Capítulo 451: Asistir a mi boda

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Karmen ya estaba nervioso, bajando a toda prisa por la gran escalera de su casa, decidido a llegar al palacio. Estaba a mitad de camino hacia la puerta cuando la súbita y cortante voz de su madre, Norma, lo detuvo.

—¿Qué le dijiste a Aisha para que se negara a casarse contigo? —exigió Norma, con los brazos cruzados y una expresión de fría interrogación.

Karmen se dio la vuelta y respondió con indiferencia:

—No dije nada.

—Sí lo hiciste —insistió Norma, su tono volviéndose inmediatamente intimidante—. La madre de Aisha me llamó temprano. Estaba profundamente molesta, diciendo que su hija ahora declara que no desea casarse contigo. ¿Qué hiciste para que se echara atrás tan repentinamente?

Karmen dejó que una pequeña y irónica sonrisa curvara sus labios.

—Deberías decir que el destino no quiere que seamos pareja —afirmó con desdén. Se subió el puño de la chaqueta y miró su reloj—. Se me hace tarde. Te veré después —añadió, dando un paso hacia la salida.

Norma, sin embargo, no había terminado. Bloqueó su camino, con los ojos ardiendo de frustración maternal.

—Karmen, escúchame —dijo, bajando la voz a un tono innegociable—. Encuéntrate una mujer adecuada para el final de este mes, o te obligaré a casarte con la mujer de mi elección. Estoy harta de tus berrinches y tu negativa a sentar cabeza.

—De acuerdo —aceptó Karmen simplemente, con la comisura de su boca temblando de diversión. No interrumpió su marcha, saliendo directamente de la casa. Sabía que su madre, Norma, a pesar de todo su alboroto, nunca se opondría verdaderamente a su camino elegido, especialmente cuando se trataba de la elección de su pareja definitiva.

Se deslizó en su coche y condujo directamente al palacio. Al llegar, fue directamente a ver a Gabriel, encontrando a su amigo y Alpha sentado en su sala de estar privada. Gabriel sostenía su teléfono, como si acabara de terminar una conversación seria.

—¡Su Alteza! —lo saludó Karmen con una amplia y genuina sonrisa.

Gabriel levantó la cabeza, un destello de sorpresa en sus ojos al registrar el comportamiento inusualmente alegre de su Beta.

—Karmen. ¿Cuál es la razón detrás de esa sonrisa? ¿Las cosas de repente fueron bien con Aisha? —reflexionó, reclinándose en su silla.

—No —respondió Karmen, ampliando su sonrisa—. Afortunadamente, Aisha les dijo a sus padres que no deseaba casarse conmigo.

—¿Qué? ¿Por qué? —Gabriel lo miró sorprendido, dejando su teléfono—. Pensé que todo entre ustedes dos iba bien. Has sido el prometido perfecto.

—Bueno, estaba un poco borracho anoche —admitió Karmen, con un toque de vergüenza—. Y terminé enviándole mensajes, diciéndole que realmente estaba interesado en ella. Terminamos teniendo una discusión al respecto. —Se encogió de hombros, el alivio palpable en su postura—. Estoy feliz de no tener que fingir más.

—¿En serio? ¿Dejaste ir a tu… tu primer amor así? —preguntó Gabriel, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

—Amor no, atracción —corrigió Karmen firmemente.

—Ambos son lo mismo para mí —replicó Gabriel—. Tenías una oportunidad con ella, Karmen. Realmente la tenías. Honestamente esperaba asistir pronto a tu boda —afirmó, dejando escapar un profundo suspiro.

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—Todos quieren asistir a mi boda —se rió Karmen, completamente imperturbable.

—Bueno, yo soy especial. ¡Soy tu amigo! ¡Tu mejor amigo! Mi entusiasmo es incomparable con el de los demás —declaró Gabriel con un ligero resoplido fingido.

—Sí, lo sé —concedió Karmen, su humor juguetón desvaneciéndose mientras pasaba a los negocios—. ¿Pasamos a lo importante? ¿Los interrogatorios revelaron algo relacionado con la formación del grupo Beta Hunters?

La sonrisa de Gabriel se suavizó.

—Mis dos hermanos están repentinamente desconectados y distraídos. Y una vez más, ha surgido otra celebración, así que el trabajo ha sido puesto en espera —se reclinó, sus ojos distantes con afecto—. Honestamente, no deseo trabajar estos días. Mi tiempo está mayormente ocupado por mi hijo —terminó con una clara y orgullosa sonrisa.

—Lo sé —respondió Karmen con una sonrisa cómplice, asintiendo en reconocimiento del enfoque de Gabriel en su hijo. Luego se inclinó hacia delante, bajando ligeramente la voz—. Juniper no es tratada bien en su casa. Creo que deberías decírselo al Príncipe Dominick.

Gabriel arqueó inmediatamente una ceja.

—¿Fuiste a la casa de los Vittileo?

—Sí. Recuerda, tengo que averiguar qué es exactamente lo que está mal con Juniper —le recordó Karmen.

—Pero ahora es el momento de que te retires —respondió Gabriel, sonando despectivo—. Ha sido expulsada del palacio. En lo que a nosotros respecta, el trabajo está terminado.

—Pero Ophelia aún puede acercarse a ella —argumentó Karmen—. Por eso me estaba asegurando de que nada salga mal. No podemos permitirnos dejar cabos sueltos.

El semblante sonriente de Gabriel desapareció, y su expresión se tornó instantáneamente seria.

—Eso también es cierto —concedió Gabriel—. Pero no creo que Nick tenga que saberlo. Ya está harto de June. Ella creó un caos ayer. Por culpa suya, Casaio ha olvidado el amor y cuidado que una vez tuvo por Nick. Mientras que el propio Nick está más estresado después de salir de ese bosque. ¿Crees que contarle a Nick sobre June realmente lo ayudará? —el argumento de Gabriel era sólido, y Karmen asintió en acuerdo.

—Dejemos todo esto —dijo Karmen, redirigiendo la conversación—. ¿Qué hay de ti y Amelie? Espero que no estén teniendo pesadillas extrañas.

—No las tenemos —respondió Gabriel, aunque una sombra cruzó su rostro—. Pero me asusta cuando las cosas cambien. Solo nos queda un mes. Ophelia hará todo lo posible en ese evento para encontrar una manera de dañarnos. Eso es lo que me mantiene preocupado todo el tiempo. Esperaba ir a Aurevalis, pero todavía estoy muy inseguro.

—Ve —afirmó Karmen con firmeza—. Después de la ceremonia de bienvenida de Noah, ve allí con Denzel. Yo me quedaré aquí, protegiendo a Amelie y Noah. Necesitas averiguar por qué llegó un mensaje tan críptico de Aurevalis. Y también menciona tu origen. Así que definitivamente deberías ir.

Gabriel murmuró, pasando una mano por su mandíbula.

—Lo haré. Es solo que el pensamiento de alejarme de Amelie y Noah me asusta a veces.

—Eres Gabriel Sinclair, quien no le tiene miedo a nadie ni a nada. Tenlo presente —le recordó Karmen.

Gabriel sonrió mientras asentía con su declaración.

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