Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 169

169: Aterrizaje de Emergencia en el Corazón del Enemigo 169: Aterrizaje de Emergencia en el Corazón del Enemigo La turbulencia comenzó tres horas después de iniciado el vuelo.

Primero fueron pequeños baches, luego sacudidas violentas que hicieron temblar todo el avión.

Me aferré a los reposabrazos, con los nudillos blancos, mientras mi estómago se revolvía con cada caída.

—Damas y caballeros, les habla su capitán —la voz crepitó por el intercomunicador—.

Estamos experimentando un clima severo inesperado.

Por favor, permanezcan en sus asientos con los cinturones abrochados.

La anciana a mi lado aferraba su rosario, murmurando oraciones en voz baja.

Fuera de la ventana, relámpagos iluminaban las nubes negras como la tinta.

Otra caída violenta me llevó el corazón a la garganta.

Las máscaras de oxígeno se desplegaron, colgando frente a nuestros rostros como macabras marionetas.

Los gritos estallaron por toda la cabina.

—Este es un anuncio de emergencia —volvió la voz del capitán, con tensión evidente a pesar de su tono profesional—.

Debido al deterioro de las condiciones climáticas, estamos siendo desviados para un aterrizaje de emergencia.

Por favor, prepárense para los procedimientos de aterrizaje.

Mis manos temblaban mientras aseguraba mi máscara de oxígeno.

Había dejado una pesadilla solo para volar directamente hacia otra.

La ironía no me pasó desapercibida.

Las azafatas se movían por los pasillos con eficiencia practicada a pesar de su evidente miedo.

—¡Inclínense hacia adelante!

¡Cabezas abajo!

¡Brazos alrededor de sus piernas!

—instruían.

Seguí sus órdenes, encogiéndome sobre mí misma, con los ojos fuertemente cerrados.

Mis pensamientos volaron brevemente hacia Rhys.

¿Seguiría vivo?

¿Sabría alguna vez qué me pasó si este avión se estrellaba?

El descenso fue brutal—caídas rápidas seguidas de estabilizaciones que revolvían el estómago.

El avión se inclinó hacia un lado, luego se enderezó.

La gente rezaba, lloraba y vomitaba a mi alrededor.

Cuando finalmente tocamos tierra, el impacto fue brusco pero controlado.

El avión rodó hasta detenerse, y suspiros colectivos de alivio llenaron la cabina.

—Damas y caballeros, hemos aterrizado con seguridad en el Aeropuerto Regional Storm Crest —anunció el capitán—.

Debido a la tormenta en curso, todos los vuelos están suspendidos hasta nuevo aviso.

El personal del aeropuerto les ayudará con alojamiento y reprogramación de vuelos.

Storm Crest.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

No.

No, no, no.

Las advertencias de mi madre resonaron en mi mente: «Nunca te acerques al territorio de Storm Crest, Elara.

Prométemelo.

Esos lobos nos matarían al instante si supieran quiénes somos».

Acababa de huir de un peligro para aterrizar directamente en otro.

La Manada Storm Crest—los enemigos mortales de mi familia.

La manada de la que escapamos cuando yo tenía apenas cinco años.

La manada que había matado a mi padre.

Mientras los pasajeros desembarcaban, permanecí congelada en mi asiento, con el pánico cerrándome la garganta.

La azafata me dirigió una mirada preocupada.

—¿Señorita?

Necesitamos evacuar la aeronave.

¿Está bien?

Asentí mecánicamente y recogí mis cosas con dedos entumecidos.

Tal vez nadie me notaría.

Podría mezclarme con los otros pasajeros humanos.

Mantener la cabeza baja hasta que se reanudaran los vuelos.

La terminal bullía de viajeros varados.

El personal de la aerolínea dirigía a la gente hacia los mostradores de servicio al cliente donde ya se habían formado largas filas.

Los anuncios resonaban por los altavoces sobre vales de hotel y estimaciones de retrasos por el clima.

Me subí la capucha, tratando de enmascarar mi olor tanto como fuera posible.

Si había lobos de Storm Crest en el aeropuerto, podrían detectar mi firma de la Manada de la Luna Plateada.

Peor aún, podrían reconocer el distintivo linaje Vance si se acercaban demasiado.

Mi estómago gruñó, recordándome que no había comido desde antes de abordar.

La idea de comer me daba náuseas, pero necesitaba mantener mis fuerzas.

Me dirigí a regañadientes a la zona de comidas, escaneando constantemente por si había lobos observándome.

La multitud proporcionaba cierta cobertura.

Tanto humanos como seres sobrenaturales estaban atrapados en esta pesadilla de viaje, todos concentrados en sus propios problemas.

Pedí un café y un sándwich en una pequeña cafetería, manteniendo mis interacciones breves y mi voz baja.

Encontrando una mesa en un rincón, me senté con la espalda contra la pared, vigilando las entradas.

El café me quemó la lengua, pero apenas lo noté.

Mi mente trabajaba a toda velocidad con planes de escape.

¿Podría alquilar un coche?

No—tendría que cruzar fronteras de manadas, lo que requeriría controles de identidad.

¿Autobús?

El mismo problema.

¿Tren?

Este pequeño aeropuerto regional probablemente no estaba conectado a ninguna línea ferroviaria.

Estaba atrapada.

Mi teléfono se había quedado sin batería horas antes, y no me atrevía a pedirle a nadie que me prestara un cargador.

Cuanta menos atención atrajera, mejor.

Mientras masticaba mecánicamente mi insípido sándwich, mis ojos captaron movimiento en la entrada de la zona de comidas.

Un grupo de hombres con trajes había entrado, sus posturas gritaban autoridad.

Lobos, definitivamente.

Sus auras de poder eran inconfundibles incluso desde el otro lado de la sala.

Me encogí más dentro de mi capucha, con los ojos fijos en mi taza de café.

No mires hacia arriba.

No llames la atención.

Solo termina de comer y encuentra otro lugar donde esconderte.

Pero el destino tenía otros planes.

Levantándome de mi asiento, con el sándwich a medio comer, me giré para tirar mi basura—y caminé directamente hacia una sólida pared de músculo.

Mi café se derramó sobre una cara camisa blanca y una chaqueta de traje oscura.

Tropecé hacia atrás, con disculpas ya formándose en mis labios, cuando miré hacia arriba.

Ojos marrones oscuros, feroces y fríos, me miraban fijamente.

Pertenecían a un joven alto y poderosamente construido con pómulos altos y una mandíbula fuerte.

Sus manos, marcadas con intrincados tatuajes, se extendieron para estabilizarme, luego se retiraron como si hubiera tocado algo desagradable.

Cada instinto gritaba peligro.

Este no era un lobo cualquiera.

La forma en que los demás le mostraban deferencia, el puro poder que irradiaba—esta era alguien importante.

Muy importante.

—Lo siento mucho —balbuceé, alcanzando servilletas—.

No te vi…
—Detente —ordenó, su voz profunda y fría.

La única palabra me congeló en el sitio.

Sus fosas nasales se dilataron ligeramente al captar mi olor.

Un destello de algo —¿reconocimiento?

¿sospecha?— cruzó su rostro, rápidamente reemplazado por una máscara de fría indiferencia.

—¿Quién eres?

—exigió, entrecerrando los ojos.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Esta no era una pregunta casual.

La intensidad de su mirada me decía que sospechaba algo.

¿Había reconocido mi olor?

¿Mi linaje?

—Yo…

soy solo una pasajera —logré decir—.

Mi vuelo fue desviado.

—Nombre —insistió, acercándose más.

Los hombres a su alrededor observaban con expresiones curiosas, algunos divertidos, otros sospechosos.

Uno se inclinó para susurrarle algo al oído, pero él los silenció con una mano levantada, sin apartar nunca los ojos de mí.

—Elara —respondí, omitiendo deliberadamente mi apellido—.

Realmente lamento lo de tu traje.

Puedo pagar por…

—Manada —interrumpió, bajando su voz a un susurro peligroso que solo oídos sobrenaturales podían captar.

Tragué saliva.

Mentir a lo que claramente era un Alfa sería desastroso.

Pero decir la verdad podría ser peor.

—Solo estoy de paso —evadí—.

La tormenta…

—No pregunté por tus planes de viaje —dijo, alzándose sobre mí—.

Pregunté por tu manada.

A nuestro alrededor, la zona de comidas continuaba con su bullicio normal, los humanos ajenos al tenso enfrentamiento sobrenatural que ocurría en medio de ellos.

Sus hombres se habían reposicionado sutilmente, bloqueando posibles rutas de escape.

No podía correr.

No podía mentir.

Estaba atrapada en territorio enemigo con lo que parecía ser el Alfa mismo exigiendo respuestas sobre mi identidad.

Mis dedos temblaban a mis costados.

Cuatro años estudiando psicología me dieron suficiente conocimiento para reconocer mis opciones limitadas.

Una verdad parcial podría ser mi única oportunidad.

—Ya no tengo manada —dije suavemente—.

Me fui ayer.

Su expresión cambió mínimamente, el interés reemplazando parte de la frialdad.

—¿Te fuiste o fuiste expulsada?

—preguntó, con mirada calculadora.

—Me fui —confirmé—.

Voluntariamente.

Me estudió por otro largo momento, aparentemente sopesando mis palabras contra mi olor, mi postura, mi miedo.

—Tu nombre completo —exigió de nuevo—.

Y tu antigua manada.

Ahora.

El comando en su voz era imposible de resistir—puro poder de Alfa detrás de las palabras.

—Elara Vance —admití, con voz apenas audible—.

Anteriormente de la Manada de la Luna Plateada.

Sus ojos se ensancharon ligeramente.

El reconocimiento amaneció en esas feroces profundidades marrones.

Luego su mano salió disparada, agarrando mi brazo con fuerza controlada.

—Vance —repitió, el nombre claramente significativo para él—.

Ven conmigo.

No era una petición.

Sus hombres se acercaron más, formando una barrera entre nosotros y los curiosos espectadores que comenzaban a notar la interacción.

—Por favor —susurré, con miedo genuino recorriéndome—.

Solo estoy tratando de llegar a Portland.

No estoy aquí para causar problemas.

Su expresión permaneció impasible, pero su agarre en mi brazo no se aflojó.

—Portland ya no es tu destino —afirmó como un hecho—.

El destino tiene otros planes para ti, Elara Vance.

Se inclinó más cerca, su aroma—pino, lluvia y algo más oscuro—envolviéndome mientras susurraba en mi oído.

—Bienvenida al territorio de la Manada Storm Crest.

Soy el Alfa Orion Valerius.

—Una fría sonrisa tocó sus labios—.

Y acabas de aterrizar exactamente donde perteneces.

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