Rechazada por el Beta, Reclamada por su Tío Alfa - Capítulo 48

48: CAPÍTULO 48 Su Pequeño Compañero 48: CAPÍTULO 48 Su Pequeño Compañero La mañana siguiente fue inusualmente tranquila.

Jenna estaba de pie junto al amplio ventanal abovedado de sus aposentos, con el cielo pintado en suaves tonos de oro pálido y azul neblinoso.

El patio de abajo bullía débilmente de movimiento —sirvientes barriendo, guerreros entrenando—, pero nada de eso la alcanzaba.

Se quedó allí, con los brazos rodeándose a sí misma, sintiéndose como un adorno atrapado en el castillo de cristal de otra persona.

Unos suaves golpes en la puerta la sacaron de sus pensamientos.

Se giró justo cuando la puerta se abrió con un crujido y una chica de ojos vivaces y rizos cobrizos asomó la cabeza, con las mejillas sonrosadas y los ojos tan abiertos por la emoción que hizo que Jenna parpadeara.

—Eh…

¿hola?

—gorjeó la chica—.

¿Es usted…

Jenna?

Quiero decir…

¿Luna Jenna?

Jenna parpadeó.

—Sí, pero no tu Luna.

La chica sonrió de oreja a oreja y entró, sosteniendo un delantal doblado en las manos.

Hizo una reverencia con un pequeño ademán.

—Me llamo Maren.

Su Majestad me ha asignado como su doncella personal, si a usted le parece bien, por supuesto —hizo una pausa, con sus esperanzados ojos ambarinos—.

Sé que parezco un poco…

joven.

Pero le prometo que soy rápida y silenciosa y que no revelaré secretos.

Jenna se quedó mirándola, sin saber si fiarse de ella.

Maren no aparentaba más de diecinueve años, quizá veinte.

Demasiado vivaz para un lugar como este.

Demasiado alegre para ser real.

Jenna se puso rígida.

Maren se dio cuenta de inmediato y se sonrojó.

—¡Oh!

No como una sirvienta-sirvienta.

Más bien como…

¡compañía!

Hablo mucho.

Soy buena encontrando cosas.

Sé hacer trenzas —fatalmente mal— y siempre sé dónde están los mejores bollos de miel.

¿Quiere uno?

Sin esperar permiso, sacó una bolsa de lino de su delantal y mostró un bollo dorado y reluciente envuelto en papel encerado.

—No tienes que fingir que te caigo bien —dijo Jenna, dándose la vuelta—.

Nadie más lo hace.

Maren entró del todo y cerró la puerta tras de sí.

—Bueno, pues yo no soy como los demás.

Jenna dudó…

y entonces, en contra de su buen juicio, dejó que la chica se quedara.

Jenna se la quedó mirando.

—¿Por qué eres amable conmigo?

Maren enarcó las cejas.

—Porque me gustan sus ojos.

Y también porque todos los demás le tienen miedo.

Aquello le arrancó a Jenna una risa, áspera e inesperada.

Se la tragó rápidamente, pero la sonrisa de Maren se ensanchó.

—Creen que le robará al Alfa para siempre —dijo con un guiño—.

Lo cual es raro.

Él ya parece perdido por usted.

Jenna desvió la mirada, sin saber cómo sentirse al respecto.

—Eso no significa que no vayan a intentar hacerme daño.

Maren ladeó la cabeza.

—Entonces tendrán que pasar por encima de mí.

Una extraña calidez floreció en el pecho de Jenna.

La confianza no le resultaba fácil —ya no—, pero había algo en esta chica.

Su alegría temeraria, su energía burbujeante…

su desafío.

Le recordaba a una vida anterior a la traición.

Se encontró a sí misma asintiendo.

—Está bien.

Un bollo de miel.

Maren chilló de alegría, prácticamente avanzando a saltitos.

El resto de la mañana pasó como un borrón.

Maren la ayudó a vestirse, parloteó sobre los rincones extraños del castillo e incluso consiguió arrancarle una sonrisa a Jenna cuando imitó al mayordomo gruñón que vigilaba el ala oeste.

Jenna se sintió más ligera, aunque solo fuera un poco.

Jenna odiaba admitirlo, pero la chica le estaba empezando a caer bien.

—Siempre estás sonriendo —murmuró Jenna mientras Maren le trenzaba el pelo húmedo junto a la ventana—.

¿Este lugar no te agota?

Maren soltó una risita.

—Quizá.

Pero he visto suficientes cosas malas como para saber que la alegría no es fácil de conseguir.

Cuando la encuentras…

la mantienes cerca.

Algo en la forma en que lo dijo hizo que Jenna se detuviera.

No preguntó cuáles eran las cosas malas.

No estaba segura de querer saberlo.

A mediodía, Maren tiró de ella suavemente hacia el paseo del jardín.

—Necesitas aire fresco —insistió—.

Y hay un árbol…

te juro que da las peras más jugosas que hayas visto nunca.

Vamos.

Salieron a hurtadillas, caminando por el sendero de adoquines bordeado de flores que estallaban en un derroche de color primaveral.

Pasaron unos cuantos sirvientes, mirándolas fijamente.

Jenna sintió que sus miradas le quemaban la piel.

Pero con el tarareo emocionado y el parloteo constante de Maren, era más fácil respirar.

Hasta que la vio.

Una mujer estaba de pie cerca de la fuente en el corazón del patio.

Escultural.

De mirada fría.

Su pelo era negro como el ébano, recogido en una corona trenzada, y sus labios se curvaban en una sonrisa afilada que no era nada amistosa.

Jenna se detuvo en seco.

El tarareo de Maren se apagó.

—Oh…

mierda —susurró Maren.

Jenna la miró.

—¿Quién es?

Maren tiró de su manga e intentó hacerla girar.

—Tenemos que irnos.

Es Lady Serana.

Ella es…

eh…

era cercana al Alfa.

O quería serlo.

Como que…

de verdad quería.

A Jenna se le revolvió el estómago.

Demasiado tarde.

Lady Serana ya la había visto.

La mujer avanzó, con cada tacón resonando con determinación.

—Vaya —dijo con voz arrastrada—.

El fantasma pasea a la luz del día.

Jenna se puso rígida.

Maren se interpuso entre ellas.

—Lady Serana, no es el momento —dijo Maren, con una firmeza inusual en su voz.

Pero Serana no estaba escuchando.

Sus ojos se clavaron directamente en Jenna.

—¿Crees que unos cuantos sollozos y un pasado trágico te convierten en reina?

—se burló—.

¿Sabes cuánto tiempo he esperado para estar a su lado?

¿Y ahora tú, una sucia desterrada de una manada débil, te arrastras hasta aquí y tomas lo que es mío?

El pecho de Jenna se oprimió.

Abrió la boca, pero no salieron palabras.

Maren se plantó completamente delante de ella.

—Aléjate, Serana.

—No recibo órdenes de ratas de perrera —escupió Serana.

Y entonces se movió.

Rápido.

Más rápido de lo que Jenna pudo reaccionar.

Empujó a Maren a un lado y se abalanzó.

Jenna retrocedió tropezando; demasiado lenta, demasiado sorprendida, justo cuando un borrón negro se interpuso violentamente entre ellas.

Un gruñido rasgó el aire del patio.

Kaelion.

Su mano atrapó a Serana en pleno golpe, torciéndole el brazo hacia atrás hasta que un crujido espantoso resonó en el aire.

Se oyeron jadeos a su alrededor —guardias, sirvientes, guerreros, todos se detuvieron— mientras el Rey Alfa permanecía en el centro del patio, con la furia grabada en cada línea de su cuerpo.

Parecía la personificación de la muerte.

—Vuelve a tocarla —gruñó Kaelion, con voz baja y feral—, y te arrancaré las extremidades una por una.

Serana gimoteó, cayendo de rodillas.

—Mi Alfa…

por favor…

—No eres nada para mí —siseó él—.

Tu posición.

Tu historia.

Nada de eso te protege.

Kaelion se volvió hacia sus guardias.

—Quítenle su título.

Quemen su blasón.

Para el anochecer, la quiero fuera de mi territorio.

Serana sollozó.

—¿Harías esto por ella?

¡Ni siquiera te quiere!

Kaelion se acercó más, agachándose para que ella pudiera ver la verdad en sus ojos.

—Es mía —dijo—.

Y no necesito su permiso para protegerla.

Se levantó, con los ojos encendidos.

—Ella es lo primero que he deseado que no he obtenido mediante la conquista.

Y no permitiré ni un susurro de amenaza cerca de ella.

Los guardias agarraron a Serana y se la llevaron a rastras mientras los susurros estallaban por todo el patio.

Kaelion se giró, clavando su mirada en Jenna.

Ella se quedó paralizada, con el corazón desbocado y las manos temblándole a los costados.

Caminó hacia ella despacio, con cuidado, como si pudiera volver a salir huyendo.

—Lo siento —dijo, ahora con voz tranquila—.

Debería haber detenido esto antes de que te alcanzara.

Jenna se lo quedó mirando, sin palabras.

A su lado, Maren hizo una mueca de dolor, sujetándose el codo.

—Me empujó bastante fuerte.

Pero tú…

joder, eso fue aterrador y un poco sexi.

Kaelion no sonrió.

Sus ojos eran solo para Jenna.

—Dije que los haría suplicar por cada lágrima que te hicieran derramar —dijo—.

Y lo decía en serio.

Jenna abrió la boca, pero se le quebró la voz.

—¿Por…

por qué haces esto?

Kaelion se acercó más.

—Porque mereces estar a salvo.

Porque juré que te protegería.

Y porque…

si alguien hubiera hecho esto por ti antes, quizá no te encogerías cada vez que alguien levanta la mano.

Las lágrimas asomaron a sus ojos.

Las odiaba.

Pero aun así, acudieron.

Y por una vez, no las ocultó.

Kaelion no la tocó.

Simplemente se quedó a su lado.

Sólido.

Inmóvil.

Detrás de ellos, Maren sorbió por la nariz.

—Vale, pero…

¿puedo seguir siendo tu doncella?

¿O estoy despedida por no ser una ninja?

A Jenna se le escapó una risa ahogada, y la tensión en su pecho por fin se resquebrajó.

—No estás despedida —susurró ella.

Maren sonrió entre lágrimas.

—Bien.

Porque me caes bastante bien, mi Señora.

Kaelion bajó la mirada hacia Jenna, con los ojos ahora amables.

—Ven —dijo—.

Deja que te acompañe de vuelta.

Jenna dudó un instante…

y luego asintió.

Por primera vez, caminó a su lado por voluntad propia.

Y a su espalda, los gritos de Serana resonaron una última vez antes de desvanecerse en el silencio.

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