Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 88

88: Las Verdades se Revelan y las Heridas se Reabren 88: Las Verdades se Revelan y las Heridas se Reabren “””
—Entonces, espera —Seraphina se inclinó hacia adelante, con los ojos abiertos de incredulidad—.

¿Me estás diciendo que Rhys Knight, el chico malo residente, futuro Alfa y tu pareja que te humilló públicamente, realmente dijo las palabras “Te amo”?

Asentí lentamente, todavía luchando por creerlo yo misma.

Las tres nos habíamos trasladado a un rincón tranquilo de la cafetería del campus después del partido de voleibol, lejos de oídos curiosos.

Mis manos envolvían firmemente mi taza de café mientras continuaba mi historia de anoche.

—No fue solo eso —dije, con la voz apenas por encima de un susurro—.

Deberían haber visto cómo reaccionó la gente cuando aparecí en la carrera.

Esta chica Monique, que parecía estar a cargo, prácticamente me acorraló para advertirme sobre él.

—¿Qué te dijo?

—preguntó Debra, con el ceño fruncido de preocupación.

Tomé un sorbo de mi café, recordando la feroz protección en los ojos de Monique cuando me había llevado aparte en el almacén.

—Me dijo que Rhys también tiene una reputación allí.

Que usa a las chicas y las desecha cuando termina con ellas.

Parecía genuinamente preocupada por mí —expliqué—.

Dijo que es peligroso, no solo por las carreras, sino por cómo trata a las mujeres.

Al parecer, ha visto cómo rompe demasiados corazones.

Seraphina frunció el ceño.

—¿Y qué le dijiste a eso?

—Le dije que pensaba que ahora era diferente.

Que estaba cambiando.

—Solté una risa sin humor—.

Dios, sueno tan patética, ¿no?

Defendiendo al tipo que me destrozó frente a todos.

—No eres patética —insistió Seraphina, estirándose sobre la mesa para apretar mi mano—.

Solo estás…

esperanzada.

Eso no es algo malo.

—¿Entonces qué pasó después de hablar con esta persona, Monique?

—insistió Debra, siempre manteniéndonos enfocadas.

Me coloqué un mechón de pelo detrás de la oreja, recordando cómo mi corazón se había acelerado cuando finalmente encontré a Rhys entre la multitud.

—Al principio estaba frío.

A la defensiva.

Me preguntó por qué estaba allí, me dijo que no debería estar.

Pero luego algo cambió y él…

—hice una pausa, mis mejillas se calentaron con el recuerdo—.

Me dijo que rompió con Zara por mí.

Que ella era solo una distracción, y que no funcionó.

—¿Una distracción de qué?

—resopló Debra—.

¿De sus sentimientos?

—Supongo que sí —respondí—.

Y luego simplemente lo dijo.

“Te amo, Elara”.

Así, de la nada.

Las palabras todavía resonaban en mi mente, persiguiéndome.

Tres simples palabras que tenían el poder de sanar y destruir a la vez.

—¿Y le crees?

—El escepticismo de Debra estaba escrito en toda su cara—.

¿Después de todo lo que ha hecho?

Miré fijamente mi café.

—Ya no sé qué creer.

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—¿Crees que siquiera es capaz de amar?

—insistió Debra, su voz suave a pesar de la dureza de su pregunta—.

Por todo lo que nos has contado sobre él, parece más preocupado por la posesión que por el afecto.

Sus palabras me golpearon fuerte porque yo me había preguntado lo mismo.

¿Estaba Rhys confundiendo el amor con la posesión?

¿Solo me quería ahora porque no estaba fácilmente disponible?

—No lo sé —admití—.

Por eso le dije que estaba con Liam.

—¿Hiciste qué?

—Seraphina casi gritó, ganándonos miradas de las mesas cercanas.

Bajó la voz inmediatamente—.

Elara, ¿mentiste sobre estar con Liam?

¿Por qué harías eso?

Me abracé a mí misma, sintiéndome repentinamente fría a pesar del calor de la cafetería.

—Entré en pánico.

Necesitaba alejarlo, ver cómo reaccionaría.

Si realmente le importaba o si solo quería lo que no podía tener.

—¿Y cómo reaccionó?

—preguntó Seraphina.

—No bien —admití, recordando el destello de rabia en sus ojos—.

Se puso posesivo, me dijo que le pertenecía.

Eso me asustó casi tanto como el “Te amo”.

Debra se reclinó en su silla, con expresión preocupada.

—Elara, no puedes jugar con los sentimientos de Liam así.

Él realmente se preocupa por ti.

La culpa me invadió como una ducha fría.

—Lo sé, y me siento terrible.

Liam no ha sido más que amable conmigo.

No merece estar atrapado en medio de este lío.

—¿Tienes sentimientos por Liam?

—preguntó Seraphina suavemente.

Pensé en la cálida sonrisa de Liam, su presencia constante, la forma en que nunca presionaba ni exigía.

Era todo lo que Rhys no era: seguro, confiable, sin complicaciones.

—Me importa —dije con cuidado—.

Pero no de la manera que él merece.

No de la forma en que todavía siento por Rhys, a pesar de todo.

—Entonces necesitas ser honesta con Liam —dijo Debra firmemente—.

Antes de que los rumores comiencen a extenderse o Rhys lo confronte.

Eso sería desastroso para todos los involucrados.

La idea de Rhys confrontando a Liam me revolvió el estómago.

Los celos de Rhys eran impredecibles y potencialmente peligrosos.

—Tienes razón —suspiré—.

Hablaré con Liam hoy.

No puedo darle falsas esperanzas, no es justo.

—¿Y qué hay de Rhys?

—preguntó Seraphina—.

¿Qué le vas a decir?

Antes de que pudiera responder, mi teléfono vibró.

Miré la pantalla y sentí que mi corazón se saltaba un latido.

El nombre de Rhys apareció en mi pantalla con un mensaje simple: «¿Dónde estás?»
—Hablando del diablo —murmuré, mostrándoles el mensaje.

—¿Vas a responderle?

—preguntó Debra, mirando mi teléfono como si pudiera explotar.

Dudé, con el dedo suspendido sobre la pantalla.

Antes de que pudiera decidir, llegó otro mensaje:
Vas a volver a casa conmigo.

No una pregunta.

No una petición.

Una afirmación.

—Oh, Dios mío —respiró Seraphina, leyendo el mensaje por encima de mi hombro—.

Ni siquiera está preguntando.

Te lo está diciendo.

—Típico de Rhys —murmuró Debra—.

Siempre pensando que puede ordenar a todos a su alrededor.

Miré fijamente su mensaje, una extraña mezcla de irritación y anticipación arremolinándose en mi pecho.

Una parte de mí quería ignorarlo por completo, mostrarle que no estaba a su disposición.

Pero otra parte, una parte de la que no me sentía orgullosa, se estremecía con su atención, su determinación.

—¿Qué debería decir?

—pregunté, mirando entre mis amigas.

—La pregunta es, ¿qué quieres tú?

—replicó Seraphina—.

Si no lo has superado, y está claro que no, entonces tal vez deberías escucharlo.

Pero en tus términos, no en los suyos.

—Y si te reúnes con él —añadió Debra—, asegúrate de que sea en un lugar público.

Un lugar seguro.

Asentí, tomando un respiro profundo mientras escribía mi respuesta: Estoy en la cafetería del campus con amigas.

No iré a ninguna parte contigo hasta que hablemos adecuadamente.

Presioné enviar antes de poder dudar de mí misma.

—Bien —Seraphina asintió con aprobación—.

Mantente firme.

—No le va a gustar eso —dije, conociendo a Rhys lo suficientemente bien como para predecir su reacción.

Los tres puntos aparecieron instantáneamente, mostrando que estaba escribiendo una respuesta.

—Que no le guste —dijo Debra con firmeza—.

No eres su posesión, Elara.

Mi teléfono vibró de nuevo: Bien.

Encuéntrame en mi coche en 10 minutos.

Hablaremos allí.

—Al menos está de acuerdo en hablar —ofreció Seraphina optimistamente.

—En su coche —señaló Debra—.

No exactamente el lugar público que tenía en mente.

Me mordí el labio, considerando mis opciones.

Encontrarme con Rhys a solas en su coche probablemente no era la elección más sabia, pero quería aclarar las cosas entre nosotros.

Necesitaba entender qué estaba pasando, qué quería realmente de mí.

—Le diré que me encuentre en la fuente en su lugar —decidí, escribiendo rápidamente—.

Público, pero con suficiente privacidad para hablar.

Su respuesta llegó rápidamente: «Bien.

No me hagas esperar».

Dejé mi teléfono con manos temblorosas.

—Supongo que me reuniré con Rhys en la fuente en diez minutos.

—¿Quieres que esperemos cerca?

—ofreció Debra—.

¿Por si acaso?

Lo consideré pero negué con la cabeza.

—No, necesito manejar esto yo misma.

Pero les enviaré un mensaje justo después, lo prometo.

Seraphina apretó mi mano.

—Solo recuerda, tú tienes el poder aquí.

No él.

No dejes que te presione para hacer algo para lo que no estás lista.

—Y no olvides que todavía necesitas hablar con Liam —me recordó Debra suavemente—.

Cuanto antes, mejor.

—Lo sé —dije, el peso de la culpa asentándose pesadamente sobre mis hombros otra vez—.

Lo buscaré después de hablar con Rhys.

Recogí mis cosas, mi mente corriendo con todas las posibles formas en que esta conversación con Rhys podría desarrollarse.

¿Estaría enojado?

¿Posesivo?

¿Tierno como había sido anoche cuando confesó su amor?

No tenía idea de qué versión de Rhys enfrentaría, y esa incertidumbre me aterrorizaba y me emocionaba a la vez.

—Envíanos un mensaje en el segundo que termines —insistió Seraphina mientras me levantaba para irme—.

Y si intenta algo…

—Estaré bien —le aseguré, aunque mi corazón acelerado sugería lo contrario—.

Puede ser muchas cosas, pero Rhys no me haría daño físicamente.

Emocionalmente era otra historia completamente diferente.

Mientras me dirigía hacia la puerta, Debra me llamó:
—Recuerda, Elara, mereces a alguien que te ame constantemente, no solo cuando les resulta conveniente.

Sus palabras resonaron en mi mente mientras salía a la brillante luz del sol de la tarde, mis pies llevándome hacia la fuente donde Rhys estaría esperando.

Hacia una conversación que podría cambiar todo entre nosotros, otra vez.

Solo esperaba ser lo suficientemente fuerte para manejar lo que viniera después.

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