Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 172

172: Una Convocatoria Nocturna a la Corte de un Alfa 172: Una Convocatoria Nocturna a la Corte de un Alfa La música retumbaba a mi alrededor mientras me abría paso entre cuerpos bailando, riéndome de algo que Raina dijo sobre el gato de su abuela.

A pesar de mi vacilación inicial sobre venir al Salón Moonlight, lo estaba disfrutando.

El ambiente era eléctrico, y por una vez, no estaba pensando en responsabilidades laborales o políticas de la manada.

—Debería irme pronto —le dije a Raina, mirando mi reloj—.

Reunión temprano mañana.

Ella hizo un puchero dramáticamente.

—Vamos, El.

¡Apenas es medianoche!

¡Vive un poco!

Estaba a punto de responder cuando mi teléfono vibró en mi bolso.

Número desconocido.

Consideré ignorarlo pero algo me dijo que contestara.

—¿Hola?

—Tuve que presionar mi dedo contra mi otro oído para escuchar algo.

—Elara Vance.

—La voz fría y cortante hizo que mi sonrisa desapareciera instantáneamente—.

Soy el Beta Blaise.

Genial.

Justo lo que necesitaba.

—Beta Blaise —respondí, manteniendo mi voz neutral a pesar de mi inmediata molestia—.

¿Qué puedo hacer por usted a esta hora?

—El Alfa Orion requiere tu presencia.

Inmediatamente.

Fruncí el ceño, moviéndome hacia una esquina más tranquila del club.

—Es medianoche.

¿Puede esperar hasta la mañana?

—No.

—Su tono dejaba claro que estaba disfrutando esta interrupción a mi noche—.

El Alfa fue bastante específico.

Su conductor ya está en camino a tu ubicación.

—¿Mi ubicación?

¿Cómo sabes dónde…

—Estás en el Salón Moonlight con Raina Morris —me interrumpió—.

El conductor estará allí en tres minutos.

No hagas esperar al Alfa.

La llamada terminó abruptamente.

Miré fijamente mi teléfono, una mezcla de irritación y curiosidad creciendo dentro de mí.

El Beta Blaise siempre había dejado clara su antipatía hacia mí.

Quizás era porque su hermana Faye parecía decidida a convertirse en la Luna de Orion, y me veía como un obstáculo.

O tal vez simplemente resentía que yo, una híbrida forastera, hubiera ganado la confianza de Orion tan rápidamente.

Regresé donde Raina, quien ahora charlaba con dos apuestos hombres lobo en nuestra mesa.

—¿Todo bien?

—preguntó, notando mi expresión.

—Tengo que irme —dije, recogiendo mis cosas—.

El Alfa Orion necesita verme.

Sus ojos se agrandaron.

—¿A medianoche?

Debe ser importante.

—O simplemente le gusta hacer alarde de su peso como Alfa —murmuré, aunque ambas sabíamos que eso no era cierto.

Orion raramente hacía exigencias sin una buena razón.

—Te cubriré mañana por la noche —prometí, dándole un rápido abrazo—.

Envíame un mensaje cuando llegues a Phoenix.

Afuera, un elegante SUV negro con ventanas polarizadas se detuvo casi instantáneamente.

El conductor—Jensen, uno del equipo regular de seguridad de Orion—salió y abrió la puerta trasera.

—Señorita Vance —me saludó con un respetuoso asentimiento.

—Jensen —respondí, deslizándome en el asiento de cuero—.

¿Alguna idea de qué se trata esto?

Negó con la cabeza mientras cerraba mi puerta.

—El Alfa Valerius no compartió detalles, señora.

El viaje a la residencia privada de Orion tomó unos veinte minutos, serpenteando por la exclusiva zona montañosa donde solo vivían los miembros de más alto rango de la manada.

A diferencia de la casa principal de la manada donde se llevaban a cabo los asuntos oficiales, la villa personal de Orion era un santuario al que pocos eran invitados a entrar.

Había estado aquí solo tres veces antes—una vez para una reunión de emergencia durante una disputa territorial, otra cuando necesité protección después de que un cazador de brujas me rastreara hasta Storm Crest, y una vez para una pequeña reunión celebrando el aniversario de la fundación de la manada.

Cada vez, la extensa estructura moderna con sus paredes de vidrio y características de piedra me había dejado sin aliento.

Esta noche, con la luz de la luna derramándose sobre sus superficies y la suave iluminación del paisaje iluminando los jardines, parecía casi mágica.

Jensen se detuvo en la puerta de seguridad, donde un guardia se acercó a mi ventana.

—El Alfa la está esperando, Señorita Vance —dijo, retrocediendo para dejarnos pasar.

Cuando el SUV se detuvo en la entrada principal, alisé mi vestido negro y pasé los dedos por mi cabello oscuro, repentinamente consciente de mi atuendo de club.

Cuando Jensen abrió mi puerta, salí, mis tacones resonando contra el camino de piedra.

—¿Dónde está él?

—pregunté.

Otro guardia respondió desde la entrada.

—El Alfa está en la cancha de baloncesto, Señorita Vance.

¿Cancha de baloncesto?

¿A medianoche?

—Le mostraré el camino —ofreció el guardia.

—Está bien —decliné—.

Lo recuerdo.

Seguí el camino de piedra iluminado alrededor del costado de la villa, mi curiosidad creciendo con cada paso.

La cancha privada de baloncesto estaba escondida detrás de una hilera de altos árboles perennes, encajada en un área naturalmente plana de la ladera de la montaña.

Al acercarme, escuché el rítmico rebote de un balón y el ocasional susurro de la red.

Pasando por la entrada en el seto de privacidad, me quedé al borde de la cancha.

Una sola figura se movía a través de la superficie pulida, con su sudadera con capucha puesta, ocultando su rostro.

Sus movimientos eran fluidos y poderosos mientras ejecutaba un perfecto tiro en salto.

El balón navegó por el aire y cayó limpiamente a través de la red.

Observé en silencio, notando los tatuajes que marcaban sus manos y muñecas expuestas mientras driblaba.

Había algo casi hipnotizante en la forma en que se movía—enfocado, controlado, pero con una intensidad subyacente que parecía lista para explotar.

El balón se escapó de su agarre durante un pivote particularmente agresivo, rodando directamente hacia mí.

Lo detuve con mi pie, recogiéndolo mientras la figura encapuchada se giraba hacia mí.

Se quedó absolutamente quieto por un momento, solo observándome.

Luego, lenta y deliberadamente, levantó la mano y se bajó la capucha.

Los ojos marrones de Orion Valerius se encontraron con los míos a través de la cancha.

Su cabello oscuro, generalmente peinado, estaba ligeramente despeinado, y un fino brillo de sudor resplandecía en su frente.

La intensidad de su mirada envió un escalofrío involuntario por mi columna.

—Alfa —dije, una leve sonrisa tirando de mis labios mientras sostenía el balón de baloncesto—.

Interesante momento para practicar.

Caminó hacia mí con esa gracia depredadora que todos los Alfas parecían poseer, pero que Orion había perfeccionado hasta convertirla en una forma de arte.

A diferencia del agresivo contoneo de Rhys, Orion se movía con poder contenido—como una pantera que no necesitaba rugir para demostrar su letalidad.

—Elara —dijo, deteniéndose a unos pocos pies de distancia.

Su voz era profunda y ligeramente áspera, como si no hubiera hablado durante horas.

Le lancé el balón, que atrapó sin esfuerzo con una mano.

—Tu Beta lo hizo sonar como si hubiera una emergencia.

¿Supongo que el destino de la manada no depende realmente de tu tiro en suspensión?

Un fantasma de sonrisa tocó sus labios.

—Blaise tiene un don para lo dramático.

—Y tú tienes un don para las crípticas convocatorias de medianoche —respondí, cruzando los brazos.

El aire fresco de la noche erizaba mi piel, recordándome que estaba parada afuera con un vestido destinado a un cálido club nocturno.

Los ojos de Orion recorrieron brevemente mi cuerpo, observando mi atuendo antes de volver a mi rostro.

Algo destelló en su expresión que no pude descifrar del todo.

—¿No interrumpí nada importante, espero?

—preguntó, haciendo girar el balón en su dedo.

—Solo las copas de despedida de Raina.

Su abuela está enferma.

Asintió.

—Lo sé.

Aprobé su solicitud de permiso de emergencia esta tarde.

Por supuesto que lo hizo.

Orion hacía de su asunto saber todo lo que sucedía en su territorio.

—Entonces —lo insté—, ¿por qué estoy parada en tu cancha de baloncesto a medianoche en lugar de obtener mi sueño de belleza?

Atrapó el balón y lo sostuvo entre sus manos, su expresión volviéndose seria.

—Camina conmigo.

No era una petición.

Me puse a su lado mientras se dirigía hacia el sendero que conducía a una pequeña terraza con vista al valle.

Las luces de la ciudad de Storm Crest brillaban debajo de nosotros, un espejo de las estrellas arriba.

—Recibí noticias hace una hora —dijo, con voz baja—.

La delegación de Luna de Plata llegó esta noche.

Un día antes.

Mi corazón tartamudeó en mi pecho.

Luna de Plata.

Rhys.

—Ya veo —logré decir, agradecida por la oscuridad que ocultaba mi expresión—.

Eso es…

inesperado.

—Sí.

Permanecimos en silencio por un momento, el peso de una historia no dicha suspendido entre nosotros.

Orion sabía todo sobre mi pasado con Rhys—el rechazo, el dolor, la huida.

Se lo había contado yo misma durante mi segundo año en el territorio de Storm Crest, cuando me preguntó por qué me estremecía al mencionar a mi antigua manada.

—¿Es por eso que me llamaste aquí?

—finalmente pregunté—.

¿Para advertirme?

Colocó el balón de baloncesto en un banco cercano y se volvió para mirarme completamente.

La luz de la luna proyectaba sombras afiladas sobre sus fuertes rasgos, haciéndolo parecer sobrenatural.

—En parte —admitió—.

Pero también porque necesitaba verte.

Para asegurarme de que estás…

—Hizo una pausa, buscando la palabra correcta.

—¿Lista?

—sugerí.

—Segura.

Parpadeé, tomada por sorpresa.

—¿Segura de qué?

Sus ojos se fijaron en los míos, profundos e ilegibles.

—Tu lugar.

Tus elecciones.

Tus lealtades.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, cargadas de implicaciones que no estaba segura de entender completamente.

¿Estaba cuestionando mi lealtad a Storm Crest?

¿A él?

—Mi lealtad nunca ha vacilado —dije cuidadosamente—.

No desde el día en que me diste la bienvenida a tu territorio.

—¿Y si él intenta reclamarte?

—La voz de Orion bajó aún más, con un borde peligroso infiltrándose—.

¿Si invoca derechos de pareja?

Mi respiración se detuvo.

Nunca habíamos discutido esta posibilidad tan directamente antes.

—Él rechazó esos derechos —dije firmemente—.

Públicamente.

Cruelmente.

Ya no tiene ningún reclamo sobre mí.

—La ley de los hombres lobo no siempre es tan clara cuando se trata de verdaderas parejas —contrarrestó Orion—.

Especialmente para un Alfa de su posición.

Me acerqué, repentinamente enojada.

—No me importa la ley de los hombres lobo.

No me importa su posición.

Rhys Knight tomó su decisión hace cuatro años, y yo tomé la mía.

Pertenezco a Storm Crest ahora.

Escuché las palabras mientras salían de mi boca, dándome cuenta de cómo podrían sonar.

Pertenezco a Storm Crest.

No a Orion mismo, aunque algo en su expresión cambió ante mi declaración.

—Bien —dijo simplemente, pero la intensidad en sus ojos me dijo que era cualquier cosa menos simple.

Se movió repentinamente, cerrando la distancia entre nosotros hasta que pude sentir el calor irradiando de su cuerpo.

Su mano se levantó, sus dedos rozando mi mejilla con una gentileza inesperada.

—Hay algo más —murmuró, su rostro ahora a centímetros del mío—.

Algo que necesito decirte antes de que lleguen.

Mi corazón se aceleró mientras lo miraba, atrapada en su mirada magnética.

—¿Qué es?

Su pulgar trazó la línea de mi mandíbula, enviando hormigueos por mi piel.

En todos nuestros años de trabajar juntos, de construir una relación que existía en algún lugar del complicado espacio entre Alfa y subordinada, amigo y algo más, nunca me había tocado así.

—¿Orion?

—susurré, mi voz apenas audible.

Se inclinó más cerca, su aliento cálido contra mi oído mientras finalmente respondía mi pregunta original.

—La razón por la que te convoqué tan tarde —dijo suavemente—, es porque mañana todo cambia.

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