Rechazada por el Alfa, Reclamada por su Hermano - Capítulo 71

71: _ Castigando a los Chicos que Erraron III 71: _ Castigando a los Chicos que Erraron III Para cuando el mercado quedó impecable —tan limpio que juré ver las piedras del pavimento brillar— los chicos se derrumbaron sobre sus escobas, jadeando.

—Se ha…

terminado…

—suspiró Bigote Parcheado—.

Estamos…

libres…

Jejeje.

¿En serio pensaban que los dejaría ir tan fácilmente?

Aplaudí.

—No.

No han terminado.

Luis Miguel gimió.

—¡¿Qué más quieres de nosotros?!

Me apoyé contra un puesto, cruzando los brazos.

—Ya que están tan ansiosos por aprender sobre la humildad, pensé que les encantaría el siguiente paso.

Van a ir de vendedor en vendedor y disculparse personalmente por todos los problemas que les han causado.

Y preguntarán si hay algo en lo que puedan ayudarles.

Sus ojos se abrieron simultáneamente con horror.

—Estás bromeando —dijo uno de los chicos secamente.

—¿Te parece que estoy bromeando?

—Pero…

Hice crujir mis nudillos.

Luis Miguel se enderezó inmediatamente.

—¡Lo haremos!

—Así me gusta.

Así, el sufrimiento continuó.

Caminaron pesadamente de puesto en puesto, su orgullo desangrándose mientras soltaban sus forzadas disculpas.

—Señor, lamentamos profundamente…

—No es suficiente —interrumpí—.

Pónganle más corazón.

Apretaron las mandíbulas.

—¡SEÑOR!

—Luis Miguel literalmente gritó—.

¡Sentimos MUCHO nuestros errores pasados!

El vendedor, un anciano que vendía especias, se acarició la barba.

—Hmm…

¿Qué tipo de errores?

El ojo de Luis Miguel se crispó.

—Eh…

robar.

Y mentir.

Y, eh…

—Lanzar huevos a mi puesto —intervino el vendedor.

Luis Miguel hizo una mueca.

—Cierto.

Eso también.

El vendedor asintió.

—Bien.

Ahora carga estos sacos de pimienta para mí.

La boca de Luis Miguel se abrió de par en par.

Sonreí, aplaudiendo.

—Vamos, vamos.

Cargó los sacos sobre sus hombros, casi derrumbándose por el peso.

Y así continuó.

Uno por uno, enfrentaron a las personas que habían atormentado.

Pulieron puestos de frutas.

Cargaron carne para el carnicero local.

Rellenaron sacos de grano.

Incluso ayudaron a la anciana que había lanzado una moneda a Luis Miguel, masajeando sus tobillos hinchados mientras los regañaba por ser «pequeñas ratas desgraciadas».

El mercado se deleitaba con su miseria.

Los compradores se reunieron para ver cómo los chicos, antes arrogantes e insolentes, se convertían en mandaderos.

Los niños se reían.

Las mujeres susurraban entre ellas.

Los vendedores les lanzaban desafíos solo para verlos sufrir.

Y durante todo esto, me mantuve atrás, con los brazos cruzados, viendo cómo se desarrollaba la justicia.

Porque esto —esto— no era solo un castigo.

Era una lección.

Una lección que nunca olvidarían.

Esto, damas y caballeros, es cómo se hace.

****
Para cuando nos fuimos, el mercado zumbaba con historias del día en que el poderoso Luis Miguel y su pandilla se convirtieron en nada más que barrenderos.

Una hora después, estábamos de regreso bajo el árbol donde previamente habíamos estado jugando el juego de apuestas.

Los chicos se desplomaron contra el árbol, sus cuerpos desgastados y su dignidad ahora no era más que polvo en el viento.

La cabeza de Luis Miguel cayó hacia atrás y su rostro estaba marcado por el agotamiento, mientras que Bigote Parcheado yacía tendido en el suelo, respirando como un pez moribundo.

Gonzalo y el último de ellos, estaban encorvados, pasando los dedos por su cabello sucio, pareciendo que habían envejecido diez años en el transcurso de una tarde.

Era una imagen hermosa.

Me apoyé contra el árbol, con los brazos cruzados, observándolos con la satisfacción de un rey que contempla su tierra conquistada.

El mercado estaba impecable, los vendedores todavía se reían a costa de ellos, y los chicos?

Bueno, habían sido quebrados.

Casi.

Porque aún no había terminado.

Me separé del árbol y me agaché frente a ellos, mi presencia poniéndolos instantáneamente en alerta.

Luis Miguel intentó sentarse más derecho, pero su cuerpo lo traicionó.

—Muy bien, muchachos —sonreí de oreja a oreja—.

¿Han aprendido mucho hoy, ¿verdad?

Luis Miguel tragó.

—Sí…

mucho.

—Bien, bien —dije, asintiendo—.

Pero hay una última cosa que necesito que hagan.

Se estremecieron.

Reacción perfecta.

Bigote Parcheado gimió.

—Axel, por favor…

Sonreí.

—Ah, ahora es ‘Axel’ y no ‘Beta’ o ‘señor’?

Mira qué amigables nos hemos vuelto.

Luis Miguel me miró a los ojos.

—¿Qué quieres de nosotros?

—Se trata de María José.

Sus rostros palidecieron.

No tuve que explicar más.

No era necesario.

En cambio, les di instrucciones claras.

¿Y los chicos?

Sus reacciones estaban llenas de incredulidad, temor y aceptación reluctante.

—No puedes hablar en serio —susurró Gonzalo.

—Totalmente en serio —respondí.

Luis Miguel abrió la boca como si quisiera discutir, pero una mirada severa de mi parte lo hizo callar.

Asintió rígidamente, con la mandíbula tensa.

—Bien.

—Me levanté, limpiándome las manos—.

Harán lo que les digo.

Sin preguntas, sin excusas.

No hablaron.

Sonreí.

—Tomaré eso como un sí.

Entonces, justo cuando estaba a punto de disfrutar de mi momento de victoria, sonó mi teléfono.

Lo saqué y miré la pantalla…

…

Y sentí que la sangre abandonaba mi rostro.

Papá.

—Mierda.

De repente, todo el mercado parecía demasiado ruidoso, demasiado caluroso.

Mi columna se puso rígida mientras miraba el teléfono, el nombre de mi padre quemando a través de la pantalla como una invocación directa del mismo infierno.

Luis Miguel y sus secuaces notaron el cambio en mi expresión.

Incluso a través de su agotamiento, sus ojos brillaban con interés.

—¿Problemas?

—preguntó Luis Miguel alegremente, como si mi pena le trajera alegría.

Le lancé una mirada asesina.

—Cállate.

Luego contesté.

—Axel.

La voz de Padre era de pura rabia.

Sostuve el teléfono ligeramente alejado de mi oreja porque, Dios, el hombre realmente estaba rugiendo.

—¿Tienes idea de lo que has hecho?

Ah.

Así que esto era sobre…

—¿Te refieres a figurativamente estampar la cara de Don Diego contra una mesa?

—dije, fingiendo inocencia—.

Sí, Papá, soy consciente.

—Axel —gruñó—.

¡Esto NO es gracioso!

Como si él no fuera la última persona en la tierra con quien querría bromear.

Tch.

—No estaba bromeando —respondí afirmativamente.

Lo que siguió fue una pausa peligrosa.

El tipo que generalmente terminaba conmigo perdiendo privilegios o siendo amenazado con el exilio.

—Has hecho un desastre.

Un desastre colosal e innecesario —siseó—.

¡Y ahora tengo que limpiarlo!

Me froté la sien.

—Estás exagerando.

—¿Exagerando?

¿EXAGERANDO?

—bramó tan fuerte que incluso los chicos saltaron—.

Axel, tuve que escuchar al hombre más poderoso de la manada llorar por teléfono sobre cómo lo humillaste en su propia casa!

Sonreí.

—Quiero decir…

¿esperabas que me lo agradeciera?

—Ven a casa.

Ahora.

Pfft.

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