Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 17

17: La Negativa de una Madre y la Mirada Vigilante de Ian 17: La Negativa de una Madre y la Mirada Vigilante de Ian “””
—Realmente debería irme ya —le dije a Ethan, desesperada por escapar de sus preguntas sobre mi padre—.

Mi mamá debe estar esperándome.

La mención de mi padre había traído de vuelta todos esos recuerdos que tanto me había esforzado por olvidar.

Los gritos.

La sangre.

Sus ojos, vacíos y sin vida.

Necesitaba salir de aquí antes de que el ataque de pánico que sentía gestándose me dominara por completo.

—Lamento si te he molestado, Elara —dijo Ethan, con genuino arrepentimiento en sus ojos—.

No quería traer recuerdos dolorosos.

Logré esbozar una sonrisa tensa.

—Está bien.

De verdad.

Solo que…

se está haciendo tarde.

Él asintió, guiándome de regreso a través de los sinuosos pasillos hacia la sala donde había dejado a mi madre.

Al acercarnos, escuché voces alzadas.

Una de ellas —inconfundiblemente la de mi madre— sonaba enfadada.

—¡Absolutamente no!

—la voz de mi madre era cortante, más clara a medida que nos acercábamos—.

¿Cómo se atreve siquiera a sugerir algo así?

¡Acaba de cumplir dieciocho años!

¡Pronto encontrará a su pareja!

Ethan y yo intercambiamos una mirada.

Ambos ralentizamos nuestro paso, vacilando en el pasillo.

—Dra.

Vance, por favor entienda…

—esa era la voz de Luna Cassandra, tranquila pero insistente.

—¡No!

—mi madre la interrumpió—.

Entiendo perfectamente lo que están pidiendo.

Elara es mi hija.

Mi única hija.

No pueden pensar que yo aceptaría algo así.

¡Que siquiera lo consideraría!

Mi corazón martilleaba en mi pecho.

Estaban hablando de mí.

Pero, ¿qué le estaban pidiendo a mi madre que la tenía tan alterada?

—Solo estamos pensando en lo mejor para ambas manadas —la voz profunda del Alfa Marcus se unió a la conversación.

Su tono era razonable, diplomático.

—¿Lo mejor?

—mi madre se burló—.

¡Lo mejor es que mi hija tenga una vida normal!

Que encuentre a su verdadera pareja, alguien que la valore.

¡No…

no esto!

Le lancé a Ethan una mirada interrogante, pero él parecía tan confundido como yo.

—¿Deberíamos…?

—susurré, sin saber si debíamos interrumpir o seguir escuchando a escondidas.

Antes de que Ethan pudiera responder, escuché a mi madre de nuevo, su voz quebrada por la emoción.

—Ella es todo lo que me queda.

Después de todo lo que hemos pasado, después de perder a su padre…

¿Cómo pueden siquiera pensarlo?

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No podía seguir en el pasillo por más tiempo.

Cualquier cosa que estuvieran discutiendo sobre mí, merecía saberlo.

Respirando profundamente, entré en la sala con Ethan justo detrás de mí.

La escena se congeló ante mí.

Mi madre estaba de pie frente al Alfa Marcus y Luna Cassandra, su pequeña figura tensa de ira.

Sus cabezas giraron hacia nosotros, y la habitación quedó instantáneamente en silencio.

El rostro de mi madre palideció cuando me vio.

—¡Elara!

—se recuperó rápidamente, alisando su vestido con manos temblorosas—.

Justo iba a buscarte.

—¿Mamá?

—pregunté, mirando alternativamente entre ella y la pareja Alfa—.

¿Qué está pasando?

Luna Cassandra dio un paso adelante, sus elegantes facciones compuestas en una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos.

—Nada de lo que debas preocuparte, querida.

Solo asuntos de la manada.

No le creí ni por un segundo.

No cuando mi madre estaba visiblemente temblando y acababa de estar gritando sobre mí momentos antes.

—Elara, inclínate ante el Alfa y la Luna —me recordó mi madre bruscamente, con un tono frenético en su voz que nunca antes había escuchado.

Rápidamente hice una reverencia respetuosa, aunque mis ojos nunca abandonaron el rostro de mi madre.

Algo estaba muy mal.

—Lena —dijo el Alfa Marcus, suavizando su voz mientras se dirigía a mi madre—.

No forzaremos este asunto.

Tómate un tiempo para pensar en nuestra propuesta.

Mi madre se tensó.

—No hay nada que pensar.

Mi respuesta es no.

Luna Cassandra suspiró, intercambiando una mirada con su esposo.

—Como desees.

Pero recuerda, esta oferta viene de un lugar de genuina preocupación.

—Creo que deberíamos irnos ya —dijo mi madre, volviéndose hacia mí—.

Gracias por su hospitalidad, pero se está haciendo tarde.

El Alfa Marcus asintió solemnemente.

—Haré que un coche las lleve a casa.

—Eso no es necesario…

—comenzó mi madre.

—Insisto —dijo él con firmeza.

—Debes venir a visitarnos de nuevo, Elara —añadió Luna Cassandra, su sonrisa aún sin llegar a sus ojos—.

Quizás para tomar el té la próxima vez.

Asentí automáticamente, todavía tratando de procesar lo que había escuchado.

¿Qué propuesta había rechazado mi madre tan rotundamente?

¿Y qué tenía que ver con que yo encontrara a mi pareja?

Ethan se aclaró la garganta a mi lado.

—Las acompañaré a la salida.

Mientras nos dirigíamos hacia la puerta, el Alfa Marcus y mi madre intercambiaron algunas palabras en voz baja que no pude captar.

Fuera lo que fuese lo que él dijo, hizo que ella negara vehementemente con la cabeza.

—¿Estás bien?

—preguntó Ethan en voz baja mientras caminábamos hacia el gran vestíbulo.

—No lo sé —admití—.

Nunca había visto a mi mamá así antes.

Él vaciló, como si quisiera decir más pero lo pensara mejor.

—Estoy seguro de que todo estará bien.

Cuando llegamos a las puertas principales, me volví hacia él.

—Gracias por el recorrido.

Y…

por disculparte.

Por lo de mi padre.

—Por supuesto.

—Sonrió, aunque parecía forzado—.

Nos vemos en la escuela, supongo.

Mi madre se nos unió momentos después, su rostro fijado en una determinación sombría.

Apenas reconoció a Ethan mientras me apresuraba hacia afuera, donde esperaba un elegante coche negro.

Mientras descendíamos por las amplias escaleras de la casa del clan, sentí ojos sobre mí.

Al mirar hacia arriba, divisé una figura en uno de los balcones superiores: Rhys Knight, apoyado contra la barandilla, un cigarrillo entre sus dedos.

Incluso desde esta distancia, podía sentir la intensidad de su mirada clavada en mí.

El humo se arremolinaba alrededor de su rostro, haciéndolo parecer alguna criatura oscura y peligrosa observando desde arriba.

Mi pulso se aceleró.

¿Por qué me estaba observando?

¿No había dejado claro que yo no significaba nada para él?

—Elara, date prisa —me urgió mi madre, ya en el coche.

Rápidamente entré, con el corazón aún latiendo con fuerza.

Mientras el conductor se alejaba, capté un último vistazo de Rhys a través de las ventanas tintadas.

No se había movido, seguía mirando fijamente nuestro coche que se alejaba, su expresión ilegible en el crepúsculo que caía.

Viajamos en un tenso silencio durante varios minutos antes de que no pudiera soportarlo más.

—Mamá, ¿de qué se trataba todo eso?

¿Sobre qué discutías con el Alfa y la Luna?

Mi madre mantuvo sus ojos fijos en el paisaje que pasaba.

—No es nada de lo que debas preocuparte.

—No sonaba como si fuera nada —insistí—.

Te oí mencionarme.

Dijiste que pronto encontraría a mi pareja.

Ella suspiró profundamente, finalmente volviéndose para mirarme.

—Ellos…

me pidieron que fuera a otra manada para un tratamiento especial.

Para un paciente.

Fruncí el ceño.

—¿Y eso te molestó tanto?

—Significaría dejarte sola durante meses.

—Extendió la mano para apretar la mía—.

Me negué.

Tú eres más importante.

Incluso mientras lo decía, podía notar que estaba mintiendo.

Sus ojos no se encontraban del todo con los míos, y había un ligero temblor en su voz que solo aparecía cuando no estaba diciendo toda la verdad.

—Mamá, por favor.

Ya no soy una niña.

¿Qué está pasando realmente?

—Eso es lo que está pasando —insistió, con voz más firme ahora—.

No voy a dejarte, especialmente no ahora cuando estás…

cuando estás lidiando con todo lo que pasó con Rhys.

La mención de su nombre hizo que la marca de rechazo en mi pecho palpitara.

Instintivamente presioné mi mano contra ella.

—Hay algo que no me estás diciendo —dije en voz baja.

La expresión de mi madre se suavizó.

—Elara, por favor.

Confía en mí cuando digo que estoy haciendo lo mejor para ti.

Siempre te he protegido, ¿no es así?

No podía discutir eso.

Desde el momento en que mi padre murió, ella había sido mi escudo contra el mundo: dejando nuestra antigua manada, encontrándonos refugio con la Luna de Plata, trabajando largas horas como médica para mantenernos.

Había sacrificado todo por mí.

—De acuerdo —cedí, aunque las dudas persistían—.

Confío en ti.

Ella sonrió, el alivio visible en la relajación de sus hombros.

—Es todo lo que pido.

Mientras llegábamos a nuestra modesta casa en las afueras del territorio de la manada, observé atentamente a mi madre.

Fuera lo que fuese lo que estaba ocultando, cualquiera que fuera la propuesta que había rechazado tan vehementemente, sabía una cosa con certeza: tenía algo que ver conmigo.

Y a juzgar por su reacción, no era nada bueno.

Esa noche, mientras yacía en la cama, dos imágenes seguían destellando en mi mente: el rostro aterrorizado de mi madre cuando se dio cuenta de que había escuchado su discusión, y Rhys Knight en aquel balcón, observándome con esos intensos ojos oscuros a través de una neblina de humo de cigarrillo.

Ambas me llenaban de una inquietante sensación de temor, como si piezas de un rompecabezas que aún no podía entender estuvieran cayendo lentamente en su lugar a mi alrededor.

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