Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 158

158: Un Cuento Manipulador y una Mentira Forzada 158: Un Cuento Manipulador y una Mentira Forzada La luz de la tarde se filtraba por las ventanas de la cafetería, proyectando un resplandor dorado sobre la mesa donde estaba sentada con Rowan.

Mi café se había enfriado, olvidado mientras lo escuchaba hablar.

Su voz había bajado hasta casi un susurro, obligándome a inclinarme más cerca.

—Rhys no siempre fue así, ¿sabes?

—dijo Rowan, con la mirada baja—.

Cuando éramos niños, era diferente.

Envolví mis manos alrededor de mi taza, absorbiendo el calor que le quedaba.

—¿Diferente en qué sentido?

—Más…

vulnerable, supongo —Rowan trazó el borde de su taza con el dedo—.

Había una chica de la Manada Storm Crest.

No eran compañeros ni nada—eran demasiado jóvenes para saberlo—pero eran inseparables cada vez que sus manadas tenían eventos conjuntos.

Mi estómago se tensó inesperadamente.

—¿Rhys tuvo un amor de infancia?

—¿Nunca te lo contó?

—Rowan parecía sorprendido—.

Pensé que ustedes dos ahora compartían todo.

Negué lentamente con la cabeza.

—Todavía hay mucho que no sé sobre él.

—Bueno, estaba completamente enamorado de ella.

Solía escaparse del entrenamiento para encontrarse con ella en los límites de la manada.

Le recogía flores silvestres —sonrió con tristeza—.

En realidad era bastante dulce.

Una sensación incómoda me picó en la nuca.

¿Celos?

La aparté, sintiéndome ridícula por estar celosa de un amor infantil.

—¿Qué pasó?

—pregunté.

Rowan suspiró profundamente.

—Ella lo traicionó.

De la peor manera posible para el orgullo de un joven lobo.

Había un chico mayor—más fuerte, más dominante.

En el minuto en que él mostró interés en ella, dejó a Rhys como si no significara nada.

—Eso es terrible —murmuré, imaginando a un Rhys más joven lidiando con ese tipo de rechazo.

Explicaba tanto—sus problemas de confianza, su posesividad, su miedo a mostrar vulnerabilidad.

—Rhys estaba devastado.

Comenzó a meterse en peleas, a mantener a todos a distancia —Rowan se reclinó—.

Fue entonces cuando construyó esos muros.

Comenzó a convertirse en el Rhys que todos conocen ahora.

—Y temen —añadí en voz baja.

—Exactamente.

Decidió que si no podía ser amado, sería temido en su lugar.

Miré fijamente mi café, procesando todo.

—¿Es por eso que es tan…

—¿Posesivo?

¿Suspicaz?

¿Siempre esperando la traición?

—Rowan asintió—.

La forma en que esa chica lo trató—dejó cicatrices.

Profundas.

Mi corazón dolía por Rhys.

Siempre había sentido que había algo debajo de su duro exterior, alguna herida que nunca había sanado adecuadamente.

Ahora tenía sentido por qué había reaccionado tan fuertemente al verme con otros chicos, especialmente Liam.

—Gracias por contarme esto —dije finalmente—.

Me ayuda a entenderlo mejor.

Rowan sonrió.

—Solo pensé que deberías saberlo.

Rhys nunca te lo diría él mismo—odia mostrar debilidad.

Pero quizás saberlo te ayude a manejar sus…

momentos más difíciles.

Asentí, sintiendo una nueva profundidad de empatía por mi compañero.

A pesar de todo lo que me había hecho pasar, no podía evitar sentirme protectora de esa parte herida de él.

—No me malinterpretes —continuó Rowan—.

No excusa cómo te trató.

Pero el contexto ayuda, ¿verdad?

—Sí, ayuda.

—Miré mi reloj—.

Probablemente debería irme.

Tengo un montón de estudio por hacer.

—Claro, por supuesto.

—Rowan metió la mano en su bolsillo y sacó mi teléfono—.

Casi lo olvido…

aquí está tu teléfono.

Como nuevo.

—Eres un salvavidas —dije agradecida, tomándolo de él—.

No puedo creer que lo hayas arreglado tan rápido.

—Solo necesitaba una nueva conexión de batería.

No es gran cosa.

Lo encendí, viendo cómo se iluminaba la pantalla.

—Realmente lo aprecio.

—Para eso están los amigos.

—Su sonrisa parecía genuina, haciéndome sentir culpable por haber dudado alguna vez de sus intenciones.

Como si fuera una señal, mi teléfono comenzó a sonar en mi mano.

Mi corazón saltó cuando vi el identificador de llamadas.

—Es Rhys —dije, con mi dedo flotando sobre el botón de responder.

El cambio en Rowan fue inmediato y sorprendente.

Su rostro se quedó sin color, y agarró mi muñeca con una fuerza sorprendente.

—Por favor, no le digas que estabas conmigo —dijo, con la voz tensa por el miedo.

Parpadeé confundida.

—¿Qué?

¿Por qué no?

Los ojos de Rowan se movieron nerviosamente.

—Dejó claro que no debía hablar contigo.

Si descubre que nos hemos estado reuniendo, aunque solo sea como amigos…

—No te haría daño realmente —dije, pero incluso mientras las palabras salían de mi boca, recordé las amenazas de Rhys contra Liam y otros que se habían acercado demasiado a mí.

—No has visto de lo que es capaz cuando piensa que alguien lo está traicionando.

—El agarre de Rowan se apretó—.

Por favor, Elara.

Tengo miedo de lo que podría hacer.

El teléfono seguía sonando en mi mano.

Rowan parecía genuinamente aterrorizado, sus ojos abiertos de pánico.

—De acuerdo —accedí a regañadientes—.

No te mencionaré.

El alivio inundó sus facciones mientras soltaba mi muñeca.

—Gracias.

Contesté la llamada, girándome ligeramente lejos de Rowan.

—Hola, Rhys.

—¿Dónde estás?

—Su voz era aguda, exigente.

—En la cafetería del campus —respondí con sinceridad—.

Solo terminando de estudiar un poco.

—La mentira parcial hizo que mi estómago se retorciera incómodamente.

—¿Sola?

Miré a Rowan, que me observaba con ojos suplicantes.

—Sí, sola.

Solo tomando algo de cafeína antes de volver a la residencia.

Hubo una pausa en la línea.

—Tu teléfono estaba apagado.

—Estaba teniendo problemas —expliqué—.

Problemas con la batería.

Pero ya está arreglado.

—¿Quién lo arregló?

Mi pulso se aceleró.

—Solo…

alguien del departamento de tecnología.

—Otra mentira.

Odiaba lo fácilmente que estaban saliendo ahora.

—Ya veo.

—Su tono se había vuelto peligrosamente tranquilo—.

Voy a volver temprano.

Necesitamos hablar.

—¿Volver?

Pero tu reunión…

—Estaré allí en dos horas.

Espérame en tu habitación.

Antes de que pudiera responder, colgó.

Me quedé mirando mi teléfono, con la ansiedad floreciendo en mi pecho.

—¿Qué pasa?

—preguntó Rowan, aunque por su expresión, claramente había escuchado la parte de Rhys en la conversación.

—Está volviendo temprano —dije, recogiendo mis cosas—.

Sonaba molesto.

—¿Sospechó algo?

Negué con la cabeza.

—No creo.

Pero debería irme.

Gracias de nuevo por arreglar mi teléfono, y por…

por ayudarme a entender mejor a Rhys.

Rowan asintió, pareciendo aliviado.

—Cuando quieras.

Y recuerda: ni una palabra sobre nuestro encuentro.

—No diré nada —prometí, sintiéndome cada vez más incómoda por guardar secretos a Rhys.

Pero, ¿qué otra opción tenía?

No podía poner a Rowan en peligro solo porque Rhys estaba siendo irracionalmente posesivo.

Mientras salía de la cafetería y me dirigía hacia mi residencia, no podía quitarme la sensación de que estaba caminando por una línea peligrosa.

Mentir a Rhys, incluso para proteger a alguien más, se sentía mal.

Pero el miedo en los ojos de Rowan había sido real.

Pensé en la historia que había compartido—sobre el joven Rhys siendo traicionado, sobre cómo ese dolor lo había moldeado hasta convertirlo en el hombre que era ahora.

Mi pecho se tensó con emociones contradictorias.

Entendía mejor las inseguridades de Rhys ahora, pero también resentía que me pusieran en esta posición donde tenía que mentir para apaciguarlas.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Seraphina:
«¿Dónde has estado?

¡He estado tratando de contactarte todo el día!»
Respondí rápidamente:
«El teléfono estaba roto.

Acabo de arreglarlo.

Volviendo a la residencia ahora».

Otro mensaje llegó inmediatamente:
«Ethan llamó preguntando por ti.

Sonaba preocupado.

¿Todo bien?»
Fruncí el ceño.

¿Por qué Ethan estaría llamando a Sera por mí?

«Todo está bien.

Aunque Rhys está volviendo temprano.

No estoy segura de por qué».

Para cuando llegué a mi edificio de residencia, una sensación de temor se había instalado sobre mí.

Algo no encajaba en toda esta situación.

¿Por qué Rhys había decidido repentinamente regresar temprano de una importante reunión de la manada?

¿Y por qué había sonado tan frío por teléfono?

Mientras subía las escaleras hacia mi piso, no podía dejar de pensar en la historia que Rowan me había contado.

La imagen de un joven Rhys, con el corazón roto y traicionado, transformando su dolor en la dura coraza que llevaba ahora, hacía que me doliera el pecho.

De una manera extraña, me hacía amarlo más—saber que había esta parte herida de él que mantenía oculta de todos.

Pero al mismo tiempo, odiaba sentirme ahora obligada a mentir para proteger a alguien de él.

¿Qué decía eso sobre nuestra relación?

¿Sobre el hombre que amaba?

Abrí la puerta de mi habitación y entré, arrojando mi bolso sobre la cama.

Dos horas hasta que Rhys llegara.

Dos horas para decidir si mantener el secreto de Rowan valía el riesgo de dañar la confianza que Rhys y yo habíamos construido.

Me senté pesadamente en mi cama, con el teléfono agarrado en mi mano, reproduciendo la expresión temerosa de Rowan cuando Rhys llamó.

El agarre desesperado en mi muñeca.

La súplica en sus ojos.

—Por favor, no le digas que estabas conmigo.

Las palabras resonaban en mi mente, junto con el tono frío y exigente de Rhys por teléfono.

Dos lados de la misma historia—una que no estaba segura de entender completamente todavía.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Un mensaje de Rhys:
«A una hora de distancia.

No vayas a ninguna parte».

El nudo en mi estómago se apretó.

Definitivamente algo estaba mal.

Podía sentirlo.

Y de alguna manera, sabía que mi mentira me iba a costar muy caro.

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