Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 116

116: Un Encuentro en la Cafetería y una Sospecha Acechante 116: Un Encuentro en la Cafetería y una Sospecha Acechante La recién descubierta atención era a la vez emocionante y aterradora.

Mientras caminaba por el pasillo hacia mi clase de la tarde, los susurros me seguían como una sombra persistente.

—Es ella, la chica de Rhys Knight.

—¿Los viste esta mañana en su moto?

—Escuché que destruyó completamente a Maya frente a todos.

Una parte de mí quería agachar la cabeza y esconderme detrás de mi cabello —los viejos hábitos son difíciles de romper— pero me obligué a mantenerme erguida.

Esto era lo que quería, ¿verdad?

Ser vista.

Ser Elara, no solo la omega nerd que todos pasaban por alto.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo —uno nuevo que Seraphina había insistido en que consiguiera después de que el anterior desapareciera.

Probablemente era Rhys comprobando cómo estaba.

Había estado inusualmente atento desde nuestra demostración matutina, enviando mensajes entre clases como lo haría un novio normal.

El pensamiento me hizo sonreír.

—Alguien está feliz —dijo una voz a mi lado.

Levanté la mirada para ver a Rowan caminando junto a mí.

Mi compañero de proyecto en Biología Avanzada era alto, con cabello rubio arenoso y una sonrisa fácil.

Nos habían asignado trabajar juntos la semana pasada, pero no habíamos tenido mucha oportunidad de discutir nuestra tarea.

—Solo disfruto del día —respondí, guardando mi teléfono.

Rowan ajustó su mochila.

—Entonces, sobre nuestro proyecto —estaba pensando que podríamos reunirnos pronto para revisar los parámetros de investigación.

El Profesor Sullivan no es precisamente conocido por su misericordia cuando se trata de plazos.

—Tienes razón —asentí—.

¿Cuándo estabas pensando?

—¿Hoy después de clase?

Conozco una gran cafetería fuera del campus.

Lo suficientemente tranquila como para que podamos escucharnos pensar.

Dudé, recordando mis planes.

—Se supone que debo reunirme con Liam después de clase para trabajar en nuestra tarea de Cálculo.

—No hay problema.

¿Qué tal más tarde esta tarde?

¿Digamos, a las cuatro?

—sugirió Rowan.

Mentalmente revisé mi horario.

Rhys tenía práctica de baloncesto hasta las seis, y había prometido ir a verlo, pero eso aún me daba bastante tiempo.

—A las cuatro funciona —acepté.

—¡Genial!

—Rowan sonrió—.

Cafetería La Guarida del Lobo, a unas tres cuadras al este del campus.

¿La conoces?

Asentí.

Había pasado por allí muchas veces pero nunca había entrado —las cafeterías siempre me habían parecido espacios sociales donde yo no pertenecía.

—La encontraré —le aseguré.

Mientras nos acercábamos a mi aula, noté a Ethan de pie con Julian, Preston y Caspian —el grupo habitual de Rhys, menos el propio Rhys.

Miraron en nuestra dirección, y capté el ligero ceño fruncido de Julian mientras miraba a Rowan.

—Parece que a los amigos de tu novio no les caigo muy bien —comentó Rowan en voz baja.

Me encogí de hombros.

—Solo son protectores.

—¿De Rhys o de ti?

—preguntó con una ceja levantada.

La pregunta me tomó por sorpresa.

—De ambos, supongo.

Rowan sonrió.

—Es justo.

Nos vemos a las cuatro, entonces.

Mientras se alejaba, Ethan se separó del grupo y se acercó a mí.

—Hola, hermana —dijo, con un tono casual pero con ojos vigilantes.

Desde que su padre había comenzado a salir con mi madre, había empezado a llamarme así ocasionalmente —medio en broma, medio en serio.

—Hola —respondí—.

¿Dónde está Rhys?

—Reunido con el Entrenador sobre el próximo partido contra los Halcones Carmesíes.

—Ethan se apoyó contra la pared junto a la puerta de mi aula—.

¿Quién es tu amigo?

—¿Rowan?

Solo es mi compañero de biología.

Nos reuniremos más tarde para trabajar en un proyecto.

Algo destelló en los ojos de Ethan.

—¿Solo ustedes dos?

—Es un proyecto, no una cita —dije, poniendo los ojos en blanco—.

¿Por qué?

¿Rhys te pidió que me hicieras de niñera?

Ethan se rio.

—No lo necesita.

Hiciste toda una declaración esta mañana.

El video está por todas partes.

El calor subió a mi rostro.

—¿Realmente hay un video?

—Oh, sí.

‘Elara Vance Reclama a Su Alfa’ es como lo están llamando.

Tu pequeño discurso ya tiene más de dos mil visitas.

Gemí, cubriendo mi cara con mis manos.

—Genial.

—Oye.

—La voz de Ethan se suavizó—.

Por lo que vale, nunca había visto a Rhys así antes.

Sea lo que sea que estés haciendo, sigue haciéndolo.

La campana sonó, salvándome de tener que responder.

Con un rápido saludo a Ethan, entré rápidamente a mi aula, mi mente nadando con pensamientos sobre videos, Rhys y la extraña mirada que Julian le había dado a Rowan.

—
Después de mi última clase, le envié un mensaje a Liam para hacerle saber que necesitaría reprogramar nuestra sesión de estudio, luego me dirigí a la biblioteca para matar el tiempo antes de reunirme con Rowan.

A las cuatro en punto, empujé la puerta de la Cafetería La Guarida del Lobo.

La cafetería era acogedora —paredes de ladrillo expuesto, mesas de madera oscura y cómodos sillones dispersos por todo el lugar.

El rico aroma de granos de café recién molidos llenaba el aire, y música indie suave sonaba de fondo.

Estaba sorprendentemente vacía para ser una tarde, con solo algunos estudiantes inclinados sobre laptops en las esquinas.

Divisé a Rowan en una mesa cerca del fondo, con libros de biología ya desplegados.

Me hizo señas para que me acercara.

—Lo encontraste —dijo mientras me acercaba—.

¿Qué puedo traerte?

Yo invito.

—Oh, no tienes que…

—Insisto.

Considéralo un pago por aceptar reunirte fuera del campus.

Cedí.

—Un latte de caramelo, entonces.

Gracias.

Mientras Rowan iba a pedir nuestras bebidas, me acomodé frente a sus libros, sacando mis propias notas.

Mi teléfono vibró con un mensaje, y lo saqué.

Rhys: ¿Dónde estás?

Mi corazón dio un pequeño vuelco.

Todavía era surrealista que Rhys Knight me estuviera enviando mensajes, preguntando por mí, preocupándose por mi paradero.

Yo: En una cafetería trabajando en un proyecto de biología.

Estaré en tu práctica a las 6.

Rhys: ¿Qué cafetería?

—La Guarida del Lobo.

No está lejos del campus.

—¿Con quién estás?

Dudé, mis dedos flotando sobre la pantalla.

No había nada malo en reunirse con un compañero de clase para un proyecto, pero la posesividad de Rhys era todavía un territorio nuevo para mí.

—Mi compañero de biología, Rowan.

Solo estamos trabajando en nuestra tarea.

Tres puntos aparecieron, desaparecieron y luego aparecieron de nuevo.

—Ten cuidado.

Antes de que pudiera preguntar a qué se refería, Rowan regresó con nuestras bebidas.

—Un latte de caramelo para la dama que domó al chico malo del campus —dijo con un floreo, colocando la taza frente a mí.

—Gracias —murmuré, guardando rápidamente mi teléfono.

—Entonces —dijo Rowan, sentándose frente a mí—.

Estaba pensando que podríamos enfocarnos en los cambios epigenéticos en los cambiaformas lobo expuestos a entornos urbanos versus aquellos en territorios tradicionales de manada.

Parpadeé, impresionada.

—Eso es…

en realidad un ángulo muy interesante.

—No suenes tan sorprendida —bromeó—.

Algunos de nosotros realmente nos preocupamos por las calificaciones y no solo por vernos bonitos en una motocicleta.

Sentí que mis mejillas se calentaban.

—Lo siento, no quise…

—Estoy bromeando, Elara.

—Su sonrisa era genuina—.

En serio, te has convertido en toda una celebridad del campus de la noche a la mañana.

¿Cómo se siente?

Tomé un sorbo de mi latte, considerando.

—Extraño.

Pasé tanto tiempo tratando de no ser notada.

—¿Las gafas y la ropa holgada?

—Rowan asintió—.

Técnica clásica de desviación.

Ocultar lo que te hace especial para que nadie mire demasiado de cerca.

Su perspicacia me sorprendió.

—¿Cómo supiste…?

—Soy observador.

—Se encogió de hombros—.

Además, he hecho cosas similares.

Cuando eres diferente, a veces es más fácil mezclarte.

Algo en su tono me hizo preguntarme si era más que un lobo común.

Muchos cambiaformas tenían habilidades adicionales o herencias que mantenían ocultas.

—¿Diferente en qué sentido?

—pregunté con cuidado.

La sonrisa de Rowan se volvió críptica.

—Tal vez te lo cuente algún día cuando nos conozcamos mejor.

Dirigimos nuestra atención al proyecto, discutiendo metodologías de investigación y posibles fuentes.

Rowan era sorprendentemente conocedor, ofreciendo ideas que no había considerado.

El tiempo pasó volando mientras trabajábamos, y me encontré relajándome en su compañía.

—Así que —dijo después de que hubiéramos esbozado nuestro enfoque—, tú y Rhys Knight.

Eso fue inesperado.

Me tensé ligeramente.

—¿Por qué lo dices?

—Vamos, Elara.

La reputación del tipo no es exactamente de material para novio.

La mitad del campus está esperando a que te rompa el corazón.

—¿Y la otra mitad?

—Preguntándose qué tipo de magia hiciste para domarlo —Rowan se reclinó en su silla—.

Ha estado observándote durante un tiempo, ¿sabes?

Casi me atraganté con mi café.

—¿Qué quieres decir?

—Incluso antes de tu cambio de imagen, lo noté mirándote en las clases que compartimos.

Como si estuviera tratando de descifrarte.

—La mirada de Rowan era firme—.

Solo ten cuidado, ¿de acuerdo?

Los tipos como Rhys Knight no cambian de la noche a la mañana.

Mi teléfono vibró de nuevo, y miré la pantalla.

Rhys: ¿Sigues en la cafetería?

—¿Habla del diablo?

—preguntó Rowan, asintiendo hacia mi teléfono.

Sentí que el calor subía a mis mejillas.

—¿Cómo lo supiste?

—Pones esa cara cuando es él.

Una especie de mezcla entre aterrorizada y emocionada.

—Su observación era incómodamente precisa.

Rápidamente escribí una respuesta.

Yo: Sí, todavía trabajando.

Te veo en la práctica.

—Probablemente debería irme pronto —dije, recogiendo mis notas—.

Hemos avanzado bastante.

Rowan asintió.

—¿A la misma hora el jueves?

Podemos finalizar el plan de investigación.

—Claro —acepté, poniéndome de pie.

Mientras me ponía la chaqueta, Rowan me estudió con una expresión curiosa.

—Sabes, para alguien que acaba de reclamar públicamente a uno de los lobos más poderosos del campus, pareces bastante nerviosa por enviarle mensajes.

Sus palabras tocaron incómodamente cerca de casa.

La confianza que había sentido esta mañana parecía haberse evaporado, dejando atrás viejas inseguridades.

—Es complicado —dije finalmente.

Rowan también se puso de pie, recogiendo sus libros.

—Las relaciones suelen serlo.

Solo recuerda que vales más que ser la propiedad de alguien, Elara.

Incluso si ese alguien es Rhys Knight.

Parpadeé, sorprendida por su franqueza.

—No soy su propiedad.

—Bien.

—Rowan sonrió—.

Entonces te veré el jueves.

Mientras salía de la cafetería, mi teléfono vibró una vez más.

Rhys: No llegues tarde.

Y Elara, te extraño.

Esas tres simples palabras enviaron una calidez que se extendió por todo mi cuerpo, alejando las dudas que los comentarios de Rowan habían provocado.

Cualesquiera que fueran las complicaciones entre Rhys y yo, cualesquiera que fueran los celos o la posesividad, también había algo real allí.

Algo por lo que valía la pena luchar.

Con una sonrisa, respondí.

Yo: También te extraño.

Voy en camino pronto.

Guardé mi teléfono, acelerando el paso hacia el campus, sin darme cuenta de que mi inocente reunión en la cafetería había plantado semillas de sospecha que pronto crecerían en algo mucho más peligroso de lo que podía imaginar.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com