Capítulo 449: Siempre he sido egoísta

—No, Idris —insistió Dominick con suavidad, acercándose—. Como hermano mayor y Príncipe, debería haberte protegido de ese caos. Por eso me estoy disculpando. Si alguien va a resultar más injustamente herido por todo este lío, eres tú. Por favor, solo quiero que sepas esto: te prometo que si alguna vez me necesitas, para lo que sea, estaré ahí. Solo llámame.

—Por supuesto que lo haré —respondió Idris, dándole a Dominick una pequeña y genuina sonrisa. Su preocupación luego regresó a su rostro—. Su Alteza, ¿está bien? No estuvo en el palacio anoche. Todos estaban terriblemente preocupados y asustados por usted.

—No estaba del todo bien ayer —admitió Dominick. Cambió rápidamente de tema, esperando cambiar el ambiente—. Escucha, ¿quieres salir conmigo hoy? Planeo comprar un regalo para Noah. Mañana es su ceremonia de bienvenida, y aún no he comprado nada.

El rostro de Idris se iluminó al instante, la preocupación reemplazada por emoción juvenil.

—¡Oh, sí! ¡Me encantaría acompañarlo! Incluso yo no he comprado nada —afirmó.

—Entonces, veámonos al mediodía —dijo Dominick.

—Claro, Su Alteza. —Idris sonrió radiante.

Dominick extendió su mano y la colocó sobre la cabeza de Idris, dándole una suave palmadita antes de dar un paso atrás. Se dio la vuelta para irse, pero al hacerlo, sus ojos se posaron en Amelie, quien acababa de entrar a la habitación.

—¡Hermano Nick! —Amelie lo saludó con una cálida sonrisa.

Los ojos de Idris se iluminaron aún más al verla.

—No esperaba verte aquí —dijo Amelie, con una pequeña caja cerrada en su mano.

—Vine a ver a Idris —respondió Dominick simplemente—. Y… gracias por rescatarme ayer.

Amelie negó con la cabeza al instante, su sonrisa suavizándose con seriedad.

—No hice nada, Hermano. Si alguien merece el crédito por salvarte, ese es el Hermano Casaio. Gabriel originalmente quería entrar a ese bosque maldito, sabiendo que tu vínculo con él no es tan especial. Sin embargo, el Hermano Casaio se negó y se apresuró él mismo a ayudarte. Él es quien está pagando el precio ahora. —Miró significativamente a Dominick—. Espero que logres revivir pronto esa profunda hermandad y amor entre ustedes.

—Hmm. —Dominick logró esbozar una débil y tensa sonrisa, sin saber cómo empezar a reparar la brecha con su propio hermano, Casaio—. Los dejaré solos entonces. —Hizo una pausa antes de preguntar:

— ¿Dónde está Gabriel?

—Está en la cámara con Noah —respondió Amelie, asintiendo hacia la dirección de la guardería real.

—Entonces, iré a verlo —dijo Dominick, ofreciéndoles un rápido gesto antes de darse la vuelta y alejarse, dejando la habitación con Idris y Amelie detrás de él.

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—¿Dónde aprendiste a decir ‘Pa’? —preguntó Gabriel con una risa, su atención completamente centrada en su hijo mientras maniobra cuidadosamente los diminutos brazos de Noah en las suaves mangas de su ropita.

—¡Pa! ¡Pa! ¡Pa! —repitió Noah alegremente, balbuceando con pura delicia. Gabriel rápidamente tomó un pañuelo para limpiar la humedad de la boca del niño, colocándolo en la mesa cercana.

—¿Te gustó el masaje? Debe haber sido divertido, ¿verdad? —Entonces levantó a Noah en alto, bajando su propia nariz para rozar suavemente contra la diminuta nariz de su hijo.

—¡Papá! —finalmente logró decir Noah, formando una palabra clara y distinta que instantáneamente inundó a Gabriel de pura alegría genuina.

—¿Me llamaste Papá? ¡Oh, Dios mío! —Gabriel se rió, apretando a Noah contra su pecho. El crecimiento de su hijo era increíblemente rápido comparado con los otros cachorros a su alrededor, lo que constantemente le sorprendía.

—Eres especial para mí. Nunca lo olvides, pequeño —murmuró, antes de volver a traer a Noah suavemente a sus brazos y darle palmaditas en la barriga—. Es hora de una buena siesta ahora —susurró.

Mientras los párpados de Noah comenzaban a sentirse pesados, Ashna entró silenciosamente en la cámara.

—Su Alteza, perdone…

—Shhh. Noah está durmiendo —susurró Gabriel, manteniendo los ojos en su hijo. Ashna apretó los labios, cayendo inmediatamente en silencio y esperando pacientemente junto a la puerta. No pasó mucho tiempo para que Noah se quedara completamente dormido.

—¿Qué sucede? —preguntó Gabriel entonces, elevándose lentamente a su altura completa.

—El Príncipe Dominick quiere verlo —le informó Ashna en voz baja.

—Hazlo pasar —dijo Gabriel. Caminó cuidadosamente hacia la cuna, depositó suavemente a Noah dentro, y dio un suave empujón rítmico a la cuna. Observó a Noah por un momento antes de salir a la sala de estar.

—Quédate con Noah —instruyó Gabriel a Ashna. Ella hizo una reverencia respetuosamente y se dirigió al dormitorio para vigilar al cachorro dormido.

—Estabas ocupado con tus deberes paternos, ¿verdad? —preguntó Dominick, ofreciendo una leve sonrisa mientras avanzaba más en la habitación.

—Sí. Toma asiento —ofreció Gabriel. Ambos hermanos se sentaron—. ¿Cómo te sientes? Nadie en su sano juicio entraría jamás en un lugar así, Dominick. ¿Sabes lo preocupados que estaban todos? —La voz de Gabriel llevaba un tono distintivo de reproche.

Dominick sintió una breve punzada de culpa ante el pensamiento de la preocupación que había causado.

—Estoy bien —respondió, cambiando la conversación—. Pero Cas me está dando la espalda. Escuché que es por las consecuencias de entrar en ese bosque maldito.

—La llama que los protegía a ambos se apagó antes de que pudieras salir —confirmó Gabriel—. Para ver el camino, Casaio susurró su recuerdo más especial relacionado contigo a la llama. Así fue como el camino hacia ti se reformó y te sacó. Pero era demasiado tarde. Ya se había formado un vacío.

Dominick bajó la cabeza, quedándose repentinamente en silencio.

—Apoyo tu decisión de rechazar a June —dijo Gabriel—. Otros pueden decir que deberías haberte tomado tu tiempo, pero yo diré que esta fue tu mejor decisión hasta ahora. En cuanto al dolor, tendrás que vivir con él por un tiempo.

—Sí. Gabriel, mi vínculo contigo puede no ser especial, pero no es menos. Las diferencias que tuvimos en el pasado ya no existen —afirmó Dominick, encontrando su mirada.

—Pero no te habría dolido tanto si yo olvidara cualquier buen recuerdo entre nosotros. Soy bueno dando la espalda fría a las personas que me rodean —comentó Gabriel.

Dominick se rió ligeramente al escucharlo.

—Tienes razón. Pero extrañé a mi hermano menor con actitud desinteresada hacia sus hermanos.

—¿Desinteresada? —Gabriel se rió entre dientes—. Siempre he sido egoísta. June se atrevió a hablar mal de Noah, así que he estado queriendo echarla del palacio. Bueno, de alguna manera sucedió, Hermano.

Dominick sonrió, viendo el lado de Gabriel, que era exclusivamente suyo.

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