Capítulo 308: Capítulo 308 Fuegos artificiales

Los amigos del joven inmediatamente lo rodearon, apartándolo de la confrontación. Sus rostros mostraban auténtico miedo al reconocer el aura peligrosa que irradiaba de Brennan.

—Necesitamos irnos ahora mismo —susurró uno de ellos con urgencia—. Ese tipo tiene que estar conectado con el Alfa principal. No queremos problemas con ese tipo de poder.

Desaparecieron entre la multitud en cuestión de segundos, dejando a Olive tambaleándose ligeramente. El alcohol claramente había afectado su juicio, y estaba lejos de estar complacida con la intervención de Brennan. Sus dedos se curvaron alrededor del cuello de su camisa, tirando de él hacia ella con una fuerza sorprendente para alguien en su condición.

—¿Qué crees exactamente que estás haciendo? —Sus palabras salieron ligeramente arrastradas pero llenas de indignación—. Estaba a punto de conseguir ese beso, y lo arruinaste por completo.

La mandíbula de Brennan se tensó mientras miraba fijamente su rostro sonrojado. El instinto protector que lo había llevado a actuar ahora era reemplazado por algo más oscuro, más posesivo.

—¿Estás completamente loca? —Su voz bajó a un susurro peligroso—. ¿Realmente ibas a dejar que un desconocido te besara?

Olive parpadeó lentamente, tratando de enfocar su visión borrosa en su rostro. El desafío en su expresión no vaciló a pesar de su estado de embriaguez.

—¿Y qué si lo iba a hacer? —lo desafió con un encogimiento de hombros despreocupado—. Habría sido solo un beso. No es como si no lo hubiera hecho antes con otras personas.

La forma casual en que desestimó la situación envió una oleada de algo primitivo a través de Brennan. Antes de que pudiera reaccionar, él agarró su muñeca cuando ella intentó alejarse de él. El contacto envió electricidad por los brazos de ambos.

—Espera —ordenó, con un agarre firme pero no doloroso.

Olive miró la mano que rodeaba su muñeca, luego comenzó a levantar la mirada para encontrarse con sus ojos. Pero Brennan se movió más rápido de lo que ella podía procesar. En un movimiento fluido, la hizo girar y presionó su espalda contra la barandilla del barco. El metal estaba frío contra su columna vertebral, un marcado contraste con el calor que irradiaba el cuerpo de él mientras la encerraba.

—¿Quieres tanto un beso? —la pregunta salió áspera, casi como un gruñido—. Entonces déjame darte uno.

A Olive se le cortó la respiración. El cambio repentino en su comportamiento la dejó sin palabras, sus labios entreabriéndose ligeramente por la sorpresa ante su atrevimiento.

—¿Qué estás haciendo? —logró susurrar, pero su protesta murió cuando él se inclinó.

Brennan no le dio la oportunidad de terminar su frase. Sus labios chocaron contra los de ella con una intensidad que le robó el aliento. El beso no se parecía en nada al toque suave y tentativo que podría haber recibido del desconocido. Esto era posesivo, exigente y lleno de meses de anhelo reprimido.

Los ojos de Olive se abrieron de par en par ante el contacto inicial, pero el alcohol en su sistema hizo que todo se sintiera intensificado y como un sueño. La sensación de sus labios moviéndose contra los suyos creó un cálido aleteo en su estómago que se extendió por todo su cuerpo. En lugar de apartarlo, sus manos encontraron el camino alrededor de su cuello, sus dedos enredándose en su cabello mientras le devolvía el beso con igual fervor.

Desde su posición privilegiada a varios metros de distancia, Rylie observó toda la escena desarrollarse con evidente satisfacción. Una sonrisa conocedora jugaba en sus labios mientras veía cómo su plan daba frutos perfectamente.

—Tú orquestaste todo esto, ¿verdad? —La voz de Alvin llegó directamente desde detrás de ella, teñida tanto de admiración como de exasperación—. La emborrachaste a propósito.

Rylie puso los ojos en blanco dramáticamente, sin molestarse en darse la vuelta para reconocer su presencia. Había estado esperando esta confrontación.

—A diferencia de algunas personas, yo no dejo que las oportunidades se me escapen de las manos —continuó Alvin, moviéndose para pararse junto a ella. Negó con la cabeza con incredulidad—. Solo tu mente retorcida podría idear algo así.

Finalmente volteándose para mirarlo, Rylie levantó una ceja con fingida ofensa.

—Gamma Alvin, simplemente soy más estratégica que tú. Esa es la diferencia entre nosotros.

La expresión de Alvin se oscureció ante su tono despectivo. —¿Acabas de llamarme estúpido?

—No necesito repetirme. Escuchaste perfectamente lo que dije —la voz de Rylie llevaba un toque de desafío—. Además, podría llamarte cosas mucho peores si quisiera. Aunque supongo que debería limitarme a llamarte hermano.

La palabra golpeó a Alvin como un golpe físico. Sus ojos se estrecharon peligrosamente mientras se acercaba a ella, obligando a Rylie a dar instintivamente un paso atrás hasta que la barandilla presionó contra su columna.

Alvin colocó ambas manos en la barrera metálica a cada lado de ella, efectivamente atrapándola entre sus brazos. Las luces de los barcos que pasaban iluminaban sus antebrazos tatuados, haciendo que los intrincados diseños parecieran moverse en las sombras cambiantes.

La confianza de Rylie vaciló al encontrarse incapaz de sostener su intensa mirada. La proximidad de su cuerpo hacía que su corazón latiera de formas que desesperadamente trataba de ignorar.

—Déjame en paz —susurró, su voz carente de su fuerza habitual.

—¿Vas a seguir llamándome hermano? —La pregunta de Alvin era apenas audible, pero ella captó cada palabra.

Rylie tragó con dificultad antes de levantar los ojos para encontrarse con los suyos. La vulnerabilidad en su expresión estaba cuidadosamente enmascarada, pero él igualmente pudo vislumbrarla.

—Te llamaré como quiera. Fuiste tú quien lo dijo hace años, ¿no? Me dijiste que yo era solo la amiga de tu hermana, así que nunca podría pasar nada entre nosotros.

El recuerdo de esa dolorosa conversación quedó flotando entre ellos. Rylie recordaba el día en que había reunido suficiente valor para confesar sus sentimientos, solo para ser rechazada completamente. Se había convencido de que lo había superado, pero la herida aún se sentía fresca.

—Somos parejas destinadas, Rylie —le recordó Alvin suavemente, su voz cargada de años de arrepentimiento.

—Créeme, soy muy consciente de ese hecho. —Su respuesta fue cortante, diseñada para ocultar cuánto le afectaba su cercanía.

—Me prometiste algo —continuó él, su aliento cálido contra su piel—. Dijiste que si venía aquí contigo y ayudaba a reunir a Kimi y Kolton, le darías a nuestro vínculo una oportunidad real.

Rylie miró hacia otro lado, su determinación comenzando a resquebrajarse. —Todavía no están juntos, así que el trato no cuenta.

—En realidad, sí están juntos —interrumpió Alvin, mirando hacia Brennan y Olive, que seguían envueltos en los brazos del otro—. Brennan acaba de decírmelo a través del vínculo mental. Kolton está con Kimi ahora mismo.

Rylie soltó un largo suspiro, la resistencia abandonando lentamente su cuerpo. Se volvió hacia el agua, necesitando un momento para procesar esta información y lo que significaba para su propia situación.

Alvin permaneció cerca detrás de ella, sin darle espacio para retirarse emocionalmente. El silencio se extendió entre ellos, lleno de años de palabras no dichas y oportunidades perdidas.

De repente, el cielo nocturno explotó con color mientras comenzaba el espectáculo de fuegos artificiales. Las parejas a su alrededor sacaron teléfonos para capturar el momento mientras otros lo usaban como excusa para besarse bajo las brillantes luces.

Rylie sintió a Alvin cerrar la distancia restante entre ellos hasta que su pecho presionó contra su espalda. El sólido calor de su cuerpo hizo que sus ojos se cerraran a pesar de sus mejores esfuerzos por permanecer impasible.

Había albergado sentimientos por este hombre durante tanto tiempo que ser cruel con él se había convertido en su mecanismo de defensa por defecto. Era más fácil alejarlo que arriesgarse a otro rechazo.

Alvin apoyó su barbilla en el hombro de ella, su voz un suave murmullo en su oído.

—Sé que estás preocupada por la felicidad de Kimi. Pero yo también me preocupo por ambos. Hemos hecho todo lo que pudimos. A veces tenemos que confiar en que las cosas saldrán como deben salir.

Rylie asintió lentamente, permitiéndose relajarse contra él por solo un momento. Cuando sintió sus labios rozar suavemente su mejilla, no pudo reprimir la pequeña sonrisa que tiró de sus labios.

—Deja de concentrarte en mí y mira los fuegos artificiales —dijo, empujando suavemente su brazo. Se negó a hacer contacto visual, pero su tono había perdido su dureza.

Alvin se rió de su intento de mantener la distancia, luego se movió para pararse junto a ella. Juntos, vieron el colorido espectáculo iluminar el cielo, sintiendo ambos que algo cambiaba entre ellos por primera vez en años.

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