Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 43

43: Lágrimas de Boda y un Consuelo Inesperado 43: Lágrimas de Boda y un Consuelo Inesperado La Casa de la Manada Luna de Plata nunca había lucido más hermosa.

Flores blancas caían en cascada desde cada superficie, arañas de cristal brillaban en lo alto, y una suave música instrumental flotaba por el gran salón.

Me encontraba cerca de la primera fila, con el corazón rebosante de alegría mientras observaba a mi madre —radiante en su vestido marfil— acercarse al altar donde el Gamma Alistair Croft esperaba con una felicidad apenas contenida.

Su rostro resplandecía bajo el delicado velo.

Después de años de soledad, mi madre finalmente había encontrado el amor de nuevo.

El recuerdo de mi padre siempre viviría en nuestros corazones, pero hoy marcaba un nuevo comienzo.

Un nuevo capítulo.

—Se ve increíble —susurró Seraphina a mi lado, secándose los ojos con un pañuelo.

Solo pude asentir, temiendo que si hablaba, rompería en llanto.

Mamá me miró al pasar, dedicándome una pequeña sonrisa significativa que decía todo lo que las palabras no podían.

Se la devolví, parpadeando rápidamente para contener la humedad que se acumulaba en mis ojos.

La ceremonia en sí fue simple pero elegante.

Cuando la voz profunda del Gamma Alistair se quebró ligeramente al recitar sus votos, prometiendo valorar y proteger a mi madre hasta su último aliento, sentí que la primera lágrima resbalaba por mi mejilla.

Más siguieron cuando mi madre habló de encontrar el amor cuando menos lo esperaba, de segundas oportunidades y nuevas familias volviéndose completas.

—Los declaro marido y mujer —declaró el oficiante, y el salón estalló en aplausos mientras la pareja recién casada compartía su primer beso.

Un brazo fuerte se envolvió repentinamente alrededor de mis hombros, atrayéndome a un cálido abrazo.

—Míranos, hermana bonita —dijo Ethan con una sonrisa, apretándome contra su costado—.

Una gran familia feliz ahora.

A pesar de mis lágrimas, no pude evitar reír.

—¿Vas a ser así de molesto todo el tiempo ahora que somos oficialmente hermanos?

Su sonrisa se ensanchó.

—Absolutamente.

Está en el manual del hermano.

Nuestros padres notaron nuestro intercambio desde el altar y nos sonrieron, su felicidad tan palpable que llenaba la habitación.

Por un momento, todo se sintió perfecto.

Mientras la ceremonia daba paso a la recepción, me encontré rodeada de personas que ofrecían felicitaciones para mi madre.

Miembros de la manada que apenas habían reconocido mi existencia antes, de repente estaban interesados en hacer conversación.

La parte cínica de mí sabía que era porque mi estatus técnicamente había aumentado —ahora era la hijastra del Gamma de la manada— pero aparté esos pensamientos.

Hoy no se trataba de política.

Se trataba de familia.

—¿Estás aguantando bien?

—Liam apareció a mi lado, luciendo apuesto en su traje oscuro, con una copa de champán en cada mano.

Me ofreció una.

Acepté la bebida con gratitud.

—Estoy bien.

Mejor que bien, en realidad.

No he visto a mi madre tan feliz en…

bueno, nunca.

Sus ojos se suavizaron mientras estudiaba mi rostro.

—Has estado llorando.

—Lágrimas de felicidad —le aseguré, aunque no completamente con sinceridad.

La alegría por mi madre era la emoción predominante, pero debajo corría una corriente de tristeza—deseos de que mi padre pudiera estar aquí de alguna manera para ver esto, para dar su bendición.

Liam no parecía del todo convencido.

Me conocía demasiado bien.

—Vamos —dijo, señalando hacia la pista de baile donde las parejas comenzaban a reunirse—.

Bailemos antes de que te pongas melancólica otra vez.

Levanté una ceja.

—¿Melancólica?

No soy yo quien pasó todo el cálculo de ayer mirando por la ventana como si estuviera posando para la portada de un álbum melancólico.

—Eso fue contemplación reflexiva, no melancolía —protestó, tomando mi copa vacía y dejándola a un lado antes de tirar de mí hacia la pista de baile—.

Hay una diferencia.

—Si tú lo dices —bromeé, permitiéndole guiarme en un baile sencillo.

Mientras nos movíamos entre las otras parejas, divisé a Rhys al otro lado de la sala.

Estaba con su círculo habitual—Julian, Preston, Caspian—pero a diferencia de ellos, no participaba en la conversación.

Su mirada oscura estaba fija directamente en mí, su expresión indescifrable excepto por la tensión en su mandíbula.

Rápidamente aparté la mirada, concentrándome en Liam.

Desde la confrontación con Ethan la semana pasada, Rhys había estado…

diferente.

No abiertamente hostil, pero observando.

Siempre observando.

Era inquietante.

—Está mirando otra vez —murmuró Liam, notando claramente la dirección de mis pensamientos.

Suspiré.

—¿Cuándo no lo hace?

—¿Quieres que vaya a hacerlo entrar en razón?

—ofreció Liam, aunque el tono burlón en su voz me indicó que no hablaba completamente en serio.

—¿Y arruinar la boda de mi madre con una pelea?

Creo que no —respondí, forzando una sonrisa—.

Además, estoy bastante segura de que Ethan ya lo hizo.

Liam se rio, haciéndome girar suavemente.

—Buen punto.

Cuando la canción terminó, vi a Zara Blackwood, deslumbrante en un vestido rojo ajustado, dirigiéndose con determinación hacia Rhys.

Algo en su paso confiado y la sonrisa depredadora en su rostro hizo que mi estómago se retorciera incómodamente.

—Necesito aire —dije de repente, alejándome de Liam—.

Está empezando a hacer calor aquí dentro.

La preocupación cruzó su rostro.

—¿Quieres que vaya contigo?

Negué con la cabeza.

—No, quédate.

Disfruta la fiesta.

Solo necesito un minuto a solas.

Antes de que pudiera protestar, me escabullí entre la multitud hacia las grandes puertas de cristal que conducían al balcón.

El aire fresco de la noche golpeó mi rostro al salir, trayendo alivio inmediato.

El balcón daba al denso bosque que rodeaba la casa de la manada, la luz de la luna filtrándose entre los árboles y proyectando sombras etéreas sobre el suelo debajo.

Me aferré a la barandilla de piedra, dejando que el silencio me envolviera.

La música del interior ahora era solo un zumbido distante, el murmullo de los invitados amortiguado por las puertas cerradas.

Aquí afuera, podía respirar.

Y finalmente, dejé que las lágrimas salieran.

Ya no eran solo por mi padre.

Eran por todo—la alegría de ver a mi madre feliz de nuevo, el estrés de las últimas semanas, el dolor persistente del rechazo de Rhys, la confusión de cualquier juego que parecía estar jugando últimamente.

Todo se derramó en lágrimas silenciosas que corrían por mi rostro.

—Desearía que estuvieras aquí, papá —susurré al cielo nocturno—.

Desearía que pudieras verla.

Está tan feliz…

pero todavía te extraño.

Cada día.

Un sollozo se atascó en mi garganta.

—Y tengo miedo.

Ya no sé lo que estoy haciendo.

Todo está cambiando tan rápido.

Las lágrimas caían más fuerte ahora, mis hombros temblando con el esfuerzo de mantener mis llantos en silencio.

No quería que nadie de la fiesta me escuchara y viniera a investigar.

Estaba tan absorta en mi dolor que no noté que ya no estaba sola hasta que un pañuelo apareció en mi visión periférica, sostenido por una mano masculina.

Asumiendo que era Liam quien me había seguido a pesar de mi petición, tomé el pañuelo con gratitud.

—Gracias —murmuré, secándome los ojos—.

Perdón por ser un desastre.

Es solo que…

ver a Mamá tan feliz me hizo pensar en papá, y luego no pude dejar de pensar en cuánto se ha perdido.

Cómo nunca conocerá a Ethan o a Alistair o me verá graduarme o…

—Me detuve, luchando contra otra oleada de lágrimas.

La figura a mi lado permaneció en silencio, pero sentí un brazo envolverse alrededor de mis hombros, atrayéndome a un abrazo reconfortante.

No me resistí.

En cambio, me giré y enterré mi rostro contra lo que asumí era el pecho de Liam, dejando que las lágrimas fluyeran libremente.

—Le habría caído bien Alistair —continué, mis palabras amortiguadas contra la tela de su traje—.

Papá siempre valoró la honestidad y la lealtad por encima de todo.

Y la forma en que Alistair mira a Mamá…

así es como papá solía mirarla, como si ella hubiera colgado la luna y las estrellas.

El brazo a mi alrededor se apretó ligeramente, y sentí la suave presión de una barbilla descansando sobre mi cabeza.

Se sentía bien ser abrazada, simplemente dejar ir la cara valiente que había estado manteniendo todo el día.

—Lo siento —sorbí, finalmente apartándome un poco—.

No quería arruinar tu noche con mi crisis emocional.

Sé que odias cuando las chicas lloran.

—No odio cuando tú lloras.

Me quedé helada.

Esa voz…

no era la de Liam.

Lentamente, levanté la cabeza, con la respiración atrapada en mi garganta mientras me encontraba mirando a los ojos oscuros e intensos de Rhys Knight.

—¿Rhys?

—Mi voz salió apenas como un susurro, el shock paralizando cada músculo de mi cuerpo.

Su expresión era indescifrable mientras me miraba, su brazo aún alrededor de mis hombros, manteniéndome cerca de él.

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