Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 128

128: Aterrizaje Imprevisto en una Tierra Prohibida 128: Aterrizaje Imprevisto en una Tierra Prohibida La turbulencia comenzó dos horas después de iniciado nuestro vuelo.

Al principio, era solo un suave balanceo, nada inusual para un viaje aéreo.

Pero luego el avión cayó repentinamente, enviando mi estómago hasta mi garganta.

—Damas y caballeros —la voz del capitán crepitó por el intercomunicador, tensa pero profesional—, estamos experimentando algunas condiciones climáticas inesperadas.

Por favor, regresen a sus asientos y abróchense los cinturones de seguridad.

Me aferré a los reposabrazos mientras la aeronave se sacudía nuevamente, más violentamente esta vez.

Mis nudillos se pusieron blancos.

Las luces de la cabina parpadearon, y varios pasajeros jadearon.

—Está bien —me susurré a mí misma—.

Solo es mal tiempo.

Cosas normales.

Pero no era normal.

La turbulencia empeoró, sacudiendo todo: los compartimentos superiores, los carritos de servicio, mis nervios.

El avión parecía estar luchando contra fuerzas invisibles, cayendo y subiendo de manera impredecible.

Fuera de mi ventana, los relámpagos iluminaban nubes furiosas.

Nunca había visto una tormenta tan feroz.

—Les habla su capitán —la voz regresó, notablemente más tensa—.

Debido a las severas condiciones climáticas, necesitaremos realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto más cercano.

Por favor, mantengan la calma y sigan todas las instrucciones de la tripulación.

Aterrizaje de emergencia.

Las palabras enviaron un escalofrío por mi columna vertebral.

Mi loba se agitó ansiosamente dentro de mí, sintiendo el peligro.

«Está bien», intenté tranquilizarla.

«Los aviones hacen aterrizajes de emergencia todo el tiempo».

Los siguientes treinta minutos fueron los más aterradores de mi vida.

El avión se sacudía violentamente, cabeceaba y giraba.

Las azafatas se abrocharon en los asientos de emergencia, sus rostros eran máscaras de preocupación profesional.

Las máscaras de oxígeno cayeron en un momento, colgando como decoraciones macabras sobre nuestras cabezas.

Cuando finalmente atravesamos las nubes de tormenta y vislumbré tierra abajo, el alivio me inundó.

Íbamos a lograrlo.

El aterrizaje fue brusco pero controlado.

El avión rebotó una, dos veces en la pista antes de asentarse en una rápida desaceleración.

Cuando finalmente nos detuvimos, un aplauso espontáneo estalló entre los pasajeros.

—Damas y caballeros —anunció el capitán—, bienvenidos al Aeropuerto Regional Storm Crest.

La hora local es 3:42 PM.

Nos disculpamos por el aterrizaje no programado.

Nuestro equipo de mantenimiento necesitará evaluar la aeronave antes de que podamos continuar nuestro viaje.

Por favor, sigan las instrucciones de la tripulación para desembarcar.

Me quedé helada.

¿Storm Crest?

Imposible.

Mis oídos debían haberme engañado.

Volviéndome hacia la mujer a mi lado, pregunté:
—Disculpe, ¿dijo Storm Crest?

Ella asintió mientras recogía sus pertenencias.

—Sí, territorio de la Manada Storm Crest.

No es donde se supone que deberíamos estar, pero mejor que estrellarnos, ¿verdad?

—Se rió nerviosamente.

Se me heló la sangre.

De todos los lugares del mundo, ¿el avión tenía que aterrizar aquí?

¿En el único territorio contra el que mi madre me había advertido explícitamente hace años?

—Nunca vayas a Storm Crest, Elara —había dicho Mamá, con los ojos abiertos de miedo—.

Si descubren quién eres, qué eres…

te harían daño.

Prométemelo.

Lo había prometido, sin imaginar jamás que me encontraría en esta situación.

Moviéndome robóticamente con los otros pasajeros, salí del avión hacia la terminal.

Mi mente corría.

Tal vez podría quedarme en el aeropuerto hasta que arreglaran el avión.

Los aeropuertos eran territorio neutral, ¿verdad?

El hecho de que hubiéramos aterrizado en territorio de la Manada Storm Crest no significaba que tuviera que aventurarme afuera.

La terminal era más pequeña de lo que esperaba, sorprendentemente moderna con suelos brillantes y grandes ventanas.

A través de ellas, podía ver montañas en la distancia, envueltas en niebla.

—Atención pasajeros del Vuelo 217 —anunció una voz—.

Debido a las extensas verificaciones mecánicas requeridas después de nuestro aterrizaje de emergencia, anticipamos un retraso mínimo de doce horas.

La aerolínea ha organizado alojamiento en hoteles locales para todos los pasajeros.

Por favor, diríjanse a la Puerta 3 para vales e información de transporte.

¿Doce horas?

¿En territorio de Storm Crest?

El pánico burbujeo dentro de mí.

«Cálmate», me dije a mí misma.

«Nadie sabe quién eres aquí.

Solo eres una pasajera aleatoria de paso».

Mi estómago gruñó, recordándome que no había comido adecuadamente en días.

El estrés del aterrizaje de emergencia había despertado mi apetito por primera vez desde que me enteré del matrimonio arreglado de Rhys.

Siguiendo los letreros hacia la zona de comidas, traté de parecer discreta, solo otra viajera con un vuelo retrasado.

El área estaba llena de gente, lo que debería haber sido reconfortante, pero no podía quitarme la sensación de que no pertenecía aquí.

Pedí un sándwich y un café, luego encontré una pequeña mesa en la esquina.

Mientras comía, observé mi entorno con más cuidado.

Los lobos de Storm Crest estaban por todas partes, identificables por sus posturas confiadas y conciencia territorial.

Se comportaban de manera diferente a los lobos de Luna de Plata, más asertivos, de alguna manera más salvajes.

La comida ayudó a calmar mis nervios un poco.

Tal vez esta situación no era tan terrible como pensé inicialmente.

Conseguiría mi vale de hotel, me mantendría alejada, y me iría mañana.

Nadie sabría jamás que Elara Vance había estado aquí.

Levantándome de mi mesa, recogí mi basura y me di la vuelta, solo para chocar directamente contra algo sólido e inflexible.

Mi café se derramó entre nosotros, y tropecé hacia atrás.

—¡Lo siento mucho!

—exclamé, mortificada, antes de mirar hacia arriba.

Mi disculpa murió en mi garganta.

Ante mí había un hombre, no, no solo un hombre.

Era alto, poderosamente construido, con hombros anchos exhibidos por un traje oscuro impecablemente confeccionado.

Pero no fue su impresionante físico lo que hizo que mis palabras fallaran.

Era su presencia, un aura casi tangible de autoridad y poder que parecía cargar el aire a su alrededor.

Sus manos, visibles a sus costados, estaban adornadas con intrincados tatuajes que desaparecían bajo sus puños.

Y sus ojos, marrones oscuros, casi negros, sostenían los míos con una intensidad que hizo que mi loba se acobardara.

Esos ojos no solo me miraban; evaluaban, penetraban, como si estuvieran despojando capas para ver lo que había debajo.

El café se había derramado sobre su camisa blanca inmaculada, dejando una fea mancha marrón.

Sin embargo, parecía no preocuparse por ello, enfocado completamente en mí.

—¿Quién eres?

—exigió, su voz profunda y fría como agua invernal.

La pregunta me golpeó como un golpe físico.

No «Mira por dónde vas» o «Está bien» o cualquier respuesta normal a una colisión.

Solo «¿Quién eres?», directo, exigente, peligroso.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Cada instinto gritaba que este no era un lobo ordinario.

La forma en que otros lobos en las cercanías de repente se pararon más rectos, su atención dirigiéndose hacia nosotros, me dijo todo lo que necesitaba saber.

Este era alguien con poder.

Poder inmenso.

—Yo—yo soy solo una pasajera —tartamudeé, luchando por mantener el contacto visual—.

Lo siento por tu camisa.

Su expresión no cambió, sus ojos oscuros continuando su evaluación.

—Tu nombre —presionó, dando un paso más cerca, invadiendo mi espacio.

El aire a nuestro alrededor parecía volverse pesado.

Mi loba estaba frenética ahora, instándome a someterme, a correr, a hacer cualquier cosa menos desafiar a este hombre.

—Elara —susurré, luego me pateé mentalmente.

Debería haber mentido.

Dado un nombre falso.

Algo, cualquier otra cosa.

Su cabeza se inclinó ligeramente, un depredador captando un aroma interesante.

—Elara —repitió, saboreando el nombre en su lengua como si lo estuviera probando—.

No es un nombre común.

—Es solo un nombre —dije, tratando de sonar casual pero escuchando el temblor en mi voz—.

Y realmente debería ir a buscar mi vale de hotel ahora.

Intenté pasar a su lado, pero su mano salió disparada, agarrando mi brazo superior.

No dolorosamente, pero lo suficientemente firme como para que no pudiera moverme sin hacer una escena.

—Hueles…

diferente —dijo en voz baja, las fosas nasales dilatándose ligeramente—.

No eres de por aquí, ¿verdad?

El hielo se formó en mis venas.

Esto era exactamente de lo que mi madre me había advertido.

Ser notada.

Ser identificada como algo «diferente».

—No soy de ningún lugar especial —respondí, tratando de mantener mi voz firme—.

Solo estoy de paso hasta que mi vuelo salga mañana.

Su mirada se intensificó, taladrándome como si tratara de extraer la verdad directamente de mi mente.

—Nadie es de “ningún lugar especial”, Elara.

Todos pertenecen a algún lugar.

La forma en que dijo mi nombre hizo que mi piel se erizara.

Había algo casi posesivo en su tono, un sentido de propiedad que no tenía sentido dado que acabábamos de conocernos.

—Señor —un hombre con traje oscuro se acercó a nosotros, deferente—.

Los miembros del consejo están esperando.

Por un momento, pensé que ignoraría la interrupción.

Sus ojos no dejaron los míos, y su agarre permaneció firme en mi brazo.

Luego, lentamente, me soltó.

—Continuaremos esta conversación más tarde —dijo, no como una sugerencia sino como una declaración de hecho.

—No creo que…

—comencé.

—No estaba preguntando —me interrumpió, su tono sin admitir discusión—.

¿En qué hotel te han alojado?

La pregunta me tomó por sorpresa.

—Yo…

no lo sé todavía.

No he recibido mi vale.

Una ligera sonrisa tocó sus labios, aunque no llegó a sus ojos.

—Entonces te encontraré.

Storm Crest no es tan grande, Elara.

La forma en que lo dijo, como una promesa y una amenaza combinadas, envió escalofríos por mi columna vertebral.

Antes de que pudiera responder, se dio la vuelta y se alejó, su postura irradiando autoridad.

La gente se apartaba ante él como olas rompiéndose contra un acantilado.

Me quedé congelada, aferrando mi bolso contra mi pecho, observando su espalda alejándose.

—¿Sabes quién era ese?

—susurró una voz a mi lado.

Una joven, con los ojos muy abiertos, me miraba en estado de shock.

Negué con la cabeza, aturdida.

—Ese era el Alfa Orion Valerius —dijo, su voz baja con asombro y miedo—.

El Alfa de la Manada Storm Crest.

Mis piernas casi cedieron debajo de mí.

El Alfa.

Literalmente había chocado con el Alfa de la misma manada sobre la que mi madre me había advertido, le había derramado café encima, y había captado su interés.

Y ahora estaba decidido a encontrarme de nuevo.

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