Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 170

170: Cuatro Años Después: Una Nueva Vida, La Órbita de un Nuevo Alfa 170: Cuatro Años Después: Una Nueva Vida, La Órbita de un Nuevo Alfa —Eres un completo presumido —dije, observando a mi primo Gideon suspender un orbe dorado de luz entre sus palmas.

—Lo dice la mujer que encendió todas las velas de la fogata con un solo chasquido de dedos anoche —replicó con una sonrisa burlona.

Sonreí y levanté mi mano, dejando que las llamas bailaran sobre mis dedos.

El fuego no me quemaba—ya nunca lo hacía.

Cuatro años de práctica me habían enseñado un control perfecto.

—Era más rápido que usar fósforos —respondí con un encogimiento casual de hombros—.

Además, a la manada le encantó el espectáculo.

Cuatro años.

Parecía imposible que hubiera pasado tanto tiempo desde aquella fatídica noche cuando un vuelo desviado me había hecho aterrizar en territorio de Storm Crest—en el corazón de lo que debería haber sido territorio enemigo.

Sin embargo, aquí estaba, no solo sobreviviendo sino prosperando.

Gideon puso los ojos en blanco.

—Todo lo que digo es que alguien que convierte las sesiones de entrenamiento de combate en espectáculos pirotécnicos no tiene derecho a llamar presumidos a los demás.

—Punto válido, Mago Real —concedí con una reverencia burlona, extinguiendo las llamas con un pensamiento.

Mi primo se pavoneó ante el título.

A los treinta, Gideon Vance se había convertido en el Mago Real más joven en la historia de Storm Crest, y nunca dejaba que nadie lo olvidara.

El hecho de que compartíamos sangre—que éramos familia—a veces todavía me llenaba de asombro.

Encontrar al primo de mi padre y su familia aquí había sido el primero de muchos milagros.

Mi teléfono vibró, interrumpiendo nuestra charla.

La cara de Mamá iluminó mi pantalla.

—Es mi madre —dije, ya moviéndome hacia la puerta del estudio de Gideon—.

Te veré más tarde.

Él asintió, ya absorto en un antiguo libro de hechizos.

—Cena en casa de Tía Margaret esta noche.

No llegues tarde o volverá a hechizar tu postre.

Me reí, recordando la última vez que había llegado tarde—mi pastel de chocolate había sabido a brócoli.

Una vez en el pasillo, contesté.

—Hola, Mamá.

—¡Elara!

Cariño, ¿cómo estás?

¿Cómo te está tratando Cumbre Celestial?

La mentira seguía teniendo un sabor amargo después de cuatro años.

Mi madre pensaba que yo vivía en el territorio de la Manada de la Cumbre Celestial, a salvo al otro lado del país.

No tenía idea de que en realidad había encontrado refugio con nuestros enemigos ancestrales—la manada de la que ella había huido conmigo cuando era niña, la manada que ella creía había asesinado a mi padre.

—Todo está genial —dije, manteniendo mi voz ligera mientras caminaba por los corredores de piedra de la casa del clan de Storm Crest—.

El trabajo está ocupado, pero me encanta.

—Suenas feliz —dijo ella, con alivio evidente en su voz—.

¿Algún proyecto emocionante en la firma de diseño?

—Acabamos de terminar la colección de invierno —le conté, lo cual era cierto—.

La fiesta de lanzamiento es la próxima semana.

—¡Eso es maravilloso!

Y…

¿has estado tomando tus hierbas?

Entendía su preocupación.

Hasta donde ella sabía, yo era una loba omega solitaria luchando con el dolor de un vínculo de pareja rechazado.

No tenía idea de que en realidad era una híbrida—mitad loba, mitad bruja—que había descubierto su herencia mágica y aprendido a canalizar ese poder para sanar el vínculo roto.

—Sí, Mamá.

Estoy bien, de verdad.

¿Cómo están tú y Alistair?

Mientras mi madre charlaba sobre su vida con mi padrastro, Gamma Alistair Croft de la Manada de la Luna Plateada, salí de la antigua casa del clan y entré en la brillante luz de la mañana.

El territorio de Storm Crest estaba anidado en un valle rodeado de montañas, perpetuamente verde y vibrante.

—Y Ethan preguntó por ti otra vez —continuó Mamá, mencionando a mi hermanastro—.

Se preocupa, sabes.

Una punzada de culpa me golpeó.

Ethan había sido el único de mi antigua manada que había intentado contactarme después de que huí.

—Dile que estoy bien —dije, acercándome a mi coche—.

Tengo que irme—llego tarde al trabajo.

Después de prometer llamar pronto de nuevo e intercambiar “te quiero”, terminé la llamada y me deslicé en mi elegante Audi negro—un regalo del Alfa Orion la Navidad pasada que inicialmente había intentado rechazar.

Él simplemente había dejado las llaves en mi escritorio con una nota diciendo que mi viejo coche era “una vergüenza para la manada”.

Quince minutos después, entré por las puertas de la sede de Valerius Corp, un impresionante edificio de cristal y acero en el corazón del centro de Storm Crest.

Los de seguridad asintieron respetuosamente cuando pasé, varios hombres lobo inclinando ligeramente sus cabezas—un reconocimiento sutil de mi estatus único.

En el piso dieciocho, entré en la división de moda donde mi equipo ya estaba reunido en nuestro estudio de diseño.

—¡Por fin!

—exclamó Clara, levantando dramáticamente las manos—.

Nuestra intrépida líder llega con solo cinco minutos de margen antes de la reunión del departamento.

—Estaba con Gideon —expliqué, colocando mi café en mi escritorio—.

Asuntos del Mago Real.

—Ooooh, “asuntos del Mago Real—imitó Sylvia con una sonrisa—.

¿Así es como llamamos a tu primo presumiendo de sus trucos mágicos brillantes estos días?

Me reí, agradecida por la fácil camaradería que había encontrado aquí.

Clara, Sylvia y Chloe se habían convertido en más que colegas—eran amigas, confidentes, parte de mi nueva vida.

—Hablando de reuniones —dijo Chloe, desplazándose por su tableta—, el Alfa Orion quiere verte en su oficina después de la reunión del departamento.

Mis tres colegas intercambiaron miradas cómplices.

—¿Qué?

—pregunté, aunque ya sabía lo que venía.

—Oh, nada —dijo Clara inocentemente—.

Solo que esta es la tercera reunión privada esta semana.

—Es sobre el lanzamiento de la colección de invierno —expliqué, negándome a sonrojarme—.

Quiere revisar los arreglos finales.

—Mmhmm —murmuró Sylvia con escepticismo—.

Estoy segura de que es exactamente por eso que el gran y malo Alfa llama a la hermosa diseñadora híbrida a su oficina tan frecuentemente.

—Basta —advertí, pero no pude evitar sonreír—.

Es profesional.

—¿Profesional como esa reunión a puerta cerrada el mes pasado que duró dos horas?

—bromeó Chloe—.

¿O profesional como aquella vez que le gruñó al Inversor Bradley por pararse demasiado cerca de ti en la gala de verano?

Antes de que pudiera defenderme, Clara jadeó dramáticamente, con los ojos en su teléfono.

—¡Señoritas, chisme de última hora!

Vieron a Faye Winters almorzando con él ayer.

—¿La supermodelo?

—pregunté, sorprendida a pesar de mí misma.

—La mismísima —confirmó Clara—.

Aparentemente salieron brevemente antes de que tú llegaras a la ciudad.

—Historia antigua —Sylvia desestimó con un gesto—.

Todo el mundo sabe que el Alfa Orion no ha salido en serio con nadie desde que Elara se unió a la manada.

Mis mejillas finalmente me traicionaron con un rubor.

—Porque ha estado enfocado en expandir los territorios de la manada y la empresa —la corregí—.

No por mí.

Las bromas continuaron mientras recogíamos nuestros materiales y nos dirigíamos a la sala de conferencias.

Mientras caminábamos, capté fragmentos de conversaciones susurradas de otros departamentos.

—…escuché que la delegación de la Luna Plateada está confirmada…

—…primera vez en décadas que las manadas se reunirán formalmente…

—…dicen que el Alfa Knight traerá a todo su consejo…

Casi tropecé, mi corazón de repente latiendo con fuerza.

¿Delegación de la Luna Plateada?

¿Alfa Knight?

¿Rhys venía aquí?

¿A Storm Crest?

Antes de que pudiera procesar esta bomba, entramos en la sala de conferencias donde el jefe de nuestro departamento ya estaba comenzando la reunión.

Me senté mecánicamente, mi mente dando vueltas con las implicaciones.

Durante cuatro años, había construido una nueva vida aquí.

Cuatro años de sanación, haciéndome más fuerte, descubriendo mi herencia de bruja, ganando respeto.

Cuatro años evitando cuidadosamente cualquier noticia de la Manada de la Luna Plateada.

Cuatro años tratando de olvidar que Rhys Knight existía.

—Y ahora él venía aquí —al único lugar donde me había sentido segura.

La reunión pasó como un borrón.

Cuando terminó, mi equipo me dio sonrisas alentadoras mientras me dirigía al ascensor que me llevaría al piso ejecutivo.

La oficina del Alfa Orion ocupaba todo el nivel superior del edificio, con ventanas del suelo al techo con vistas a su territorio.

Su asistente, un lobo beta de rostro serio llamado Marcus, asintió cuando me acerqué.

—Él te está esperando, Señorita Vance.

Tomé un respiro para calmarme y empujé las pesadas puertas dobles.

Orion Valerius estaba de pie junto a las ventanas, de espaldas a mí, una silueta imponente contra el telón de fondo de montañas y cielo.

A los treinta y cinco años, estaba en su mejor momento —poderoso, respetado, temido.

En cuatro años, lo había visto expandir tanto su imperio empresarial como el territorio de la manada a través de alianzas estratégicas y ocasionales demostraciones de dominio despiadado.

—Elara —dijo sin volverse, su voz profunda enviando escalofríos familiares por mi columna—.

Supongo que has oído los rumores.

Por supuesto que él sabría que mis pensamientos estaban en otra parte.

La conexión entre nosotros se había vuelto demasiado fuerte para ocultar una angustia tan obvia.

—¿Es cierto?

—pregunté directamente—.

¿Rhys Knight viene aquí?

Se volvió entonces, sus ojos oscuros encontrando los míos.

Hace cuatro años, esos ojos me habían aterrorizado cuando captó mi olor por primera vez en el aeropuerto.

Ahora eran familiares, aunque no menos intensos.

—Sí —confirmó simplemente—.

En tres semanas.

Una visita diplomática formal —la primera entre nuestras manadas en más de cuarenta años.

La habitación pareció inclinarse ligeramente.

Me moví hacia una de las sillas frente a su escritorio y me senté antes de que mis piernas pudieran traicionarme.

—¿Por qué ahora?

—logré preguntar.

Orion cruzó la habitación con gracia depredadora y se apoyó contra su escritorio, estudiándome.

—¿Oficialmente?

Acuerdos comerciales, discusiones territoriales, la política habitual de las manadas.

—¿Y extraoficialmente?

Su boca se curvó en una sonrisa conocedora.

—Eso es lo que quería discutir contigo, pequeña híbrida.

Las bromas de mis colegas susurraron en mi mente mientras los ojos de Orion sostenían los míos, intensos e indescifrables como siempre.

Lo que fuera que estuviera pasando entre nosotros permanecía indefinido —una tensión, una conexión, algo que había crecido gradualmente durante cuatro años desde una alianza cautelosa hasta algo mucho más complejo.

Y ahora Rhys Knight venía a Storm Crest, amenazando la paz cuidadosamente construida de mi nueva vida.

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