Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 90

90: La Declaración de un Alfa y la Derrota de una Rival 90: La Declaración de un Alfa y la Derrota de una Rival “””
El alivio me invadió mientras me alejaba de las canchas de baloncesto.

Mi conversación con Liam había ido mejor de lo que esperaba.

El peso de fingir se levantó de mis hombros y, por una vez, el camino por delante parecía más claro.

Vi a Seraphina y Debra saludándome con la mano desde nuestro banco habitual cerca del edificio de ciencias.

Sus expresiones curiosas me decían que se morían por saber los detalles.

—¿Y bien?

—preguntó Seraphina en cuanto estuve al alcance de su voz—.

¿Cómo te fue con Liam?

¿Necesitamos helado y películas tristes, o lograste dejarlo con suavidad?

Me desplomé en el banco entre ellas.

—Sorprendentemente bien, en realidad.

Hablamos.

Él entendió.

Las cejas de Debra se dispararon hacia arriba.

—¿Sin drama?

¿Sin lágrimas?

¿Sin discurso de “nunca volveré a amar”?

—Nada de eso —confirmé—.

Resulta que él sabía dónde estaba realmente mi corazón desde el principio.

—Dudé antes de añadir:
— También admitió haber exagerado algunas cosas sobre Rhys para hacerlo quedar peor.

—¡Lo sabía!

—exclamó Seraphina—.

¿Qué específicamente?

—Lo del círculo de apuestas, los tratos de drogas…

hizo conexiones que realmente no existían porque estaba celoso.

Seraphina me dio una mirada cómplice.

—Y ahora que sabes la verdad, ¿qué vas a hacer con el Sr.

Alfa Taciturno?

Mi teléfono vibró en mi bolsillo—otro mensaje de Rhys, sin duda.

Había estado esquivando sus mensajes toda la mañana.

—Honestamente no lo sé —admití—.

Sigue siendo complicado.

—Bueno, tienes aproximadamente cinco minutos para resolverlo —murmuró Debra, señalando hacia la entrada de la cafetería—.

Porque el almuerzo está comenzando, y a menos que quieras esconderte en el baño, vas a verlo.

Mi estómago se anudó.

—Tal vez ya no tengo hambre después de todo.

—Oh, no lo harás —Seraphina enlazó su brazo con el mío—.

No vas a saltarte otra comida por drama de chicos.

Además, huir ya no es tu estilo, ¿recuerdas?

Tenía razón.

Me había prometido a mí misma que no me escondería más.

La cafetería zumbaba con el caos habitual de la hora del almuerzo cuando entramos.

Inmediatamente divisé al grupo de Rhys en su mesa habitual—el territorio tácito de la “Pandilla Poderosa”.

Ethan me vio y saludó con entusiasmo, haciéndome señas para que me acercara.

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Me quedé paralizada.

Rhys estaba sentado de espaldas a mí, aparentemente absorto en una conversación con Preston.

Junto a él estaba Lyra Collins, una de las chicas populares de último año, riéndose de algo que Julian había dicho.

—Tu hermanastro te está llamando —susurró Seraphina—.

¿Quieres ir a saludar?

Dudé.

Una parte de mí quería retirarse a nuestra mesa habitual en la esquina, pero otra parte —la más fuerte— se negaba a seguir escondiéndose.

—Está bien.

Solo por un minuto.

Mientras nos acercábamos, noté que Rhys aún no se había dado la vuelta, aunque el ligero endurecimiento de sus hombros me indicaba que sabía que yo estaba allí.

—¡Hola, hermana!

—sonrió Ethan, haciéndose a un lado para hacer espacio—.

Ven a almorzar con nosotros.

Julian sonrió con malicia.

—Sí, alguien ha estado de un humor terrible toda la mañana.

Tal vez tu compañía ayudaría.

—Inclinó su cabeza no tan sutilmente hacia Rhys.

—Dudo que mi compañía mejore el humor de nadie —respondí fríamente, molesta por la aparente indiferencia de Rhys después de su implacable persecución de ayer.

Preston miró entre Rhys y yo.

—Oye, Lyra, ¿por qué no te mueves para que Elara pueda sentarse junto a Rhys?

Lyra parpadeó sorprendida.

—¿Por qué debería…?

—Eso no es necesario —interrumpí rápidamente—.

No me quedaré.

Solo vine a saludar a Ethan.

Finalmente, Rhys se dio la vuelta, sus ojos oscuros encontrándose con los míos.

La intensidad de su mirada me hizo contener la respiración a pesar de mi determinación de permanecer impasible.

—Siéntate —dijo, su voz baja pero autoritaria.

El silencio que cayó sobre la mesa fue inmediato.

Todos nos observaban, esperando ver qué sucedería a continuación.

Levanté la barbilla.

—No, gracias.

Ya tengo planes con mis amigas.

La mandíbula de Rhys se tensó, pero antes de que pudiera responder, Julian dejó escapar un silbido bajo.

—Vaya, te tiene dominado, y ni siquiera están saliendo todavía.

—¿Todavía?

—repetí, arqueando una ceja.

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Algo cambió en la expresión de Rhys —un destello de vulnerabilidad rápidamente enmascarado por su habitual confianza.

Se reclinó en su silla, sin apartar los ojos de los míos.

—He estado pensando —anunció, dirigiéndose a sus amigos pero claramente hablando para mi beneficio—.

Se acabaron los ligues casuales.

De ahora en adelante, soy hombre de una sola mujer.

La declaración quedó suspendida en el aire como un trueno.

Preston se atragantó con su bebida mientras los ojos de Ethan se agrandaban cómicamente.

Incluso Seraphina jadeó suavemente detrás de mí.

—¿Hablas en serio?

—preguntó Ethan, mirando entre nosotros con creciente comprensión.

Rhys asintió una vez, sus ojos desviándose brevemente hacia mí antes de volver a sus amigos.

—Completamente en serio.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Esto era lo más cercano a una declaración pública que jamás había escuchado de él —un Lobo Alfa esencialmente anunciando que estaba fuera del mercado.

Por mí.

Antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, una voz estridente cortó el silencio momentáneo.

—¡Zorra mentirosa!

Me giré para ver a Zara Blackwood avanzando furiosa hacia mí, su rostro contorsionado de rabia.

Sus tacones de diseñador resonaban agresivamente contra el suelo de la cafetería mientras se acercaba, con varias de sus amigas siguiéndola.

—¡Lo sabía!

—escupió, deteniéndose a centímetros de mi cara—.

¡Sabía que estabas tratando de robármelo!

Toda la cafetería había quedado en silencio, todos los ojos puestos en nuestro drama.

—Zara, ¿de qué estás hablando?

—pregunté, genuinamente confundida por su arrebato.

—No te hagas la inocente —siseó—.

¿Crees que nadie te vio con él en el callejón detrás del gimnasio anoche?

¡Todo el mundo sabe lo que estaban haciendo!

El calor inundó mis mejillas.

—Eso no es…

—¿Qué clase de omega desesperada se arroja así a un Alfa?

—La voz de Zara se elevó, diseñada para llegar a cada rincón de la cafetería—.

¿Pensaste que esconderte detrás de esas gafas y ropa holgada le haría olvidar lo que realmente eres?

Abrí la boca para defenderme, pero las palabras murieron en mi lengua cuando Rhys se levantó de su asiento con gracia fluida y depredadora.

El movimiento fue tan rápido y silencioso que Zara no lo notó hasta que su mano se cerró firmemente alrededor de su muñeca.

—Es suficiente —dijo, con voz engañosamente tranquila.

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Los ojos de Zara se agrandaron.

—Rhys, yo…

—Terminé contigo hace tres días —declaró fríamente—.

Antes incluso de volver a hablar con Elara.

Lo sabes.

—Pero…

—¿Y ahora estás parada en medio de la cafetería, inventando mentiras sobre ella?

—Su agarre se apretó, no lo suficiente para lastimarla pero sí para hacer que Zara se estremeciera—.

¿Pensaste que yo lo permitiría?

El sutil énfasis en “permitiría” envió un escalofrío por toda la sala.

Este no era solo Rhys el estudiante hablando—era Rhys el futuro Alfa, ejerciendo su autoridad.

—Lo siento —susurró Zara, con miedo reemplazando la ira en sus ojos.

—No a mí —gruñó—.

A ella.

La mirada de Zara se dirigió hacia mí, la humillación ardiendo en sus mejillas.

—Lo siento, Elara.

Rhys se inclinó más cerca de ella, bajando la voz a un susurro que de alguna manera aún se escuchaba en la silenciosa cafetería.

—Si alguna vez vuelves a hablarle así—si tan solo la miras mal—me aseguraré personalmente de que tu familia pierda su posición en esta manada.

¿Me entiendes?

Zara palideció.

—No lo harías…

—Pruébame —la desafió, sus ojos brillando peligrosamente—.

Mira qué pasa cuando faltas el respeto a lo que es mío.

La posesividad en su tono me hizo contener la respiración.

A nuestro alrededor, los estudiantes observaban con ojos muy abiertos, presenciando la innegable declaración del futuro Alfa.

Rhys soltó la muñeca de Zara, despidiéndola con una mirada.

Ella retrocedió tambaleándose, con lágrimas acumulándose en sus ojos antes de darse la vuelta y huir de la cafetería, con sus amigas corriendo tras ella.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Rhys se volvió hacia mí, su expresión suavizándose ligeramente cuando nuestros ojos se encontraron.

En ese momento, supe que todos en la sala entendían lo que acababa de suceder—Rhys Knight acababa de declararme públicamente bajo su protección.

Más que eso, me había reclamado como suya.

Las implicaciones de esa declaración flotaban en el aire entre nosotros, una pregunta y una promesa a la vez.

Mientras las conversaciones lentamente se reanudaban a nuestro alrededor, Rhys continuaba sosteniendo mi mirada, esperando una respuesta que no estaba segura de estar lista para dar.

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