Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 131

131: Un Favor para una Amiga, Una Convocatoria de un Alfa 131: Un Favor para una Amiga, Una Convocatoria de un Alfa “””
—¿Así que tendré que usar qué?

—pregunté, mirando el escaso conjunto negro que Raina sostenía.

La minifalda y la blusa escotada parecían más adecuadas para una noche de fiesta que para trabajar.

—Uniforme estándar de Luna Carmesí —dijo Raina disculpándose—.

Sé que no es tu estilo habitual, pero las propinas lo valen, créeme.

Suspiré, tomando el conjunto de sus manos.

La tela se sentía insignificante en mis manos, apenas lo suficiente para calificar como ropa.

Hace cuatro años, hubiera preferido morir antes que usar algo tan revelador.

Pero ya no era esa chica insegura.

—Está bien, pero si alguien intenta algo, le romperé los dedos —advertí, solo medio en broma.

Raina se rió, con alivio inundando sus facciones—.

Ese es el espíritu.

Solo asegúrate de que paguen su cuenta primero.

Mientras me guiaba por la entrada del personal para presentarme a Chad, el gerente, reorganicé mentalmente mi horario del fin de semana.

El trabajo de diseño tendría que esperar.

Al menos atender el bar mantendría mi mente alejada de la inminente reunión de la Luna Plateada del lunes.

Chad era un hombre robusto con ojos perpetuamente entrecerrados que me miró de arriba abajo con eficiencia profesional—.

Raina responde por ti, y eso es suficiente para mí.

Solo no llegues tarde, no sirvas de más a nadie que ya esté borracho, y no dejes que los clientes te pisoteen.

—Puedo cuidarme sola —le aseguré.

—Bien.

—Asintió secamente—.

A las siete en punto mañana, entonces.

Al salir de su oficina, Raina me detalló las diversas secciones del club, las promociones de bebidas y dónde encontrar todo detrás de la barra.

Escuché atentamente, no queriendo decepcionarla.

—El vestuario está por allí —señaló—.

La mayoría de las chicas se cambian aquí en lugar de llegar con el uniforme puesto.

Menos atención no deseada en el camino.

—Inteligente —murmuré, añadiendo mentalmente un cambio de ropa a mi lista de preparación.

—Gracias de nuevo —dijo Raina, apretando mi mano—.

No sé qué habría…

El estridente sonido de mi teléfono la interrumpió.

Lo saqué de mi bolso, frunciendo el ceño cuando vi el identificador de llamada.

Beta Blaise.

Mi buen humor se agrió instantáneamente.

Si había una persona en Storm Crest que me desagradaba activamente, era el Beta del Alfa Orion.

Era eficiente, sí, pero también arrogante, despectivo y actuaba perpetuamente como si yo estuviera por debajo de su atención, excepto cuando necesitaba algo.

—Debería atender esto —le dije a Raina disculpándome antes de contestar—.

¿Hola?

—Elara.

—Su voz era cortante como siempre—.

El Alfa Valerius requiere tu presencia.

Inmediatamente.

Sin saludo.

Sin cortesías.

Típico de Blaise.

—¿Ahora?

—Miré mi reloj.

Eran casi las 10 PM—.

Es bastante tarde para un asunto de trabajo.

—El Alfa no proporciona explicaciones a través de intermediarios —respondió fríamente—.

Su conductor ya está en camino a tu ubicación.

Me irrité por su tono—.

¿Y cómo exactamente sabes mi ubicación, Beta Blaise?

Un momento de silencio—.

Asuntos de la manada.

El conductor estará allí en diez minutos.

La llamada terminó antes de que pudiera responder.

Miré mi teléfono, con irritación floreciendo en mi pecho.

—¿Todo bien?

—preguntó Raina, con preocupación grabada en su rostro.

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—Solo política de manada —suspiré, guardando mi teléfono—.

He sido convocada por el Alfa Valerius.

Sus ojos se agrandaron.

—¿A esta hora?

Eso es…

interesante.

Descarté su pregunta implícita con un gesto.

—Probablemente sea solo algún asunto urgente de diseño.

Ya sabes cómo son los Alfas: todo es una emergencia.

Aunque en privado, me preguntaba.

Orion raramente me llamaba después de horas a menos que fuera genuinamente importante.

—Tengo que irme —le dije a Raina, dándole un rápido abrazo—.

Pero estaré aquí mañana por la noche, lo prometo.

A las siete en punto.

—Ve a atender a tu Alfa —dijo con una pequeña sonrisa—.

Y envíame un mensaje cuando termines para saber que estás bien.

Asentí, aunque sabía que estaría bien.

Fuera lo que fuera que Orion necesitaba, no sería peligroso.

Nuestra relación era…

complicada, pero nunca amenazante.

Diez minutos después, como prometido, un elegante SUV negro se detuvo fuera del club.

El conductor, Marcus, asintió respetuosamente mientras abría la puerta para mí.

—Buenas noches, Srta.

Vance.

—Hola, Marcus —lo saludé, deslizándome en el asiento trasero—.

Noche larga para ambos, ¿eh?

Sonrió levemente en el espejo retrovisor mientras nos alejábamos.

—El Alfa mantiene horarios poco convencionales.

Eso era quedarse corto.

En los cuatro años que lo había conocido, Orion Valerius nunca pareció seguir un horario normal de sueño.

Era tan probable que convocara una reunión a medianoche como al mediodía.

Condujimos en un silencio cómodo, dejando la ciudad atrás y dirigiéndonos hacia las colinas boscosas donde vivían los lobos más élite del territorio.

Miré por la ventana, observando cómo las farolas daban paso al plateado resplandor de la luna a través de árboles antiguos.

Marcus finalmente giró hacia un camino privado, con las puertas de seguridad abriéndose automáticamente mientras nos acercábamos.

A diferencia de la casa del clan donde se llevaban a cabo los asuntos oficiales, la residencia privada de Orion estaba aislada, casi oculta de la vista.

La villa apareció entre los árboles, moderna pero de alguna manera integrada en el paisaje natural: todas líneas limpias, amplios ventanales y madera cálida.

Había estado aquí varias veces antes, pero la vista aún me impresionaba.

Cuando el auto se detuvo en la entrada, agradecí a Marcus y salí.

El aire nocturno estaba fresco contra mi piel, llevando el aroma de pino y agua distante del lago de abajo.

Un guardia que reconocí como Trevor me saludó en la puerta con un asentimiento respetuoso.

—Srta.

Vance.

El Alfa Orion está en la cancha de baloncesto.

Levanté una ceja sorprendida.

¿La cancha de baloncesto?

Eso era inesperado.

—Gracias —respondí, dirigiéndome por el costado de la casa hacia el camino que sabía llevaba allí.

La cancha estaba iluminada por luces suaves, cortando la oscuridad como un escenario contra la noche.

Al acercarme, escuché el rítmico rebote de un balón contra el concreto.

Una figura solitaria se movía por la cancha, poderosa y grácil.

Me detuve en el borde, observando.

Orion vestía shorts deportivos oscuros y una sudadera con capucha baja sobre su rostro, ocultando sus facciones.

Pero reconocería su forma en cualquier lugar: los hombros anchos, los antebrazos tatuados bajo las mangas arremangadas, los movimientos confiados que hablaban de control y poder.

Ejecutó un tiro perfecto, el balón navegando por el aire y entrando limpiamente por la red sin tocar el aro.

Mientras rebotaba lejos, rodó hacia mí, deteniéndose contra mi pie.

Lo recogí, sintiendo su peso en mis manos.

Orion se giró, su rostro sombreado bajo la capucha hasta que alzó la mano y la echó hacia atrás, revelando esos intensos ojos marrones que parecían ver a través de todas mis defensas.

Por un momento, solo nos miramos a través de la distancia: Alfa y diseñadora, empleador y empleada, algo más que amigos pero menos que…

lo que sea que pudiéramos ser.

Le lancé el balón con una pequeña sonrisa conocedora.

—¿Una convocatoria a la cancha de baloncesto casi a las once de la noche?

Esto debe ser importante.

Sus labios se curvaron en una esquina, esa casi sonrisa que había llegado a reconocer como genuina diversión.

—Viniste.

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—Enviaste un auto —respondí, cruzando los brazos—.

Con muy poca explicación, debo añadir.

Tu Beta no es exactamente comunicativo con los detalles.

Orion botó el balón una vez, dos veces, sus ojos nunca dejando los míos.

—¿Habrías preferido que te llamara yo mismo?

Algo en su tono hizo que mi pulso se acelerara.

—Habría sido más educado que hacer que Blaise me ladrara órdenes.

Atrapó el balón, sosteniéndolo contra su cadera.

—Blaise le ladra a todos.

Es parte de su encanto.

—¿Así es como lo llamamos ahora?

—Me acerqué, mis tacones haciendo clic contra la superficie de la cancha—.

Entonces, Alfa Valerius, ¿qué era tan urgente que no podía esperar hasta la mañana?

Orion me estudió por un largo momento, como si midiera qué decir.

Las luces proyectaban sombras a través de sus facciones, resaltando los ángulos afilados de su rostro.

Sin su habitual atuendo de negocios, vestido informalmente con ropa deportiva, se veía más joven, más accesible, pero no menos intimidante.

—Escuché que estabas en Luna Carmesí —dijo finalmente.

Parpadeé sorprendida.

Eso no era lo que esperaba.

—¿Me estás haciendo seguir?

—No.

—Su respuesta fue firme, inmediata—.

Las noticias viajan en una manada de lobos.

Especialmente cuando involucran a personas con las que…

trabajo estrechamente.

Entrecerré los ojos, sin creerle del todo.

—¿Así que me convocaste a tu residencia privada de noche porque escuchaste que estaba en un club?

Eso parece excesivo, incluso para un Alfa.

Orion hizo girar el balón en su dedo, una exhibición casual de coordinación que de alguna manera lo hacía parecer más peligroso, no menos.

—Te convoqué porque recibí noticias sobre la delegación de Luna de Plata que llega el lunes.

Mi corazón se detuvo.

—¿Y?

Ya me enviaste un mensaje sobre eso.

—Ha habido un cambio en sus representantes.

—Atrapó el balón, su expresión ilegible—.

Rhys Knight asistirá personalmente.

El nombre me golpeó como un golpe físico.

Había sospechado que podría ser posible, pero escucharlo confirmado lo hacía real de una manera para la que no estaba preparada.

Cuatro años construyendo cuidadosamente una nueva vida, y ahora el pasado venía directamente hacia mí.

—Ya veo —logré decir, orgullosa de que mi voz permaneciera firme—.

Eso es…

bueno saberlo.

Orion dio un paso más cerca, estudiando mi reacción con esos ojos perceptivos.

—¿Va a ser un problema?

—¿Por qué sería un problema?

—Levanté mi barbilla, con desafío ardiendo—.

Fue hace mucho tiempo.

—Algunas heridas no sanan con el tiempo.

Me reí, el sonido afilado en la noche tranquila.

—¿Estamos hablando de mí o de ti, Alfa?

Su expresión se oscureció ligeramente.

—Me preocupa la estabilidad de esta reunión.

La historia entre Luna de Plata y Storm Crest es…

complicada.

—La historia entre Rhys Knight y yo es historia antigua —insistí, más para mí misma que para él—.

Seré profesional.

Orion se acercó aún más, lo suficientemente cerca como para que tuviera que inclinar mi cabeza hacia atrás para mantener el contacto visual.

El aroma de él —pino, cítricos y algo únicamente suyo— me envolvió.

—¿Lo será él?

—preguntó en voz baja.

Tragué con dificultad.

Esa era la verdadera pregunta, ¿no?

Cuatro años era mucho tiempo, pero Rhys nunca había sido de los que sueltan fácilmente, incluso las cosas que afirmaba no querer.

—No lo sé —admití—.

Pero puedo manejar a Rhys Knight.

La mirada de Orion era intensa, escrutadora.

—No estoy dudando de tus habilidades, Elara.

Me estoy asegurando de que estés preparada.

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—¿Es por eso que me llamaste aquí?

¿Para advertirme?

Podrías haberlo hecho por teléfono.

Estuvo en silencio por un momento, luego:
—Quizás quería ver tu reacción por mí mismo.

—¿Y?

—desafié, manteniéndome firme a pesar de nuestra proximidad.

—Y creo que estás mintiendo sobre estar bien con eso —dijo francamente—.

Pero también creo que eres lo suficientemente fuerte para manejar lo que sea que suceda.

La sinceridad en su voz me tomó desprevenida.

Orion Valerius no era conocido por cumplidos vacíos o falsas garantías.

Suspiré, algunas de mis defensas desmoronándose.

—¿Por qué la cancha de baloncesto?

De todos los lugares.

Algo cruzó por su rostro, ¿vacilación, quizás?

—Necesitaba pensar.

Este es donde mejor lo hago.

Miré alrededor de la cancha, recordando otra cancha de baloncesto, otra vida hace tiempo.

La simetría no pasó desapercibida para mí.

—Solía ver partidos de baloncesto —dije suavemente—.

Antes de…

todo.

La expresión de Orion se suavizó casi imperceptiblemente.

—Lo sé.

Por supuesto que lo sabía.

Orion hacía que fuera su negocio conocer todo sobre las personas en su círculo íntimo.

A veces era reconfortante; otras veces, inquietante.

—¿Qué sucede ahora?

—pregunté.

—Ahora —dijo, lanzándome el balón inesperadamente—, me dices por qué estabas en Luna Carmesí esta noche.

Atrapé el balón, sorprendida por el repentino cambio de tema.

—Mi amiga Raina necesitaba un favor.

Su hermano está enfermo, y me pidió que cubriera sus turnos en el club mañana y el sábado.

Sus cejas se elevaron ligeramente.

—¿Vas a trabajar como camarera?

¿En Luna Carmesí?

—¿Es eso un problema?

—desafié, botando el balón una vez antes de pasárselo de vuelta con más fuerza de la necesaria.

Lo atrapó sin esfuerzo.

—Es un establecimiento bullicioso.

No exactamente seguro.

No pude evitar reírme.

—Puedo cuidarme sola, Alfa.

¿O has olvidado quién me entrenó?

Un fantasma de sonrisa tocó sus labios.

—No lo he olvidado.

—Además —añadí—, se lo prometí a Raina.

No rompo promesas a amigos.

Orion me estudió por un largo momento, su expresión ilegible.

—No —dijo finalmente—, no lo haces.

Lanzó un tiro sin apartar la mirada de mí, el balón navegando por el aro con un suave silbido.

Presumido.

—¿Había algo más que necesitaras, Alfa?

—pregunté—.

Se está haciendo tarde, y aparentemente tengo un fin de semana ocupado antes de enfrentar mi pasado el lunes.

Orion caminó hacia mí, deteniéndose cuando apenas un pie nos separaba.

En la suave iluminación, con su guardia ligeramente bajada, era devastador: poderoso, intenso y demasiado apuesto para mi tranquilidad mental.

—Sí —dijo simplemente—.

Hay algo más que necesitamos discutir.

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