Rechazada por el Alfa, Reclamada por su Hermano - Capítulo 328

Capítulo 328: _ Evidencia

Me verían como una amenaza o no me verían en absoluto. Esa era la regla. Especialmente hoy.

Tenía a Axel a mi lado, a los dos últimos testigos vivos detrás de mí, y tres semanas de agotamiento enroscadas detrás de mis costillas como una segunda columna vertebral. Este era el momento—la audiencia final. El último golpe del mazo. Y si la Diosa tenía un ápice de misericordia, el día en que esta casa de podredumbre comenzaría a desmoronarse.

Carmen estaba cerca de las puertas de la cámara, con los brazos cruzados y la mandíbula tensa. Captó mi mirada y asintió levemente. Lila estaba más lejos, cerca de las sombras, con la mano apoyada en el hombro de Fernando. Silvia estaba junto a él, con el rostro pálido pero con la barbilla levantada.

Los testigos estaban aquí. Eso por sí solo era un milagro.

—María José Montenegro —resonó la voz del Concejal Esteban.

Era fuerte y cortante, y ya cargada de desdén. —Esta es tu última oportunidad para defender tu caso. Sé concisa.

Siempre hablaba como si le estuviéramos molestando con nuestra existencia.

Di un paso adelante, con el corazón firme, la columna recta. —No estoy aquí para suplicar. Estoy aquí para revelar.

Esteban se burló, reclinándose en su silla como si le acabara de decir que su vino se había echado a perder.

—Me presento ante ustedes no como una Luna en espera, no como la hija de Don Diego, y ciertamente no como una hermana en duelo. —Dejé que mi voz cortara la sala—. Me presento como miembro de la manada—alguien que ha visto cómo el liderazgo en esta sala vende nuestro legado por poder. Han disfrazado sus tratos con ceremonias, ocultado sus crímenes en la tradición. Pero debajo, todo es podredumbre.

Los susurros se agitaron en los bancos de la galería. Los lobos de menor rango; sirvientes, guardias… escuchando.

Esteban golpeó su mazo una vez. —Las acusaciones sin pruebas no significan nada, Señora.

—Oh, traje pruebas —dije, abriendo el archivo—. Y no del tipo que se esconde tras puertas cerradas y apretones de manos secretos.

Levanté la primera página. —Empecemos con los hechizos de vinculación.

Eso les afectó. Una visible ola de incomodidad recorrió la mesa.

—Sí. Hechizos de vinculación. Antiguos. De esos que solo las brujas del Aquelarre Hueco saben lanzar, y que requieren sacrificios de sangre.

Caminé lentamente mientras hablaba, dejando que el peso de mis palabras se asentara. —Los tratos del consejo con estas brujas nos han costado mucho más de lo que sabemos. Es por eso que los lobos de la frontera pierden el sentido en combate. Por qué nuestras tasas de fertilidad están cayendo. Por qué los lobos jóvenes en ciertos distritos ya no se transforman hasta mediados de sus veinte años.

El Alfa entrecerró la mirada. El Delta se sentó más erguido.

—Han permitido que brujas entren a nuestras tierras sagradas a cambio de sigilos de protección, encantos de juventud, de influencia. Han alterado el equilibrio, y nuestra gente está pagando el precio.

Esteban ya estaba rojo de ira. —Estás hablando de maldiciones indemostrables. Mitos populares.

Elevé ligeramente mi voz. —Entonces hablemos de Rosa.

Eso provocó silencio.

—Rosa De La Vega fue manipulada por los ancianos de este consejo cuando tenía dieciséis años. Porque pensaron que podría ser útil. Porque era inteligente, audaz y ambiciosa. Pensaron que quería ser Luna. Y querían moldearla en una que pudieran controlar.

Mi voz tembló, pero no por debilidad. Era por furia. Furiosa porque esto me costó a mí y a Camilla nuestra madre, y a Don Diego, su esposa.

Furiosa porque a pesar de lo malvada que era, Rosa seguía siendo mi hermana mayor, y las cosas podrían haber resultado mejor para nosotros si estos ancianos no hubieran interrumpido su camino.

Sin embargo, ahora no era el momento para sentimentalismos. Aclaré mi garganta y continué.

—Le prometieron a Rosa liderazgo. Y cuando se descubrió que no tenía lobo, ¿ustedes la conectaron con las brujas con las que se aliaron? Que fue donde conoció a su amante, y llevó a la serie de eventos que siguieron.

Respiré hondo por lo que estaba a punto de pronunciar, que pesaba enormemente en mi corazón.

—Como la muerte de mi madre.

Golpeé el diario sobre la mesa. El diario de Rosa.

—Su caída hacia la oscuridad comenzó en esta sala. Y ninguno de ustedes lo admitirá porque eso significaría admitir su parte en su corrupción.

La sonrisa de Álvaro no se movió, pero se inclinó ligeramente hacia adelante, como si finalmente estuviera interesado.

—Léanlo —dije—. Su letra. Sus recuerdos. Su dolor. No crearon un monstruo—abandonaron a una chica que ustedes rompieron.

Axel se paró junto a mí ahora, con los brazos cruzados.

—Y ahora tienen la audacia de llamarse protectores de esta manada. Tengo testigos listos.

Hice un gesto hacia Fernando y Silvia y ellos dieron un paso adelante. La voz de Fernando tembló al principio cuando intentó hablar, pero luego se estabilizó.

—Trabajé en los archivos del consejo. Me dijeron que enterrara evidencia de visitas del Aquelarre Hueco. No me dieron razones—solo órdenes. Hice copias.

Silvia levantó la barbilla.

—Limpié el ala este del consejo. Encontré huesos que no pertenecen a animales detrás de la despensa protegida. No hablé… hasta ahora.

Las cejas del Delta se elevaron. El Alfa no se movió.

Esteban espetó:

—Esto son rumores de personal descontento.

—Entonces interróguenlos —respondí bruscamente—. Les gusta el protocolo, ¿no?

Hubo más murmullos. Álvaro finalmente se levantó, caminando de un lado a otro.

—Esto es manipulación emocional, María José. Estás usando la historia de tu hermana para ganar simpatía —acusó.

Me mantuve firme.

—No, estoy usando la verdad para quemar las mentiras de estos viejos.

La mano de Axel rozó la mía, dándome estabilidad.

—Si alguno de ustedes todavía piensa que esto es solo sobre mí siendo emocional o dramática o femenina, entonces felicidades. Se han perdido todo el maldito punto —espeté, con un dedo apuntando al aire.

Y entonces, saqué una última hoja del archivo.

—Este es un contrato entre el Concejal Rafael y el Aquelarre Hueco. Firmado con sangre. Fechado dos lunas antes del asesinato de mi madre.

Los jadeos fueron audibles esta vez.

—Lo hice examinar por el más antiguo guardiamarca de nuestra manada. Verificado. Sellado. Certificado.

Miré directamente al inmundo anciano.

—¿Y el comprador del territorio encantado robado de esos intercambios? Rafaele De Luca. Tu nombre está en la escritura.

El silencio era absoluto. Incluso Esteban dejó de respirar.

—No estoy pidiendo aplausos. Ni siquiera estoy pidiendo confianza. Estoy exigiendo rendición de cuentas. La manada merece saber lo que se ha hecho en su nombre. Y no descansaré hasta que lo sepan —terminé con la voz más firme que jamás había asumido.

El silencio solo duró un segundo o quizás dos. Lo suficiente para que mis últimas palabras se asentaran como cenizas en el suelo brillante de la cámara del consejo. Lo suficiente para que cruzara miradas con Esteban y viera, solo por un instante, que lo había desestabilizado.

Y entonces, los gritos comenzaron todos a la vez.

No fue como un crescendo, o como un murmullo que se convierte en tormenta… no. Golpeó como un trueno. Un segundo, había silencio. Al siguiente, toda la cámara del consejo estalló.

—¡No tienes derecho a acusarnos de estas tonterías!

—¡Esto es calumnia!

—¡Está intentando poner a la manada en contra de sus propios líderes!

—¡Teatralidad emocional! ¡Eso es todo lo que es!

—Esto es difamación!

—¡Está enferma, claramente delirante!

—¡Cómo se atreve a traer brujería a esta sala…!

—¡Acusaciones sin verificar!

Las voces se solapaban. La saliva volaba. El pergamino golpeaba contra las mesas. Uno de ellos incluso se puso de pie y golpeó el borde de su silla como una especie de niño medieval.

Me quedé allí, tambaleándome, con el eco de mis propias palabras resonando aún en mis oídos.

Esteban golpeó el mazo con tanta fuerza que pensé que podría astillarse.

—¡Orden! ¡Orden en esta corte!

Pero no había orden excepto indignación frenética.

Agarré el borde de la mesa, mis nudillos poniéndose blancos. Cada célula de mi cuerpo se sentía como si estuviera vibrando, zumbando con energía y ansiedad. Había tocado una fibra sensible, y estaban desesperados por ocultarlo. Así es como sabía que estaba ganando. Así es como sabía que estaban asustados.

Pero Diosa, qué ruidoso era.

En algún lugar cerca de la parte trasera, una silla se volcó. Alguien gruñó—no podía decir quién. Uno de los guardias tuvo que contener físicamente al Concejal Rafael cuando se abalanzó hacia adelante, con la cara manchada y furiosa.

—¿Crees que puedes entrar aquí y acusarnos de rituales de sangre y traición sin consecuencias? —bramó Rafael, escupiendo saliva—. Eres solo el reflejo de tu hermana—¡podrida hasta los huesos!

Me estremecí. Eso me dolió más de lo que dejé ver.

Axel inmediatamente dio un paso protector delante de mí, con los brazos preparados, pero incluso él no podía bloquear completamente el ruido. Álvaro no se había movido… observaba desde un lado, con los labios torcidos en una sonrisa que gritaba satisfacción. Como si hubiera estado esperando esto.

La cara de Esteban se había puesto roja—roja hirviente. Las venas se le saltaban en el cuello. —Te arrepentirás de esto —ladró—. ¡Todos ustedes lo harán!

Apenas podía oírlo. Algo andaba mal. Todo estaba amortiguado como si alguien hubiera arrojado una manta sobre el mundo.

La habitación giró ligeramente, luego volvió bruscamente a su lugar. Mi corazón golpeaba contra mis costillas, irregular y en pánico, como si estuviera tratando de salirse de mi pecho. Parpadeé rápidamente, intentando mantener mi postura.

Había demasiadas caras y demasiadas luces. Mis rodillas se doblaron. Creo que dije el nombre de Axel. Tal vez solo lo pensé.

De repente sus manos estaban sobre mí, firmes y urgentes, pero no podía mantenerme en pie. No podía sostenerme. Entonces todo se inclinó hacia un lado y el suelo se apresuró a mi encuentro.

—¿María? —La voz de Axel estaba demasiado lejos. Demasiado bajo el agua.

Mis pulmones olvidaron cómo inhalar. Mi corazón retumbaba contra mis costillas como si quisiera liberarse. Alguien estaba llamando mi nombre una y otra vez, pero hacía eco por un largo túnel por el que no podía caminar.

Alcancé el borde de la mesa pero lo erré. Y entonces estaba cayendo.

**********

Desperté con un pitido suave y rítmico.

Mis ojos se abrieron a una luz blanca estéril y un aroma a desinfectante mezclado con algo extrañamente relajante como manzanilla o lavanda. El aire era fresco, con temperatura controlada, y demasiado silencioso para estar cerca del juzgado.

¿Dónde demonios estaba?

Parpadeé de nuevo y entonces, hubo voces.

Dos familiares.

—Se movió —¿viste eso?

—¡Oh Diosa mía, ve por el curandero! Espera —no, espera… ¿Señora María José?

Mi cabeza giró, lentamente, como nadando a través de miel. —¿Carmen? —croé.

—¡SÍ! ¡Está despierta! —Carmen casi derribó su silla tratando de llegar a mi lado.

—¡No te sientes todavía! —advirtió Lila, su rostro apareciendo a la vista junto al de Carmen, sonrojado de alivio—. Diosa, nos asustaste.

Fruncí el ceño. —¿Qué… Qué pasó?

—Te desmayaste —dijo Carmen, alisándome el cabello suavemente—. Justo en medio de la audiencia.

¿Qué? ¿Me desmayé? ¿Justo en medio de ESO? ¿No cuando estaba simplemente…

—No —no, no lo hice. —Pero la protesta murió en mis labios. Mi cuerpo no estaba de acuerdo, los músculos doloridos de una manera que se sentía demasiado vacía, demasiado desconectada.

—Sí lo hiciste —confirmó Lila suavemente—. Te derrumbaste con fuerza. El Beta Axel te atrapó antes de que tu cabeza golpeara algo, gracias a la Diosa. Pero has estado inconsciente durante horas.

—¿Horas? —Intenté sentarme de nuevo, y mi pecho se contrajo con algo entre frustración y miedo—. Estaba a punto de derribarlos. Los tenía —Lila, los viste, ¡estaban en pánico!

Carmen comenzó cuidadosamente, colocando una cálida mano sobre la mía, —Señora, estabas a punto de colapsar por completo. No puedes quemar todo el bosque si ya eres cenizas.

—Estaba bien —susurré, pero ni siquiera me creí a mí misma.

Mi boca estaba seca. Mis extremidades dolían. Mi piel se sentía demasiado tensa. —Solo necesitaba —solo unos minutos más.

—Necesitabas descansar —dijo Lila—. Has estado trabajando día y noche durante tres semanas. Y estabas bajo demasiada presión. Emocionalmente. Físicamente.

Carmen hizo una mueca. —Y mágicamente. Lo que sea que esos bastardos estuvieran haciendo con esas brujas… algo sobre esos hechizos…

Interrumpí, —¿Dónde está Axel?

—El curandero fue a llamarlo —dijo Lila—. No ha abandonado el recinto. Estaba caminando como un lunático antes de que lo hicieran esperar afuera.

Mi corazón se encogió. —¿Está bien?

—Está bien. Más preocupado por ti de lo que nunca lo hemos visto. Intentó iniciar una pelea con Esteban cuando te desmayaste —dijo Carmen con un destello de orgullo—. Tuvieron que sujetarlo dos guardias. Asustó tanto a Esteban que necesitó una segunda capa.

A pesar de las circunstancias, una pequeña sonrisa tiró de la comisura de mi boca. —Bien.

Como si fuera invocado por el destino —o tal vez solo por el caos general que nos seguía a todas partes, Axel apareció en la puerta no diez segundos después.

La puerta crujió al abrirse. Y entonces él estaba allí.

Axel Montenegro. Mi compañero. Mi esposo. Mi tormenta y mi centro a la vez.

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