Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 146

146: Una Oportunidad Aceptada, Un Beso Público 146: Una Oportunidad Aceptada, Un Beso Público Mirando a los ojos de Rhys Knight, sentí que algo se desmoronaba dentro de mí.

Los muros que había construido durante cuatro dolorosos años comenzaron a agrietarse y a caer.

Su mirada no contenía más que sinceridad mientras esperaba mi respuesta, sus manos cálidas alrededor de las mías, la rosa blanca presionada entre nuestras palmas.

—Ve el cambio en mí, Elara —había susurrado—.

Danos una oportunidad real.

Mi loba aullaba de alegría, empujándome hacia él con una urgencia que apenas podía contener.

Ella nunca había dejado de reconocerlo como nuestro, incluso cuando la obligué a retroceder detrás de muros de autopreservación.

Ahora, se estaba liberando, desesperada por la conexión que a ambas se nos había negado.

Examiné su rostro una última vez, buscando cualquier indicio de la crueldad o arrogancia que una vez lo definieron.

En cambio, solo encontré apertura, vulnerabilidad y una esperanza desesperada y frágil.

—De acuerdo, Rhys —susurré, con la voz temblando ligeramente.

Las lágrimas llenaron mis ojos mientras asentía—.

Yo…

nos daré una oportunidad.

Por un momento, se quedó inmóvil, como si no pudiera creer lo que había escuchado.

Luego su rostro se transformó.

La sonrisa que se extendió por sus facciones fue como ver amanecer—radiante, cálida y llena de promesas.

No era la sonrisa arrogante que recordaba de nuestra juventud, sino algo infinitamente más genuino.

—Elara —respiró, su voz quebrándose al pronunciar mi nombre.

Antes de que pudiera responder, me atrajo hacia sus brazos, envolviéndome en un abrazo apretado y posesivo.

Su rostro se enterró en mi cabello mientras me sostenía contra su pecho.

Podía sentir su corazón martilleando, coincidiendo con el ritmo salvaje del mío.

—Gracias —murmuró contra mi sien, su voz espesa de emoción—.

Gracias.

Gracias.

Diosa Luna, Elara, gracias.

Su gratitud me deshizo.

Este no era el Alfa con derecho que esperaba que el mundo se inclinara ante él.

Este era un hombre que entendía el valor de lo que se le estaba dando—una segunda oportunidad que sabía que no merecía.

Dejé que mis brazos se deslizaran alrededor de su cintura, permitiéndome sentir su sólida fuerza.

Cuatro años solo lo habían hecho más poderoso, su cuerpo más duro, más fuerte.

Sin embargo, me sostenía con tanto cuidado gentil, como si pudiera romperme en su agarre.

Después de un momento que pareció a la vez demasiado corto e interminable, se apartó lo suficiente para mirarme.

Sus manos se movieron para enmarcar mi rostro, sus pulgares suavemente limpiando lágrimas que no me había dado cuenta que había derramado.

—¿Puedo besar a mi novia ahora?

—preguntó suavemente, sus ojos bailando con alegría y un toque de picardía que me recordó al chico que una vez fue, antes de que el dolor y la responsabilidad lo endurecieran.

Novia.

La palabra envió un aleteo por mi estómago.

Un término tan simple, casi adolescente para lo que éramos el uno para el otro.

Destinados por el destino, enemigos por elección, y ahora…

comenzando de nuevo como algo nuevo.

Algo que podríamos construir juntos.

Sentí que mis mejillas se calentaban mientras asentía, incapaz de formar palabras más allá del nudo en mi garganta.

Su sonrisa se suavizó mientras bajaba la cabeza.

Esto no era nada como el beso desesperado y hambriento que habíamos compartido en mi oficina.

Esto era diferente—una delicadeza deliberada, una promesa en forma física.

Sus labios se encontraron con los míos en una suave caricia, tratándome como algo precioso.

Una mano acunaba la parte posterior de mi cabeza mientras la otra descansaba en la parte baja de mi espalda, manteniéndome cerca pero sin atraparme.

Me derretí en él, mis manos deslizándose por su pecho para enroscarse alrededor de sus hombros.

La rosa cayó olvidada al suelo mientras nos perdíamos el uno en el otro.

Su beso se profundizó ligeramente, todavía tierno pero con una pasión subyacente que me debilitó las rodillas.

Esto no era solo deseo—aunque había mucho de eso crepitando entre nosotros—esto era reverencia.

Cuando finalmente nos separamos, ambos sin aliento, vi un destello rojo en sus ojos—su lobo, cerca de la superficie, marcando este momento.

El mío respondió de igual manera, un ronroneo retumbando en mi pecho.

—No te decepcionaré —prometió, su frente descansando contra la mía—.

No de nuevo.

Nunca más.

—Quiero creer eso —susurré, la honestidad obligándome a añadir:
— Todavía tengo miedo, Rhys.

—Lo sé —murmuró, rozando su nariz contra la mía en un gesto puramente lobuno—.

Y está bien.

Lo tomaremos con calma.

Un día a la vez.

Una garganta se aclaró cerca, rompiendo nuestra burbuja.

Ambos nos giramos para ver a uno de los guerreros del campo de entrenamiento parado incómodamente a unos metros de distancia, claramente incómodo por interrumpir a su Alfa.

—Lo siento, señor —dijo el joven, evitando mirarnos directamente—.

El maestro de entrenamiento me envió.

La delegación de la Manada Blue Ridge ha llegado temprano para la demostración.

Rhys asintió, su máscara de Alfa volviendo a su lugar, aunque su mano permaneció cálida en mi cintura.

—Dile que estaré allí en un momento.

El guerrero asintió y se alejó apresuradamente, pero no antes de lanzarme una mirada curiosa.

De repente tomé aguda conciencia de dónde estábamos—no exactamente en privado, a pesar de que el pequeño bosquecillo de árboles proporcionaba cierta separación de los campos de entrenamiento.

—El deber llama —dije suavemente, dando un pequeño paso atrás.

El brazo de Rhys se tensó ligeramente antes de soltarme con evidente reluctancia.

—Ven conmigo —dijo, sorprendiéndome—.

Mira la demostración.

Dudé.

—Debería volver al trabajo.

Tengo diseños que terminar y…

—Por favor —dijo, sus ojos sinceros—.

Te quiero allí.

El antiguo Rhys habría ordenado.

Este pedía, respetando mi elección.

La diferencia no pasó desapercibida para mí.

—De acuerdo —acepté, mi corazón calentándose ante la sonrisa que iluminó su rostro.

Mientras caminábamos de regreso hacia los campos de entrenamiento, Rhys se inclinó para recoger la rosa blanca que había dejado caer.

Con una ternura que aún me sorprendía, la colocó detrás de mi oreja, sus dedos demorándose contra mi mejilla.

—Perfecta —murmuró, sus ojos bebiéndome.

Emergimos de los árboles lado a lado, sin tocarnos del todo pero lo suficientemente cerca para que nuestros brazos ocasionalmente se rozaran.

Los campos de entrenamiento se habían llenado durante nuestra ausencia.

Al menos treinta guerreros ahora estaban en formación, con otra docena más o menos de lobos visitantes de la Manada Blue Ridge observando desde un lado.

Todas las cabezas se giraron cuando nos acercamos.

Sentí el peso de sus miradas colectivas y luché contra el impulso de encogerme.

La antigua Elara habría encorvado los hombros e intentado volverse invisible.

La mujer en la que me había convertido enderezó la columna y levantó la barbilla.

Los susurros estallaron inmediatamente.

Capté fragmentos:
—Alfa Knight— —con la Señorita Vance— —¿estaban ellos?

Rhys parecía completamente despreocupado por la atención.

De hecho, parecía darle la bienvenida, con una sutil posesividad en la forma en que me guiaba hacia el frente del área de observadores, su mano flotando justo detrás de mi espalda sin llegar a tocarme.

Ethan nos vio desde donde estaba con el Gamma de Storm Crest.

Sus cejas se dispararon, y una lenta sonrisa se extendió por su rostro.

Me sonrojé bajo su mirada conocedora pero no pude evitar devolverle la sonrisa.

—Alfa Knight —llamó el maestro de entrenamiento, un lobo corpulento llamado Devin—.

¿Le gustaría dirigirse a nuestros visitantes antes de comenzar?

Rhys asintió, apretando mi mano rápidamente antes de dar un paso adelante.

Mientras se movía hacia el centro del campo, lo observé transformarse.

El hombre tierno que me había sostenido momentos antes no desapareció exactamente, pero fue superpuesto con el manto de Alfa—poderoso, dominante, un líder nato.

Mientras hablaba con la manada visitante, dándoles la bienvenida y explicando el propósito de la demostración de entrenamiento, me di cuenta de más miradas dirigidas hacia mí.

Algunas curiosas, algunas especulativas, unas pocas abiertamente hostiles de lobas que claramente habían puesto sus miras en el Alfa visitante.

—No les hagas caso —vino una voz amistosa a mi lado.

Me giré para encontrar a Mina, una de las guerreras senior de Storm Crest, sonriéndome—.

Solo están celosas.

—¿Es tan obvio?

—pregunté en voz baja.

Ella resopló.

—El Alfa Knight no ha apartado sus ojos de ti desde que llegaron juntos, incluso mientras se dirigía a la Manada Blue Ridge.

Y tú prácticamente estás resplandeciendo.

Así que sí, es obvio.

Me mordí el labio, sin estar segura de cómo sentirme al ser el centro de tal atención.

Una parte de mí se preocupaba—el escrutinio público nunca había terminado bien para mí antes.

Pero otra parte, la parte más fuerte que había construido durante mis años con Storm Crest, se negaba a esconderse más.

La demostración comenzó, guerreros hábiles de ambas manadas mostrando técnicas de combate.

Rhys participó en varias demostraciones, su poderoso cuerpo moviéndose con gracia letal.

Cada vez que terminaba, sus ojos me encontraban entre la multitud, una pequeña sonrisa privada curvando sus labios.

Cuando la parte formal concluyó, las manadas se mezclaron, discutiendo técnicas e intercambiando desafíos amistosos.

Rhys se abrió camino de regreso hacia mí, ignorando a los muchos lobos que intentaban llamar su atención.

—¿Qué te pareció?

—preguntó, viniendo a pararse a mi lado.

—Fuiste impresionante —admití—.

Pero ya sabía que lo serías.

Su sonrisa fue inmediata y genuina, iluminando su rostro de una manera que hizo que mi corazón saltara.

Sin previo aviso, extendió la mano y me atrajo suavemente hacia él.

—¿Rhys?

—cuestioné, de repente consciente de todos los ojos que nos observaban.

—Quiero que todos lo sepan —dijo suavemente, su mirada intensa—.

Quiero hacer esto bien esta vez.

Sin secretos, sin vergüenza, sin ocultar lo que significas para mí.

Antes de que pudiera responder, inclinó su cabeza y capturó mis labios en un beso que fue a la vez tierno e inconfundiblemente posesivo.

Allí mismo, frente a ambas manadas, el futuro Alfa Principal de la Manada Luna de Plata me estaba reclamando públicamente como suya.

El tiempo pareció detenerse.

Los campos de entrenamiento quedaron en silencio mientras cada lobo presente presenciaba lo que estaba sucediendo.

Cuando Rhys finalmente se apartó, sus ojos brillaban con satisfacción y un toque de esa vieja arrogancia de Alfa—aunque ahora parecía menos ofensiva y más entrañable.

—Mía —susurró, solo para que yo lo escuchara.

Mi loba se pavoneó con satisfacción mientras las conversaciones estallaban a nuestro alrededor, susurros emocionados extendiéndose como un incendio entre los lobos reunidos.

—El Alfa Knight y la Señorita Vance…

—¿Viste eso?

—Escuché que eran destinados pero…

—Ella es la que dejó Luna de Plata…

El brazo de Rhys se deslizó alrededor de mi cintura, atrayéndome contra su costado mientras enfrentaba a los curiosos espectadores con tranquila confianza.

Su mensaje era claro: Sí, estamos juntos.

No, no está abierto a discusión.

Y de pie junto a él, sintiendo el latido constante de su corazón y la fuerza de su brazo a mi alrededor, me encontré creyendo—realmente creyendo—que tal vez esta vez sería diferente.

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