Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 69

69: Violencia en la Cafetería y una Postura Valiente 69: Violencia en la Cafetería y una Postura Valiente Miré fijamente a Liam al otro lado de la mesa de la cafetería, sus cálidos ojos marrones llenos de preocupación.

La confesión que casi había hecho antes seguía flotando entre nosotros, sin pronunciarse.

Una parte de mí quería contarle todo—sobre Rhys siendo mi pareja destinada, sobre el rechazo, sobre el dolor que aún persistía.

Pero no podía hacerlo.

—Simplemente no entiendo por qué sigue molestándome —dije en cambio, moviendo mi ensalada con el tenedor—.

Desearía que me dejara en paz.

Liam extendió la mano a través de la mesa, su mano flotando cerca de la mía pero sin llegar a tocarla.

—Rhys Knight siempre ha sido problemático, Elara.

Pero su obsesión contigo…

—negó con la cabeza—.

No me gusta.

Seraphina se deslizó en el asiento a mi lado, dejando caer su bolso de diseñador sobre la mesa.

Miró entre nosotros, sus ojos agudos sin perderse nada.

—Te ves exhausta —me dijo, luego se volvió hacia Liam—.

Y tú te ves preocupado.

Esta situación con Rhys se está saliendo de control.

Suspiré, recostándome en mi silla.

—Ya no sé qué hacer.

Dondequiera que voy, la gente está murmurando.

Esas fotos en línea…

—Necesitas un novio —anunció Seraphina de repente, sus ojos iluminándose con ese brillo peligroso que significaba que tenía un plan.

—¿Qué?

No, no lo necesito —protesté.

—Sí, lo necesitas.

Piénsalo—Rhys Knight puede ser un idiota engreído, pero ni siquiera él perseguiría abiertamente a la novia de otro lobo.

Va contra el código de la manada.

Liam se enderezó en su asiento, algo cambiando en su expresión mientras me miraba.

—Seraphina podría tener razón, Elara.

La intensidad en su mirada hizo que mi estómago revoloteara con inquietud.

Esto ya no era solo un amigo estando de acuerdo con una sugerencia.

—Alguien que se preocupe por ti —continuó suavemente—.

Alguien que quiera protegerte.

Mis mejillas se calentaron mientras la implicación de sus palabras se asentaba entre nosotros.

Siempre había sabido que Liam era amable conmigo, pero me había convencido de que solo era amistad.

La adoración en sus ojos ahora contaba una historia diferente.

—Yo…

um…

—busqué palabras, incómoda con el repentino cambio.

Antes de que pudiera responder, la cafetería quedó inquietantemente silenciosa.

La repentina ausencia de charla era como un vacío, atrayendo toda nuestra atención hacia la entrada.

Rhys Knight estaba allí, su alta figura irradiando furia.

Sus ojos escanearon la habitación hasta que se posaron en una mesa frente a la nuestra.

Sin reconocer a nadie más, avanzó decidido, sus amigos Caspian y Preston siguiéndolo como lobos leales tras su Alfa.

—Deberíamos irnos —susurró Seraphina, ya recogiendo sus cosas.

Pero no podía moverme, hipnotizada por la fría rabia en el rostro de Rhys mientras se acercaba a un chico que vagamente reconocí—uno de los estudiantes de segundo año que a veces rondaba por la cancha de baloncesto.

—¿Has estado difundiendo rumores sobre mí?

—la voz de Rhys cortó el silencio, baja y peligrosa.

El chico levantó la mirada, su rostro palideciendo.

—Yo—No sé de qué estás…

El puño de Rhys conectó con su mandíbula antes de que pudiera terminar.

El chico se desplomó hacia atrás cayendo de su silla, estrellándose contra el suelo.

Jadeos recorrieron la cafetería mientras Rhys rodeaba la mesa, lo agarraba por la camisa y lo levantaba de un tirón.

—¿Crees que es gracioso?

—gruñó Rhys, estrellándolo contra la pared—.

¿Publicar que estoy en quiebra?

¿Que estoy tomando el autobús porque mi familia lo perdió todo?

—¡Solo era una broma, amigo!

¡Todos saben que tu familia es rica!

—¿Y qué hay de las otras publicaciones?

—exigió Rhys, bajando aún más la voz—.

¿Las que hablan sobre mí y la chica?

Mi sangre se heló.

Estaba hablando de mí.

Rhys estrelló su puño en el estómago del chico, haciéndolo doblarse.

Luego lo empujó al suelo y le propinó una brutal patada en las costillas.

—Rhys, es suficiente —dijo Caspian, avanzando con vacilación—.

Ya aprendió su lección.

Pero Rhys no estaba escuchando.

Se agachó junto al chico que gemía, agarró un puñado de su cabello y tiró de su cabeza hacia atrás.

—Si alguna vez veo otra publicación tuya —dijo, su voz resonando en la cafetería silenciosa como una tumba—, me aseguraré de que lamentes el día en que naciste.

Estrelló la cabeza del chico contra el suelo una vez, luego se puso de pie.

—Mierda santa —respiró Seraphina a mi lado—.

Va a matarlo.

El chico yacía en el suelo, sangre brotando de su nariz, encogido en una bola protectora mientras Rhys se erguía sobre él.

Nadie se movió para ayudar.

Algunos estudiantes estaban filmando con sus teléfonos, otros observando con una mezcla de horror y excitación.

Algunos miembros del personal permanecían congelados junto a la puerta, claramente temerosos de intervenir.

—Elara, tenemos que irnos —instó Liam, agarrando mi brazo—.

Esta no es nuestra pelea.

—Tiene razón —añadió Seraphina—.

Rhys es peligroso.

Salgamos de aquí antes de que…

Rhys echó el pie hacia atrás para propinar otra patada, y algo en mí se quebró.

Arranqué mi brazo del agarre de Liam y empujé mi silla hacia atrás con un chirrido.

—¿Qué estás haciendo?

—siseó Seraphina, tratando de agarrarme.

Pero ya me estaba moviendo, abriéndome paso entre la multitud de espectadores.

Sabía que era estúpido.

Sabía que Rhys era volátil y peligroso.

Pero no podía simplemente ver cómo golpeaba a alguien casi hasta la muerte.

—¡Elara, no!

—gritó Liam tras de mí.

Mientras me acercaba, Caspian se interpuso en mi camino.

—Vaya, chica nerd.

Este no es tu asunto.

Intenté pasar junto a él, pero Preston también se movió para bloquear mi camino.

—Déjenme pasar —exigí, mi voz más firme de lo que me sentía.

—Mala idea —dijo Preston, negando con la cabeza—.

Rhys está de mal humor.

No querrás meterte en medio de esto.

Detrás de ellos, Rhys había propinado otra patada al estómago del chico.

Los sonidos de dolor me revolvieron el estómago.

—¡Dije que me dejen pasar!

—Empujé el pecho de Caspian con ambas manos, sorprendiéndolo lo suficiente como para que retrocediera un paso.

Aprovechando el momento, me escabullí entre ellos y me apresuré hacia adelante.

—¡Detente!

—le grité a la espalda de Rhys—.

¡Déjalo en paz!

Rhys se congeló a mitad de movimiento, todo su cuerpo poniéndose rígido.

Lentamente, se volvió para enfrentarme, sus ojos oscuros ardiendo de ira.

—¿Qué acabas de decirme?

—preguntó, su voz peligrosamente suave.

Mi corazón martilleaba en mi pecho, pero mantuve mi posición.

—Dije que te detengas.

Míralo—apenas puede moverse.

—Señalé al chico ensangrentado en el suelo—.

Ya has dejado claro tu punto.

La cafetería estaba tan silenciosa que se podría oír caer un alfiler.

Todos nos observaban, esperando ver qué sucedería a continuación.

Podía sentir los ojos de Liam y Seraphina en mi espalda, casi podía sentir su miedo por mí.

Rhys dio un paso hacia mí, y me costó todo lo que tenía no retroceder.

Se alzaba sobre mí, sus anchos hombros bloqueando las luces fluorescentes de arriba.

—¿Lo estás defendiendo?

—preguntó Rhys, su voz impregnada de incredulidad—.

¿Al tipo que arrastró tu nombre por el lodo en línea?

¿Que sugirió que tú y yo estábamos…

—se interrumpió, apretando la mandíbula.

—No estoy defendiendo lo que dijo —respondí, luchando por mantener mi voz sin temblar—.

Solo digo que ya es suficiente.

Mira a tu alrededor, Rhys.

Todos están mirando.

Grabando.

¿Es así realmente como quieres representar a tu manada?

¿Golpeando a alguien hasta dejarlo inconsciente en la cafetería de la escuela?

Algo destelló en sus ojos—sorpresa, tal vez.

Claramente no esperaba que me enfrentara a él de esta manera.

—No tienes idea de lo que estás hablando —gruñó, acercándose aún más hasta que pude sentir el calor que irradiaba de su cuerpo—.

Esto no se trata solo de algunos rumores estúpidos.

Se trata de respeto.

—¿Y así es como lo exiges?

¿A través del miedo y la violencia?

—Negué con la cabeza—.

Eso no es respeto, Rhys.

Es terror.

Sus fosas nasales se dilataron, y por un momento pensé que podría agarrarme a mí también.

Detrás de él, el chico herido estaba tratando de arrastrarse lejos, dejando un rastro de sangre en el suelo de la cafetería.

—Quítate de mi camino, Elara —advirtió Rhys, bajando la voz a un susurro que solo yo podía oír—.

Esto no te concierne.

—Sí me concierne cuando estás golpeando a alguien casi hasta la muerte frente a mí.

—No me moví, mis pies firmemente plantados a pesar del temblor en mis rodillas.

Un músculo se tensó en la mandíbula de Rhys.

—¿Desde cuándo tienes agallas?

—Desde que me di cuenta de que algunas cosas valen la pena defenderlas —respondí, sorprendiéndome incluso a mí misma con mi audacia.

Sus ojos escudriñaron mi rostro, algo ilegible destellando detrás de ellos.

Luego, sin previo aviso, se inclinó hasta que sus labios casi rozaban mi oreja.

—¿Quieres jugar a ser héroe, pequeña loba?

Bien.

Pero recuerda—acabas de desafiar públicamente a tu Alfa frente a toda la escuela.

—Su aliento era cálido contra mi piel—.

Hay consecuencias por eso.

Se apartó, sus ojos fijos en los míos en un desafío silencioso.

La cafetería a nuestro alrededor permanecía congelada, cientos de ojos observando nuestra confrontación con el aliento contenido.

Sostuve su mirada, negándome a apartar la vista primero.

—¿Vas a golpearme a mí también, Rhys?

¿Añadir eso a tu lista de logros del día?

Una sonrisa peligrosa curvó sus labios.

—Oh, tengo planes mucho más interesantes para ti, Elara Vance.

Con eso, se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas, indicando a Caspian y Preston que lo siguieran.

La multitud se apartó para él como el Mar Rojo, los estudiantes apretándose contra las mesas para evitar cruzarse en su camino.

Tan pronto como se fue, la cafetería estalló en susurros.

Me apresuré al lado del chico herido, arrodillándome junto a él.

—¿Puedes oírme?

—pregunté, volteándolo suavemente.

Su cara era un desastre de sangre, su nariz claramente rota—.

Necesitamos llevarte a la enfermería.

—¿Por qué hiciste eso?

—murmuró a través de labios hinchados—.

Ahora vendrá por ti.

—No te preocupes por mí —dije, mirando alrededor en busca de ayuda—.

¿Puede alguien llamar a la enfermera?

Varias personas se movieron a la vez, sacando teléfonos.

Liam apareció a mi lado, agachándose junto a mí.

—Eso fue lo más valiente o lo más estúpido que he visto jamás —dijo en voz baja, sus ojos llenos de preocupación—.

¿Estás bien?

Antes de que pudiera responder, Seraphina se abrió paso entre la multitud, su rostro pálido.

—Necesitamos sacarte de aquí —dijo con urgencia—.

Ahora mismo.

Rhys Knight no hace amenazas en vano, Elara.

Y lo que acabas de hacer…

Miré entre mis amigos, sus rostros preocupados, y luego al chico herido que ahora estaba siendo atendido por un profesor que finalmente había reunido el valor para acercarse.

—No podía quedarme de brazos cruzados y mirar —dije suavemente.

Liam me ayudó a ponerme de pie, su mano demorándose en mi brazo.

—No, no podías.

Porque así eres tú.

Pero Sera tiene razón—necesitamos llevarte a un lugar seguro.

Mientras nos dirigíamos a la salida, los susurros nos seguían.

Las cámaras de los teléfonos se volvieron en nuestra dirección.

Sabía que los videos de la confrontación estarían por todas las redes sociales en minutos.

—Acabas de enfrentarte a Rhys Knight —dijo Seraphina, negando con la cabeza en incredulidad mientras atravesábamos las puertas de la cafetería—.

El hijo del Alfa.

¿Tienes idea de lo que eso significa?

Sí la tenía.

Y a medida que la adrenalina comenzaba a desvanecerse, el miedo se instaló en su lugar.

Porque yo sabía de lo que Rhys era capaz.

Había sentido su rechazo, su crueldad, su ira.

Y acababa de desafiarlo frente a todos.

—¿Qué te susurró?

—preguntó Liam, su voz tensa de preocupación.

Tragué saliva con dificultad, recordando las palabras de Rhys, la amenaza velada en esa peligrosa sonrisa.

—Dijo que habría consecuencias —respondí, mi voz apenas por encima de un susurro—.

Que tiene planes para mí.

Seraphina y Liam intercambiaron miradas preocupadas por encima de mi cabeza.

—No dejaremos que se te acerque —prometió Liam, su mano encontrando la mía y apretándola suavemente.

Pero todos sabíamos que era una promesa que no podía cumplir.

Porque cuando un Alfa como Rhys Knight ponía su mirada en alguien, no había dónde esconderse.

Y yo acababa de pintar una diana en mi espalda.

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