Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 178

178: Un Rescatador en la Noche, El Cuidado Gentil de un Alfa 178: Un Rescatador en la Noche, El Cuidado Gentil de un Alfa La lluvia golpeaba contra mi piel, un frío contraste con las cálidas lágrimas que corrían por mi rostro.

Cada paso enviaba punzadas de dolor desde mi tobillo torcido hasta mi pierna, pero seguí moviéndome, desesperada por poner distancia entre el club nocturno y yo—entre Rhys y yo.

Cuatro años.

Cuatro años enteros había pasado reconstruyéndome desde la cáscara rota en la que él me había dejado, y con solo unas pocas palabras, me había hecho sentir como esa omega rechazada y sin valor otra vez.

*”Mujeres sucias como ella…

Nada bonito…

Putas…”*
Sus crueles palabras resonaban en mi mente, cortando más profundo con cada repetición.

Tropecé, mi tobillo cediendo bajo mi peso.

Mi mano se extendió para sostenerme contra la pared de ladrillo húmeda de un edificio, pero mi palma resbaló en la superficie mojada.

Apenas logré mantenerme en pie.

—Contrólate, Elara —me susurré a mí misma, con la voz quebrada—.

No dejes que te destruya de nuevo.

Pero las lágrimas no se detenían.

Se mezclaban con la lluvia en mi rostro mientras cojeaba hacia adelante, mi uniforme de camarera ahora completamente empapado y pegado a mi cuerpo.

El vestido negro y escaso que había parecido una idea linda y divertida para el trabajo ahora se sentía como otra humillación—otro recordatorio de lo expuesta y vulnerable que estaba.

El motor de un coche rugió detrás de mí, los faros cortando a través de la lluvia.

Lo ignoré, manteniendo la cabeza baja.

Probablemente solo alguien que salía del club.

Lo último que necesitaba era más atención.

El coche redujo la velocidad, igualando mi paso.

Genial.

Justo lo que esta pesadilla de noche necesitaba—algún acosador siguiéndome.

—¿Elara?

—Una voz profunda y familiar me llamó.

Mi corazón se detuvo.

Conocía esa voz.

Me giré lentamente, parpadeando a través de la lluvia y las lágrimas, para ver un elegante Bentley negro detenido junto a la acera.

La ventana trasera estaba bajada, y allí estaba él—Alfa Orion Valerius, sus fuertes rasgos marcados por la preocupación.

—¿Orion?

—susurré, mi voz apenas audible sobre la lluvia.

La puerta del coche se abrió de golpe, y él salió, sin molestarse con un paraguas.

Su caro traje quedaría arruinado, pero no parecía importarle mientras se acercaba a mí.

—¿Qué pasó?

—exigió, sus ojos escaneando mi rostro, luego bajando para observar mi uniforme húmedo y la manera en que favorecía mi pierna derecha—.

¿Estás herida?

Algo sobre su presencia —la genuina preocupación en sus ojos, la forma en que parecía llenar toda la calle con su tranquila autoridad— rompió el último hilo de mi compostura.

Un sollozo se desgarró de mi garganta, crudo y sin restricciones.

—Yo…

estoy bien —mentí, tratando desesperadamente de limpiar mis lágrimas, lo cual era inútil con la lluvia aún cayendo—.

Solo voy a casa.

Orion se acercó más, su alta figura bloqueando parte de la lluvia.

Sus ojos se estrecharon mientras me examinaba más cuidadosamente.

—Estás llorando —afirmó, su voz suavizándose—.

Y estás herida.

Ya no podía contenerlo más.

El dolor, la humillación, las palabras crueles—todo se derrumbó a la vez.

Me lancé hacia él, enterrando mi rostro contra su pecho, mi cuerpo temblando con sollozos.

—Elara —murmuró, claramente sorprendido por mi movimiento repentino.

Por un segundo aterrador, pensé que había cometido un horrible error.

Luego sus fuertes brazos me rodearon, una mano acunando suavemente la parte posterior de mi cabeza mientras la otra se envolvía protectoramente alrededor de mi cintura.

—Lo siento —lloré en su camisa—.

Lo siento mucho.

—Shh —me calmó, su pecho retumbando bajo mi mejilla—.

No te disculpes.

No sé cuánto tiempo estuvimos allí bajo la lluvia, yo sollozando contra su pecho mientras él me sostenía firmemente.

Su calor se filtraba en mí, un fuerte contraste con la fría lluvia y el vacío aún más frío que Rhys había dejado a su paso.

Cuando mis sollozos finalmente se calmaron a hipos y respiraciones temblorosas, Orion se apartó suavemente, lo suficiente para acunar mi rostro en sus grandes manos.

Sus pulgares limpiaron las lágrimas de mis mejillas, un gesto fútil con la lluvia, pero tierno de todos modos.

Su mandíbula se tensó, sus ojos oscureciéndose con furia cuando obtuvo una visión más clara de mi rostro surcado por lágrimas.

—¿Quién hizo esto?

—exigió, su voz mortalmente tranquila—.

¿Quién se atrevió a hacerte llorar?

La rabia protectora en su expresión hizo que mi respiración se detuviera.

No podía contarle sobre Rhys—no podía arriesgarme a iniciar un conflicto entre manadas, especialmente cuando Rhys estaba aquí por negocios que podrían afectarnos a todos.

—Solo me caí —mentí, bajando la mirada—.

Me torcí el tobillo.

Fue estúpido.

Su pulgar inclinó mi barbilla hacia arriba, obligándome a encontrarme con sus ojos.

—Elara —dijo suavemente—, te conozco desde hace cuatro años.

Sé cuando me estás mintiendo.

Me mordí el labio, sin decir nada.

Orion me estudió por un largo momento, luego pareció tomar la decisión de no presionar más—al menos por ahora.

Sus ojos bajaron a mi uniforme de camarera—el corto vestido negro ahora pegado a mi piel por la lluvia.

Sin dudarlo, se quitó la chaqueta del traje y la envolvió alrededor de mis hombros.

El costoso material estaba cálido por su cuerpo y olía a su colonia—sándalo y algo únicamente suyo.

—Gracias —susurré, apretándola más a mi alrededor.

Asintió una vez, luego me sorprendió inclinándose y deslizando cuidadosamente un brazo bajo mis rodillas, el otro sosteniendo mi espalda.

En un fluido movimiento, me levantó en sus brazos.

—¡Orion!

—jadeé, automáticamente envolviendo mis brazos alrededor de su cuello—.

¿Qué estás haciendo?

¡Puedo caminar!

—No con ese tobillo —respondió firmemente—.

Y no voy a dejar que te mojes más de lo que ya estás.

Me llevó hasta su coche que esperaba como si no pesara nada, su agarre seguro pero gentil.

El conductor mantuvo la puerta abierta, su expresión cuidadosamente neutral a pesar de la extraña escena.

Una vez dentro del cálido interior del coche, Orion no me colocó en el asiento opuesto como esperaba.

En cambio, me mantuvo a su lado, su brazo aún alrededor de mis hombros.

La chaqueta me envolvía, kilómetros demasiado grande pero reconfortante en su peso y la protección que ofrecía.

—Llévanos al apartamento de la Srta.

Vance —instruyó a su conductor, quien asintió y cerró la mampara de privacidad.

Mientras el coche se alejaba de la acera, la gravedad de la situación me golpeó.

Aquí estaba yo, sollozando y herida, siendo rescatada por el Alfa Principal de mi manada.

Debo parecer un completo desastre, con el rímel sin duda corriendo por mi rostro y mi cabello pegado a mi cabeza por la lluvia.

—Lo siento —dije de nuevo, la vergüenza calentando mis mejillas—.

No deberías tener que lidiar con esto.

El brazo de Orion se apretó ligeramente alrededor de mis hombros.

—No hay nada por lo que disculparse.

Su mano libre se alzó para colocar un mechón de cabello húmedo detrás de mi oreja, el gesto sorprendentemente íntimo.

—¿Qué hacías trabajando en ese club esta noche?

Pensé que te estabas enfocando en tu trabajo de diseño.

Suspiré, apoyándome en su calor a pesar de mí misma.

—Dinero extra.

Los costos de tela para la colección de otoño son más altos de lo que presupuesté.

Frunció el ceño.

—Deberías haber venido a mí si necesitabas apoyo financiero.

—No quiero un trato especial —dije en voz baja—.

Necesito lograrlo por mí misma.

Una pequeña sonrisa tiró de sus labios.

—Tu independencia es admirable, incluso si es frustrante.

El coche rodaba suavemente por las calles lluviosas.

En la tenue luz, con el constante golpeteo de la lluvia en el techo, una cualidad casi onírica se asentó sobre nosotros.

La presencia de Orion a mi lado se sentía sólida y tranquilizadora—un ancla en la tormenta.

—¿Me dirás qué pasó realmente esta noche?

—preguntó suavemente.

Miré fijamente mis manos.

—Es complicado.

—Usualmente lo es.

—Sus dedos encontraron los míos, entrelazándolos—.

Pero estoy aquí cuando estés lista.

El simple gesto, tan cálido y solidario, hizo que las lágrimas picaran mis ojos nuevamente.

Después de la crueldad de Rhys, la amabilidad de Orion se sentía casi insoportable.

—¿Por qué eres tan bueno conmigo?

—susurré, mi voz apenas audible.

Sus ojos oscuros encontraron los míos, intensos y llenos de algo que no podía nombrar exactamente.

Por un momento, pensé que podría decir más—podría cruzar la línea invisible que ambos habíamos estado respetando cuidadosamente durante años.

En cambio, simplemente apretó mi mano y dijo:
—Porque lo mereces, Elara.

El coche redujo la velocidad mientras nos acercábamos a mi edificio de apartamentos.

A través de las ventanas rayadas por la lluvia, podía ver el cálido resplandor de las luces del vestíbulo.

Pronto estaría de vuelta en mi espacio seguro, lejos de la humillación de esta noche.

Pero mientras Orion suavemente colocaba un mechón de cabello detrás de mi oreja otra vez, su toque persistiendo solo un segundo demasiado largo, me di cuenta de que no estaba del todo lista para que este momento terminara—esta burbuja de seguridad y confort que él había creado a mi alrededor.

Por esta noche al menos, bajo el gentil cuidado de Orion, podía olvidar el dolor que Rhys había infligido.

Mientras el coche se detenía, Orion se movió, claramente preparándose para cargarme de nuevo.

—Vamos a llevarte adentro —murmuró, sus brazos ya moviéndose para levantarme.

La tierna preocupación en sus ojos hizo que mi corazón aleteara de una manera que no había sentido en años—un sentimiento que pensé que había muerto el día en que Rhys Knight me rechazó por primera vez.

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