Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 306

Capítulo 306: La Herida del Guardián Imprevisto

—Quédate detrás de mí —ordenó Gideon, con voz tensa mientras se posicionaba entre los magos que se acercaban y yo.

Podía sentir los efectos persistentes de cualquier droga que me hubieran dado, mis extremidades pesadas y mi magia débil dentro de mis venas. Pero ver a mi hermano—herido y ya debilitado—parado como mi escudo encendió algo profundo dentro de mí.

—No —dije, tratando de ponerme a su lado—. No te dejaré enfrentarlos solo.

El líder de este nuevo grupo de magos sonrió fríamente.

—La princesa híbrida y su protector. Qué conmovedor —sus dedos comenzaron a trazar patrones intrincados en el aire, dejando rastros de luz verde enfermiza—. Tu hermano no puede salvarte ahora, Elara Vance. Tu mera existencia amenaza la profecía.

Los brazos de Gideon temblaban ligeramente mientras mantenía su postura defensiva.

—Tendrás que matarme primero.

—Eso puede arreglarse —respondió el mago con naturalidad.

Detrás de nosotros, podía escuchar los sonidos de la batalla continua de Rhys—gruñidos, gritos y el crepitar de la magia. Estaba demasiado ocupado para notar nuestra situación.

El mago principal completó su hechizo con un gesto brusco, y de repente sentí que mis músculos se paralizaban por completo. A diferencia de la droga anterior que solo me había debilitado, esta magia me dejó totalmente inmóvil—una estatua de carne y hueso.

—¡Elara! —gritó Gideon, mirándome.

Ese segundo de distracción fue todo lo que necesitaron. Uno de los magos atacó, enviando un rayo de energía que alcanzó a Gideon en el hombro. Se tambaleó pero permaneció de pie, contraatacando con un contrahechizo formado apresuradamente que derribó al atacante.

Quería gritar, ayudar, hacer cualquier cosa, pero ni siquiera podía parpadear. Me vi obligada a mirar, impotente, mientras mi hermano luchaba con todo lo que tenía.

Gideon logró incapacitar a un mago con un hechizo vinculante que envolvió al hombre en cadenas brillantes de luz. Pero el esfuerzo le costó—sus movimientos se volvieron más lentos, su respiración laboriosa.

—Peleas bien para ser un mestizo —comentó el líder, acercándose—. Pero te estás quedando sin energía.

Mi hermano no dijo nada, conservando sus fuerzas. Sus ojos se movían entre los magos restantes, calculando.

El líder metió la mano en sus túnicas y sacó una daga ceremonial—diferente de la que habían usado antes, esta con una hoja que parecía absorber la luz circundante.

—Creo que empezaremos con tu hermana —dijo—. La abominación que podría cambiarlo todo.

El terror me inundó mientras se acercaba, con la daga extendida. No podía moverme, no podía hablar, ni siquiera podía cerrar los ojos ante lo que se avecinaba.

Gideon se abalanzó sobre él, pero el tercer mago estaba listo, golpeando a mi hermano con una explosión de poder que lo envió contra la pared del callejón. Se desplomó en el suelo, momentáneamente aturdido.

El líder estaba ahora frente a mí, estudiando mi forma congelada con curiosidad distante.

—Qué desperdicio de potencial —murmuró—. Pero las viejas costumbres deben preservarse. La profecía debe mantenerse.

Levantó la daga.

Todo sucedió a la vez.

Un borrón de movimiento.

Un gruñido de dolor.

El olor a sangre—sangre familiar—llenando el aire.

Rhys estaba entre el mago y yo, su respiración entrecortada, su brazo sangrando donde la daga lo había atravesado en lugar de a mí. Se había movido tan rápido que incluso los magos no habían registrado su presencia hasta que fue demasiado tarde.

—Tócala de nuevo —gruñó Rhys, con voz mortalmente tranquila—, y te desmontaré pieza por pieza.

El líder de los magos retrocedió, con los ojos abiertos de reconocimiento.

—El Alfa Principal… —Miró de Rhys a mí, y luego de vuelta—. Esto no era parte del plan.

Algo extraño sucedió cuando el olor de la sangre de Rhys me alcanzó—el hechizo paralizante comenzó a debilitarse. Podía sentir mis dedos de nuevo, luego mis dedos del pie, como si su sangre de alguna manera neutralizara la magia que me retenía.

—Los planes cambian —dijo Rhys, avanzando hacia los magos a pesar de su herida—. Ahora responderás por atacar a mis… —Hizo una pausa, luego continuó:

— Por atacar a lobos bajo mi protección.

El mago agarró su daga restante defensivamente.

—No entiendes lo que está en juego. No se le debe permitir cambiar la predicción. El equilibrio de poder…

—No me importan tus luchas de poder —interrumpió Rhys—. Vete. Ahora.

Los ojos del líder se estrecharon.

—Estás herido, Alfa. Y no con una hoja ordinaria.

La postura de Rhys seguía siendo intimidante, pero yo podía ver las sutiles señales de dolor que trataba de ocultar—el ligero temblor en su brazo herido, la palidez antinatural bajo su bronceado.

A medida que más sensación volvía a mi cuerpo, logré mover mi mano, extendiendo el brazo para agarrar el brazo ileso de Rhys.

—No lo hagas —susurré, mi voz apenas audible—. Déjalos ir.

Me miró, con sorpresa evidente en su expresión tanto por mi toque como por mis palabras.

Los magos aprovecharon el momento, retrocediendo hacia la entrada del callejón.

—Esto no ha terminado —gritó su líder—. Restauraremos el orden natural. La híbrida no interferirá con lo que debe suceder.

Luego se fueron, fundiéndose con las sombras de las calles más allá.

Tan pronto como desaparecieron, Rhys se volvió hacia mí, sus ojos escaneando mi rostro con una intensidad que hizo que mi corazón tartamudeara.

—¿Estás herida?

Negué con la cabeza, los efectos del hechizo continuaban desvaneciéndose.

—Pero tú sí —dije, mirando su brazo donde la sangre empapaba su manga rasgada.

—No es nada. —Descartó mi preocupación con una mueca que contradecía sus palabras.

Gideon se había recuperado lo suficiente para unirse a nosotros, su expresión sombría mientras examinaba la herida de Rhys sin tocarla.

—Eso no es nada —dijo mi hermano—. Esa hoja estaba encantada.

La mandíbula de Rhys se tensó.

—¿Qué tipo de encantamiento?

Los ojos de Gideon se encontraron brevemente con los míos antes de responder.

—Está diseñada para atacar el poder de un Alfa. Para herir al lobo dentro de ti.

Un destello de genuina alarma cruzó el rostro de Rhys antes de que lo enmascarara.

—¿Qué significa eso?

—Significa que si no lo tratamos adecuadamente, podrías perder tu estatus de Alfa. Permanentemente. —La voz de Gideon era solemne—. Y el dolor solo empeorará a medida que se extienda.

Miré a Rhys, viéndolo realmente ahora—viendo más allá de nuestro complicado pasado al hombre que acababa de arriesgarlo todo para salvarme.

—¿Por qué? —pregunté suavemente—. ¿Por qué hiciste eso?

Algo crudo destelló en sus rasgos.

—Tú sabes por qué.

Antes de que pudiera procesar sus palabras, se tambaleó ligeramente, apoyándose contra la pared.

—Necesitamos conseguirte ayuda —insistí, de repente aterrorizada por las implicaciones de lo que Gideon había dicho—. Debe haber algo que podamos hacer.

—Necesito regresar a mi manada —afirmó Rhys rotundamente, aunque su voz carecía de su fuerza habitual—. Mis curanderos se encargarán de esto.

Gideon negó con la cabeza.

—Los curanderos normales no sabrán cómo contrarrestar esta magia. Necesitas una bruja.

Con la palabra “bruja”, mis pensamientos volaron instantáneamente hacia Orion, mi pareja destinada. Él conocería brujas que podrían ayudar, pero la idea de llevar a Rhys ante él hizo que mi estómago se retorciera de ansiedad.

—Me las arreglaré —insistió Rhys, apartándose de la pared y dando un paso que no era del todo firme.

Un chico inconsciente yacía desplomado cerca—uno de los atacantes que Rhys había incapacitado. Gideon señaló hacia él.

—Debería asegurarlo para interrogarlo. Necesitamos saber qué están planeando.

Asentí, pero mis ojos permanecieron fijos en Rhys, quien claramente luchaba por mantenerse erguido.

—Recibió esa hoja por ti —murmuró Gideon, lo suficientemente bajo para que solo yo pudiera oír—. No muchos Alfas harían eso por una mujer que dicen que no significa nada para ellos.

La observación me golpeó como un golpe físico. Observé mientras Rhys comenzaba a alejarse, sus pasos medidos y cuidadosos, su brazo herido rígidamente a su lado. Incluso ahora, era demasiado orgulloso para pedir ayuda.

—Gideon, ocúpate del chico —dije de repente, tomando mi decisión—. Yo me encargaré de esto.

Mi hermano me estudió por un largo momento.

—¿Estás segura? ¿Después de todo lo que ha hecho?

No estaba segura de nada excepto que no podía dejarlo enfrentar esto solo—no cuando había sido herido protegiéndome.

—Yo me ocuparé de él.

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