Rechazada por mi Compañero Alfa - Capítulo 94

94: Verdades Reveladas 94: Verdades Reveladas No pude dormir esa noche.

Las palabras de Ethan sobre Rhys seguían repitiéndose en mi mente como un disco rayado.

¿Realmente había cambiado Rhys?

¿Estaba genuinamente arrepentido de haberme rechazado?

¿Y por qué me importaba siquiera?

La luz de la mañana se filtraba a través de mis cortinas cuando finalmente abrí los ojos.

Me había quedado dormida en algún momento cerca del amanecer.

Adormilada, busqué mi teléfono para comprobar la hora, solo para recordar que no estaba allí.

Lo había dejado en la fiesta de Julian.

—¡Mierda!

—Me incorporé de golpe, entrecerrando los ojos para mirar el reloj de mi mesita de noche—.

11:30 AM.

Ya había perdido la mitad de mis clases.

Saliendo apresuradamente de la cama, casi me tropiezo con mis propios pies mientras me apuraba para prepararme.

No había tiempo para una ducha—solo un cambio rápido de ropa, cepillarme los dientes y recogerme el pelo en un moño despeinado.

Mientras agarraba mi mochila, sonó el teléfono de casa.

El número de Mamá apareció en la pantalla.

—Hola, Mamá —contesté, sujetando el teléfono entre mi oreja y mi hombro mientras buscaba mis apuntes.

—¡Elara!

He estado intentando contactarte al celular toda la mañana.

¿Dónde has estado?

—Lo siento, eh, perdí mi teléfono.

¿Cómo va el tratamiento?

—Cambié de tema, esperando que no me diera una charla sobre responsabilidad.

—Va bien.

El especialista dice que Alistair está respondiendo mejor de lo esperado.

—Su voz se suavizó—.

Pero estoy más preocupada por ti.

¿Estás comiendo bien?

¿Ethan está cuidando de ti?

—Mamá, estoy bien.

Ethan es genial.

No necesitas preocuparte.

Ella suspiró.

—Siempre me preocupo por ti, cariño.

Lo sabes.

—Hubo una breve pausa—.

Solo quiero que seas feliz, Elara.

Que encuentres a alguien que te valore como mereces.

El peso de su esperanza no expresada quedó suspendido entre nosotras.

Ella quería que encontrara a mi pareja destinada—alguien que me protegiera, que me amara.

Si tan solo supiera que ya lo había encontrado, y él me había desechado como basura.

—Lo sé, Mamá —dije en voz baja—.

Estoy trabajando en ello.

Después de prometerle que la llamaría más tarde desde el teléfono de Ethan, colgué y salí corriendo por la puerta.

Para cuando llegué al campus, mi tercera clase del día estaba terminando.

Los estudiantes salían en masa de las salas de conferencias, charlando sobre planes para el fin de semana y próximas tareas.

Vi a Julian, Caspian y Preston agrupados cerca de la fuente, sumidos en una conversación.

—Hola, chicos —los llamé, acercándome con cautela.

A pesar de que Ethan era ahora mi hermanastro, todavía me sentía incómoda alrededor de sus amigos—alrededor de los amigos de Rhys.

—Vaya, mira quién está aquí —Julian sonrió, mostrando mi teléfono—.

¿Perdiste algo?

—Gracias a dios —suspiré, tomándolo agradecida—.

Eres un salvavidas.

—Cincuenta llamadas perdidas de tu madre —bromeó—.

Debe haber pensado que te habían secuestrado.

Puse los ojos en blanco, guardando mi teléfono.

—¿De qué estaban susurrando de todos modos?

Parecen estar tramando algo.

Los tres chicos intercambiaron miradas.

—El cumpleaños de Rhys es esta noche —explicó Preston—.

Estamos planeando una fiesta sorpresa en El Refugio.

—Pero Ethan está actuando raro al respecto —añadió Caspian con el ceño fruncido—.

Dice que no está seguro de si Rhys está de humor para celebrar.

Julian asintió.

—No han hablado realmente desde ese partido de baloncesto con los Halcones Carmesíes.

Me mordí el labio.

La pelea entre Ethan y Rhys había sido mi culpa—Rhys estaba furioso porque Ethan me había defendido.

Ahora su amistad estaba sufriendo por mi culpa.

—¿Dónde está Ethan ahora?

—pregunté.

—En la biblioteca —respondió Preston—.

Dijo que tenía que terminar un trabajo, pero creo que nos está evitando.

Les di las gracias y me dirigí directamente a la biblioteca.

Efectivamente, Ethan estaba allí, encorvado sobre un libro de texto, pero sus ojos no se movían por la página.

Simplemente estaba mirando al vacío.

—Hola —dije suavemente, deslizándome en la silla frente a él.

Levantó la mirada, sorprendido.

—Hola.

Pensé que te saltarías las clases hoy.

—Me quedé dormida.

Sin alarma del teléfono.

—Estudié su rostro—.

Los chicos me contaron sobre la fiesta de cumpleaños de Rhys.

La mandíbula de Ethan se tensó.

—Sí, bueno.

No estoy seguro de estar invitado ya.

—¿Por mi culpa?

—pregunté directamente.

Su silencio fue respuesta suficiente.

—Ethan —me incliné hacia adelante—, no puedes dejar que esto se interponga entre tú y Rhys.

Han sido amigos desde siempre.

—Fue un idiota contigo, Elara.

No voy a fingir que eso está bien solo porque sea su cumpleaños.

Suspiré, sintiendo el peso de la responsabilidad.

—Mira, aprecio que me defiendas.

De verdad.

Pero Rhys y yo…

—luché por encontrar las palabras adecuadas—.

Tenemos nuestros propios problemas que resolver.

No sacrifiques tu amistad por ello.

—Ahora eres mi hermana —dijo firmemente.

—Hermanastra —corregí con una pequeña sonrisa, haciendo eco de las palabras de Rhys del día anterior.

Ethan puso los ojos en blanco pero esbozó una sonrisa.

—Lo que sea.

El punto es que la familia va primero.

Sus palabras me reconfortaron.

A pesar de nuestro incómodo comienzo, Ethan se había convertido en el hermano protector que nunca tuve.

Pero precisamente por eso necesitaba arreglar las cosas.

—Y como tu hermana, te digo que vayas a esa fiesta.

Planéala, celebra con él.

Necesita a sus amigos, Ethan.

Especialmente a ti.

—¿Y tú?

¿No será raro si salgo con él después de todo?

Negué con la cabeza.

—Dudo que vuelva a molestarme después de lo de ayer.

Y aunque lo haga…

—me encogí de hombros—.

Puedo manejar a Rhys Knight.

Ethan parecía escéptico.

—¿Estás segura de eso?

—Positivo —mentí.

En realidad, cada encuentro con Rhys me dejaba emocionalmente agotada y confundida.

Pero Ethan no necesitaba saber eso.

—Si tú lo dices.

—dudó—.

Gracias, Elara.

Por ser comprensiva con esto.

Lo desestimé con un gesto.

—¿Qué estás planeando para su cumpleaños de todos modos?

La tensión en los hombros de Ethan visiblemente disminuyó mientras se inclinaba hacia adelante.

—Bueno, primero haremos una cena en El Refugio—sus filetes favoritos.

Luego probablemente iremos al Club Creciente más tarde.

Los chicos quieren mantenerlo pequeño, solo amigos cercanos.

—Suena perfecto —asentí—.

Le encantará.

—¿Tú crees?

—Ethan parecía genuinamente preocupado por hacerlo bien—.

Ha estado diferente últimamente.

Más serio, menos…

no sé, despreocupado?

Ni siquiera ha estado con nadie desde…

—se detuvo, pareciendo incómodo.

—¿Desde qué?

—le insté, aunque tenía la sensación de que sabía la respuesta.

—Desde esa noche en la fiesta.

Cuando descubrió que eras su…

—Ethan se detuvo, claramente inseguro de si debía continuar.

Mi corazón dio un vuelco.

—¿Su qué, Ethan?

Me miró a los ojos.

—Su pareja destinada.

La palabra quedó suspendida entre nosotros.

Así que Ethan lo sabía.

Por supuesto que lo sabía—era el mejor amigo de Rhys.

—¿Ha dicho algo?

—pregunté, con la voz apenas por encima de un susurro—.

¿Sobre mí?

Ethan se pasó una mano por el pelo.

—No habla de ello directamente.

Pero no es el mismo, Elara.

Creo que se arrepiente—de lo que te hizo.

Algo se retorció en mi pecho—un nudo de esperanza y dolor que había estado tratando de ignorar.

—No importa —dije firmemente—.

Es demasiado tarde.

—¿Lo es?

—preguntó Ethan—.

Porque la forma en que te mira…

—Ahora estoy con Liam —lo interrumpí, la mentira saliendo fácilmente de mis labios.

Liam y yo no estábamos oficialmente juntos, pero todos asumían que íbamos en esa dirección.

Era más fácil dejarles pensar eso.

—Cierto —asintió Ethan, aunque no parecía convencido—.

Liam Thorne.

—Es bueno conmigo —insistí—.

Me trata con respeto.

Es todo lo que Rhys no es.

—Lo sé —suspiró Ethan—.

Y te lo mereces.

Después de lo que Rhys hizo…

—Negó con la cabeza—.

Solo pensé que deberías saber que ahora es diferente.

Lo que sea que eso signifique para ti.

Me levanté, necesitando terminar esta conversación antes de que mi determinación se desmoronara.

—No significa nada.

Ve a la fiesta, Ethan.

Está ahí para tu amigo.

Y dile feliz cumpleaños de parte de…

de tu hermana.

Ethan también se levantó, atrayéndome hacia un abrazo inesperado.

—Eres increíble, ¿lo sabías?

Le devolví el abrazo, agradecida por esta nueva hermandad.

—Eso me han dicho.

Mientras nos separábamos—Ethan para buscar a los chicos y coordinar la fiesta, yo para mi clase restante—no podía quitarme de encima el peso de lo que había dicho sobre Rhys.

No había estado con nadie desde que descubrió que yo era su pareja destinada.

Era diferente, más serio.

¿Importaba eso?

Después de la humillación pública, el rechazo, el dolor que casi me había destrozado—¿podría algo compensar eso alguna vez?

—Es demasiado tarde, Ethan —me susurré a mí misma mientras caminaba por el campus—.

Soy feliz con Liam.

No necesito pensar más en Rhys.

Pero incluso mientras las palabras salían de mi boca, sabía que no eran del todo ciertas.

Porque si no me importara Rhys Knight, no habría aceptado ir a esa carrera de coches.

No me sentiría tan conflictiva cada vez que escuchaba su nombre.

Y ciertamente no estaría esperando, en lo más profundo de un rincón de mi corazón que me negaba a reconocer, que tal vez—solo tal vez—realmente hubiera cambiado.

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