Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 139

139: Una Elección del Corazón y un Fantasma del Pasado 139: Una Elección del Corazón y un Fantasma del Pasado “””
Permanecí en silencio en el sedán de lujo de Orion, mi mente dando vueltas con el mensaje de Gideon.

¿Por qué Orion quería que me quedara con él más tiempo?

El peso de su mirada descansaba sobre mí, paciente y sin exigencias, mientras el coche se deslizaba por las calles oscuras.

Cuatro años.

Habían pasado cuatro años desde que había tropezado en el territorio de Storm Crest, rota y desesperada.

Recordaba ese primer encuentro con el Alfa Orion Valerius—lo aterrorizada que había estado del notorio Alfa “chico malo” de la manada con sus ojos fríos y temible reputación.

El hombre del que otras manadas susurraban en tonos bajos y temerosos.

Qué equivocados habían estado esos susurros.

El Orion que llegué a conocer no era nada como el monstruo que los rumores pintaban.

Severo, sí.

Poderoso, absolutamente.

¿Pero cruel?

Nunca.

No con aquellos que no lo merecían.

No conmigo.

Mi corazón se encogió al recordar la noche de hace seis meses que había cambiado todo entre nosotros.

Había estado en mi estudio, tratando frenéticamente de controlar un repentino aumento de poder de bruja que había incendiado varios rollos de tela.

Mis habilidades se habían vuelto más fuertes, más impredecibles, y estaba aterrorizada de que pudiera quemar toda la casa del clan.

Peor aún, varios miembros del consejo habían presenciado el incidente, sus rostros retorcidos con sospecha y miedo mientras se alejaban de mí.

—Híbrida —uno había siseado, como si fuera la palabra más sucia imaginable.

Había huido a mi habitación, metiendo lo esencial en una bolsa, sabiendo lo que vendría después.

Exilio.

Rechazo.

Era la historia de mi vida—primero de Rhys, luego de su manada, y ahora del lugar que había comenzado a llamar hogar.

El golpe en mi puerta había sido firme, autoritario.

Sabía quién era antes incluso de darme la vuelta.

—¿Huyendo otra vez, Elara?

—había preguntado Orion, apoyándose en el marco de mi puerta, con los brazos cruzados sobre su amplio pecho.

Me había limpiado las lágrimas con rabia.

—Solo te ahorro la molestia de echarme.

Había cruzado la habitación en tres zancadas rápidas, agarrado mis hombros, y me había obligado a mirarlo.

—¿Eso es lo que piensas de mí?

¿Que te abandonaría en el momento en que las cosas se complican?

—Es lo que todos hacen —había susurrado.

Sus ojos se habían suavizado entonces, perdiendo esa dureza de Alfa.

—Yo no.

—Sus dedos habían levantado suavemente mi barbilla—.

Nunca yo.

Esa noche, había convocado una reunión de emergencia del consejo.

Me había parado frente a todos ellos, temblando, mientras exigían mi expulsión de la manada.

—Es impredecible —había argumentado el Beta Mayor Harrison—.

Una responsabilidad.

—Es un activo —había respondido Orion, con voz mortalmente tranquila—.

Y está bajo mi protección personal.

El consejo había estallado en protestas, pero Orion los silenció con una sola mano levantada.

—Elara Vance se queda —declaró, su voz de Alfa ondulando por la habitación—.

Cualquiera que tenga un problema con eso responderá ante mí.

Directamente.

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La habitación había quedado en silencio.

Nadie lo desafió.

Más tarde, me había encontrado sentada sola junto al lago detrás de la casa del clan.

—¿Por qué me defendiste?

—había preguntado, abrazando mis rodillas contra mi pecho.

Se había sentado a mi lado, lo suficientemente cerca para que nuestros hombros se tocaran.

—Porque vales la pena defender, Elara.

Porque en cuatro años, nunca me has dado una sola razón para dudar de tu lealtad.

Porque…

—Había hecho una pausa, mirando hacia el agua—.

Porque confío en ti.

Con mi manada.

Con mi gente.

—Su voz había bajado a un susurro—.

Conmigo.

En ese momento, supe que me había enamorado de él.

No la necesidad desesperada y desgarradora de un vínculo de pareja, sino algo más tranquilo, más constante.

Algo construido sobre una base de respeto y comprensión mutua.

Algo real.

Ahora, sentada junto a él en el silencioso coche, me impresionó el marcado contraste entre los dos Alfas en mi vida.

Entre el hombre que me había rechazado y humillado, y el hombre que me había defendido y protegido.

Entre Rhys Knight y Orion Valerius.

Ver a Rhys esta noche había reabierto heridas que pensaba que hacía tiempo se habían cicatrizado.

Sus palabras aún resonaban en mis oídos.

*”Sigues siendo la misma omega patética fingiendo ser algo que no eres.”*
*”Nada más que un polvo conveniente para cualquier Alfa dispuesto a conformarse con sobras.”*
Cada sílaba había cortado como vidrio, llevándome de vuelta a esa terrible noche hace cuatro años cuando había rechazado nuestro vínculo de pareja.

Pero entonces Orion había aparecido como una sombra guardiana, su presencia inmediatamente calmando los bordes crudos de mi dolor.

No había fanfarroneado ni amenazado—no lo había necesitado.

Su tranquila autoridad había silenciado a Rhys de una manera que ninguna discusión a gritos podría haber logrado.

Y después, la forma gentil en que me había levantado del suelo, envuelto en su chaqueta, y guiado hacia afuera—hablaba volúmenes sobre el tipo de hombre que era.

El tipo que ofrecía fuerza sin exigir sumisión a cambio.

—Estás pensando muy intensamente —la voz profunda de Orion interrumpió mis pensamientos.

Me volví para mirarlo adecuadamente.

Las luces de la calle que pasaban proyectaban patrones alternos de luz y sombra sobre su rostro, destacando la fuerte línea de su mandíbula, el puente recto de su nariz.

Era innegablemente guapo, pero era la bondad en sus ojos lo que había capturado mi corazón.

—Solo reflexionando —respondí suavemente—.

Sobre todo.

Su mano encontró la mía a través del espacio entre nosotros, sus dedos cálidos y firmes mientras se entrelazaban con los míos.

—¿Te importaría compartir tus reflexiones?

Dudé, luego decidí ser honesta.

—Estaba pensando en lo diferente que eres de él.

Orion no necesitaba que especificara quién era ‘él’.

Su pulgar trazó suaves círculos en mi palma, enviando pequeños escalofríos por mi brazo.

—¿Diferente cómo?

—preguntó, genuinamente curioso en lugar de buscar cumplidos.

—En todas las formas que importan —dije—.

Él me derribó.

Tú me construiste.

Él me rechazó por lo que soy.

Tú me aceptaste a pesar de ello.

—Apreté su mano—.

Él me hizo sentir sin valor.

Tú me haces sentir…

—¿Sí?

—Orion me animó cuando me detuve.

—Segura —susurré—.

Valorada.

Como si perteneciera.

Algo destelló en sus ojos—una emoción tan intensa que casi parecía dolor.

—Tú perteneces, Elara.

Aquí.

Con…

—Se detuvo, tragándose lo que estaba a punto de decir.

El coche disminuyó la velocidad, girando hacia un camino privado que reconocí.

Nos acercábamos a la residencia personal de Orion, una cabaña modernizada apartada de las casas principales de la manada, anidada en un claro en el bosque.

—¿Por qué me pediste que viniera aquí esta noche?

—pregunté, con el pulso acelerándose.

La expresión de Orion se volvió seria.

—Porque después de verlo de nuevo, pensé que podrías necesitar…

—Parecía luchar por encontrar palabras, algo inusual para alguien típicamente tan articulado—.

Espacio.

Para procesar.

Un lugar donde no serás molestada.

—¿Y pensaste que sería contigo?

—La pregunta no era acusatoria, solo curiosa.

Una pequeña sonrisa tiró de sus labios.

—Pensé que podrías querer compañía de alguien que entiende lo que es enfrentar fantasmas de tu pasado.

El coche se detuvo frente a su casa.

A través de las ventanas, podía ver luz cálida derramándose desde el interior, creando un resplandor acogedor contra la oscuridad.

—No tienes que quedarte —añadió rápidamente—.

Puedo hacer que el conductor te lleve a casa si lo prefieres.

La sinceridad en su oferta tocó mi corazón.

Esto era lo que lo separaba de Rhys y de cualquier otro Alfa que había conocido—me daba opciones.

Siempre.

—Quiero quedarme —dije, encontrando su mirada directamente.

El alivio suavizó sus facciones.

Asintió una vez, luego salió del coche, dando la vuelta para abrir mi puerta.

El aire nocturno estaba fresco contra mi piel mientras tomaba su mano ofrecida.

El bosque que rodeaba su casa estaba silencioso excepto por el suave susurro del viento entre las hojas y el lejano canto de un pájaro nocturno.

Era pacífico aquí, alejado del bullicio de la vida de la manada.

Mientras caminábamos hacia la puerta principal, me encontré inclinándome ligeramente hacia su sólida presencia a mi lado.

Los eventos en el club nocturno me habían dejado más conmocionada de lo que quería admitir.

Ver a Rhys de nuevo, escuchar esas palabras crueles—había traído de vuelta a la omega insegura y asustada que pensaba que había dejado atrás hace años.

Pero la presencia constante de Orion me anclaba, me recordaba en quién me había convertido.

Fuerte.

Capaz.

Digna.

Abrió la puerta, indicándome que entrara primero.

El interior era tal como lo recordaba de las pocas veces que había estado aquí—minimalista pero cómodo, con grandes ventanas que mostraban el bosque circundante, muebles de cuero, y una chimenea de piedra dominando una pared.

—¿Te gustaría algo de beber?

—preguntó, quitándose la chaqueta del traje—.

¿Té?

¿Vino?

¿Algo más fuerte?

Sonreí levemente.

—El té estaría bien.

Asintió y se dirigió a la cocina abierta, llenando una tetera y colocándola en la estufa.

Lo observé moverse con fácil confianza, sus movimientos económicos y precisos.

—Has recorrido un largo camino en cuatro años —dijo conversacionalmente mientras bajaba dos tazas de un armario.

—Ambos lo hemos hecho —respondí, acomodándome en uno de los taburetes de la isla de la cocina—.

Eras mucho más aterrador en ese entonces.

Una risa baja retumbó desde su pecho.

—¿Lo era?

—Aterrador —confirmé con una pequeña sonrisa—.

Estaba convencida de que ibas a echarme a los lobos.

Literalmente.

—¿Y ahora?

—Se volvió para mirarme, apoyándose contra la encimera.

Nuestros ojos se encontraron, y esa calidez familiar se extendió a través de mí—el sentimiento que solo experimentaba en su presencia.

—Ahora lo sé mejor —dije suavemente.

La tetera silbó, rompiendo el momento.

Orion se volvió para preparar nuestro té, sus anchos hombros tensos bajo su camisa blanca de vestir.

Algo estaba en su mente—podía decirlo por el ligero surco entre sus cejas, la forma cuidadosa en que medía sus movimientos.

Cuando colocó una taza humeante delante de mí, nuestros dedos se rozaron, y sentí esa misma conexión eléctrica que siempre saltaba entre nosotros.

—Elara —comenzó, su voz baja y seria—.

Ver a Knight esta noche me hizo darme cuenta de algo que he estado evitando durante demasiado tiempo.

Mi corazón tartamudeó.

—¿Qué es?

Los ojos de Orion—esos ojos profundos y conocedores que parecían ver directamente hasta mi alma—mantuvieron los míos firmemente.

—Que necesito ser honesto contigo.

Sobre cómo me siento.

Sobre lo que quiero.

El mundo pareció estrecharse solo a este momento, solo a su rostro frente al mío, solo al peso de las palabras no dichas suspendidas entre nosotros.

—Te escucho —susurré, mi té olvidado mientras lo miraba, un entendimiento silencioso pasando entre nosotros de que lo que viniera a continuación cambiaría todo.

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