Rechazada por el Alfa, Reclamada por su Hermano - Capítulo 197

197: _ La Búsqueda 197: _ La Búsqueda Luis Miguel resopló como si hubiera estado conteniendo el aliento desde que pasamos las puertas.

—Por todas partes, viejo.

He estado en cada rincón de la manada; detrás de los campos de entrenamiento, cerca de los cobertizos de almacenamiento, el arroyo detrás de la frontera oeste, incluso en esas malditas perreras espeluznantes donde solían encerrar a los viejos sabuesos renegados.

Incluso…

fui a ver a sus padres otra vez esta tarde.

Todos están llorando y buscando frenéticamente todavía.

Me miró con ojos que destellaban inseguridad.

Dejé de caminar.

La casa de la manada se erguía frente a nosotros, la luz del sol brillaba en las ventanas altas y se reflejaba sobre el césped.

Era un día perfecto, engañosamente pacífico.

—¿Qué hiciste qué?

—Les pregunté a sus padres otra vez.

Pensé que tal vez podrían haber descubierto algo que yo no sabía.

—¿Y?

—No sabían nada —sacudió la cabeza, cruzando los brazos defensivamente—.

Lo mismo.

Sin noticias de ellos.

Dijeron que no llegaron a casa anoche.

Pensaron que quizás se quedaron en mi casa.

No lo hicieron.

Ya revisé.

Dos veces.

Ahora, todos me están culpando.

Soy el sospechoso, Beta.

Tomé un respiro lento, apretando la mandíbula.

Esto ya no era solo una broma o alguna rebeldía de lobos adolescentes.

Esto comenzaba a oler a problemas reales, y no del tipo que se puede cubrir con una venda y una mentira.

—¿Estás diciendo que no regresaron a casa en absoluto?

—Nop —hizo estallar la ‘p—.

Y sé que no desaparecerían así.

No sin avisarme.

Somos tontos, pero no tan tontos.

Mi estómago dio un giro desagradable.

Intenté mantener una expresión neutral, pero podía sentir el pliegue entre mis cejas haciéndose más profundo.

—¿Hay alguna posibilidad —pregunté con cuidado—, de que tu pequeño grupo esté tramando algo?

No sé…

¿intentando ser listos?

¿Tal vez se escaparon para hacer alguna travesura?

Luis Miguel parecía realmente ofendido.

Su cabeza se giró hacia mí como si lo hubiera acusado de comerse gatitos en el desayuno.

—No.

—¿Estás seguro?

—¡Sí!

—espetó, demasiado fuerte.

Bajó la voz inmediatamente, mirando alrededor—.

Quiero decir…

excepto una vez.

Una vez.

Y eso fue hace una eternidad.

Salimos de la manada para explorar ese huerto abandonado cerca de la autopista.

Nos atraparon, nos dieron una paliza, y juramos que nunca lo volveríamos a hacer.

Lo miré fijamente.

Habían abandonado realmente el territorio de la casa de la manada.

Ni siquiera tenían miedo de ser desterrados y sometidos a vivir como renegados.

—…Bueno, probablemente juramos.

Puede que hubiera un meñique involucrado.

No recuerdo los detalles.

Pero eso fue hace unos seis años.

—¿Seis años?

—me froté la cara con la palma—.

Tienes suerte de que tus extremidades sigan unidas.

No se permite salir de la manada sin autorización.

Lo sabes.

—¡Fue estúpido, sí!

¡Pero teníamos trece años!

¡Todavía llevábamos aparatos y teníamos rabia puberal!

Danos un respiro.

Suspiré con fuerza.

Mi sien palpitaba, y mis dedos se crispaban alrededor de mi teléfono.

Había habido un asesinato hace cuatro días.

Ahora, tres chicos estaban desaparecidos.

Tres.

Infierno, había problemas en esta manada.

Y María José, ella vive completamente sola en esa casa, sin vigilancia y desprotegida.

Necesitaba trasladarla.

Muy pronto.

Ni siquiera podía soportar la idea de que estuviera sola y expuesta a las cosas locas que estaban sucediendo en esta manada.

Me volví hacia Luis Miguel.

—Entonces, ¿qué…

crees que lo han hecho de nuevo?

¿Decidieron escaparse?

—No —dijo firmemente—.

A menos que quisieran volverse renegados o algo así, y eso es…

mira, los conozco.

¿De acuerdo?

Pueden ser idiotas, pero no son suicidas.

No volverían a hacer eso.

No sin mí.

Esa última parte se le escapó en voz baja, como si no estuviera destinada a que yo la escuchara.

Me giré para mirarlo completamente ahora.

Se estaba mordiendo el interior de la mejilla, sus ojos enfocados en algún lugar lejano.

Ahí estaba; la grieta.

El miedo que no quería que yo viera.

A pesar de toda su bravuconería, Luis Miguel estaba asustado.

Y no lo culpaba.

Presioné algunos botones en mi teléfono y lo levanté a mi oreja.

Sonó dos veces antes de que una voz familiar respondiera.

—¿Beta Axel?

—Hola, Teo —dije—.

Necesito que me encuentres en la segunda puerta.

Trae a seis de tus hombres.

Completamente armados.

Ahora.

Hubo una pausa.

—¿Ocurre algo malo?

—Aún no estoy seguro —dije tensamente—.

Pero prefiero ser cauteloso que enterrar cachorros.

Muévete.

—Sí, Beta.

Terminé la llamada y deslicé el teléfono en el bolsillo trasero.

Luis Miguel me observaba, con los brazos cruzados ahora, esa inquietud nerviosa de vuelta en sus huesos.

—¿Qué es la segunda puerta?

—La que está cerca del antiguo sendero de jabalíes —dije—.

Lado este de la frontera.

Es donde comenzaremos.

Tal vez, dejaría a Álvaro y Don Diego para resolver ese caso de asesinato mientras yo resolvía este.

Luis Miguel asintió pero no se movió.

Sus ojos se dirigieron a los míos, vacilantes.

—¿Crees que los encontraremos?

No respondí de inmediato.

Miré hacia la casa de la manada, sus torres se extendían hacia el cielo como centinelas congelados.

El viento agitaba los árboles, susurrando entre las hojas con un suspiro.

El aroma a pino y tierra fresca llenó mi nariz, centrándome.

—No lo sé —dije finalmente—.

Pero vamos a intentarlo.

.

.

Nos dirigimos por la pendiente oriental, la tierra crujiendo bajo nuestras botas.

Los pájaros cantaban sobre nosotros como si no tuvieran preocupaciones en el mundo.

Traté de no resentirlos por ello.

Luis Miguel caminaba pesadamente a mi lado, logrando tropezar con cada raíz y bache en el camino como si la naturaleza tuviera una vendetta personal.

No hice comentarios, aunque fue difícil no hacerlo.

—¿No dijiste que habías estado en todas partes?

—¡Lo he estado!

—resopló, apartando una rama que intentaba golpearlo en la cara—.

Pero no vine por este lado.

Es el centro de los mosquitos.

—Oh, ¿así que pensaste que tus amigos también lo evitarían por los insectos?

—Mira, tengo veinte años, no soy Bear Grylls —murmuró, quitándose una ramita del hombro—.

Soy alérgico a las inconveniencias.

Me reí.

—Además, uno de ellos le tiene miedo a las ranas.

Cree que son brujas disfrazadas y malditas.

—Estás bromeando.

—Ojalá lo estuviera.

Teo y los guardias ya estaban esperando cuando llegamos a la segunda puerta.

Se mantenían como estatuas; uniformes impecables, ojos alertas, armas en sus espaldas como advertencias casuales.

Asentí hacia Teo, quien ofreció un breve y respetuoso saludo.

—Beta.

—¿Alguna actividad en la frontera?

—Ninguna —dijo—.

Hemos estado patrullando en intervalos, pero todo ha estado tranquilo.

Hice un gesto hacia Luis Miguel.

—Tres cachorros están desaparecidos.

Sus amigos.

No regresaron a casa anoche.

Sospechamos que pueden haber abandonado la manada.

Sus cejas se fruncieron.

—Son más o menos de su edad —añadí—.

Sin autorización.

Sin escoltas.

Y sin noticias.

Teo frunció el ceño.

—¿Quieres que registremos el perímetro?

—Sepárense —ordené—.

Tres en el bosque este.

Dos hacia el barranco.

Quiero informes cada quince minutos.

—¿Y yo?

—preguntó Luis Miguel.

—Tú vienes conmigo.

—Me pido no ir al territorio de las ranas.

Ignoré eso.

—Mantente cerca.

No intentes ser un héroe.

Y si algo sucede, cualquier cosa…

corres directamente hacia los hombres de Teo.

Luis Miguel no discutió.

Lo que me preocupó más que si lo hubiera hecho.

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