Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 162

162: El Último Señuelo: Un Teléfono Roto, Una Reparación Fingida 162: El Último Señuelo: Un Teléfono Roto, Una Reparación Fingida Me quedé mirando la pantalla en blanco del mensaje de texto por décima vez esa mañana, extrañando a Rhys más de lo que quería admitir.

Solo habían pasado dos días desde que se había ido para su reunión fuera de la manada, pero se sentía como semanas.

Nuestras videollamadas por la noche eran lo más destacado de mi día, su voz envolviéndome como una caricia incluso a través del teléfono.

—Tierra llamando a Elara —Seraphina agitó su mano frente a mi cara—.

Has estado mirando tu teléfono durante cinco minutos seguidos.

Se está volviendo extraño.

Estábamos sentadas en nuestra mesa habitual en la cafetería del campus, con el bullicio del almuerzo arremolinándose a nuestro alrededor.

Dejé mi teléfono de mala gana.

—Lo siento.

Solo estaba…

—¿Suspirando?

—sugirió con una sonrisa conocedora—.

En realidad es bastante lindo verte tan enamorada.

Nunca pensé que llegaría el día en que Elara Vance estaría contando los minutos hasta que el chico malo Rhys Knight regrese.

Sentí que el calor subía a mis mejillas.

—No estoy enamorada.

—Tu cara dice lo contrario —intervino Ethan, dejando su bandeja frente a nosotras—.

Mi amigo es todo en lo que piensas estos días.

Es tanto perturbador como entretenido.

Antes de que pudiera defenderme, Debra se desplomó en el asiento junto a Ethan, con los ojos enrojecidos e hinchados.

—¿Debra?

¿Qué pasó?

—pregunté, instantáneamente preocupada.

Ella sorbió, apuñalando viciosamente su ensalada.

—Rowan pasó.

Finalmente le pedí salir anoche y él simplemente…

se rió.

Dijo que no estaba interesado en salir con nadie en este momento.

—Su voz se quebró—.

Luego lo vi coqueteando con Zara Blackwood una hora después.

La expresión de Seraphina se endureció.

—Qué idiota.

—Hablando de idiotas —Ethan asintió hacia la entrada de la cafetería donde Rowan acababa de entrar.

Mi estómago se anudó cuando Rowan nos vio y se dirigió directamente a nuestra mesa.

A diferencia de Ethan, que se había vuelto protector desde que se convirtió en mi hermanastro, Rowan siempre me hacía sentir ligeramente incómoda a pesar de nuestra asociación en el proyecto.

—Elara —me saludó, ignorando a todos los demás en la mesa—.

Solo verificando si todavía nos reuniremos en la biblioteca después de clase.

El proyecto de bioingeniería se entrega mañana.

Lo había olvidado por completo.

Con los pensamientos de Rhys consumiéndome, la fecha límite de nuestra tarea se me había pasado por alto.

—Cierto, sí.

¿A las cuatro?

Él asintió, mirando brevemente a Debra, cuya cara se había vuelto carmesí.

—Nos vemos entonces.

Mientras se alejaba, Ethan se inclinó hacia adelante.

—Sabes que podrías haber pedido un compañero diferente, ¿verdad?

Especialmente ahora que…

—se detuvo.

—¿Ahora qué?

—insistí.

—Ahora que tú y Rhys están realmente juntos —terminó—.

A Rhys no le gustan exactamente otros chicos a tu alrededor.

Especialmente no como Rowan.

Suspiré.

—Es solo un proyecto.

Además, Rhys confía en mí.

Las palabras se sentían verdaderas mientras las decía, pero algo en la expresión de Ethan me hizo dudar.

¿Era nuestra confianza realmente tan sólida?

Mi teléfono vibró, interrumpiendo mis pensamientos.

Un mensaje de Rhys: *Extraño tu rostro.

Solo un día más hasta que pueda abrazarte de nuevo.

Te amo.*
Mi corazón se agitó mientras escribía una respuesta, olvidando por completo las miradas burlonas de mis amigos.

—
La biblioteca estaba tranquila esa tarde, la mayoría de los estudiantes habían abandonado el campus temprano para el fin de semana.

Rowan y yo nos sentamos en una mesa de la esquina, rodeados de trabajos de investigación y notas de laboratorio.

—Creo que casi hemos terminado —dije, comprobando la hora.

Eran casi las seis, y quería estar de vuelta en mi dormitorio para la llamada de Rhys a las siete.

—Solo una sección más —acordó Rowan, inclinándose más cerca para mirar la pantalla de mi portátil.

Su brazo rozó el mío, y me aparté sutilmente.

Mi teléfono se iluminó con otro mensaje de Rhys, y no pude evitar la sonrisa que se extendió por mi rostro mientras lo leía.

—¿Novio?

—preguntó Rowan, su tono sorprendentemente neutral.

—Um, sí —respondí, sintiéndome incómoda.

Todos sabían sobre Rhys y yo ahora, pero Rowan nunca lo había mencionado.

—Te ves feliz —observó—.

Admitiré que estaba preocupado cuando escuché por primera vez que estabas con Rhys Knight.

Su reputación no es exactamente…

gentil.

Me erizé ligeramente.

—Él es diferente de lo que la gente piensa.

Rowan levantó las manos en señal de rendición.

—Solo cuido de una amiga.

La sinceridad en su voz me hizo sentir mal por estar a la defensiva.

Tal vez lo había juzgado mal.

Terminamos el proyecto en un cómodo silencio, y empaqué mis cosas mientras el anuncio de cierre de la biblioteca resonaba por el edificio.

—Gracias por reunirte hoy —dije, colgando mi bolso sobre mi hombro—.

Nos vemos en clase el lunes.

Rowan asintió, recogiendo sus propios materiales.

—Sí, nos vemos entonces.

Me apresuré a cruzar el campus, ansiosa por volver a mi dormitorio.

El aire de la noche tenía un escalofrío, y me ajusté la chaqueta más apretada a mi alrededor.

Mi teléfono vibró de nuevo en mi bolsillo.

Probablemente Rhys.

El pensamiento hizo que floreciera calidez en mi pecho.

Estaba tan distraída revisando mis mensajes que no noté al grupo de chicas hasta que choqué con una de ellas.

—Cuidado —espetó una voz familiar.

Zara Blackwood estaba con su habitual séquito, sus perfectas facciones retorcidas en desdén.

Desde que Rhys y yo nos habíamos hecho públicos, su hostilidad se había intensificado.

Ella había sido una de las muchas chicas que habían esperado captar su atención, y mi éxito la había convertido en una enemiga.

—Lo siento —murmuré, tratando de esquivarlas.

Una de sus amigas sacó un pie, y tropecé.

En mi intento de sostenerme, mi teléfono se deslizó de mis dedos, chocando contra el concreto.

El sonido del cristal rompiéndose hizo que mi corazón se hundiera.

—Ups —dijo Zara con falsa preocupación—.

Supongo que deberías tener más cuidado.

Se alejaron riendo mientras me arrodillaba para recuperar mi teléfono.

La pantalla estaba completamente destrozada, negra y sin respuesta.

El pánico surgió dentro de mí.

Esta era mi única forma de contactar con Rhys mientras estaba fuera.

—¿Elara?

—la voz de Rowan vino desde detrás de mí—.

¿Todo bien?

Me volví, sosteniendo mi teléfono roto.

—Ellas…

—Ni siquiera pude terminar la frase.

Rowan examinó el teléfono, su expresión comprensiva.

—Está bastante mal.

Pero oye, tal vez pueda arreglarlo.

Trabajé en una tienda de reparación de teléfonos el verano pasado.

La esperanza se encendió.

—¿En serio?

¿Puedes arreglarlo esta noche?

—Tengo las herramientas en mi dormitorio —dijo—.

No tomaría más de una hora.

Y podríamos terminar de formatear el documento para entregarlo mientras esperamos.

Dudé.

Ir a la habitación de un chico sola no era algo que normalmente haría, pero este era Rowan—mi compañero de proyecto, nada más.

Y necesitaba desesperadamente que mi teléfono funcionara para la llamada de Rhys.

Además, el proyecto se entregaba mañana.

—¿Estás seguro de que no es molestia?

—pregunté.

—Para nada —me aseguró con una sonrisa amistosa—.

Mi compañero de cuarto se ha ido por el fin de semana, así que estará lo suficientemente tranquilo para trabajar.

Me mordí el labio, sopesando mis opciones.

Sin teléfono significaba sin comunicación con Rhys hasta que regresara mañana por la noche.

El pensamiento era insoportable.

—Está bien —finalmente acepté—.

Vamos.

El dormitorio de Rowan estaba en el edificio de estudiantes de último año en el lado más alejado del campus.

Mientras caminábamos, mantuvo una distancia respetuosa, hablando de clases y profesores—nada que activara ninguna alarma.

Me relajé un poco, regañándome por ser paranoica.

—Así que tú y Rhys Knight —dijo mientras nos acercábamos a su edificio—.

Eso fue inesperado.

Me tensé ligeramente.

—¿Por qué dices eso?

Se encogió de hombros.

—Solo parece que son de mundos diferentes, supongo.

Pero los opuestos se atraen, ¿verdad?

—Algo así —murmuré.

Mientras subíamos las escaleras hacia su piso, una voz molesta en mi cabeza cuestionaba si esto era realmente una buena idea.

Pero el pensamiento de perder la llamada de Rhys silenció esa voz.

Él se preocuparía si no contestaba, tal vez incluso pensaría que lo estaba evitando después de nuestra promesa en el coche.

—Aquí estamos —dijo Rowan, desbloqueando su puerta y abriéndola—.

Ponte cómoda.

Iré a buscar mi kit de reparación.

Entré en la típica habitación de dormitorio universitario—carteles en las paredes, libros de texto apilados al azar, ropa colgada sobre sillas.

Nada fuera de lo común, nada amenazante.

Aun así, permanecí de pie cerca de la puerta, aferrando mi bolso contra mi pecho.

—Puedes sentarte —llamó Rowan desde el cajón de su escritorio donde estaba buscando herramientas—.

No muerdo.

Con reluctancia, me senté en el borde de la silla de su escritorio, colocando mi teléfono roto en la superficie.

—¿Cuánto tiempo crees que tomará?

Examinó el teléfono más de cerca.

—La pantalla está completamente destrozada, pero creo que puedo hacer que funcione lo suficiente para al menos recibir llamadas.

¿Tal vez cuarenta y cinco minutos?

El alivio me invadió.

—Eso sería increíble.

Gracias.

—No hay problema —sonrió, y por un momento, me pregunté por qué alguna vez me había sentido incómoda a su alrededor.

Parecía genuinamente servicial—.

¿Por qué no terminamos de formatear el documento mientras trabajo en esto?

Asentí, sacando mi portátil.

Mientras lo encendía, Rowan colocó una botella de agua junto a mí.

—Pensé que podrías tener sed después de nuestra sesión en la biblioteca —explicó.

—Gracias —dije, tomando agradecidamente un sorbo.

El agua tenía un sabor ligeramente extraño, pero supuse que era solo la botella de plástico.

Mientras Rowan trabajaba en mi teléfono, me concentré en nuestro documento, determinada a terminar rápidamente.

Fuera de su ventana, la oscuridad había caído por completo, las luces del campus parpadeando en los terrenos.

Ocasionalmente, miraba el reloj, contando hacia atrás hasta las siete cuando Rhys intentaría llamar.

—Casi listo —anunció Rowan, conectando mi teléfono a algún dispositivo que no reconocí.

Asentí distraídamente, sintiéndome extrañamente mareada.

Las palabras en la pantalla de mi portátil parecían nadar ante mis ojos.

Parpadee con fuerza, tratando de enfocar.

—¿Estás bien?

—preguntó Rowan, su voz sonando distante a pesar de estar justo a mi lado—.

Te ves un poco pálida.

—Estoy bien —murmuré, pero la habitación había comenzado a inclinarse ligeramente—.

Solo cansada.

Su mano vino a descansar sobre mi hombro.

—Tal vez deberías acostarte un minuto.

Realmente no te ves bien.

Quería protestar, terminar el documento y arreglar mi teléfono, pero una extraña pesadez se estaba extendiendo por mis extremidades.

Algo no estaba bien.

Traté de ponerme de pie, pero mis piernas se sentían temblorosas debajo de mí.

—¿Qué está pasando?

—pregunté, mi voz arrastrándose ligeramente.

La expresión de Rowan cambió entonces, la preocupación transformándose en algo más frío, más calculador.

—No luches contra ello, Elara.

Solo te hará sentir peor.

Las alarmas sonaron distantemente en mi mente mientras luchaba por dar sentido a sus palabras.

La botella de agua.

El sabor extraño.

Mi creciente mareo.

—¿Qué hiciste…?

—No pude terminar la frase mientras la oscuridad se arrastraba por los bordes de mi visión.

—Rhys Knight me quitó algo una vez —la voz de Rowan flotó a través de la niebla que envolvía mi mente—.

Ahora yo le estoy quitando algo a él.

Traté de alcanzar mi teléfono, de pedir ayuda, pero mi mano no cooperaba.

Mientras la conciencia se desvanecía, un pensamiento aterrador se cristalizó:
Había caminado directamente hacia una trampa.

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