Capítulo 430: El destino de una nación entera

Juniper desdobló la nota del sobre y la leyó cuidadosamente, frunciendo el ceño confundida. Luego sacó un pequeño anillo redondo, que brillaba suavemente bajo la luz, pero no se lo puso.

«¿Qué significa esto?», se preguntó, con el corazón acelerándose.

De repente, sintió la presencia de Dominick. Su aroma llenó el espacio antes de que él entrara. Rápidamente, Juniper corrió al dormitorio y escondió la nota y el anillo en lo profundo del armario. Justo cuando cerraba la puerta, llegó el sonido de pasos.

Dominick entró con una expresión severa.

—El consejo comenzará en quince minutos —dijo secamente—. Se requiere que tú también estés allí.

—¿Por qué debería? —preguntó Juniper en tono desafiante.

—Tú iniciaste este desastre —respondió Dominick fríamente—. El consejo querrá escuchar tu versión, y francamente, no creo que sientas ningún remordimiento por lo que has hecho. —Su ceja se arqueó, con un destello de sospecha en sus ojos.

La mandíbula de Juniper se tensó.

—Actué antes de que Padre enviara su convocatoria a los tres —dijo con amargura—. ¿Por qué solo ves mis faltas, Nick? Tú eres la razón por la que di ese paso en primer lugar. Si alguna vez hubieras pensado en mí, en nosotros, nada de esto habría sucedido.

—Lo entiendo. No necesitas recordármelo cada vez —dijo Dominick en voz baja, con voz cortante pero controlada. Ocultó el dolor que se retorcía dentro de él, el dolor que sus palabras siempre parecían encender.

Gabriel había tenido razón sobre ellos todo el tiempo. Ya no había entendimiento entre ellos. Después de todos estos años, Dominick finalmente veía a Juniper por quien realmente era… y por quien no era.

—Tu padre también ha sido convocado —dijo por fin.

Juniper se quedó helada.

—¿Qué? ¿Por qué? —Su expresión cambió instantáneamente, su confianza cediendo a la alarma.

Dominick no respondió. En cambio, se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.

—¡Dominick! —lo llamó, apresurándose para alcanzarlo.

Él se detuvo con los hombros tensos, pero no se dio la vuelta.

—Zilia tenía que responder algún día —dijo Juniper, con la voz temblando de ira y dolor—. ¡Ella es quien envenenó las cosas entre nosotros, quien me hizo verte diferente! Seguías defendiendo a otra mujer frente a tu esposa. ¿Te das cuenta de cómo se sentía? Cada vez que me levantabas la voz por ella, era como si estuvieras cortando mi corazón.

Dominick se volvió entonces, con los ojos fríos y afilados.

—¿Eres estúpida? —espetó.

Juniper se estremeció.

—Ni siquiera quiero hablar contigo más —dijo con amargura—. Una vez que termine este consejo, seguiremos caminos separados. Podemos ser parejas destinadas, Juniper, pero el destino cometió un error. No somos el uno para el otro.

Su respiración se entrecortó, pero él no se detuvo.

—Prepárate para ser rechazada cuando esto termine —declaró Dominick—. Porque no puedo vivir contigo más.

Con eso, desapareció de su vista, dejando a Juniper sola en medio de la habitación.

Ella jugueteó nerviosamente con sus dedos, preguntándose qué debería hacer ahora. «Las palabras de Nick no fueron una amenaza vacía. Definitivamente me rechazará», murmuró para sí misma. «¿Y si me disculpo? ¿Me perdonará? Sí. Definitivamente me dará una oportunidad. Después de todo, somos pareja».

—Su Alteza, por favor sígame al salón del consejo —la voz humilde de la doncella del palacio la sacó de esos pensamientos.

Se recompuso y fue al salón del consejo.

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—Su Majestad, este es un asunto grave indeed —dijo uno de los miembros del consejo, con voz tensa de inquietud—. Que Zilia haya vivido entre nosotros como espía todo este tiempo… Explica mucho, especialmente sus acciones pasadas, cuando ciertos oficiales fueron ejecutados.

Casaio separó los labios para responder, pero Rainard levantó una mano, silenciándolo.

—Estaba planeando hacer esto público mañana —comenzó Rainard con autoridad—. Tanto para el consejo, como para el pueblo. Sin embargo, bajo circunstancias imprevistas, se hizo público incluso antes de que pudiera hablar sobre ello junto con mi hijo.

Casaio se puso de pie, su silla raspando suavemente contra el suelo de mármol. —Me gustaría hablar, Su Majestad —dijo, avanzando hasta quedar en el centro del salón.

—En primer lugar, les debo a todos aquí una disculpa por mantener este asunto oculto —comenzó—. Fue mi decisión no revelar la verdad sobre Zilia. Me aseguré de que su secreto permaneciera enterrado. No fue tan simple como cualquiera de ustedes podría pensar. Las acciones de Zilia fueron impulsadas por la desesperación, su hermano menor estaba cautivo por el Alfa del Dominio de Sangre. Sin embargo, a pesar de eso, ni una sola vez se puso en peligro a la familia real. Todos ustedes lo presenciaron. Aquellos que realmente conspiraron contra nosotros fueron los que enfrentaron el castigo.

Antes de que Casaio pudiera continuar, el Jefe Superior del Consejo Evander Fanglow se levantó de su asiento. —Príncipe Casaio, debo detenerlo ahí —dijo severamente—. Está insinuando que la Dama Zilia nunca actuó como espía para nuestros enemigos, pero no olvide, muchos de nuestros lobos perecieron en las fronteras debido a información filtrada. Usted defiende a esta mujer porque es su pareja.

Su mirada se endureció. —Debería haber traído este asunto ante el consejo hace mucho tiempo. Al ocultarlo, ha perdido la confianza de todos los miembros de esta cámara. Dígame, ¿cómo podemos depositar nuestra fe en usted como el próximo Rey Alfa, cuando usted mismo eligió casarse con una espía? El pasado puede ser perdonado para ciudadanos ordinarios, pero no para aquellos que tienen el poder de decidir el destino de una nación entera.

—Estoy de acuerdo con sus palabras. Sin embargo, todo llegó a su fin también gracias a Zilia. Si ella no nos hubiera ayudado, nunca habríamos descubierto quién era el Alfa del Dominio de Sangre. Nunca habríamos llegado a un consenso para el tratado de paz —afirmó Casaio.

—Príncipe Casaio, ¿cómo está tan seguro de que la Dama Zilia no volverá a espiar en el futuro? Debería saber que todo espía tiene un castigo y es la muerte —declaró otro miembro, Larkin Vellose.

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