Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 138

138: La Promesa de un Protector, El Dolor Invisible de un Rival 138: La Promesa de un Protector, El Dolor Invisible de un Rival “””
Me recosté contra el asiento de cuero del coche de Alpha Orion, todavía temblando ligeramente.

La costosa tela de su chaqueta envolvía mis hombros como un escudo, llevando su aroma—esa mezcla distintiva de sándalo, pino y algo únicamente suyo que se había convertido en sinónimo de seguridad en mi mente.

Cuatro años.

Habían pasado cuatro años desde que había huido de la Manada de la Luna Plateada sin nada más que un corazón roto y sueños destrozados.

Cuatro años desde que había llegado al territorio de Storm Crest, desesperada y sola.

Cuatro años reconstruyéndome pieza a dolorosa pieza.

Y en esos cuatro años, Orion Valerius se había transformado del intimidante Alfa que me había concedido refugio a regañadientes a…

¿a qué?

¿Mi protector?

¿Mi amigo?

¿Algo más?

Lo miré de reojo.

Su fuerte perfil estaba iluminado intermitentemente por las farolas que pasaban, su mandíbula fija en esa familiar línea determinada.

La mayoría de las personas solo veían esto—el exterior duro, el poderoso Alfa, el hombre cuyo nombre hacía temblar a otras manadas.

No veían lo que yo había visto.

Hace seis meses, todo había cambiado entre nosotros.

Había estado en mi punto más bajo, luchando con un aumento de poderes de bruja que no podía controlar, aterrorizada de lastimar a alguien.

El consejo de la manada me quería fuera—un híbrido era demasiado impredecible, demasiado peligroso.

Pero Orion se había parado frente a todos ellos y me había defendido.

No solo como miembro de su manada, sino como alguien por quien él personalmente respondía.

Alguien en quien confiaba.

—Ella se queda —había dicho, con una voz que no admitía discusión—.

Y cualquiera que tenga un problema con eso puede irse.

Nadie se había ido.

Nadie se había atrevido.

Más tarde esa noche, me había encontrado empacando de todos modos, convencida de que era solo cuestión de tiempo antes de que me obligaran a irme.

—¿Por qué estás haciendo esto?

—había preguntado, apoyándose en el marco de mi puerta, con los brazos cruzados sobre su amplio pecho.

—Porque no pertenezco aquí —había susurrado—.

Nunca lo he hecho.

Había cruzado la habitación en tres largas zancadas, tomado la camisa de mis manos y dicho palabras que nunca olvidaría:
—Tú perteneces donde elijas pertenecer, Elara.

Y yo elijo que pertenezcas aquí.

Conmigo.

Conmigo.

Esas dos simples palabras lo habían cambiado todo.

Por primera vez desde el rechazo de Rhys, me sentí querida.

No como una omega, no como diseñadora de moda, no como híbrida—sino como Elara.

Solo Elara.

Esa fue la noche en que me di cuenta de que me estaba enamorando de Alpha Orion Valerius.

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Ahora, mientras el coche se deslizaba por las calles tranquilas, observé sus manos, fuertes y capaces, descansando sobre sus rodillas.

Manos que me habían levantado tan suavemente esta noche, que habían secado mis lágrimas, que nunca se habían alzado con ira hacia nadie que no lo mereciera.

Qué diferente de Rhys, cuyo toque alguna vez se sintió como una marca, como posesión en lugar de protección.

Rhys.

Solo pensar en su nombre me enviaba una ola de náuseas.

Verlo esta noche, escuchar esas crueles palabras caer de sus labios como si los últimos cuatro años no hubieran cambiado nada—había traído de vuelta cada inseguridad que pensé que había enterrado.

«Mujer sucia.

Puta.

Nada bonita.

Sobras».

Cerré los ojos, tratando de bloquear el recuerdo de su voz.

—¿Estás adolorida?

—la voz profunda de Orion me sacó de mis pensamientos.

Abrí los ojos para encontrarlo observándome, con preocupación grabada en sus rasgos.

En la tenue luz del coche, sus ojos marrones parecían casi negros, profundos e insondables.

—Estoy bien —mentí, forzando una sonrisa—.

Solo cansada.

Por un momento, sus ojos parecieron cambiar, transformarse en algo más frío, más duro—y de repente ya no estaba viendo a Orion.

Estaba viendo a Rhys, sus ojos negros taladrándome con ese familiar desprecio.

Parpadee rápidamente, y la ilusión se desvaneció.

Era solo Orion mirándome con preocupación, nada más.

Pero la momentánea alucinación me había dejado temblorosa.

¿Por qué no podía sacar a Rhys de mi cabeza?

¿Por qué, después de todo lo que había hecho, después de todo este tiempo, él todavía tenía este poder sobre mí?

—Eres una pésima mentirosa, Elara —dijo Orion suavemente, su voz gentil a pesar de la acusación—.

Siempre lo has sido.

Miré mis manos.

—No quiero pensar en esta noche.

—Entonces no lo hagas.

—Extendió la mano a través del asiento y tomó la mía en la suya, tal como lo había hecho antes—.

Piensa en mañana en su lugar.

Piensa en cómo despertarás en tu propia cama, segura, con personas que se preocupan por ti cerca.

Piensa en el nuevo diseño del que me estabas hablando la semana pasada—ese con el dobladillo asimétrico que te tenía tan emocionada.

Una pequeña y genuina sonrisa tiró de mis labios.

—¿Recuerdas eso?

—Recuerdo todo lo que me dices —dijo simplemente.

La sinceridad en su voz hizo que mi corazón se apretara dolorosamente en mi pecho.

Por esto lo amaba.

No porque fuera un Alfa, no porque fuera poderoso o guapo, sino porque escuchaba cuando yo hablaba.

Porque recordaba las cosas que me importaban, sin importar lo triviales que pudieran parecer.

Porque me veía—realmente me veía—cuando durante tantos años había sido invisible.

—Gracias —susurré, apretando su mano—.

Por todo.

Por esta noche.

Por…

—Nunca tienes que agradecerme —me interrumpió, su pulgar trazando pequeños círculos en el dorso de mi mano—.

No por esto.

No por nada.

El coche disminuyó la velocidad al acercarnos a mi casa, y sentí una punzada de decepción.

No estaba lista para estar sola todavía, no estaba lista para dejar ir el consuelo que su presencia traía.

Pero mientras nos acercábamos a la acera, vi una figura familiar de pie junto a la carretera, con las manos en los bolsillos, expresión seria.

—¿Gideon?

—murmuré, sentándome más erguida.

Mi primo se había unido a la Manada Storm Crest un año después que yo, obteniendo una posición en la guardia de élite de Orion.

Nos habíamos vuelto cercanos—tan cercanos como Gideon permitía acercarse a alguien—y se había vuelto ferozmente protector conmigo.

Verlo aquí, fuera de mi casa a esta hora, me envió un escalofrío por la espalda.

—Quédate en el coche —dijo Orion, su voz volviendo a esa cadencia de Alfa a la que me había acostumbrado.

Asentí, observando cómo Gideon se acercaba al vehículo.

En lugar de venir a la ventana de Orion, como dictaría el protocolo, vino a la mía.

Bajé la ventanilla, con preocupación grabada en mi rostro.

—¿Gideon?

¿Qué pasa?

¿Ha ocurrido algo?

El rostro de mi primo era sombrío, sus ojos dirigiéndose brevemente hacia Orion antes de volver a mí.

—No puedes ir a casa todavía, Ellie.

—¿Qué?

¿Por qué no?

—La alarma se disparó a través de mí—.

¿Mi casa está…

—Tu casa está bien —me interrumpió.

Se inclinó más cerca, bajando la voz—.

Nuestro Alfa quiere verte.

Parpadeé confundida.

—Pero Orion está justo aquí…

La expresión de Gideon no cambió.

—Sí.

Y quiere que te quedes con él un poco más.

Me volví para mirar a Orion, que estaba sentado en silencio a mi lado, su rostro ilegible en las sombras del coche.

No había hablado, no había emitido ninguna orden verbal.

Sin embargo, de alguna manera Gideon lo sabía.

Esa comunicación silenciosa entre Alfa y guardia me envió un escalofrío —no de miedo, sino de algo más que no podía nombrar exactamente.

Anticipación, quizás.

O esperanza.

—¿Por qué?

—pregunté, mi voz apenas por encima de un susurro.

Gideon se enderezó, alejándose del coche.

—Eso es para que él te lo diga.

No yo.

Tragué saliva, mirando de nuevo a Orion.

Sus ojos se encontraron con los míos firmemente, pacientes, esperando a que yo tomara mi decisión.

No me obligaría a quedarme —sabía eso con absoluta certeza.

Cualquiera que fuera el motivo que tuviera para extender nuestro tiempo juntos esta noche, sería mi elección aceptarlo o no.

En el silencio del coche, con mi primo montando guardia afuera y mis emociones aún a flor de piel por los eventos de la noche, tomé mi decisión.

Había pasado cuatro años huyendo de un Alfa que me había roto.

Quizás era hora de confiar en el que me había ayudado a reconstruirme.

—De acuerdo —dije, volviéndome hacia Gideon—.

Dile al conductor que no nos detendremos aquí.

El alivio cruzó brevemente el rostro de mi primo.

Asintió una vez, luego se movió hacia el frente del coche para hablar con el conductor.

Tomé una respiración profunda y enfrenté a Orion nuevamente.

—¿A dónde vamos?

La comisura de su boca se elevó en una pequeña sonrisa.

—A un lugar donde podamos hablar adecuadamente.

—Su mano encontró la mía nuevamente en la penumbra—.

Hay cosas que necesito decirte, Elara.

Cosas que no pueden esperar hasta la mañana.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

¿Qué podría ser tan urgente?

¿Era sobre Rhys?

¿Sobre los poderes de bruja que había revelado accidentalmente esta noche?

¿O era algo completamente distinto?

Gideon se alejó de la ventanilla del conductor y nos dio un rápido asentimiento a ambos antes de darse la vuelta.

Mientras el coche volvía suavemente a la carretera, me encontré aferrándome con más fuerza a la mano de Orion, anclándome contra la incertidumbre de lo que estaba por venir.

Fuera lo que fuera, lo que necesitara decirme, lo enfrentaría.

Porque si había algo que estos últimos cuatro años me habían enseñado, era que yo era más fuerte de lo que jamás había sabido.

Y sentada junto al hombre que me había ayudado a descubrir esa fuerza, no podía evitar preguntarme si quizás esta noche —a pesar de su doloroso comienzo— podría conducir a algo que hacía tiempo había dejado de esperar.

Un nuevo comienzo.

Uno real, construido no sobre las cenizas de un vínculo de pareja rechazado, sino sobre algo más sólido, más real.

Una elección.

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