Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 48

48: Las Burlas de una Novia y la Indiferencia de un Alfa 48: Las Burlas de una Novia y la Indiferencia de un Alfa Iba corriendo para llegar a mi clase de literatura de la mañana cuando vi a Ethan saludándome desde el otro lado del patio.

Con él estaban los sospechosos habituales: Julian, Preston, Caspian y, por supuesto, Rhys.

Mis pasos vacilaron.

Había logrado evitar la interacción directa con Rhys desde nuestro encuentro en la cafetería la semana pasada, a pesar de que ahora oficialmente vivía bajo el mismo techo que su mejor amigo.

—¡Elara!

—gritó Ethan—.

¡Ven aquí un segundo!

Dudé pero me acerqué pesadamente, apretando mis libros contra mi pecho como un escudo.

—Voy a llegar tarde —advertí mientras me acercaba al grupo.

—Solo tomará un minuto —prometió Ethan—.

Quería asegurarme de que tuvieras los detalles de la invitación a la boda.

Mamá dijo que aún no has respondido.

—Literalmente vivo en la misma casa que tú ahora —señalé—.

¿No podría esperar esto hasta la cena?

—Nunca estás durante la cena —respondió Ethan—.

Entre tus sesiones de estudio y esconderte en tu biblioteca…

—No me estoy escondiendo —protesté.

Julian se rio, llamando mi atención.

Sus ojos azules brillaban de diversión.

—La nueva hermanastra no parece muy contenta con el arreglo, Ethan.

—No es eso —dije rápidamente, no queriendo parecer desagradecida—.

La casa es hermosa, y la biblioteca es increíble.

Solo…

—Necesitas tiempo para adaptarte —terminó Ethan por mí, su expresión suavizándose—.

Lo entiendo.

Pero aun así deberías unirte a nosotros para cenar a veces.

Asentí, luego noté que Rhys me miraba con esa expresión indescifrable suya.

Cuando nuestros ojos se encontraron, no apartó la mirada.

En cambio, su mirada se intensificó, haciendo que mi piel se erizara incómodamente.

—Vaya, vaya, ¿qué tenemos aquí?

La voz empalagosamente dulce me hizo estremecer antes incluso de darme la vuelta.

Zara Blackwood se dirigió hacia nuestro grupo, sus tacones de diseñador resonando contra el pavimento.

Su largo cabello rubio estaba peinado en ondas perfectas, y su maquillaje parecía recién salido de la portada de una revista.

Se detuvo junto a Rhys, deslizando su brazo posesivamente a través del suyo.

—No sabía que el comité de planificación de la boda se reunía al aire libre hoy —dijo, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos mientras me examinaba—.

¿Cómo conseguiste una invitación a la boda, Elara?

Pensé que era privada.

La pregunta goteaba insinuación.

Abrí la boca para responder, pero Ethan se me adelantó.

—Ella es prácticamente mi hermana ahora, Zara —dijo secamente—.

Por supuesto que está invitada.

Las cejas perfectamente formadas de Zara se elevaron.

—¡Oh!

Pensé que tal vez ustedes dos tenían algo.

Estaban bastante acaramelados en tu fiesta de cumpleaños, bailando juntos y todo eso.

Mis mejillas ardieron ante la ridícula sugerencia.

—Ethan y yo no estamos juntos —afirmé con firmeza.

—Son hermanastros —intervino de repente Rhys, con voz cortante—.

Obviamente no están juntos.

Zara no pareció disuadida.

—Bueno, nunca se sabe en estos días.

—Me miró de arriba abajo otra vez—.

Aunque no puedo imaginar por qué alguien estaría interesado en ese aburrido look de bibliotecaria que tienes.

Esas gafas son tan del siglo pasado.

Me mordí el interior de la mejilla con tanta fuerza que pude saborear la sangre.

Incluso después de todos estos años, sus púas seguían doliendo.

Conocía a Zara desde la escuela secundaria, donde se había propuesto recordarme diariamente mi estatus de omega y cómo me hacía inferior.

—Necesito ir a clase —murmuré, evitando la mirada de Rhys.

Me volví hacia Ethan—.

Consultaré con mamá sobre los detalles de la boda.

—Espera, te acompañaré…

—comenzó Ethan.

—No es necesario —lo interrumpí, ya retrocediendo—.

Nos vemos luego.

Mientras me daba la vuelta para irme, la voz de Zara me siguió.

—Sabes, Rhys, no entiendo por qué ella piensa que puede simplemente insertarse en conversaciones contigo.

Es como si no supiera cuál es su lugar.

No dejé de caminar, pero mis manos se aferraron a mis libros con tanta fuerza que mis nudillos se volvieron blancos.

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—Ve a clase, Zara —escuché decir a Rhys, su tono agudo y despectivo.

—¿Disculpa?

—la voz de Zara subió una octava.

—Me has oído.

Ve a clase.

Estábamos teniendo una conversación privada antes de que interrumpieras.

Arriesgué una mirada por encima de mi hombro.

La cara de Zara se había sonrojado en un tono poco favorecedor, y estaba mirando a Rhys como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

Rhys había quitado el brazo de ella del suyo y estaba de pie con las manos en los bolsillos, luciendo aburrido e irritado.

—Pero pensé que podríamos almorzar juntos —protestó ella.

—Estoy ocupado —respondió Rhys secamente—.

Ve a pasar el rato con tus amigos.

Te veré más tarde.

El despido fue claro.

Los ojos de Zara se estrecharon, moviéndose entre Rhys y yo.

Por un momento, pensé que podría causar una escena, pero luego se puso una sonrisa falsa.

—Bien.

Llámame más tarde, cariño.

—Se levantó de puntillas para besarle la mejilla, luego se pavoneó hacia el edificio principal, lanzándome una última mirada venenosa.

Aceleré el paso, no queriendo ser sorprendida mirando, pero no antes de notar que Julian se acercaba a Rhys y decía algo que hizo reír a los demás.

Todo en ese intercambio había sido incómodo, y ahora definitivamente iba a llegar tarde a clase.

—
Para cuando llegó mi período libre de la tarde, había apartado en su mayoría el incómodo encuentro de la mañana de mi mente.

Me había instalado en mi mesa habitual en la biblioteca, con notas esparcidas a mi alrededor, cuando una sombra cayó sobre mis libros.

—¿Te importa si me uno a ti?

—preguntó Liam, ya sacando la silla frente a mí.

Sonreí, genuinamente feliz de verlo.

—Por favor, hazlo.

Me estoy quedando bizca mirando estas fórmulas de química.

—Tal vez pueda ayudar —ofreció, deslizándose en el asiento—.

No soy tan malo en química.

—Eso sería increíble —admití—.

Estoy luchando con estas ecuaciones.

Durante la siguiente media hora, Liam me guió pacientemente a través de los problemas con los que estaba teniendo dificultades.

Sus explicaciones eran claras y simples, y me encontré entendiendo conceptos que me habían eludido durante la clase.

—Deberías ser el asistente del profesor —dije mientras resolvía correctamente un problema particularmente difícil—.

Explicas esto mucho mejor que el Profesor Williams.

Liam sonrió, y no pude evitar notar cómo su sonrisa transformaba su rostro.

—De hecho, solicité ese puesto para el próximo semestre.

Mi padre piensa que enseñar sería una buena práctica de liderazgo.

—Tu padre tiene razón —estuve de acuerdo—.

Tienes la paciencia para ello.

Mientras guardábamos nuestros libros, Liam dudó.

—Oye, me preguntaba si te gustaría tomar un café alguna vez.

Hay un nuevo lugar que abrió en el centro que se supone que tiene excelentes pasteles.

La invitación me sorprendió.

¿Liam me estaba invitando a salir, o era solo un café amistoso?

Antes de que pudiera responder, una voz familiar interrumpió.

—Aquí estás —dijo Ethan, apareciendo en nuestra mesa—.

Te he estado buscando por todas partes.

Levanté la vista, sobresaltada.

—¿A mí?

—Sí, a ti —confirmó—.

Julian está organizando una reunión en su casa esta noche.

Deberías venir.

Parpadee hacia él.

—¿Por qué iría yo a la fiesta de Julian?

—¿Porque te estoy invitando?

—Ethan levantó una ceja—.

Vamos, será divertido.

Solo el grupo habitual, nada loco.

—El grupo habitual significa tú, Julian, Preston, Caspian y Rhys —aclaré.

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—Y probablemente Zara —admitió Ethan con una mueca—.

Pero puedes traer amigos.

—Asintió hacia Liam—.

Tú también eres bienvenido, Thorne.

Liam parecía tan sorprendido como yo me sentía.

—Gracias, pero tengo entrenamiento esta noche.

El Entrenador programó práctica extra antes de nuestro partido contra Crimson Ridge.

Ethan se encogió de hombros.

—Tu pérdida.

—Se volvió hacia mí—.

¿Entonces?

¿Vienes?

—No creo —dije—.

Tengo un montón de lecturas que hacer.

—La lectura puede esperar —insistió Ethan—.

Necesitas socializar más.

No puedes esconderte en esa biblioteca para siempre.

—No me estoy escondiendo —protesté por segunda vez ese día.

—Entonces demuéstralo.

Ven a lo de Julian esta noche.

A las siete en punto.

Antes de que pudiera discutir más, Ethan se había ido, desapareciendo entre las estanterías tan rápido como había aparecido.

—Eso fue raro —comentó Liam—.

¿Desde cuándo Ethan Croft te invita a fiestas con la Pandilla Poderosa?

Suspiré.

—Desde que su padre se casó con mi madre y él decidió tomar en serio su papel de hermano mayor.

—¿Vas a ir?

Negué con la cabeza.

—Definitivamente no.

¿Te imaginas lo incómodo que sería?

¿Yo, Rhys y su novia en la misma habitación?

No, gracias.

Liam me estudió por un momento.

—Sabes, a veces es bueno enfrentar situaciones incómodas de frente.

Muestra que no tienes miedo.

—Pero tengo miedo —admití en voz baja—.

Cada vez que estoy cerca de Rhys, siento que estoy de nuevo en ese pasillo con todos mirando y riendo.

Liam extendió la mano por encima de la mesa y apretó la mía.

—Entonces tal vez sea hora de crear nuevos recuerdos para reemplazar los malos.

Muéstrale a él, muéstrales a todos, que eres más fuerte de lo que piensan.

Sus palabras resonaron en mí más de lo que quería admitir.

¿Seguía escondiéndome, no solo detrás de mi ropa y gafas, sino detrás de mi miedo a la confrontación?

—Lo pensaré —dije finalmente.

—Bien.

—Liam se puso de pie—.

Y sobre ese café…

—¿Un aplazamiento?

—sugerí con una sonrisa de disculpa—.

Déjame sobrevivir primero a los exámenes de esta semana.

Él asintió.

—Aplazamiento entonces.

Pero te lo voy a recordar.

Mientras Liam se iba, me encontré preguntándome si debería ir realmente a lo de Julian esta noche.

Tal vez Liam tenía razón.

Tal vez era hora de mostrarles a todos que no era la misma omega frágil a la que podían intimidar.

—
Después de mi última clase, encontré a Julian, Preston, Caspian, Rhys y Ethan holgazaneando en los bancos cerca del centro del campus.

Me acerqué tentativamente, todavía no del todo cómoda insertándome en su círculo.

Ethan me vio primero.

—¡Elara!

¿Cambiaste de opinión sobre esta noche?

—En realidad, necesito ir a la biblioteca —dije—.

Solo quería hacerte saber que definitivamente no puedo ir.

La cara de Ethan decayó.

—Vamos, será divertido.

Puedes traer a Seraphina si quieres.

—Realmente no puedo —insistí—.

Pero gracias por la invitación.

Noté que Rhys observaba nuestro intercambio, con los ojos ligeramente entrecerrados.

Cuando lo miré, no apartó la vista.

—Tu pérdida —dijo Preston con un encogimiento de hombros—.

Las fiestas de Julian son legendarias.

—Difícilmente es una fiesta —corrigió Julian—.

Solo algunas bebidas y juegos.

Tranquilo.

Estaba a punto de responder cuando el clic de unos tacones anunció la llegada de Zara.

Mi corazón se hundió.

—Aquí estás —le dijo a Rhys, ignorando a todos los demás—.

¿Estás listo para irnos?

Pensé que podríamos cenar antes de la cosa de Julian esta noche.

—Te dije que estoy ocupado esta tarde —respondió Rhys sin mirarla.

—Pero prometiste…

—No prometí nada —la interrumpió.

Un silencio incómodo cayó sobre el grupo.

Me moví incómodamente, queriendo escapar antes de quedar atrapada en cualquier drama que se estuviera gestando.

—Debería irme —murmuré, dando un paso atrás.

Zara de repente pareció notar mi presencia.

—Oh, mira quién está aquí.

¿Te unirás a nosotros esta noche, Elara?

—La forma en que dijo mi nombre lo hizo sonar como un insulto.

—No, no lo hará —respondió Rhys antes de que yo pudiera—.

Está demasiado ocupada con sus libros.

Me erguí ante su tono.

—Puedo responder por mí misma, gracias.

Sus cejas se elevaron ligeramente ante mi réplica, pero no dijo nada.

—Bueno, eso probablemente sea lo mejor —dijo Zara con una sonrisa dulzona—.

Estas reuniones realmente están destinadas a personas que realmente saben cómo divertirse.

—Enlazó su brazo con el de Rhys posesivamente—.

No todo el mundo encaja.

—Basta, Zara —dijo Rhys, liberándose de su agarre.

—¿Qué?

Solo estoy diciendo…

—En serio, deja de hablar —espetó.

Vi mi oportunidad de escapar y la tomé.

—Te veré en casa, Ethan —dije, retrocediendo.

—Espera —llamó Julian, sus ojos brillando con picardía mientras miraba entre Rhys y yo—.

Antes de que te vayas, tengo curiosidad por algo.

—¿Qué?

—pregunté con cautela.

Julian se volvió hacia Rhys.

—Si estás tan contento con tu situación actual —hizo un gesto hacia Zara— y has dejado claro que no quieres tener nada que ver con Elara, entonces ¿por qué la sigues observando todo el tiempo?

La pregunta quedó suspendida en el aire como una granada activa.

Todos se congelaron, incluida yo.

Los ojos de Rhys se oscurecieron peligrosamente.

—¿De qué diablos estás hablando, Mercer?

Julian se encogió de hombros, aparentemente inmune a la mirada asesina que Rhys le estaba dando.

—Solo estoy preguntando lo que todos estamos pensando.

Si la has rechazado como tu pareja, ¿por qué no puedes quitarle los ojos de encima?

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