Y lo harás como si ella fuera una dama noble.

Sin quejas, sin atajos.

¿Me he explicado con claridad?

¡DIOS MÍO!

¡Iba a hacer que el trabajador llevara mi carga a casa!

¡El giro de los acontecimientos!

La humillación del trabajador en cuestión…

¡La masculinidad y autoridad de Axel!

¡Mi pobre corazón!

¡Mi pobre, pobre corazón, no dejaba de latir!

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